КРУГ ПЯТЫЙ ВОЙНА И СМЕРТЬ

Имя д`Олонне не успело еще сойти со сцены, как на ней появился новый персонаж - самый, пожалуй, знаменитый со времени Фрэнсиса Дрейка. То был его соотечественник Генри Морган, уроженец Уэльса, сын обнищавших джентри Роберта Моргана, ставшего простым крестьянином, и его жены Гвенлианы, промышлявшей, помимо прочего, ясновидением.

Ясновидицей она оказалась, прямо скажем, никудышной. Могла ли она хотя бы предположить, что их сорванец, сызмальства грезивший Индиями и заморской экзотикой, прославит их род крепче, чем все их предки (а среди них было немало местных знаменитостей)? Подвиги Дрейка и Рейли, разгром «Непобедимой армады», невольничьи корабли, курсировавшие между Африкой и Новым Светом, занимали его воображение куда больше, чем наследственный клочок земли, едва позволявший семье сводить концы с концами.

В один прекрасный день пятнадцатилетний Генри сбежал из дома и очутился в Кардиффе. Те жалкие гроши, что удалось скопить, позволили ему наняться камбузником на корабль, отходивший в Вест-Индию.

Когда судно прибыло на Барбадос, контракт Моргана на рейс, подписанный им в кардиффском кабачке в весьма веселом расположении духа, чудесным образом превратился в кабальную грамоту, скрепленную королевской печатью. Из нее следовало, что он, Генри Морган, обязуется отработать пять лет на плантациях того, кто его купит. Его купил за одиннадцать монет добродушный с виду джентльмен, владелец обширных поместий. Юный раб ему понравился, и Морган был оставлен в доме плантатора нести весьма необременительные обязанности. Два года спустя он стал управляющим - очень высокая честь для юнца! - и все свободное время тратил на чтение книг по мореходству и изучение карт. Он готовился в флибустьеры.

Сахарные плантации были сильно разбросаны, берег изрезан бухтами и руслами рек, и Генри сделал первый шаг к своей мечте: вместо жеребца, обычного для объезда владений, он обзавелся маленьким шлюпом, а вскоре сумел убедить хозяина приобрести корабль, чтобы сэкономить на фрахте и увеличить прибыли. У него был государственный ум, у этого юнца! На приобретенной посудине, собственноручно приведенной им в порядок, Генри крейсировал между Наветренными островами, изучая арену своей будущей деятельности и сверяя натуру с картами.

За четыре года Морган настолько увеличил состояние своего патрона и свое собственное, что плантатор возвратил ему свободу на год раньше положенного. Девятнадцатилетний Генри отбыл на Ямайку, где вице-губернатором был его дядя - Эдуард, брат, его отца. Резиденция вице-губернатора находилась в Порт-Ройяле - «королевском порту», бывшем испанском городе Сант-Яго-де-ла-Вега, заложенном в 1523 году доном Хуаном Эскивелем. Туда и заявился будущий флибустьер. По простоте душевной Генри поделился своими планами с дядей, но сэр Эдуард воспринял эту идею холодно. Он лишь вскользь сообщил племяннику, что год или два назад скончалась его матушка, и многозначительно заметил, что Англия теперь находится в состоянии мира с Испанией, так что его служебный долг как раз и состоит в том, чтобы вылавливать флибустьеров и вздергивать их в назидание прочим, если только этой неприятной процедурой не озаботятся сами испанцы.

Стоит ли говорить, что Генри не внял всем этим намекам и предостережениям! Прямо тут же, в Порт-Ройяле, он напросился в пайщики к какому-то бродяге, владевшему ревматической развалюхой, превратил эту развалюху в боеспособный корабль, нанял часть команды и наконец-то вышел в море. Наконец-то! Трижды, четырежды «наконец-то»! Фортуна безмятежно улыбалась ему. За эти три или четыре похода Морган стал владельцем кое-какого капитала. И значительно увеличил его за столом для игры в кости. На эти деньги он купил теперь такой корабль, о каком мечтал еще в Уэльсе. И первый же рейс на нем к берегам Кампече с лихвой оправдал все затраты: «Там он захватил много судов».

Когда Морган вернулся на Ямайку, он сразу же попался на глаза престарелому Эдуарду Мэнсфилду, как раз в это время снаряжавшему флотилию для похода на материк. Мэнсфилд предложил Моргану присоединиться к нему на правах вице-адмирала. Они ударили по рукам. Однако сотрудничество этих двоих продолжалось недолго, ибо Мэнсфилда вскоре «настигла смерть», а его ближайший сподвижник француз Симон явно не обладал флотоводческим даром. Руки у Моргана снова были развязаны.

К тому времени у него зародилась новая идея - создать в Карибском море пиратскую республику. Быть может, при этом им руководила тайная мысль доказать своему чванливому дяде, что и племянник кое-чего стоит. Подходящим местом для создания такого государства Морган признал остров Санта-Каталина - одно из излюбленных мест отдыха пиратов и дележа добычи.

Собственно, идея с Санта-Каталиной принадлежала Мэнсфилду, но старый, умудренный опытом пират хотел обставить все это дело легально и потому запросил согласия губернатора Ямайки. Губернатор отказал, так как, во-первых, для этого требовалось согласие короля, а во-вторых, пытаться заручиться этим согласием было бы самоубийством для него самого, ибо заранее ясно, что лучшие силы переберутся с Ямайки на Санта-Каталину, и Ямайка может потерять статус губернаторства. Обращался Мэнсфилд к губернатору Тортуги, но ответа получить не успел из-за своей гибели. Мало того - трусоватый Симон сдал Санта-Каталину испанцам вместе со всем своим флотом и людьми.

Морган не оставил надежды сделаться губернатором, но для начала решил если не отбить Санта-Каталину, то по крайней мере «атаковать наиболее укрепленные испанские селения». Проведя соответствующую работу среди пиратов, он назначил на маленьких прибрежных островках, опоясывающих Кубу с юга, сбор всех желающих присоединиться к нему. Через два месяца он располагал дюжиной кораблей и семью сотнями головорезов, изъяснявшихся на языках Версаля и Виндзора.

С этого времени в Карибском море прочно поселились война и смерть. Сама фамилия Моргана поневоле заставляла вспомнить ирландскую богиню войны и смерти - гневную Морриган. А его имя... Теперь Генри называл себя Джоном - быть может, он решил пощадить чувства своего дяди, до которого не могли не докатиться отголоски деяний племянника. А возможно, он дальновидно обеспечивал себе таким путем алиби на будущее, на случай возврата к мирной жизни: каждому ведь ясно, что Генри Морган, эсквайр, не мог иметь ничего общего с Джоном Морганом, флибустьером.

Испанцы сидели по своим закутам поджав хвосты и даже не помышляя о какой-либо борьбе. «Золотые» и «серебряные» флоты отстаивались в гаванях, сообщение между Старым и Новым Светом было совершенно парализовано: достаточно напомнить хрестоматийный факт, что о смерти своего обожаемого монарха Филиппа IV, воспоследовавшей 17 сентября 1665 года, его американские подданные узнали лишь в апреле 1666-го - как раз когда Морган стал пиратским адмиралом!

«Послужной список» Моргана в 1667-1670 годах пополнялся с головокружительной быстротой.

Захват кубинского города Эль-Пуэрто-дель-Принсипе.

Захват Портобело.

Захват Маракайбо и Гибралтара.

Захват колумбийского города Рио-де-ла-Аче.

Захват острова Санта-Каталина (наконец-то!).

Захват крепости Сан-Лоренсо-де-Чагре.

Захват, захват, захват... Сколько было захвачено кораблей и разграблено или сожжено мелких селений - об этом не ведает ни один историк. Война и смерть бушевали по всем архипелагам Карибского моря и по всем его берегам. Впервые, пожалуй, пираты почувствовали, чего может достичь распоследнейший сброд, если он имеет талантливого вожака.

Морган вертел ими как хотел, а они даже не замечали этого. По его приказу трусы или дезертиры безропотно подставляли грудь под пули товарищей, а воры и мародеры принимали любые условия, дававшие им возможность загладить свою вину. Захват Санта-Каталины явно был местью за Мэнсфилда, но Морган сумел обставить дело так, что его люди сами просили его об этой акции. После расправы с Рио-де-ла-Аче Морган собрал капитанский совет и исподволь повел к тому, что «капитаны предложили атаковать либо Картахену, либо Панаму, либо Веракрус. Спорили не о том, сильны ли эти города и какой из них укреплен лучше всех, - ни один из городов в той стороне не был так хорошо укреплен, как Панама, - однако пираты решили отправиться прежде всего в Панаму и разграбить ее. Но первым делом они пожелали вторгнуться на остров Санта-Каталина, чтобы взять там провожатого, который вывел бы их к Панаме, поскольку на этом острове было больше всего ссыльных из разных местностей испанского побережья». Они пожелали! Морган добился своего. Теперь надо было потрафить остальным.

Эпический поход на Панаму начался 18 января 1671 года из крепости Чагре. В нем участвовали тысяча двести человек. Пять кораблей и тридцать два каноэ под парусами и веслами тяжело тронулись вверх по реке, делая чуть больше сорока километров в день, то есть шли со скоростью порядка двух узлов. Начиная с третьего дня пути часть пиратов - разведчики - продвигалась по суше в сопровождении проводников.

На девятый день в отдалении замаячили городские башни, и наутро был назначен штурм. На радостях пираты, расположившиеся в чистом поле, «стали бить в барабаны, трубить в трубы и махать флажками, будто наступил большой праздник». Этот балаган возбудил любопытство испанцев, и наутро между пиратами и городом оказались четыреста испанских всадников, двадцать рот пехоты по сотне человек каждая, шестьсот индейцев, негров и мулатов, а также же тысячи быков, которые должны были внести сумятицу в ряды пиратов. Все это поведал Моргану два часа спустя после начала битвы раненный командир испанской конницы - один из немногих уцелевших.

Ровно столько же времени длились уличные бои в самой Панаме. Солнце еще не достигло зенита, когда все было кончено. По свидетельству Эксквемелипа, в городе «было семь мужских монастырей и один женский, госпиталь, кафедральный собор и приходская церковь... две тысячи отличных домов... много конюшен... Кроме того, там был великолепный дом, принадлежавший генуэзцам, и в нем помещалось заведение, которое вело торговлю неграми... На следующий день весь город превратился в кучу золы; уцелели лишь двести складов и конюшни: они стояли в стороне. Все животные сгорели вместе с домами, и погибло много рабов, которые спрятались в домах и уже не смогли вырваться наружу. На складах пострадало много мешков с мукой, после пожара они тлели еще целый месяц». Среди пиратов оказалось двадцать убитых и полтора-два десятка раненых. Кроме того, Моргану удалось захватить судно, шедшее в Панаму из Перу. На нем обнаружили шелк, сукно, съестные припасы и изделия из чеканного серебра на двадцать тысяч реалов.

24 февраля пираты наконец покинули то, что осталось от недавно еще цветущего города. Они гнали перед собой сто пятьдесят семь мулов, шатавшихся от тяжести навьюченного на них серебра, и пять пли шесть десятков пленников. В крепости Сан-Лоренсо-де-Чагре состоялся дележ добычи, каждый рядовой пират получил по двести реалов (слитки серебра шли по десяти реалов за штуку, а драгоценности - «буквально за бесценок», - отмечает Эксквемелин, получивший в этом походе свою долю).

Расчет был произведен, крепость разрушена. Вчерашние соратники больше не интересовали Моргана. Предложив желающим следовать за ним, он взял курс на Ямайку. Желающих оказалось три или четыре английских корабля, ядро его эскадры. Столько же французских решили остаться. С пылу-жару они было погнались за уходящими кораблями, чтобы отнять добычу, но флотилия Моргана оказалась проворнее.

Оставшиеся с носом французы (среди них был и Эксквемелин) двинулись вдоль берегов Коста-Рики в поисках продовольствия и места для ремонта. Не нашедши ни того, ни другого, они тоже легли было на курс к Ямайке. Но судьба распорядилась по-своему.

Вволю поплутав у враждебных берегов Южной Америки, корабли бросили якоря у острова Пинос южнее Кубы и лишь некоторое время спустя подошли к Ямайке. Здесь французы узнали, что несмотря на все перенесенные бедствия они все же могли считать себя счастливчиками: «треть кораблей из флотилии Моргана не вернулась восвояси».

Это была последняя экспедиция Моргана. Он уже готовился к новой, когда на Ямайку пришел английский военный корабль, присланный для проверки соблюдения испано-английского договора о границах земель в Новом Свете и доставивший на остров нового губернатора. После похождений Моргана жалобы испанцев текли нескончаемым потоком, и перепуганный насмерть губернатор Томас Модифорд (теперь уже бывший) недолго думая ткнул пальцем в того, кто сделал его богачом: ату его! Тогда и Морган резонно возразил, что все его поступки совершались с ведома и одобрения властей. Командиру корабля некогда было разбираться, кто прав, кто виноват, и 22 августа 1672 года он именем его величества повелел обоим подняться на борт фрегата. (По другим данным, они были увезены в Англию на разных кораблях с некоторым интервалом - сперва Модифорд, потом Морган.)

Новый губернатор первым делом разослал гонцов во все испанские города и порты, дабы заверить их жителей, что отныне на Ямайке покончено с пиратами на веки вечные. И даже повесил для острастки двоих «джентльменов удачи», после чего все остальные перебазировались на Тортугу, чей губернатор не давал столь опрометчивых авансов.

А три года спустя на Ямайку снова пришел английский корабль и привез нового вице-губернатора, населенного чрезвычайными правами для борьбы с морским разбоем. Его звали... сэр Генри Морган! В этой должности он не пробыл и полутора десятилетий, но все же перещеголял своего дядю по всем статьям. Он умер 25 августа 1688 года, был со всеми почестями отпет в церкви святой Екатерины в самом центре Порт-Ройяла и похоронен на кладбище Палисейд под гром пушечных салютов.

Покоился он там ровно четыре года. В 11 часов 43 минуты 7 июня 1692 года три мощных подземных толчка возвестили, что день пиратской столицы настал. Гигантская приливная волна слизнула и отправила на морское дно чуть ли не весь Порт-Ройял, насчитывавший тогда почти две тысячи зданий. Лишь жалкая их часть, около двух сотен домов, скорее лачуг, на дальней окраине уцелела в тот день. Теперь это рыбацкий поселок в окрестностях Кингстона, куда успели спастись бегством многие портройяльцы.

С гибелью Порт-Ройяла закатилась пиратская звезда Карибского моря. Дело даже не в том, что именно в 1692 году английская Ост-Индская компания выговорила себе у короля право самозащиты от пиратов (и хватала в морях не столько пиратов, сколько торговых соперников). Потускнела эта звезда еще раньше - когда Морган вступил в права вице-губернатора. Этот человек честно выполнял свои обязательства перед Сент-Джеймским двором. Настолько честно, что уже в первые два-три года в вест-индских водах был наведен относительный порядок. Последние Стюарты - Карл II и Яков II - не могли нарадоваться на своего нового слугу.

Смерть Моргана ознаменовала конец эпохи. В том же 1688 году в Англии произошла так называемая «славная революция» - государственный переворот и смена династий. В 1689 году в стране была установлена конституционная монархия Вильгельма III Оранского, зятя Якова II. Первый закон английской конституции гласил: «Король не может ошибаться». Король ошибся в оценке ситуации в Карибском море. Еще оставались в Новом Свете последние крупные пираты, не понимавшие, что они уже стали в некотором роде анахронизмом. Они и молодое их поколение не уставали возносить Моргану - живому и мертвому - проклятья и... жгуче завидовать его не столь уж давним подвигам, обкатанным тысячеустой молвой и превратившимся в легенду.

В 1680 году группа наиболее отчаянных пиратов, не желавших последовать примеру Моргана и стать на стезю добродетели, решила возродить былой блеск своей почтенной корпорации, а заодно и вписать свой собственные имена в историю Нового Света. Для этого требовалось что-то посерьезнее, нежели всем уже набившие оскомину нападения на испанские галеоны.

Много времени на размышления им не потребовалось: Дрейк, Морган - оба они составили себе имя, науськав своих головорезов на Панаму. Почему бы не попытать счастья в третий раз? Не учли они одного: во времена Дрейка Панама была почти не укрепленным поселком, ибо испанцы даже не помышляли тогда о сухопутных баталиях в Новом Свете, а после эпопеи Моргана этот город, напротив, стал одним из самых неприступных. Урок не прошел даром.

Но флибустьеры могли об этом только догадываться. Они решили рискнуть. Был созван совет семи капитанов и на нем разработан план действий. Экипаж каждого корабля превратился в сухопутную роту со своим командиром во главе. Всего было поставлено под ружье примерно четыре сотни человек. Адмиралом или, если угодно, главнокомандующим пираты избрали авантюриста, известного под фамилией Соукинс. 5 апреля 1680 года они выступили на запад.

На одной из рек пиратам удалось раздобыть тридцать пять каноэ и один бот. Командование ботом принял небезызвестный Шарп - «пиратский Мюнхгаузен», невероятнейший хвастун и забияка. На нем ему удалось захватить в Панамском заливе барк, и Шарп назначил себя его капитаном. После такого подвига, естественно, не могло быть и речи о подчинении какому-то Соукинсу. И Шарп превратился в «свободного художника океанов».

Штурм Панамы, конечно, с блеском провалился. Но в Панамском заливе пиратам повезло взять на абордаж шесть испанских судов, одно из которых было набито деньгами, предназначенными для выплаты жалованья панамскому гарнизону. А после гибели Соукинса Шарп был избран адмиралом.

Это избрание повергло в глубокое уныние многих, кто хорошо знал этого фанфарона, и один корабль с семью десятками пиратов отделился от экспедиции. То был «Ривендж» («Месть»), им командовал Джон Кук. Среди команды был отставной военный моряк, а потом лесоруб, чье имя вряд ли сегодня нуждается в комментариях. Его звали Уильям Дампир. К пиратам его забросило тропическим ураганом, разорившим подчистую все, что Дампир сумел нажить честным трудом. Не удалось ему поправить свои дела буканьерством, и пиратскими походами в должности квартирмейстера (это звание соответствовало званию полковника: квартирмейстеры возглавляли отряды солдат, входившие в состав экспедиций) на судне голландца по имени или прозвищу Янки, а затем на корабле англичанина Райта, плававшего борт о борт с Янки. Судьба ополчилась против этого человека, и он решил потягаться с нею. Однако и пиратское счастье отвернулось от него после первого же похода. Дампир вновь наточил свой топор, вернулся к привычному труду и довольно скоро сделался фермером. Правда, ферма, приобретенная через посредника, была далековато - в Англии, но все же она сулила твердый кусок хлеба. До нее надо было лишь добраться.

Новый 1680 год Дампир встретил на Ямайке, он поджидал там попутного корабля в Англию. И тут-то, на Ямайке, будущий фермер (это дело решенное!) вновь столкнулся с пиратами: они как раз обсуждали идею панамского похода. Искушение оказалось непомерно велико. Дампир вновь стал одним из них..

«Ривендж» на полных парусах увлекает его в неизвестность. Впрочем, Дампир полон оптимизма: такое же имя носил корабль Дрейка, когда тот грабил Кадис и сражался с «Непобедимой армадой»...

Их курс - Западная Африка. Их цель - золото: Черный континент можно ведь называть и Золотым.

Но ни Куку, ни Дампиру так и не довелось достичь африканских берегов: в Гвинейском заливе им некстати подвернулся тяжело нагруженный голландские корабль, и... Дело было сделано. Напасть на голландское судно означало в 1683 году то же, что напасть на английское. Самый снисходительный судья признал бы факт злостного пиратства свершившимся.

Виселица не привлекала ни того, ни другого, даже если это королевская виселица. Кук приказал держать курс к мысу Горн, борта «Ривенджа» вдругорядь испытали на себе ярость Атлантики.

Мыс Горн встретил их не намного приветливее, чем встретил бы королевский судья. Жестокий шторм подхватил обессилевшее судно и повлек его к югу. К югу. Так далеко, как никто еще не забирался. До 60^о 30` южной широты. Только там «Ривендж» вновь почувствовал твердую руку рулевого.

Так Дампир, сам того не ведая, сделал первое свое открытие: к югу от мыса Горн нет Южной Земли! Но осмыслит он этот факт позднее: сейчас не до этого, корабль пробивается через все еще не успокоившееся море к северу, теперь уже в Тихом океане.

После трехнедельного отдыха на островах Хуан-Фернандес экипаж «Ривенджа» со свежими силами принялся за грабеж перуанского побережья. (Это было первое посещение Дампиром архипелага Хуан-Фернандес, но не последнее...)

«Ривендж» к этому времени переменил хозяина: Кук внезапно умер, и на капитанский мостик поднялся Эдуард Дейвис. У берегов Перу к ним присоединился еще один корабль - «Сигнит» («Лебеденок»), Его капитаном был Чарлз Сван, чья фамилия означает «лебедь». Несколько дней спустя пиратская эскадра пополнилась еще одним кораблем, отбитым у испанцев, а чуть позже к ним присоединился четвертый искатель приключений - французский корсар.

Число пиратов теперь почти втрое превышало численность отряда Соукинса. Полтора года они резвились у западных берегов Южной Америки. Вновь к перед ними замаячили золотые миражи Панамы. Однако время было упущено, угар прошел. Серия же последовавших далее мелких грабежей вызвала профессиональное отвращение у многих пиратов: ведь они мечтали повелевать миром!

Первым не выдержал Сван. Он объявил, что намерен покинуть Америку, поскольку всегда предпочитал Азию. Азией горячо заинтересовался и Дампир: в молодости ему довелось поплавать на «торгашах» не только в Северной Атлантике, но и в Индийском океане. Азию он знал. И вот теперь, разочарованный результатами очередного набега на испанские города и галеоны, втайне решил испробовать себя на ином поприще - найти Северо-Западный проход. Сван подыскал ему местечко на палубе «Сигнита». К ним присоединился также один барк с командой в полусотню человек - вдвое меньшей, чем на «Сигните». 31 марта 1686 года они отчалили от мексиканского Мыса Корриентес, а 20 мая уже достигли острова Гуам, пройдя безостановочно семь тысяч триста двадцать три мили. Следующим на их пути был остров Минданао в Филиппинском архипелаге. Местный султан как раз враждовал в это время на два фронта - с голландцами и со своим братом, раджой Лаутом. Жертвой этой семейной распри стал в ночь на 13 января года Сван, повторив в известной мере судьбу Магеллана.

В ту же ночь англичане, не дождавшиеся возвращения Свана с берега, где он, как было им известно, гостил в доме Лаута, подняли якоря, и «Сигнит» теперь уже под командованием Дампира, направился в сторону Китая. Однако достичь его мешали то и дело возникавшие непредвиденные обстоятельства: то пузатый манильский галеон сам просился в их руки, то какая-нибудь отбившаяся джонка предоставляла англичанам возможность блеснуть своею удалью, то ветер оказывался встречным, то... Словом, причин было много, одна уважительнее другой. Почти год «Сигнит» болтался в Сиамском заливе, охотясь за золотыми гульденами и пиастрами.

Наконец все препятствия исчезли как бы сами по себе, и Дампир лег на южный курс. Вероятнее всего, его целью были Молукки, но сильный тайфун доставил англичан 5 января 1688 года к берегам Южной Земли - Австралии вблизи современного залива Дампира. Ни страна, ни ее жители решительно им не понравились, и 12 марта «Сигнит» взял курс на Индийский океан мимо Никобарских островов и Суматры. На Суматре Дампир по просьбе купца Ост-Индской компании Уэлдона согласился сплавать в Нанкин и через Малаккский пролив мимо острова Сингапур добрался-таки до Китая, а в марте 1689 года вернулся на Суматру. Затем он совершил еще два рейса - в Малакку с контрабандным опиумом и в Мадрас, и наконец пассажиром на чужом корабле 16 сентября 1691 года прибыл в Англию после двенадцати с половиной лет скитаний.

И сам Дампир, и его биографы умалчивают о том, что же сталось с приобретенной им некогда фермой, куда он так стремился десять лет назад. Скорее всего, за нее был внесен лишь задаток, и ферма возвратилась к прежнему владельцу ввиду прекращения платежей. Дампир, разумеется, об этом знал и принял некоторые меры, чтобы не умереть с голоду в доброй старой Англии. С собою он привез рыбака из Минданао, растатуированного так, что напоминал праздничную китайскую ширму. Он показывает его за деньги всем желающим. Это - последняя ставка пирата, уже не чающего свести концы с концами. Но и она оказывается битой: рыбак, выдаваемый Дампиром за принца, вскоре умирает от оспы - этого бича океанийцев, попадающих в европейские страны.

И тогда Дампир становится... писателем! Как вскоре выяснилось - вполне приличным писателем, не уступающим профессионалам. О, ему есть о чем порассказать почтеннейшей лондонской публике! На этот раз он попадает наконец «в яблочко». На какое-то время его слава затмила славу Дрейка. Да еще первый лорд Адмиралтейства, коему Дампир дальновидно посвятил свою книгу, счел возможным замолвить за него словечко перед недавно вступившим на престол I Вильгельмом III...

14 января 1699 года, сразу после окончания англо-французской войны, Дампир снова в море - на этот раз в качестве капитана двенадцатипушечного военного корабля «Роубак» («Самец косули») с командой из полусотни человек. Он уполномочен Адмиралтейством обследовать Австралию, Новую Гвинею и сколько угодно открывать новые земли. 1 августа «Роубак» подошел к западноавстралийским берегам, совершив безостановочный переход от Бразилии (что было настоящим подвигом судовождения по тем временам) и проложив свой курс вокруг Африки и через Индийский океан. Англичане высадились на полуострове, который теперь называется Землей Дампира, и после пятинедельного отдыха прибыли к острову Тимор, сначала к его голландской половине, а позднее перебазировались на португальскую. Отбыв от Тимора, Дампир прошел вдоль северного побережья Новой Гвинеи, открыв при этом остров Провидения и пролив между Новой Гвинеей и Новой Британией, названный впоследствии его именем, а позднее - остров, который он окрестил в честь адмирала Джорджа Рука. От этого острова англичане повернули к Батавии и оттуда отбыли на родину. Но в ночь на 21 февраля 1701 года судно дало сильную течь, и им с трудом удалось добраться до необитаемого тогда острова Вознесения и высадиться на него. Через несколько месяцев их сняло проходящее судно и в августе доставило в Лондон, где Дампир немедленно уселся за новую книгу, - имевшую не менее шумный успех, чем первая: то было «Плавание к Новой Голландии», вдохновившее Джонатана Свифта на его «Гулливера».

Он еще корпел над отделкой ее текста, когда была предрешена дальнейшая судьба Дампира. В 1701 году началась почти всеевропейская война за «испанское наследство» (о ней ниже). Туча воронья с громким карканьем делила останки Великой Римской империи, тщась отхватить как можно больше. Не последнюю роль в этой грызне играли флоты - государственные каперские и пиратские.

В 1702 году французские и голландские корсары напали на остров Принсини в Гвинейском заливе и принудили португальского губернатора объявить это владение вольной территорией с правом свободной торговли. Похоже, пираты замышляли создать новую Тортугу или Ямайку на одной из самых оживленных и доходных морских трасс мира.

Четыре европейских монархии спорили за право стать гегемоном работорговли, а также распорядителем всех африканских богатств - в первую очередь золота, алмазов и слоновой кости. Четыре государства - Англия, Голландия, Португалия и Франция - считали свое право на владение Африкой неоспоримым. Разумеется, такая ситуация не могла не разрядиться рано или поздно.

30 апреля 1703 года Дампир с двадцатьюшестипушечным кораблем «Сент Джордж» («Святой Георгий») и сопровождавшим его судном помельче «Синке Порте» («Пять портов») вышел на охоту за неприятельскими судами, участвовавшими в войне за «испанское наследство», имея соответствующий патент, подписанный первым лордом Адмиралтейства. (Юмор сложившейся ситуации состоял в том, что команда «Синке Порте» была пиратской. После смерти в 1327 году «короля морей» Эдуарда пиратские наскоки на Англию сделались столь невыносимыми, что пять торговых городов на берегу Дуврского пролива - Хастингс, Дувр, Ромней, Сэндвич и Хайт - объединились для самозащиты и для обеспечения королевского флота в Лигу пяти портов. Позднее к ним присоединились города Рай и Уинчелси. Это объединение предназначалось прежде всего для охраны южного побережья Англии от пиратов, в том числе и английских.)

После короткой остановки на островах Зеленого Мыса он пересек Атлантику и мимо мыса Горн вышел в Тихий океан. Здесь, у берегов Перу, пришлось бросить вконец обветшавший «Сент Джордж». Команды обоих кораблей к тому времени сильно поредели и все оставшиеся довольно легко уместились «Синке Порте». В начале февраля 1704 года судно бросило якорь у необитаемого архипелага Хуан-Фернандес. Трехнедельный отдых - и вот уже англичан плывут к северу вдоль американских берегов, грабя французские и испанские корабли. На Хуан-Фернандесе экипаж судна уменьшился еще на одного человека: на один из островов был высажен по его просьбе квартирмейстер (по другим данным-штурман или боцман), чего-то не поделивший с капитаном Штредлингом, - шотландец Александр Селкирк, послуживший Даниэлю Дефо прототипом Робинзона Крузо. Теперь с легкой руки английского романиста остров Мас-а-Тьерра из группы Хуан-Фернандес носит название Робинзон-Крузо, а Мас-Афуэра - Александр Селкирк. В 1868 году память о мытарствах Селкирка увековечили мемориальной доской на этом архипелаге.

Пресытившись грабежами и убийствами, Дампир после многих приключений прибыл в Батавию и оттуда по хорошо уже знакомому пути вернулся в Англию в конце 1707 года.

Год спустя Дампир, автор теперь уже трех книг, вновь отправился на промысел. «Джентльмены» вышли ловить удачу на двух кораблях - «Дюк» («Герцог») и «Датчис» («Герцогиня»), Дампир в качестве главного штурмана вел «Герцога». Командовал экспедицией Вудс Роджерс. Навестив Фолклендские острова, англичане в новогоднюю ночь обогнули мыс Горн и 1 февраля подошли к Хуан-Фернандесу, где нашли и забрали помощником на «Герцога» всеми забытого и едва не одичавшего за четыре года Селкирка. А дальше было то же, что в предыдущем плавании: крепости, галеоны, золото, кровь, дележи, поножовщины... Лишь 12 января следующего года Дампир, удвоив эскадру за счет захваченных кораблей (на одном из них капитаном стал Селкирк), переименованных в «Маркиза» и «Бэчелора» («Холостяка»), вышел из Калифорнии проторенным курсом на Гуам и достиг его 11 марта. Затем мимо Филиппин и Целебеса Дампир прибыл в Батавию, где его хорошо помнили и высоко ценили как навигатора. Продав «Маркиза» и подремонтировав остальные корабли, англичане после трехмесячного отдыха отправились домой и 14 октября 1711 года вошли в Темзу.

По-видимому, Дампир вернулся в отчие края совсем больным, ибо очередной бестселлер - «Плавание вокруг света в 1708-1711 годах» - вопреки обыкновению написан не им, а Вудсом Роджерсом, хотя и не исключено, что под его диктовку. Именно в этой книге изложена история Александра Селкирка, вызволенного Роджерсом в 1709 году, - история, попавшаяся на глаза Даниэлю Дефо...

Дампир умер в марте 1715 года, оставив после себя две тысячи фунтов стерлингов долгов, три тома собственного жизнеописания и несколько топонимов на картах всего мира - пролив, залив, полуостров и архипелаг носят его имя и сейчас. Это был первый и в течение более столетия единственный в мировой истории человек, совершивший три кругосветных плавания и доведший их до конца.

Англия торжествует. Три кругосветки Дампира, последовавшие одна за другой, выдвинули ее в число ведущих морских держав мира. Одно только омрачало торжество чванливых лордов, как когда-то, после путешествия Магеллана, испанцев: существует мнение, будто Дампир - потомок англизированного французского дворянского рода д`Ампиров (или д`Ампьеров), а если это так, то тень его славы осеняет и корону Людовика XIV.

В 1687 году, когда еще был жив Морган, когда так нелепо погиб Сван, а Дампир начал свою первую одиссею, Эдуард Дейвис все еще медлил покинуть американские воды. Этот человек, явно не блиставший полководческими талантами, был упрям, как буйвол. А вдобавок и честолюбив: в качестве собственного Пигафетты он возил на своем корабле «Бэчелорс Делайт» («Услада холостяка») весьма бойкого биографа-судового лекаря Лайонела Уофера, аккуратно фиксировавшего в дневнике каждый шаг и каждое слово обожаемого адмирала. Биографы Дампира многим ему обязаны.

Одна из записей Уофера на долгие годы породила миф о какой-то большой земле в Тихом океане, расположенной на двадцать седьмой параллели почти в полутысяче лиг (примерно двух тысячах восьмистах километрах) от побережья Чили. Уофер ярко живописует низкие песчаные берега неизвестного острова, протянувшиеся на сорок или сорок пять миль, шум прибоя, цепь гористых островов по соседству и стаи летящих оттуда птиц. Далеко же занесло «Бэчелорс Делайт», спасавшийся после налета на Панаму от испанской погони! Уж не шум ли ветра в его парусах англичане приняли за шум прибоя? И не тень ли от облака нарисовала на воде сей мираж?

Испанцы в тог раз нагнали такого страха на Дейвиса, что год спустя и он, и его летописец воспользовались очередной и последней амнистией Якова II для всех пиратов и смиренными пассажирами прибыли в Англию, где Уофер молниеносно издал свои дневники в виде книги «Описание Дарьенского перешейка».

Дейвис вскоре отошел в лучший мир, оставив в этом мире на память о себе устойчивый миф, стоивший жизни и здоровья многим тысячам моряков всех ведущих наций. Ведь Земля Дейвиса, столь подробно описанная, лежала как раз в тех районах, где целые поколения мореплавателей искали неуловимый Южный материк!

Но что же тогда открыл Тасман? Теперь стало ясно: все что угодно, но только не Южную Землю. Голландец явно поспешил назвать Австралию Австралией...

И гонка пошла по второму кругу.

А между тем обстановка у обоих берегов Америки продолжала осложняться. Дейвис был не единственным, кому пришлось в спешке спасать свою голову, удирая куда глаза глядят. Поэтому и центры пиратства перемещались далеко на запад или восток - смотря по тому, где застигали незадачливых искателей легких сокровищ испанские военные корабли. Карибские пираты искали чаще спасения у западных берегов Африки, где процветало королевство мавританских разбойников со столицей в Сале (именно в Сале попал в плен к маврам Робинзон Крузо). Те, кто промышлял в аргентинских водах, удирали по прямой к мысу Доброй Надежды, к Мадагаскару, сплошь усеянному пиратскими гнездами, и далее в Индийский океан. Попавшие в ловушку у побережья Чили не имели иной альтернативы, как только следовать примеру Дейвиса. Большинство их исчезало навсегда в беспредельности Южного моря, но иным удавалось добраться до какого-нибудь островка - и если на их счастье там оказывались растительность и пресная вода, они имели не меньше шансов на избавление, чем Александр Селкирк и другие ему подобные.

Но неверно было бы думать, что только страх преследования наполнял паруса этих кораблей. Кругосветки Дампира стерли все горизонты, океан оказался единым, огромным и таким манящим... Где-то там дожидалась своих колумбов Южная Земля, а теперь еще и Земля Дейвиса, там сами просились в руки манильские галеоны и толпы темнокожих рабов, там ютились почти не защищенные португальские, испанские и голландские фактории с залежами бесценных товаров и плавали беспечные купцы обеих Ост-Индских компаний с великолепными грузами.

Английская Ост-Индская компания устами ее наместника в Бомбее первая потребовала у своего правительства защитить капиталы британских купцов. Убытки у тому времени исчислялись уже миллионами. Однако Лондон прекрасно помнил опыт борьбы с карибскими пиратами, когда охотники с радостью становились дичью, а дичь совершенно непредсказуемо превращалась в охотников, и как в конце концов добрая часть королевского флота очутилась в пиратском стане. Об этом стоило поразмыслить. К тому же военный флот позарез нужен был в Европе, ибо Тауэр вел очередную войну с Версалем.

Но ведь высшая политика в том и состоит, чтобы уметь превратить препятствие в повод. Повод дали сами французы: мало того, что они все еще мечтали прибрать к рукам Мадагаскар (первый шаг к этому сделал еще руанский купец Ф. Кош в 1638 году), так теперь они еще и выслали военную эскадру к Сурату - первой английской торговой базе в Индии (она возникла там в 1613 году), перекрыв тем самым важнейшие артерии ост-индской торговли в Красном море. В английском парламенте на скамьях вигов возникает негласная коалиция солидных пайщиков Компании. Среди них - канцлер Великобритании лорд Сомерс, губернатор Массачусетса лорд Белламонт и первый лорд-адмирал. Лорд Белламонт заявил Вильгельму III, что, хотя обязанности губернатора многообразны и сложны, но все же лучше было бы назначить на этот пост человека более сведущего в морском деле: ведь Новой Англии житья нет от пиратов.

Король вполне входит в положение своих заморских подданных и вполне сочувствует им, но... у него нет лишних кораблей. Пусть его величество не утруждает себя такими пустяками, учтиво возражает лорд Белламонт, есть добрые люди, готовые взять на себя снаряжение подобной экспедиции. Какие-нибудь шесть тысяч фунтов стерлингов...

Это прекрасно, снова мямлит венценосец, но кто будет этим кораблем командовать? У него нет на примете ни одного подходящего кандидата, он, король, в полной растерянности... О, пусть его величество не беспокоит и это: совсем недавно, в бытность его, лорда Белламонта, губернатором Нью-Йорка, показал себя с лучшей стороны в Вест-Индии один молодой, но весьма способный капитан. Ему только что стукнуло пятьдесят. Его зовут Уильям Кидд. Кто он? Да кто угодно. Немножно купец. Немножко контрабандист. Чуть-чуть пират (по слухам, только по слухам!). Почему бы ему теперь не попробовать себя легально в водах Ост-Индии?

Кидд... Замечательно, пусть будет Кидд. Но кто будет ему платить?.. Ваше величество, ну какие счеты? Разумеется, никто. Нужно только подписать вот это свидетельство, дающее ему право захватывать пиратов. А полсотни фунтов стерлингов за каждый захваченный корабль - разве же это плата? Так, чаевые... Да, кстати... Уильям Кидд наверняка быстро управится в Америке. Что если поручить его опеке заодно и Индийский океан? Там, кажется, у Ост-Индской компании какие-то проблемы...

Такая или примерно такая беседа должна была предшествовать появлению на морской арене этого персонажа, чье имя прославлено Эдгаром По в рассказе «Золотой жук», а Вашингтоном Ирвингом в цикле легенд о пиратских кладах.

Вильгельм подписал каперское свидетельство. Даже два: против пиратов и против фанцузов.

Высокопоставленные пайщики Ост-Индской компании при его дворе снарядили в Плимуте тридцатипушечный (по другим данным тридцатичетырехпушечный) корабль с названием, мало соответствующим его задаче, - «Эдвенчер Гэлли» («Приключенческая галера», «Галера для приключений» или просто «Приключение») - и помогли Кидду набрать сто пятьдесят пять человек команды. На ее долю отчислялась четверть всей вырученной добычи. Половину получали организаторы экспедиции, пятнадцать процентов капитан и традиционную десятину король. Кроме того, Кидду, как и было заранее договорено, причиталась пятидесятифунтовая премия за каждый выигранный бой. «Эдвенчер Гэлли» снялась с якоря в мае 1696 года - и едва берега Англии успели скрыться из вида, захватила первый трофей, суденышко под французским флагом. Кидд поступил в строгом соответствии с каперскими правилами, указанными в его грамоте: он привел плененное судно в Лондон, где его должны были продать с аукциона (так же поступают в наши дни со своими трофеями таможенники в некоторых странах).

Когда с этим было улажено, «Эдвенчер Гэлли» вновь тронулась в путь, но... на этот раз сама подверглась нападению, и не где-нибудь, а в Темзе! Ее остановил корабль королевского военного флота, спешивший на войну, и его офицеры бесцеремонно отобрали из команды Кидда семь десятков наиболее опытных и крепких моряков, дабы доукомплектовать ими собственный экипаж. Так что в Нью-Йорк «Эдвенчер Гэлли» прибыла в августе с половинной командой. Если бы в Атлантике Кидд подвергся нападению, это наверняка был бы его последний рейс. Но все обошлось.

Губернатор Нью-Йорка Бенджамин Флетчер отнесся к миссии Кидда весьма скептически и даже пальцем не пошевелил, чтобы помочь человеку, прибывшему охранять его от пиратов. Капитану пришлось позаботиться о себе самому. Так или иначе, но за оставшиеся дни лета ему удалось возместить потерю экипажа. Известно, что вербовка в то время проводилась почти исключительно в портовых и припортовых кабаках. И охотнее всего на подобные предложения откликались их завсегдатаи, сильно смахивавшие на персонажей «Острова сокровищ». Команда «Эдвенчер Гэлли» стала полупиратской, и это обстоятельство предопределило всю дальнейшую судьбу Уильяма Кидда.

За те почти четыре месяца, что минули с момента первого подъема якоря «Эдвенчер Гэлли», внутри Ост-Индской компании произошли немаловажные события. То ли в ее лондонской конторе не возлагали особо радужных надежд на никому не известного капитана, запропастившегося со своим кораблем неизвестно где, то ли в бомбейской дела стали вовсе из рук вон плохи, но к королю одна из другой продолжали поступать слезные просьбы о защите.

Война с французами к этому времени приняла затяжной характер и вступила в спокойную фазу - как когда-то война Англии с Испанией. Ситуация во многом повторялась, и Адмиралтейство, прикинув свои возможности, решило наконец пойти навстречу купцам. Не придумав ничего лучшего, морские лорды последовали старому опыту испанцев, оберегавших свои «золотые флоты», но в слегка измененном варианте. Корабли Компании, готовые отплыть в Индию, были задержаны, из них сформировали флотилию, а для охраны этой флотилии на пути от Лондона до мыса Доброй Надежды были снаряжены четыре корабля под общим командованием коммодора Уоррена. Не желая постоянно тратиться на такие конвои, прижимистые лорды Адмиралтейства поставили перед Уорреном задачей номер один раз и навсегда освободить от пиратов воды восточной Атлантики. Должно быть, кому-то из них не давали спать лавры Гнея Помпея, единым махом очистившего от разбойников Средиземное и Черное моря...

Сколько повезло Уоррену разорить пиратских гнезд, потопить и захватить пиратских кораблей - неизвестно. Во всяком случае, к поставленной перед ним цели он отнесся добросовестно. Доведя купеческий флот до южной оконечности Африки и предоставив ему самостоятельно пробираться через заповедные воды пиратов Индийского океана, бравый коммодор приступил к выполнению основной задачи.

Пираты не заставили себя ждать. Едва паруса купеческих кораблей растаяли на востоке, как появился одинокий корабль на севере. Он спешил к мысу Доброй Надежды, где его поджидал Уоррен. Заметив паруса эскадры, неизвестный сбавил ход, а потом лег в дрейф. Уоррен отдал приказ о захвате, и два его корабля пустились в погоню за пиратом, круто развернувшимся и легшим на обратный курс.

Неизвестно, чем бы кончилась эта гонка, если бы на незнакомом корабле не заметили британские флаги и не приветствовали их радостными криками. То была «Эдвенчер Гэлли», вышедшая наконец 6 сентября из Нью-Йорка на охоту за пиратами, и на ее мостике Попыхивал трубкой капитан Уильям Кидд собственной персоной. Корабль успел уже, скорее всего, побывать на островах Сан-Томе и Принсипи, где запасся продовольствием и водой.

Встреча Уоррена и Кидда состоялась на борту флагмана. На предложение коммодора присоединиться к нему Кидд поначалу согласился. Но вскоре выяснилось, что инструкции, данные тому и другому, находятся в явном противоречии. Уоррен должен был пройтись по западноафриканским водам и возвратиться в Лондон. Путь Кидда лежал в Индийский океан. Как человек военный и дисциплинированный, коммодор не мог не понимать, что оба они в равной степени ответственны перед Адмиралтейством за выполнение своих задач. Он только попросил Кидда передать ему половину людей, поскольку его собственные мерли от цинги, как мухи.

Кидд призадумался. Уоррен совсем недавно покинул Лондон, с чего бы это так скоро напала на его корабли хвороба? Что-то тут не так... Кроме того, половину команды у него уже один раз отбирали, и с каким трудом ему пришлось потом, возмещать потерю людей в Нью-Йорке... Отсюда до Нью-Йорка далеко, доукомплектовать экипаж будет негде, и ему, Кидду, не останется ничего иного как только вернуться в Америку или Англию, чтобы стать там посмешищем до конца дней своих. Дважды позволить смиренно себя остричь средь бела дня - это уж слишком. Хорош капер!

Однако не «Эдвенчер Гэлли» тягаться с четырьмя королевскими фрегатами, ощетиненными пушками.

Кидд согласился. Но не сейчас, чуть позже. А пока что он не прочь присоединиться к славному коммодору Уоррену: спешить некуда, индийские пираты подождут, деваться им все равно некуда...

Корабли не спеша поплыли к северу. Но на шестые сутки остановились, как по команде: наступил штиль. А наутро после первой же штилевой ночи Уоррен обнаружил, что Кидда не видать и на горизонте. Гнев коммодора плескался через край. Ему было невдомек, что в комплекте судового имущества низкобортной «Эдвенчер Гэлли» числились пятнадцать пар весел. Весла, надо сказать, наипервейший признак разбойничьего, каперского или работоргового корабля: они позволяли бесшумно подкрадываться к намеченной цели, в том числе и в случае штиля, тихо подходить к берегу, сохранять свободу маневра и незаметно отступать, особенно под покровом темноты или тумана. Ими и воспользовался Уильям Кидд, спасая свое реноме.

Он взял курс на Коморские острова, оттуда к Мадагаскару, нашпигованному пиратскими базам и долго крейсировал у его северо-западных берегов. За все это время не произошло ни одной стычки с пиратами. Наивно думать, что разбойники при одном только виде «Эдвенчер Гэлли» в страхе попрятались по своим убежищам. Но непонятно и другое: почему они не прихлопнули этого москита, назойливо мозолившего им глаза королевским флагом. Остается лишь предположить, что Кидд попросту тянул время. Должно быть, он выжидал, какая часть его команды одержит верх - та, что была набрана в Лондоне для охоты за пиратами, или нью-йоркский сброд, который сам был не прочь пополнить собою ряды «джентльменов удачи». Не желая принимать на себя всю тяжесть окончательного решения, Кидд вполне был способен даже заключить с пиратами какое-то обоюдовыгодное соглашение, до поры до времени устроившее бы обе части команды. Спокойное крейсирование «Эдвенчер Гэлли» могло, например, служить проходившим в тех водах британским фрегатам знаком того, что не стоит тратить здесь время на поиски пиратов, что их тут нет. За такие отвлекающие маневры Кидд мог даже получать от пиратов не только воду и продовольствие, но и какие-то отчисления от прибыли - как «стоящий на стреме». Все это только догадка, но в ней есть хоть какая-то логика, способная объяснить загадочное поведение Кидда с одной стороны и пиратов - с другой.

Тогда и дальнейшие шаги Кидда представляются вполне закономерными. То ли доля в прибылях, отчисляемая пиратами, показалась ему мала, то ли в нем проснулось честолюбие, то ли (что скорее всего) команда поставила его наконец перед альтернативой «или-или», - так или иначе, но Уильям Кидд в один прекрасный день оставил этот пиратский заповедник и двинулся к северу вдоль восточноафриканских берегов, грабя но пути прибрежные деревни, чтобы пополнить запасы продовольствия. Вскоре «Эдвенчер Гэлли» прибыла к Аденскому заливу, где перекрещивались две оживленные трассы индо-арабской торговли, идущие к Восточной Африке и к Синайскому полуострову. Эти воды со времен египетских фараонов и до наших дней зарезервированы пиратами архипелага Дахлак.

Каковы были его намерения на этот раз? То, что он привел свой корабль в эти места, кишащие пиратами, ровно ни о чем не говорит: ведь перед ним и была поставлена задача охранять торговые суда и топить пиратские. Однако, по всей видимости, к этому времени раздоры на «Эдвенчер Гэлли» приняли кульминационный размах, чаши весов раскачивались из стороны в сторону, и Кидд не был в состоянии их остановить.

Однажды ему повстречался большой, тяжело нагруженный индийский «купец». Кидд бросился ему наперерез. С какой целью? Захватить или защитить? Трудно сказать. Но тут же в поле его зрения оказывается английский фрегат, и Кидд моментально теряет интерес к «купцу». Почему? Испугался фрегата или наоборот, счел, что «купец» защищен достаточно? Скорее, все-таки, второе, ибо невозможно объяснить и то, что фрегат проявил полное равнодушие к «Эдвенчер Гэлли».

Американский фрегат «Конститьюшен», 1797.

Все поступки Кидда могут быть истолкованы и так и этак. После эпизода с «купцом» он открыто, не таясь идет к Бомбею - штаб-квартире Ост-Индской компании. И неподалеку от города останавливает в море бригантину «Мэри», куда-то спешащую по своим делам. Что это? Пиратское нападение? Но Кидд отпустил бригантину восвояси, принудив только ее капитана Паркера перейти к нему в качестве лоцмана. Точно так же когда-то у самого Кидда отобрали в Темзе половину команды, хотел это сделать и коммодор Уоррен, - но никто ведь не счел это пиратством. Такова была обычная практика того времени.

Что делает Кидд после этого? Летом 1697 года он преспокойно заходит в английский форт Карвар в княжестве Сунда, чтобы запастись водой и продовольствием. Не чересчур ли смело для человека, чья совесть нечиста?

Вот здесь-то, в Карваре, и было впервые брошено словечко «пират» применительно к Уильяму Кидду. Брошено не королевскими властями, а его собственными матросами. Восемь из них сбежали с «Эдвенчер Гэлли» и обвинили своего капитана в морском разбое. В их рассказе не фигурировали ни крейсирование у Мадагаскара, ни погоня за индийским «купцом». Единственный приведенный ими факт - это захват капитана Паркера. Английские власти Карвара отреагировали на это довольно спокойно: они весьма вяло потребовали отпустить Паркера и предоставили Кидду все просимое.

До конца 1697 года капитана Уильяма Кидда решительно не в чем упрекнуть. Разве что - в бездействии.

К этому времени отношения между английской и американской частями команды обострились до предела. Назревал взрыв. Кидда то и дело осаждали парламентеры, выдвигая прямо противоположные требования. Долгий тяжелый рейс озлобил людей. На пределе были нервы и у капитана. Однажды, в недобрый час к нему явился очередной парламентер, представитель английской части команды - канонир Мур, тезка Кидда и его первый помощник. Неизвестно, какие упреки и какие требования были выставлены на этот раз (вероятнее всего, Мур обвинил своего капитана в двойной игре и заявил, что люди заждались своих дивидендов), но факт тот, что Мур довел Кидда, и без того остро переживавшего свое затянувшееся невезение, до белого каления. Не сумев совладать с собой, он в гневе схватил первое, что подвернулось под руку, и запустил Муру в голову. Канонир рухнул к палубу с раскроенным черепом.

По-видимому, Кидду удалось как-то успокоить команду, взбудораженную этим инцидентом, но с этого момента он сделался ее заложником, пленником обстоятельств. Обладая каперской грамотой и зная, что двор обычно закрывает глаза на отдельные «промашки» своих приватиров, он решил захватить один, но хороший приз, чтобы единым махом рассчитаться и с командой, и с теми, кому он был обязан своим капитанством, а после этого свернуть дело.

В начале 1698 года, немного времени спустя после неосторожного убийства Мура, удобный случай наконец подвернулся. На пути «Эдвенчер Гэлли» оказался тяжело нагруженный первоклассным сукном пятисоттонный парусник «Кедах Мерчант» (Кедахский купец»), спешивший с этой мануфактурой на сумму десять тысяч фунтов стерлингов из Бенгалии в Сурат. Люди Кидда разглядели на нем поблескивавшие на солнце пушки, примерно с десяток. Это обстоятельство рассеяло последние сомнения: наличие оружия на борту автоматически превращает любое судно в военное (как и в наши дни). Корабль был захвачен.

Но тут получился такой букет, что у Кидда голова пошла кругом. Судно оказалось армянским, несло флаг Великих Моголов, а работало на Ост-Индскую компанию. Командовал им англичанин, но в его подчинении числились канонир-француз (представитель воюющей с Англией нации) и два голландца (представители торговых конкурентов Ост-Индской компании). Вся остальная команда состояла из мавров. Вдобавок капитан «Купца» имел выправленный по всей форме пропуск во французские воды, да еще и с просьбой о содействии. Более законный приз трудно было придумать! Однако, не вникая в юридические тонкости европейцев, разгневанный Великий Могол в ответ на жалобу армян повелел взыскать материальные убытки поровну с англичан, французов и голландцев и впредь считать эти три нации одинаково ответственными за любой случай пиратства в водах к западу и югу от Индии. Был закрыт также ряд английских факторий на Малабарском побережье.

В результате все эти три державы выслали военные эскадры для охраны путей между Африкой и Индией, а имя незадачливого Кидда зазвучало от Бомбея до Лондона и от Амстердама до Нью-Йорка (о чем долго еще не подозревал). Англичане, выплатившие Великому Моголу тридцать тысяч рупий, взяли под свою защиту южную часть Индийского океана, французы и голландцы - северную. «Чудовищу Кидду» без труда удалось сделать то, чего не могли добиться дипломаты двух королевств: Англия и Франция, забыв все распри, охотились теперь за одной и той же целью - за ним самим. Общий враг сближает, англо-французская война стала понемногу затухать и к концу 1698 года сошла на нет. Дело, конечно, не в Кидде. Дело - в торговле с Индией и Восточной Африкой. Меркурий взял верх над Марсом. И еще - в Испании, где готовился перейти в лучший мир Карл II Габсбург, не имевший наследника. Испанскую корону готовы были примерить на себя монархи Англии, Франции, Нидерландов и Австрии. В ожидании смерти Карла II I они заключили между собой мир и союз.

Развязав себе руки в северных морях, Англия с удвоенной энергией занялась южными. Поскольку подавляющее большинство пиратов изъяснялось со своими жертвами на английском языке (это было известно), то на этом же языке появился и указ об амнистии всем раскаявшимся пиратам, подписанный его величеством Вильгельмом. В нем, правда, был один пункт, касающийся персонально капитана Уильяма Кидда: на него амнистия не распространялась. Сам ли король додумался до этого пункта, или ему подсказали политические противники вигов либо недоброжелатели лорда Белламонта или самого капитана Кидда - не столь важно. Хотя последнее, пожалуй, наиболее вероятно: указ вез в кармане своего камзола не кто иной, как коммодор Уоррен, торжествующий и жаждущий крови того, кто так ловко его провел на виду у всех. Количество его кораблей было тем же, что и тогда. Но теперь он не собирался предлагать Кидду присоединиться к его эскадре, чтобы вместе ловить пиратов. Коммодор был спесив и злопамятен. Он намеревался прихлопнуть наглеца как муху. А еще лучше - захватить живьем.

Однако этим двоим больше не суждено было встретиться. В ноябре 1699 года Уоррен подцепил на Мадагаскаре, где надеялся рано или поздно подстеречь Кидда, какую-то заразу и довольно скоро перешел в лучший мир. Эскадру возглавил капитан флагманского корабля Литтлтон, ничего не имевший против Кидда лично. Но указ-то был подписан. Не кем-нибудь - королем! А король, по им же данной конституции, не может ошибаться. И Литтлтон продолжал охотиться за «исчадием ада» с тем же рвением, с каким охотился Уоррен.

Хлопоты его были, однако, совершенно напрасны. Еще за полгода до смерти коммодора Уоррена ничего не подозревавший Кидд бросил якоря в Бостоне. Пока его люди продавали «Кедахского купца», пока они пикировались из-за дележа добычи, капитан известил лорда Белламонта о своем прибытии и попросил дальнейших указаний. В Америке Кидд наконец с изумлением узнал, что он, оказывается, пират. Но ему-то точно было известно, что это не так. Было это известно и лорду Белламонту, незамедлительно содравшему с Кидда свою долю прибыли - тридцать тысяч золотых фунтов: стоимость трех «Кедахских купцов», из-за которого разгорелся такой сыр-бор!

Кидд разгуливал по Бостону под охраной шестерых самых отчаянных своих головорезов. Потом он вдруг куда-то исчез, и тут же по городам и весям разнесся слух: Кидд зарыл где-то свои сокровища. Потом он появился снова в той же компании. И тут судьба его совершила еще один весьма крутой поворот.

На всякий случай лорд засадил Кидда и его охранников в кутузку («в его же интересах»), не без груда их обезоружив, и затеял долгую переписку со своими лондонскими коллегами по упоминавшейся негласной коалиции. Было ли ему известно, насколько громко звучали по ту сторону океана голоса против вигов? Возможно, но не обязательно. Зато эти голоса отлично слышны были в Лондоне. И когда они зазвучали уже на истерической ноте и у короля стало закладывать уши, судьба Кидда была решена. Пиратов отправили в цепях в Англию на специально снаряженном для этой цели фрегате.

После нью-йоркской тюрьмы - тюрьма лондонская. Разбирательство велось целый год, и так или иначе все подводилось к одному вопросу: куда он, Кидд, король пиратов, запрятал свои фантастические сокровища? Сокровища и в самом деле были фантастическими, они существовали только в воображении досужих обывателей, но клятвам и объяснениям Кидда никто не верил. 27 марта 1701 года его привели в парламент, и те же вопросы прозвучали из уст депутатов палаты общин. Увы, Кидд злонамеренно стоял на своем.

Думается, что многие успели к тому времени убедиться в полнейшей невиновности Кидда, но отпустить его восвояси было уже никак невозможно, не вызвав негодования чуть ли не всего мира, а главное - английского короля, который не может ошибаться. Его дело передали в королевский суд, известный своей справедливостью и непредвзятостью еще со времен Уолтера Рейли.

Здесь к нему подступились с иной стороны. Посулами и угрозами заполучили двоих свидетелей - членов его же команды. В мае, когда состоялся суд, они не пожалели красок, описывая убийство канонира. Оправдания Кидда при этом во внимание не принимались, он был осужден задолго до комедии суда. Эти же двое заставили содрогнуться сидящую в зале публику, поведав о неслыханных зверствах капитана Уильяма Кидда при захвате «Кедахского купца». Защитить Кидда мог только лорд Белламонт, которому капитан по возвращении честно передал все судовые документы. Но он не захотел этого сделать, чтобы не запачкаться еще больше в этой скверной истории. И даже отрицал очевидное - наличие французского пропуска на «Кедахском купце», хотя Кидд вполне резонно цеплялся за эту бумажку, переданную им лорду вместе с другими документами, как за последнюю соломинку.

В мае Уильяма Кидда повесили вместе с шестерыми его соратниками с «Эдвенчер Гэлли». Он был единственный из них, кого повесили дважды: в первый раз веревка оборвалась, и Кидд с грохотом свалился на помост под единодушный вздох толпы.

Так Англия ознаменовала свое вступление в XVIII столетие, сделавшее ее наконец ведущей морской державой мира.