Добровольческий Индийский Легион

Добровольческий Индийский Легион

За несколько месяцев до начала операции «Барбаросса», пока еще продолжал действовать советско-германский договор о ненападении, экстремистский лидер индийских националистов Субхас Чандра Бос прибыл из Москвы в Берлин, намереваясь заручиться поддержкой немцев в деле освобождения его страны. Благодаря своей настойчивости он сумел уговорить немцев набрать группу добровольцев из индийцев, служивших в британских войсках и захваченных в плен в Северной Африке. К концу 1942 г. этот Легион «Свободная Индия» достиг численности около 2000 человек и официально вошел в германскую армию в качестве 950-го (индийского) пехотного полка. Он состоял из трех батальонов (каждый из четырех рот), роты пехотных орудий (13-я рота), противотанковой (14-я) и саперной (15-й) рот; запасного батальона, роты Почетного караула и госпиталя. Полк был частично моторизован и позднее переименован в панцер-гренадерское подразделение.

В 1943 г. Бос Чандра совершил поездку на подводной лодке в оккупированный японцами Сингапур. Он стремился создать из индийцев, попавших в японский плен, Индийскую национальную армию. Тем временем Индийский легион должен был продолжать действовать в Европе. Он располагался к югу от Бордо и входил в число гарнизонных частей, охранявших Атлантический вал. После высадки союзников в Европе его перевели в Германию и 8 августа 1944 г. передали в состав войск СС. Отношение к легиону было таким же, как и к казачьему корпусу. Это подразделение никогда не принимало участия в боевых действиях и было, в конце концов, расформировано по личному приказу Гитлера.

Солдаты Легиона были одеты в тропическую униформу немецкой армии; сикхи вместо пилоток носили тюрбаны. На правом рукаве размещались нашивки: на белой верхней полоске, расположенной над горизонтальными полосами оранжевого, белого и зеленого цветов, черными буквами было написано «Freies Indien». На нашивке имелось также изображение желтого тигра с черными полосами, обведенного черным цветом. Тигр был расположен по диагонали и изображен в прыжке в направлении правого верхнего угла.

Другой отличительной особенностью этой униформы была медаль, введенная Комитетом освобождения Индии, поддержавшим формирование легиона. Орден Азада Хинда был двух степеней и трех классов. По дизайну он имел сходство с медалью восточных народов, а его ленточка состояла из вертикальных полосок национальных цветов. Количество таких наград остается неизвестным.