«Внегда собратися людем вкупе, и царем,

еже работати Господеви»

(Пс.101,23).

Как всякую нить, духовную пряжу истории легче разматывать от большого клубка. От множества свитых во времени событий, в развитии которых осязаемо проявлены причинно-следственные связи.

Таким большим историческим клубком можно назвать эпоху семи Вселенских Соборов, с IV по VIII век состоявшихся в разных городах Византийской империи. Соборы Православной (тогда еще единой Христианской) Церкви стали не только утверждением главных догматов веры и правил благочестивой жизни, но явились еще и своеобразным социально-политическим зеркалом народа и Византийского двора. Несмотря на все перепетии, на бесконечные интриги и смены императоров (чаще насильственные), несиотря на потрясения Церкви изнутри, а позже - на давление извне, со стороны латинского Рима, все-таки в Константинополе (Втором Риме), как нигде широко был реализован принцип симфонии властей духовной и светской. Идеальная концепция симфонии, созданная Святым императором Юстинианом, была воспринята и на Руси. В 1397 году Патриарх Константинопольский Антоний писал Великому Князю Московскому Василию Дмитриевичу: «Невозможно Христианам иметь Церковь и не иметь Царя. Ибо Царство и Церковь находятся в тесном союзе». В самой Византии эта симфония не прерывалась на протяжении десяти с лишним веков. Василевсы (императоры) нередко вмешивались в дела церковные, смещали одних и ставили других архипастырей, однако царь патриарха собою не подменял. И патриархи, обличая заблудших владык, никогда не посягали на право Помазанника Божия творить земной суд. Соборы вселенские созывались, как правило, императорами, а возглавлялись патриархами. В тех же случаях, когда в заблуждения впадали сразу и царь, и патриарх, в Церкви всегда находились ревностные защитники правды, неустрашимые борцы с ересями, неугасимые светильники веры. Иногда, не будучи даже в сане, эти святые оказывали непосредственное влияние на решения церковных Соборов и, стало быть, на ход истории, прочно связанный с судьбами Православия.

Одним из таких духоносных мужей, личностью, ярчайшей даже среди святых, был Преподобный Максим Исповедник (великий не только по имени, но и в делах всей своей жизни). Простой монах по духовному званию, высоко одарённый и образованный, подвижник-исихаст, он в VII столетии явил себя несокрушимым столпом правоверия, о который разбились волны двухвековой государственной ереси монофизитов и монофелитов.

История семи Вселенских Соборов пишется с 325 года, когда, еще при жизни Константина Великого, был созван Первый Собор в Никее для обсуждения и осуждения ереси Александрийского пресвитера Ария. Триста восемнадцать епископов, среди которых такие Святители-чудотворцы, как Николай Мирликийский, Спиридон Тримифунтский, Афанасий Александрийский (тогда еще диакон), соборно отвергли Ариево лжеучение и утвердили Символ Веры - главный догмат Православия - о единосущности Бога Отца и Сына Божия Иисуса Христа. Ариане же, отрицавшие эту единосущность, не успокоились. После Собора они по-прежнему продолжали насаждать свою ложь там, где им удавалось захватить власть.

По кончине Святого Константина ариане совратили в ересь наследника его Констанция II (337-361гг.), затем императора Валента (363-378гг.), и при этих правителях раздирали Восточную Церковь почти сорок лет. Опираясь на поддержку светских властей, арианские епископы покровительствовали всем врагам Православия, включая других еретиков. Таких, например, как Македоний, измысливший басню о "небожественности" Святого Духа. Эта духоборческая ересь впоследствии послужила к созыву Второго Вселенского Собора. Но чтобы перейти к нему, необходимо сначала вспомнить о трех Великих Светителях, оказавших огромное влияние на духовную жизнь IV века.

Первый из них - Василий Великий, Архиепископ Кесарии Каппадокийской. Его молитвами Христианский мир был избавлен от власти Юлиана Отступника. В правление Валента Святитель Василий проявил себя несгибаемым борцом за истину, от которого отступили даже облеченные карательной властью царские префекты. Вместе со Святыми Амвросием Медиоланским и Афанасием Александрийским Василий Великий в своей области отстаивал и отстоял незыблемость Никейского Символа Веры.

Когда в 376 году, изгнанные гуннами, готы вторглись в пределы империи, Валент принял их на жительство во Фракии, при условии обращения в арианство. Уклонившийся в ересь готский епископ Ульфила распространил арианство в своем народе, уже начавшем было обращаться в Христову веру. Через два года, недовольные Византийскими порядками, готы восстали, и Валент вынужден был с ними воевать. Святой Исаакий Далматский предупреждал еретика-императора, что если он не оставит своих заблуждений, то потерпит поражение и погибнет в огне. Так оно и случилось. Бежавший с поля боя Валент укрылся в крестьянской хижине, а готы подожгли её, даже не подозревая, кто в ней находился.

После смерти Валента в Константинополь прибыл второй из трех Великих Святителей - строгий подвижник и дивный проповедник Православия Григорий Назианский, позднее прославленный как Святой Григорий Богослов. Своею смиренной, но в то же время пламенной проповедью он начал возвращать народ к единству веры из расстройства умов, посеянного арианами. Озлобленные враги пытались помешать ему, нападали на святого даже с оружием. Между тем, новый император, уже известный нам Феодосий I Великий, возвел Григория Богослова на Константинопольскую кафедру. Став патриархом, Святитель Григорий в 381 году председательствовал на Втором Вселенском Соборе, осудившем ересь духоборца Македония. И на этом же Соборе, в Царьграде, Символ Веры был дополнен исповеданием Божественности Святого Духа, после чего был утвержден окончательно. С тех пор он именуется Никео-Царьградским Символом, и его исповедуют все православно верующие Христиане. Кроме того, 3-м правилом Собор утвердил права Константинопольского Патриарха, «...поскольку Константинополь есть Новый Рим». И это название с тех пор закрепилось за Царьградом.

При сыне Феодосия Великого императоре Аркадии (первом собственно Византийском Василевсе), через семь лет после кончины Григория Богослова, Константинопольским патриархом становится Иоанн Златоуст (397г.). Он замыкает троицу Великих Святителей. И ему на рубеже IV-V веков выпадает распространять Православие за пределами Балкан и Малой Азии. В его время о Христианстве узнают как в Скифии, среди славяно-гуннов, болгар, так и у тех же готов, населявших тогда Фракию, Дакию, нижнюю Мезию. «Что теперь учения философов? - говорит святитель Златоуст, - учение рыбарей [Св. Апостолы были рыбаками]... не только в Иудее, но и на языках варварских блистает светлее Солнца». Как тут не вспомнить слова другого святого подвижника и писателя IV века - Блаженного Иеронима: «Гунны изучают псалтырь; войска рыжих и белокурых гетов и даков носят за собой походные храмы». Гетов, населявших тогда области нынешней Молдавии, народ близкий к славянскому, некоторые историки отождествляют с готами, но это наименее вероятно.

При Иоанне Златоусте готов, принявших арианство, проживало довольно много и в самом Константинополе; тысячи готов служили в царских войсках. По указу Феодосия Великого арианам запрещалось иметь храмы в столице, но они, как современные сектанты (тоже, по существу, ариане), собирались толпами в публичных местах и устраивали митинги с хоровым пением, исполненным хулы на Пресвятую Троицу. Это пение часто продолжалось до утра и собирало праздных слушателей. Святитель Иоанн Златоуст призвал тогда Православных к совершению молитвенных стояний, ночных бдений, к шествию со свечами и Божественным пением. Впереди шествующих всегда несли серебряный крест, и это стало началом крестных ходов, молитвенной силой которых так славилась потом Святая Русь.

Крестный ход поныне служит объединяющим, вдохновляющим началом церковной соборности. И тогда, в V веке, на улицах Царьграда народ массами устремлялся вслед за шествиями никейцев, как называли Православных. Раздражённые их успехом ариане начали устраивать беспорядки, после чего император Аркадий вообще запретил собрания еретиков. Постепенно большая часть заблудших возвратилась в лоно Единой Апостольской Церкви и стала исповедовать Никео-Царьградский Символ Веры.

Через три года после кончины Святителя Иоанна Златоуста готы сожгли и разграбили Первый Рим (410г.). Вандалы, также ставшие арианами, жестоко притесняли православных в Африке. Однако и в самом Царьграде борьба за истину Восточной Церкви продолжалась не менее напряженно. В 428 году патриаршество досталось еретику Несторию, чьё новое лжеучение опять породило жаркие споры и разногласия. Несторий отрицал Божественность рождения Иисуса Христа. Называя Пресвятую Деву Марию не Богородицею, а Христородицею, Несторий приравнивал Сына Божия к обычному человеку, рожденному обычной матерью. Божество, по мнению еретика, соединилось с Иисусом лишь впоследствии.

Против несторианства в Эфесе был созван Третий Вселенский Собор (431г.). Председательствовал на нем Святой Кирилл, патриарх Александрийский, один из наиболее ревностных защитников Православия в V веке. Согласно преданию, всем известная молитва: «Богородице Дево, радуйся...» составлена именно Святителем Кириллом Александрийским. Третий Собор осудил ересь, Несторий был низвержен. Но его последователи, как чаще всего случается, смиряться не подумали. Они еще долго пытались навязать свое мнение православным гражданам империи, затем нашли убежище в Персии и разнесли несторианство по всей Азии, вплоть до Китая и Великой степи.

Не успели затихнуть споры и столкновения с несторианцами, как на Церковь снова надвинулась гроза нестроений. Сменивший Кирилла Александрийского патриарх Диоскор оказался человеком гордым и властолюбивым. Его раздражало первенство Константинопольской кафедры, и он употреблял все силы и средства для унижения столичных епископов. Отыскивая в любых высказываниях православных пастырей намеки на несторианство, он поощрял к действию одного Царьградского архимандрита - Евтихия. Окончилось это тем, что Евтихий, впадая в крайность, противоположную заблуждениям Нестория, сам выдумал новую ересь - монофизитскую (одноестественную). Евтихий начал утверждать, что в Господе Иисусе Христе человеческое естество совершенно поглощено Божественным, потому Его нельзя считать Богочеловеком, а только Богом во всём.

Константинопольский патриарх Флавиан потребовал рассмотреть мнения Евтихия на поместном соборе, дабы не возбуждать спора всеобщего. Римский папа Лев I Великий (уже известный нам) в переписке епископов принял сторону Флавиана и не поддержал новых еретиков. Однако Евтихий имел сильных покровителей в лице императрицы Евдоксии, жены Феодосия II, и царского любимца евнуха Хрисанфия. Корыстный евнух ненавидел честного Флавиана за то, что тот не дал ему взятку при восшествии на патриаршество, потому он сговорился с Диоскором и Евтихием.

Под прикрытием тысячи воинов в Эфесе (в 449 году) еретики организовали сборище, наименованное "собором", где обвинили праведного Флавиана и всех Православных в «разделении на части» Единого Господа. По сигналу Хрисанфия воины ворвались в зал заседания и начали палками избивать защитников истины. От нанесенных побоев Святой Флавиан скончался через несколько дней. Историки Церкви справедливо заклеймили сей собор, назвав его Эфесским разбоем.

Слабый духом Феодосий II потакал действиям еретиков, несмотря на все возражения, в том числе папы Льва. Не созвав Собора вселенского, он сам внезапно скончался. По смерти Феодосия власть перешла к его сестре Пульхерии и её супругу, новому императору Марциану. Евдоксия с Хрисанфием утратили влияние. Именно Марциан, решительный и сильный полководец, привёл в порядок военные дела государства. Он отказался платить дань гуннам и удержал империю от разорения войсками Аттилы. В том же самом 451 году, когда произошла Каталунская битва, в Халкидоне (близ Царьграда) Марциан созвал Четвертый Вселенский Собор.

В нем участвовали 630 епископов, а председателем Собора стал преемник Святого Флавиана Патриарх Анатолий. Ересь монофизитов была осуждена, Диоскор и Евтихий - изгнаны. Собор повторил осуждение ереси Нестория и, по прочтении письма Папы Льва I, утвердил следующий догмат: «Иисус Христос есть истинный Бог и истинный Человек; по Божеству Он вечно рождается от Отца и во всем Ему подобен; по человечеству же Он во времени родился от Пречистой Девы Богородицы и во всем подобен нам, кроме греха; по воплощению Он имеет одно лицо и два естества, соединенные в Нем неслиянно, неизменно, нераздельно, неразлучно». Халкидонский Собор подтвердил определения трех бывших до него Соборов и равенство кафедр Константинопольской и Римской.

Монофизиты после этого, конечно, не успокоились. Они занялись распространением мнения, что Четвертый Вселенский Собор одобрил несторианство. В конечном счете, монофизитские общины отделились от Православия и так существуют поныне в Азии и в Африке.

Через тридцать лет после Халкидонского Собора император Зенон, стремясь к миру с монофизитами, повелел составить так называемый Енотик, или формулу примирения, в которой наряду с признанием всех догматов, утвержденных четырьмя соборами, умалчивалось о двух естествах Иисуса Христа. Эта полумера не угасила споров, и даже Пятый Вселенский Собор 553 года, полностью подтвердивший решения всех предыдущих, с разногласиями в империи не покончил. К тому времени церковные распри продолжались уже более ста лет. Рим Италийский томился под властью варваров, а в Византии началось возрождение воинственного духа.

После мужественного Марциана в империи долго не находилось царя-завоевателя. Наконец, в VI веке, в 527 году, на Царьградский пресотл заступил Василевс Юстиниан. При нём и собрался Пятый Собор. Родом Юстиниан был славянин из Фракии и ранее звался Управдою. С помощью верных и талантливых полководцев своих Нарсеса и Велизария Юстиниан уничтожил владычество вандалов в Африке, от арианского засилья которых так страдала Карфагенская Церковь. Он очистил от вандалов Сицилию и пять раз освобождал Италию от готов, пока в 554 году не закрепился в Риме окончательно. После того Византия около двухсот лет владела большей частью Италии. Подавив восстание иудеев на Крите, в Аравии, Самарии, Юстиниан тем самым спас от жестоких гонений тамошних Христиан. Он расширил границы империи до Каспийского моря, после чего в веру обратились многие Кавказские племена.

За труды во славу Божию, за собственную праведность Царь Юстиниан с супругою Феодорой причислены Церковью к лику святых. Век Юстиниана стал временем расцвета могущества Второго Рима. При его сыне Юстине и дальнейших наследниках дела Византийской империи начали ухудшаться. В ходе несчастной войны с аварами император Маврикий долго не соглашался дать выкуп за 12000 пленных византийцев; тогда хан аварский предал их смерти. В результате этого в Константинополе вспыхнул мятеж. Лишившись престола, Маврикий бежал, но был схвачен. В сокрушении сердца он молил Бога наказать его в этой жизни, чтобы сохраниться в будущей - вечной. Кара Маврикия была ужасной. Во время мятежа власть в стране захватил некий сотник Фока, злодей неслыханный. Он обрёк бывшего императора на казнь, но перед тем замучил пятерых сыновей Маврикия на его глазах. Исполненный покаяния, отец перенес эту пытку с подлинно христианским величием. Покорившись воле Всевышнего, он не проронил ни слова, и только молился Богу, исповедуя Его правосудие.

Узурпировав власть в 602 году, Фока правил в Царьграде восемь лет, проклинаемый всем народом. Возненавидев Святителя Кириака, патриарха Константинопольского, смело укорявшего цареубийцу, злодей Фока начал заигрывать с Римскими папами Григорием и преемником его Бонифатием III. Из Рима Фока получал льстивые письма. Папы предлагали ему помощь в покорении всей Италии - за право Римской кафедры считаться главою всех, в том числе и Восточных, Церквей. Здесь - начало папизма, принесшего столько бед христианскому миру. И это происходило тогда, когда в Православный Символ Веры западные иерархи уже внесли еретическое изменение. На поместном Соборе в Испанском городе Толедо епископы, подчиненные Риму, в 589 году прибавили к Никео-Царьградскому исповеданию Духа Святаго, от Отца исходящего еще латинское филио квэ - исхождение Духа и от Сына. Этой ересью, унижающей достоинство Третьего Лица Святой Троицы, вскоре заразилась вся Римо-Католическая Церковь. Что привело её к полному отпадению от Православия, к агрессивной политике, множеству беззаконий и, в конечном счете, к протестантской реформации XVI века, проходившей на фоне языческого Возрождения, охватившего средневековую Европу.

Византию в период правления Фоки потрясли многие беды. Под предлогом отмщения за убийство императора Маврикия Персидский царь Хозрой (некогда спасённый Маврикием от аваров) объявил войну и напал на южные области империи. Вскоре персы захватили Палестину и большую часть Сирии. Злочестивый Фока был свергнут с престола и убит, но Хозрой не думал покидать захваченные земли. Более того, он похитил из Иерусалима главную святыню - Честный Крест Господень. Это случилось в 614 году, и ненавидевший Христианство персидский царь потребовал, как условие мира, отречения Христиан от своей веры. Не получив желаемого, Хозрой после долгой осады взял Халкидон и подступил к самому Константинополю. В покоренных им областях свободно бесчинствовали враги Церкви, и более всех - иудеи. Многие тысячи Христиан были зверски замучены в Палестине, Антиохии, в других местах. Патриарх Антиохийский Святой Анастасий скончался на костре. Александрийский Патриарх Иоанн Милостивый изо всех сил помогал гонимым: принимал беженцев, выкупал пленных, кормил тысячи голодных и обездоленных войною. Когда же персы заняли и его город, Святой Иоанн отправился на Кипр. В пути он предал Господу свою душу.

Одиннадцать лет длилось неслыханное бедствие. Возведённый на место Фоки император Ираклий в первое время пал духом. Он долго укрывался в Африке, оставив Царьград на волю судьбы, однако затем, побуждаемый совестью и призывами патриарха, он вдруг словно проснулся, взбодрился и проявил себя героем. Собрав последние силы, Ираклий с помощью Божией перенес войну во владения неприятеля и, после ряда блистательных побед, за шесть лет очистил империю от всех врагов; сокрушил могущество Персии, отбросил аваров за Дунай. Хозрой, спасавшийся бегством, был убит, а Честной Крест Господень в 628 году возвращен Иерусалиму.

Вместе с Крестом вернулся из четырнадцатилетнего персидского плена и патриарх Иерусалимский Захария. Сам император прибыл в Святую Землю на торжества. В порфире и в золотом венце Ираклий возложил на свои плечи Крест и хотел внести в ворота Голгофы, когда невидимая сила остановила его. Тогда патриарх Захария передал царю услышанные им слова Ангела: «Не так нёс Господь Святой Крест сей». Ираклий понял. Он тут же снял с себя венец и порфиру и, в бедной одежде, босым, с непокрытой главою смиренно внес святыню в Иерусалим.

Казалось, мир на Востоке восстановился. Но в 570 году в Аравийской Мекке в племени корейшитов родился основатель ислама Магомет (Мухаммад). С 610 года (одновременно с воцарением Ираклия) Магомет начал распространять среди арабов своё учение, а уже в 632 году магометане начали первую войну с Византией. Сам Магомет умер в том же году, однако исламская экспансия в Азии, Африке, Европе с тех пор не прекращалась. Новые завоеватели в покоренных странах начали преследовать Христиан, давая свободу их мучителям: иудеям, еретикам, сектантам.

В таком положении, с политической целью - "усилить империю", Ираклий задумал объединить монофизитов с Православными, и конечно же, за счёт уступок противникам догматической истины. В 630 году он издал повеление: признавать в Христе при двух естествах одну волю, только Божественную. Эта ересь, поддержанная Царьградским патриархом Сергием, получила название - монофелитизм (единоволие). Кир - патриарх Александрийский, и Римский папа Гонорий поддержали Константинопольских монофелитов, но этого оказалось недостаточно. Славный мудростью и чистотой жизни Патриарх Иерусалимский Софроний убедительно показал всем, что эта новая ересь не менее вредна, чем бывшая - монофизитская, а в самом Константинополе, в защиту Православия выступил ученик Святого Софрония, Преподобный Максим Исповедник.

Согласно греческому "Житию", Преподобный Максим родился в столице в семье богатых благочестивых родителей и с юности был обучен всем наукам и философии того времени. По другим биографическим данным, Святой Максим происходил из Палестины. Он рано остался сиротой и воспитывался в известном монастыре - Древней Лавре, при настоятеле её авве Панталеоне. Там одаренный отрок, крещённый именем Мосхион, был пострижен в иночество и наречен Максимом (т.е. Великим), и там же, в монастыре, подвижник Максим приобщился к мудрости книжной, к догматике Православия.

Позднее он, в силу своих талантов, оказался при дворе Ираклия, служил первым царским секретарем, приобрел известность как духовный писатель. Из Палестины Максим, вероятнее всего, бежал от нашествия персов в 614 году. В 617-ом, в поисках убежища, он отправился в Константинополь и там был возведен на высокий государственный пост. Нотарий императрицы Анастасий знакомится с молодым учёным монахом и с тех пор на всю жизнь остается его преданным учеником.

Выдающиеся таланты Преподобного Максима не могли не привлечь к нему взор императора. Тем более, что недавно воцарившемуся Ираклию требовались новые государственные служащие, не связанные с былым правлением негодяя Фоки. Прослужив несколько лет при дворе, Максим вновь обращается к подвижнической жизни и уходит в монастырь (скорее всего, из-за размолвки с монофелитами). Он не может вернуться в Палестину, занятую персами, и оказывается в Африке, вместе с покинувшим Иерусалим Патриархом Софронием. Подвизаясь в обители, основанной Святым Софронием, Максим вступает в открытую борьбу с распространяющейся новой ересью. Он пишет "Четыре книги против монофелитов", участвует в обширной переписке, выступает с проповедями. В 633 году Софроний, став Патриархом Александрийским, нелициприятно обличает в ереси императора Ираклия. Малый собор из 46 епископов состоялся в 634 году на Кипре. Мнения участников разделились, возобладали присутствующие монофелиты. Они обвинили Максима Исповедника в "оригенизме" (последовании спорному учению Оригена), обозвали "мошенником", предали анафеме. Сторонников его объявили "еретиками-максимианами". Император Ираклий подверг святого опале. Верными Максиму остались только два ученика: Анастасий и Сергий. Вскоре, после занятия Сирии арабами (тогда более веротерпимыми, чем персы), Преподобный Максим отправляется туда и выступает в защиту Православия, пользуясь отсутствием Византийских властей.

После смерти Ираклия (641г.), когда Африка восстала против его наследника Константа, Максим возвращается в Карфаген и остается в Африке до 645 года. По смерти своего духовника Святого Софрония (639г.) Максим Исповедник становится центральной фигурой в рядах борцов за истину, не будучи даже священником. Он находит поддержку у православных епископов Запада, у Римского Папы Феодора и его преемника, Святого Папы Мартина. На Латеранском соборе 649 года 105 епископов осуждают ересь монофелитов. За это в 653 году арестованного папу Мартина доставляют в Константинополь и предают суду. Приговоренный к ссылке в Тавриду, Святой мученик за веру Мартин вскоре предает Богу душу. В том же 653 году аресту и суду подвергается и сам Максим Исповедник.

Из дошедших до нас судебных протоколов становится ясной тонко подмеченная философом В.Н.Лосским кафоличность (то есть соборность) Преподобного Максима, противоставшая экуменичности (компромиссной всеобщности) его противников.

"Даже если, - обращается он к монофелитам, - вся вселенная [экумена] будет в общении с вами, я один не буду". И он поясняет: «Если ради устроения дел церковных вместе со зловерием уничтожается и спасительная вера, то подобного рода... "устроение" есть совершенное отделение от Бога, а не единение». Такова соборность истинная, и о такой именно соборности говорит Апостол Павел в послании Галатам: «Если бы даже мы, или Ангел с неба стал благовествовать вам не то, что мы благовествовали вам, да будет анафема» (Гал.1,8). Никакой "любовью и миром" экуменическое общение с еретиками не может быть оправдано. Соборность - это приверженность к истине всех или хотя бы одного из людей. До тех пор - живо Православие. Максим Исповедник доказал это в VII веке. Он отстоял веру ценой несправедливого осуждения, казни (отсечения языка и правой руки) и ссылки в далекую Грузию, где спустя три года скончался в темнице.

Ученик Преподобного Анастасий, осужденный с ним вместе к таким же точно мучениям, не добравшись до места заключения, почил в дороге. И казалось, истине Православия не суждено уже возродиться. Однако в 681 году, при императоре Константине IV Погонате, на Шестом Вселенском Соборе в Царьграде сто семьдесят епископов положили: «Признавать в Иисусе Христе без смешения и разделения две воли сообразно двум естествам.»

О Максиме Исповеднике, трудами которого сей Собор был предвосхищен, почти не вспоминали. Речь не зашла тогда не только о прославлении его как святого, но даже о реабилитации честного имени его. Господь Сам прославил Преподобного Максима чудесами от его святых мощей и тем, что творения его (книги, переписка) составляют золотые страницы православной онтологии и метафизики. Максима Исповедника цитируют не только богословы и философы; им зачитываются все, кто в поисках истины и ответов на духовные вопросы обращаются к трудам Святых Отцов.

Через одиннадцать лет Шестой Вселенский Собор продолжил свою работу в царских палатах, именуемых Трулльскими, от чего он получил название Трулльского собора. На нём были подтверждены все прежние соборные установления, анафематствованы все известные тогда ереси. И главное - Трулльский Собор утвердил 85 Апостольских правил - основных правил христианской жизни. Неукоснительно выполнять правила Апостольские обязуется при рукоположении каждый православный священник, и каждому благочестивому мирянину следует их знать, чтобы жить по ним.

В заключение этой большой, скорее обзорной, чем повествовательной, но тем не менее необходимой нам главы остается сказать о последней императорской ереси Византии - иконоборчестве. Порожденное пережитками ветхозаветного сознания, мнение об отождествлении святых икон с языческими идолами (Бог повелел Моисею не творить кумиров) привело в VIII веке к смятению, которое терзало Церковь более столетия.

Взошедший на трон в 717 году император Лев Исаврянин стяжал славу в боях с магометанами. Но от них же он заразился иудейским отрицанием любых изображений людей, забыв, очевидно, что первые иконы - лики Богородицы - писал на досках еще Апостол и Евангелист Святой Лука. Что Сын Божий Иисус Христос (воплотившийся Образ Бога Отца) стал Сыном Человеческим. Невидимый Бог в живом Спасителе стал явным, и более того, Сам Иисус оставил на память людям Свой лик, чудесно запечатленный на матерчатом плате - Образ Спаса Нерукотворного.

Повальное уничтожение икон не обратило в веру ни арабов, ни евреев, как надеялся император, обманутый еретиками-подстрекателями. Зато со своими православными подданными Лев Исаврянин вошёл в конфликт. Вновь начались гонения на верных сынов и дочерей Церкви, опять прославились чудесами святые мученики. Но в итоге, в 788 году в Никее (месте проведения первого) состоялся Седьмой Вселенский Собор. На основании Священного Писания и свидетельств Отцов Собор постановил, что следует «чествовать святые иконы и оным кланяться не как Богу, а как Его и Святым Его воспоминательному начертанию». Это событие стало Торжеством Православия.

Иконоборцами были еще императоры Константин Копроним, Лев Армянин, Михаил, Феофил. Однако вдова Феофила, императрица Феодора,окончательно прекратила все гонения на Православных, за что и была причислена к лику святых. Иконопочитание навсегда утвердилось решением поместного Собора Константинопольской Церкви в 842 году.

На этом эпоха Семи Вселенских Соборов, как кульминация церковной и политической жизни Византии, заканчивается. С IX века начинается новый этап истории Второго Рима, непосредственно связанный с его духовной преемницей - Древней Русью.