ДЕВЯТНАДЦАТАЯ ГРЕНАДЕРСКАЯ ДИВИЗИЯ ВАФФЕН-СС (2-Я ЛАТЫШСКАЯ)

ДЕВЯТНАДЦАТАЯ ГРЕНАДЕРСКАЯ ДИВИЗИЯ ВАФФЕН-СС (2-Я ЛАТЫШСКАЯ)

Эта 2-я латышская добровольческая дивизия была создана в марте 1944 года во время призывной кампании в Ваффен-СС в странах Балтии. Ее прародительницей была 2-я латышская добровольческая бригада, находившаяся на Восточном фронте начиная с конца 1943 года. Когда состав дивизии достиг 10500 человек, она была брошена в ожесточенные оборонительные сражения во время отступления с Ленинградского фронта, а позже попала в Курляндский котел.

Один из лучших солдат дивизии, оберфюрер Вольдемаре Вайс, командир 42-го добровольческого гренадерского полка СС, был первым латышом, получившим Железный рыцарский крест за воинскую доблесть. Всего 19-я ваффен-гренадерская дивизия могла похвастать одиннадцатью кавалерами Рыцарских крестов, а в совокупности с солдатами-орденоносцами 15-й ваффен-гренадерской дивизии — шестнадцатью Рыцарскими крестами, что являлось свидетельством особой доблести латышских солдат в деле защиты своей родины. Под натиском Красной Армии дивизия была медленно вытеснена в Курляндский котел, где в последние дни войны и была уничтожена. Большинство легионеров было убито Советами под предлогом того, что поскольку их родина, насильно присоединенная к Советскому Союзу перед самой войной Латвия, — часть СССР, то они, таким образом, являются советскими гражданами и виновны в измене родине.

Войска дивизии носили свастику на петлицах — как это делала короткое время 15-я дивизия, а также нарукавную латышскую нашивку.