Слухи о миссии племянника графа Орлова
Слухи о миссии племянника графа Орлова
Вскоре племянника графа Орлова действительно ненадолго направили в Стамбул: на этот раз нужно было воспрепятствовать западноевропейским политикам вмешаться в русско-турецкие отношения, заверить султана в дружелюбии России по отношению к Турции и передать слова императора, что государь ни при каких обстоятельствах не допустит разрушения Османской империи. Россия на самом деле пыталась превратить Порту в своего союзника на Востоке. Султан Махмуд II проникся доверием не только к высказанным Орловым заверениям в дружбе, но и к самой личности русского посла. Безусловно, умный, образованный, обходительный, знатного происхождения дипломат внушал симпатию и уважение. Однако вполне допустимо, что в памяти стамбульцев теперешний Орлов непроизвольно ассоциировался с легендарными подвигами прошлого Орлова-Чесменского: ведь живы были еще очевидцы, испытавшие ужас, вызванный внезапным появлением флотилии графа-адмирала под стенами Константинополя не в таких уж далеких во времена А.Ф. Орлова 70-х годах XVIII столетия.
Многим из окружения султана была известна родственная связь русского посла с Чесменским победителем, но далеко не все решались расспрашивать об этом лично у самого Орлова-младшего. Однако между собой всезнающие придворные успели придумать для него несколько прозвищ: «Орлов Второй», «Орлов-младший», «Алексей Второй» и тому подобное. Противники сближения Порты с Россией даже распустили слух, что Орлов Второй заслан в Стамбул со специальным заданием: устроить вторую «катастрофу», но уже «Стамбульскую» (большинство турецких историков называли победу русских в Чесменском сражении «Чесменской катастрофой»). При этом они ругали султана за недальновидность и политическую слепоту.
Выполнив поручение императора, А.Ф. Орлов вернулся на родину. Но, как оказалось, не надолго.
