Глава двадцать восьмая

Глава двадцать восьмая

Еще летом в отделе стали готовить несколько групп разведчиков для работы в Финмаркене и Тромсё. По многим признакам чувствовалось, что скоро начнется наступление советских войск на севере, именно поэтому требовалось в дальнем вражеском тылу основательно изучить обстановку.

Подготовленных и опытных разведчиков для этих сложных заданий становилось все меньше. Летом за короткое время погибло три группы.

Сёдерстрем вместе с напарником по прошлой высадке Эйлифом Далем был назначен в новую операцию. Они должны были прыгнуть с самолета чуть поодаль от Киркенеса, возле озера Гарше, проникнуть в Тромсё и устроиться там работать. Из Норвегии были привезены надежные документы. В городе жили и родственники, и старые друзья, на которых можно было положиться. На задание вылетели 18 сентября. Подошли к цели, сбросили парашюты с грузом. Но еще в полете Даль почувствовал себя плохо, он почти терял сознание. Пришлось выброску отложить. Разведчики вернулись обратно на аэродром. Заболевшего положили в санчасть на обследование.

Вот по этой причине руководство отдало приказ Чемоданову и Чаулину идти пешком от Нордкина к дороге Петсамо — Рованиеми.

Сёдерстрем сразу же переключился на выполнение другого задания: высадиться на остров Квалей, вплотную подобраться к важной морской базе — Хаммерфесту. По возможности проникнуть в город, легально там осесть. Невдалеке находился аэродром, интересующий флотское командование.

Наступление советских войск продолжалось, уже был освобожден Киркенес. Командование флота хотело знать, как поведут себя убежавшие из-под Мурманска и Киркенеса немцы, будут ли отходить дальше на юг или остановятся тут, не нацелятся ли на Варангер вражеские корабли из Хаммерфеста.

Сёдерстрем и Оддвар Сибблюнд высадились на Квалее 28 октября, устроились и начали работать. От них поступили первые радиограммы, однако через несколько дней местная жительница Дина Ну заметила разведчиков и донесла об этом оккупантам. К местечку примерно в восьми километрах от Хаммерфеста, где обосновались Сёдерстрем и Сибблюнд, отправился отряд карателей.

Произошла схватка. Как пишет норвежский писатель X. Фьёртофт, разведчики застрелились. Погибла еще одна группа, пятая за последние месяцы.

Владимир Ляндэ, Анатолий Игнатьев и Михаил Костин после выполнения девятимесячного задания на Варангере, изголодавшиеся, изможденные, 26 октября оказались, наконец, на борту торпедного катера.

На смену им высадились Эйлиф Даль и Юппери Франс.

В прошлую зиму они оба полгода отдежурили с Сёдерстрёмом на Нордкине.

Им приказали наблюдать за морем с северного берега Варангера, возле которого дежурили в засаде подводные лодки. Работали они полтора месяца, ушли обратно в середине декабря, когда в их зоне на суше и на море прекратились боевые действия.

В те же места, где прошлой зимой и весной дежурила группа Ляндэ, в окрестности Вадсё снова отправился Трюгве Эриксен.

Экипаж командира самолета Захарова рано утром 23 октября высадил с парашютами его и Дагни Сибблюнд. До этого они трижды пытались выброситься, но сначала погода не позволила выйти к цели, в следующем полете самолет обстреляли вражеские зенитки, опять пришлось вернуться. Потом полетели на «Боинге». Но при взлете открылся бомбовый люк, два мешка груза разведчиков упали в озеро. Командир повернул самолет на посадку. Однако шасси наружу не выпускались, люк не закрывался. Летали, делая разные маневры, три с половиной часа, пока все не стало на свои места.

Пришлось дать время разведчикам успокоиться, прийти в себя.

В последнем полете Эриксену почему-то подумалось, что Дагни не решится ступить в темную бездонную пропасть неба. Однако по команде она прыгнула без всякой задержки. Следом кинулся в проем и Трюгве. На какое-то время потерял сознание, но в беспамятстве летел, видимо, несколько секунд, когда очнулся, заметил, что земля стремительно надвигалась на него. Приземлился спокойно, поглядел вверх — самолет после разворота взял обратный курс.

Эриксен спрятал парашют, собрал вещи и пошел на поиски напарницы. Перешел небольшую возвышенность. Впереди дорога раздваивалась — одна вела к прожекторной установке, другая к наблюдательному пункту около озера.

У дороги заметил двух человек. Недалеко от них стоял шалаш. Трюгве повернул туда. Однако люди с дороги открыли по нему стрельбу, но, поняв, что он идет не к ним, перестали. Как он потом узнал, до 9 часов утра тут ходить запрещалось, во всякого нарушившего приказ стреляли без предупреждения.

Двое по дороге ушли дальше, а Трюгве, чтобы не накликать еще какую беду, повернул обратно к месту, где оставил парашют.

Навстречу приближался человек. У Трюгве мелькнула тревога, не берут ли его в клещи. Он достал пистолет, приготовился отстреливаться. Но вскоре понял, что это Дагни. От сердца отлегло. Имущество и продукты у них с собой, оружие тоже. Приближалось утро, небо светлело, окрестность вырисовывалась все четче.

В сумраке развернули рацию, попытались передать первую радиограмму. Трюгве вслух бранил радионачальников на базе, что не отладили аппарат. Про себя же костерил свою напарницу: не могли выделить смышленого мужика, теперь возись тут с неумехой, терпи возле себя это божье наказание.

Договорились днем никуда не ходить, лишь отойти от дорог подальше в сторону. Прошли с полкилометра по болоту и, выбрав довольно сухой кочковатый бугорок, разостлали палатки, легли, завернувшись в них.

Стало совсем светло. Впереди виднелась какая-то хижина, может быть, даже шалаш из жердей и прутьев, покрытый сеном. Невдалеке ходили люди: одни держали путь в горы, другие шли обратно. Эриксен предположил, что они уносят подальше от селений и прячут в горах свое имущество, оберегая его от карательных команд оккупантов.

По дороге на запад проехали две автомашины с солдатами, метрах в ста от лежащих в укрытии разведчиков они остановились. Солдаты выпрыгнули на дорогу, ходили, разминаясь. Потом перекусили.

А Дагни, едва приготовившись передавать радиограмму на базу, вынуждена была быстро свернуть рацию. Когда машины уехали, разведчики перешли на другое место.

Дагни стала чувствовать себя неважно, видимо, сказывалась простуда.

Поблизости от их наблюдательной точки виднелся дощатый летний домик. Целый день не сводили с него глаз. Никого не заметили. Успокоенные, отправились туда. Постучали в дверь. Изнутри по-норвежски пригласили зайти. Там оказались трое мужчин — пожилой норвежец и двое его пасынков. Они рассказали, что ушли из селения и прячутся здесь уже неделю. Немцы, отступая, угоняют с собой всех жителей, жгут дома. Они не хотели бежать вместе с немцами, поэтому скрылись здесь. Сначала разговор шел достаточно откровенно, но потом возникла напряженность.

Трюгве спросил хозяина, отчего они насторожились. Тот ответил, что не может понять, кто они такие. На родню не похожи, с какой целью они тут ходят?.. Может, оккупантам служат?.. Трюгве уверил хозяев домика, что они такие же норвежцы, уходят из Вардё, держат путь в Якобсельв, к родне. Пронесся слух, будто в Киркенесе уже русские. Вот разузнают все поточнее, чтобы не попасть в лапы к немцам, и пойдут к своим.

Расплатившись за гостеприимство, Трюгве и Дагни собрались уходить. Старик велел старшему из пасынков Петтеру Хильдунену одеться и провести их через болото, указать безопасный путь. По дороге парень рассказал обо всем, что случилось за последние две недели.

В одной хижине невдалеке прятался человек, который назвался русским, бежавшим из плена, якобы он ищет удобный случай перебраться к своим.

Эриксен по выработанной давней привычке к осторожности ответил, что к этому человеку идти не стоит, неизвестно, кто он такой. Лучше сначала понаблюдать за ним.

Подкрались поближе к шалашу, залегли в кустах. Часа через два человек появился на улице. Эриксен постарался почетче запомнить его. Тревожило какое-то смутное беспокойство.

Трюгве предложил незаметно уйти отсюда.

Петтер открыл Эриксену, что по заданию полицмейстера тут ищут каких-то русских.

О том, что началось наступление Красной Армии, говорили сами немцы. Они торопливо собирались и уезжали, брали только самое необходимое. Все спешили на запад, к Тромсё.

Кое-кто из соседей слушал радио. Дошли вести, что русские навалились небывалой силой. Немцы бежали отовсюду в беспорядке. Они объявили приказ о насильственной эвакуации всего местного гражданского населения на запад. Заставляли отходить под страхом казни. Жгли дома, угоняли скот, взрывали мосты. Забирали у жителей лошадей, велосипеды, отнимали все моторные боты.

Петтер пообещал сходить в селение и поточнее разузнать, все ли немцы ушли отсюда.

Спустились в долину, где притулился хуторок в несколько домов. Их провожатый побыл там немного и вернулся назад. Жители рассказали, что через Якобсельв проходили три тысячи эсэсовцев, торопившихся побыстрее уйти на запад. По пути они ломали шлюпки, прорубали топорами пробоины в бортах и днищах ботов, топили их.

Ходят разговоры, что через несколько дней после начала русского наступления министр полиции Йонас Лиэ и другой министр Липпестад прилетели в Киркенес, Квислинг назначил их управляющими областью Финмаркен и возложил задание эвакуировать жителей и имущество из этой области.

Но в Киркенесе оба министра увидели, что делать тут нечего, ситуация вышла из-под контроля. Многие норвежцы уезжать вместе с оккупантами не стали, они ушли в горы, спрятались за болотами, укрылись в летних домиках.

Губернатор области заблаговременно убрался со своим окружением в Хаммерфест. Лиэ доложил Квислингу, что эвакуация людей отсюда, особенно из Сер-Варангера, практически невозможна. Все дороги и населенные пункты переполнены немецкими войсками до предела. Гражданскому населению никуда не пробиться. Люди ищут спасения в горах.

Русские войска уже вступили на норвежскую землю.

О том, что удалось узнать, частично сообщили в первой радиограмме в базу, которую передали 27 октября. На следующий день об остальном донесли тремя радиограммами.

Вечером тридцатого Хильдунен не пришел. Трюгве и Дагни спустились в долину реки Стуральв, там в кустах уложили свое имущество, пошли осмотреть округу. Невдалеке обнаружили протянутую между двумя невысокими мачтами антенну. Значит, работать тут на их рации нельзя.

На горе Наттфьелл вышли на связь с базой, передали сообщение и попросили срочно пополнить батареи.

Утром 2 ноября над ними появился самолет. Эриксену показалось, что с него подали условный сигнал. В ответ он выстрелил ракетой по курсу. Но самолет улетел. Днем три истребителя кружили на малой высоте, через пять дней видели еще истребитель, шел он низко. Заметили прикрепленные снаружи тюки с грузом, разглядели и летчика в кабинете. Сигналить ракетами Эриксен не стал, кругом ходили люди. Самолет на последнем круге повернул на северо-восток, уже на отходе от места выброски от фюзеляжа отделился тюк, а самолет скрылся из видимости. Два дня безуспешно искали груз.

Наблюдали взрывы возле Вадсё, на южном берегу фьорда видели, как горели бараки между Кибю и Хевиком. Но связи с базой не было, батареи годились только для того, чтобы их выбросить.

В город идти не могли, гражданскую одежду должен был закинуть самолет.

Их посыльный побывал в Вадсё, принес известие, что немцы оттуда почти все ушли, остались только те, кому приказано привести в действие взрывные устройства.

К озеру пришли два мальчика-подростка. Кто они — выяснять не стали, скорее всего где-то поблизости есть и взрослые.

Эриксен отдал Дагни бинокль, велел наблюдать за округой, а сам пошел поглядеть, что делается у видневшейся в стороне хижины. Подкрался тихо. У двери лежали кожаная куртка, плащ, рукавицы и другие житейские мелочи.

Прислушался. Говорили по-норвежски:

— Черт возьми, ходили-ходили, русских не встретили… Еды теперь у нас хватит… Рыба копченая есть.

Трюгве постучал в дверь. Оттуда вышел человек, затем другой.

Они представились норвежцами, спрятавшимися от немцев. Один остался варить рыбу и кофе, со вторым Эриксен отправился за Дагни.

Утром вместе пошли искать груз. В пути новые знакомые признались, что они не беженцы, а посланы сюда полицией для поиска русских.

Груз не нашли. Норвежцы пошли к хижине, а Эриксен и Дагни отправились в горы.

Немного отойдя, они остановились, чтобы спокойно поразмышлять, что делать дальше.

Связи лишились. Новых батарей нет, да и за день-два едва ли их добудешь. База не знает, что с ними. Норвежцы, с которыми они познакомились, говорят, что тут ищут каких-то русских. Не их ли? Может, лучше пойти в Вадсё, оттуда, видимо, ушел последний отряд немцев, которых оставляли для взрывных работ. Из Вадсё на боте можно переправиться в Киркенес, а там рукой подать до своих.

На том и порешили.

В хуторке нашли Ананиансенов Оскара и Ингольфа. Эриксен попросил, чтобы звали его Сергеем. Их со спутницей надо доставить до ближайшего русского поста, лучше всего, если там есть офицер. Те ответили, что они еще не знают, появились ли русские в Вадсё, надежнее идти к южному берегу, к Киркенесу. Но у них нет бота, не на чем пересечь залив.

Пришли в полицейский участок в Вадсё. В городе боев не было, но многие дома сгорели, в порту повсеместно следы взрывов. Пригодны для жилья лишь несколько зданий.

В полицейском участке старший адвокат Гюннар Мюре узнал Эриксена. Понял, что тот называет себя Сергеем не случайно, — ему давно было известно, что Эриксен еще до войны ушел через море на советскую сторону, а спутница его слишком молода, чтобы он мог помнить ее по тем годам, в жены она Трюгве по возрасту не подходит, прекрасно говорит по-норвежски, ясно, что это ее родной язык и что она не просто прибилась к Эриксену по пути.

Нашли автомашину и поехали по дороге к тому месту, откуда было ближе всего до хижины, у которой разведчики оставили свои вещи.

Провожавший их в поездке Самульсберг рассказал, как люди в последнее время скрывались в горах и в болотах, чтобы их насильно не угнали на запад. Когда Трюгве спросил его, почему люди не хотели уезжать вместе с немцами, тот ответил: зачем искать счастья на чужой стороне, лучше и надежнее быть на родине. Ведь многие ждали прихода Красной Армии, помогали ей. Для чего от нее уходить? Не всем выпало счастье дожить до освобождения, своими глазами видеть, как завоеватели в страхе побежали на запад.

Он знал тех, кого арестовали и судили в Комагвере за поддержку русских разведчиков, рассказал о прошлогодних арестах и казнях в Берлевоге.

Эриксен хотел уточнить, кого арестовывали первыми — разведчиков или местных жителей. Самульсберг точно об этом не знал. Но в записях полицейского участка значится, что разведчиков взяли в последних числах июля или в начале августа, а через две недели начались аресты в Берлевоге и в Перс-фьорде. Попали в тюрьму Биргер Ютне, Туральф Матисен, Сигурд Эриксен, Карл Эриксен, Хильмар Халвари и Карл Кристиансен.

Возвратились в Вадсё, оттуда на боте перебрались в Киркенес.

На причале увидели того человека, которого Трюгве разглядывал из укрытия у хижины на болоте. Шел он вместе с чином из полиции, дружески разговаривая.

Эриксен понял, что интуиция его не подвела.

Из Киркенеса перебрались в Лиинахамари, а оттуда морской охотник перекинул их в Полярное.

Последний поход для Трюгве Эриксена и его напарницы завершился. Трюгве не был доволен результатом, он считал, что из-за потери радиоконтакта не удалось полностью выполнить задание.

Впереди был короткий отдых в базе, а потом возвращение со всей семьей на родину, в Киберг. Теперь уже на всю оставшуюся жизнь.

Части 14-й армии за Нейденом остановились, дальше на запад не пошли. Весь полуостров Варангер, где в Вардё, Киберге, Вадсё стояли немецкие гарнизоны, по побережью были расставлены береговые батареи, прожекторные и шумопеленгаторные станции, а в некоторых фьордах базировались сторожевые катера, — остался без надзора.

Во внутренней узости Варангер-фьорда, на северном его берегу, почти напротив Киркенеса, обосновался городок Вадсё. Туда и приказал адмирал Головко подобраться отряду флотских разведчиков.

Связь с Трюгве Эриксеном после нескольких сеансов нарушилась. Он уже пять дней не выходил на контакт, и хотя в своей последней радиограмме донес, что питание к рации на исходе, просил быстрее прислать новое, тревожные мысли настойчиво лезли в голову начальника отдела Бекренева и офицеров, готовивших и забросивших группу. Всякое могло случиться. Наступление Красной Армии ожесточило немцев, не исключено, что группу обнаружили и взяли.

Отряд уже неделю готовился к заброске на Варангер. Получили и продукты, и боеприпасы, и имущество.

В беседе у командующего решили эту часть операции проводить в два приема: сначала послать с воздуха с парашютами одну группу, когда она осмотрится и донесет, что побережье не блокировано крупными немецкими силами, высадить весь отряд с моря.

Кончались вторые сутки, как с самолета закинули группу Лобанова, а никаких сигналов от нее не поступало. Ни разу их передатчик в эфир не вышел. Маловероятно, что немцы изловили группу в глубине материка… Но вдруг какая-нибудь неожиданность?

Бекренев вызвал Леонова, сказал, что задание подписано. Только обстоятельства несколько изменились: если Лобанов на берегу у Лангбюнеса отряд не встретит, пройти в глубь материка километров на пятнадцать-двадцать, к горе Грютауген, там искать группу или ее следы. После этого вернуться к берегу, осмотреться и пойти в Вадсё, выяснить, что происходит в городе, быстро обо всем донести.

Ровно в полночь 2 ноября два торпедных катера под командованием капитан-лейтенанта Антонова вышли из Пумманок и взяли курс на северо-запад. Через два часа подошли к Лангбюнесу.

Катер приблизился вплотную к урезу воды, к самой береговой кромке. Шлюпки не потребовались, высадились на берег по трапам.

Группа Лобанова на берегу отряд не встретила. Ее надо было искать.

Катера сразу же ушли обратно. Разведчики вышли на пустынное шоссе. Пошли по дороге походным маршем. Все мосты через ручьи и речки взорваны, дорога местами и броды минированы. Но мины поставлены торопливо, небрежно, не замаскированы. На ходу их обнаруживали и обезвреживали.

Перед рассветом свернули с дороги, спустились в долину реки Комагэльв и по ее берегам — то правому, то левому — там, где идти удобнее, береговая кромочка пошире и не загромождена каменными валунами, а усыпана галечником и некрупными окатышами, пошли вверх по течению.

В предутренние часы разгулялся буран, снег несло почти сплошной пеленой, временами он переходил в дождь. Вокруг ничего не было видно даже на полсотню метров. Курс держали только вдоль русла реки. Благо цель была к ее истоку — гора Грютауген, куда забрасывалась парашютная группа.

Шли подряд весь день, ни разу не останавливаясь на большой привал, лишь иногда присаживались, чтобы наскоро перекусить.

Около четырех часов буран утих, окрестности виднелись чуть четче, хотя и надвигались уже вечерние сумерки.

По карте определили свое место. До подножия горы Грютауген оставалось около пяти километров. В этой зоне выбрасывались парашюты.

Отряд растянулся вширь цепью и, держась за русло реки как за указатель пути, начал осматривать каждый пригорок, ложбинку, заглядывать в каменные завалы, проверять кустарниковые заросли. Местами разрывали снег, если казалось что-то похожее на следы привала или костра.

Уже совсем стемнело, когда наткнулись на полуразрушенный летний домик, в котором сидели в темноте трое из парашютной группы.

Порадовались встрече, расспросили, что случилось. Оказалось, командир группы капитан 3-го ранга Лобанов при прыжке с парашютом разбился насмерть, тело его на месте гибели, в трех километрах отсюда.

— Расскажи, Сергей, как это произошло. Только вы и остались ото всей группы? — обратился Леонов к Григоращенко, который из отряда уехал на это задание всего лишь несколько дней назад.

— Да, тут мы трое…

— А остальные где?

— Не знаем. Мы их не нашли.

— Но прыгали-то все?

— Конечно.

— Куда они могли деться?

— Сами понять не можем.

— Тогда, Сергей, начинай все сначала.

Григоращенко вспоминал, как уехали из Полярного в Ваенгу. Пришли в губу Грязную на катере вечером, кругом было уже совсем темно. Уложили парашюты, упаковали груз в мешки и рюкзаки, закрепили оружие и снаряжение. Все примерили, опробовали, подтянули, чтобы не болталось, договорились об очередности прыгать и сбрасывать груз. Сергею по расчету выпало после прыжка четвертого десантника выбросить через бомбовый люк мешок с боеприпасами и продовольствием, а потом нырнуть туда и самому.

Когда все приготовили и проверили, осталось время отдохнуть. До одиннадцати вечера в красном уголке рассказывали летчикам про свое житье-бытье, те, в свою очередь, шутками и прибаутками отвлекали разведчиков от тревожных мыслей о близкой выброске.

На посадку в самолет пробирались в кромешной темноте, придерживаясь за перила деревянных трапов и ощупью ставя ноги на истоптанные ступеньки. Расселись в гидроплане вдоль бортов на жестких алюминиевых откидных скамьях и с воды без всякого освещения взлетели.

В полете командир группы капитан 3-го ранга Лобанов объяснил задачу. Им предписано выброситься северней Вадсё, внимательно осмотреть место приземления, потом выйти на побережье, выяснить, есть ли в мелких селениях оккупанты, много ли их. Как только узнают, что большие гарнизоны не стоят, а корабли охрану возле берега несут, — подать сигнал на высадку остальному отряду с моря. Каждый запомнил на карте то место, куда назначено приземлиться, условились, где собираться, если ветром разнесет их друг от друга.

Летели часа полтора. Поблизости стали рваться зенитные снаряды, шрапнель сверкала в темноте искорками. По ним стреляли или случайно наткнулись на заградительный огонь — не разобрались. Командир самолета не рискнул подвергать операцию опасности и повернул назад на базу.

Приводнились в губе Грязной, командир группы Лобанов и экипаж ушли к командованию базы, разведчики остались сидеть в самолете. Вернулись через полчаса. Лобанов сказал, что переговорили со штабом флота, оттуда приказали высадить группу во что бы то ни стало, зенитный огонь обойти стороной.

Снова взлетели.

На этот раз небо над Варангером было мирным.

Около половины четвертого утра подлетели к цели. Сначала прыгнули Агафонов, Пшеничных и Зубков. За ними полез в люк Лобанов. Он крикнул Григоращенко, чтобы тот выбросил тюк с грузом и прыгал. Сергей столкнул грузовой парашют, следом сунулся в люк сам, но за что-то зацепился рюкзаком и застрял, беспомощно барахтался, болтая ногами в воздухе снаружи самолета. Стрелок-радист подтолкнул его ногой. Сергей вывалился из люка и раскрыл парашют. Стропы никак не выравнивались, парашют не висел над головой, а кособочился куда-то в сторону. Матрос догадался, что дует сильный ветер, он-то и оттягивает купол вбок. Секунд через двадцать коснулся ногами земли, но не устоял, почувствовал, что куда-то падает. По скату скалы соскользнул вниз, ударился о камни, почувствовал боль в ногах и пояснице. Ветер тащил его с парашютом, бил о валуны. Оторвало сумки с дисками к автомату и гранатами. Кое-как дотянулся до голенища и вытащил нож, отрезал стропы. Встал и осмотрелся. Оказалось, попал в глубокую промоину ручья. Слева и справа теснились гранитные стенки.

Попытался подняться вверх. Ноги скользили по отвесным камням, рукам не за что было уцепиться. Подобрал парашют, сложил его комом, придавил камнями. Побрел по ручью искать пологий берег. Нашел покатый склон и по нему выбрался на плато. Достал компас, посмотрел на фосфоресцирующую стрелку, надеясь определить свое место нахождения. По ветру прикинул, что от первой тройки прыгавших его отдалило не менее чем на километр. Вспомнил, что ему велено было подобрать мешок с боеприпасами и продовольствием. Собрался идти на поиски, шагнул шаг-другой, но почувствовал такую острую боль в ногах и в пояснице, что присел. Ушибы, на которые сгоряча не обратил внимания при приземлении, теперь проявились: при каждом шаге словно бесчисленные иголки впивались в спину и в ноги.

Ползком, забирая кругами все шире и шире, стал осматривать каменную поляну. Ползал минут сорок. Наконец, возле нагромождения крупных валунов, руки наткнулись на мешок.

Перебрался обратно в ручей, приволок оттуда парашют, завернул в него груз. Ножом выкопал в торфе яму, опустил в нее мешок, снова засыпал, придавил камнями, выложив их приметной горкой.

Небо на востоке стало светлеть. Полежал, перекурил в раздумье. Что делать, где искать своих? Надежнее всего идти по ветру, добираться до южного берега полуострова Варангер.

Встал и, с трудом передвигая затекшие ноги, сцепив зубы от боли, попробовал перебраться от камня к камню. Одолел метров сто. На поляне увидел белый купол парашюта, пополз к нему. Когда приблизился почти вплотную и приподнялся, чтобы посмотреть, сердце дрогнуло от испуга. На большом замшелом камне неподвижно лежал командир группы Лобанов. Сергей осмотрел его. Не было никаких сомнений, что капитан 3-го ранга мертв.

Снял с погибшего планшет с картой и документами, автомат, кортик, часы, обрезал стропы парашюта, расстегнул «молнию» куртки и кое-как высвободил из нее уже застывшее тело. Сложил парашют в несколько слоев. Поднял покойного, перенес его на парашют и замотал тканью. Сверху накрыл курткой и положил морскую фуражку. Ножом стал резать и копать торф и насыпать холмик над захоронением офицера.

Потом опять долго сидел, курил, соображал, как ему поступить. Живы ли остальные, где их искать, почему никого из прыгавших вместе не оказалось возле него? Ответа на эти вопросы не находил.

Поднял голову, огляделся по сторонам… Краем глаза правее себя схватил, как мелькнул и скрылся за камнем человек. Сергей броском распластался возле валуна, высунул за камень автомат. Человек отрывался все дальше. Сергей крикнул вдогонку по-русски, потом по-немецки: «Стой!» Скрывшийся за камнем больше не показывался. Сергей оглянулся назад — через расщелину между валунов на него смотрело дуло автомата. Он узнал ППШ и изо всей силы заорал в ту сторону:

— Вылезай, я Сергей!

Человек с автоматом поднялся в полный рост. Это был радист-норвежец. Тот по-своему что-то крикнул, убежавший тоже вылез из укрытия. Это был второй радист.

Торлейф Утне и Гуннар Сёдерстрем летели вместе с ним в одном самолете на это задание, прыгали секундами позже Сергея.

Собрались втроем. Стали обсуждать, что делать.

Григоращенко показал, где он прихоронил разбившегося командира. Отрыли мешок, посмотрели боеприпасы и продукты. Все в целости и сохранности. Сильно обескуражило, что в момент приземления была повреждена рация и разбита батарея. В мешке нашли запасной комплект питания, опробовали его, но рация молчала.

День разгулялся, выглянуло солнце. Достали из планшета карту, сориентировались. Выходило, что сели поблизости от заданного места. Невдалеке нашли стожок сена, сложили из него шалаш, перенесли в него боеприпасы и продовольствие.

Радист распаковал рацию и стал искать неисправность. Двое устроились в дозоре.

К вечеру передатчик заработал, но на прием станция оставалась глухой. Составили радиограмму, зашифровали и передали на базу. Ответ не получили.

Как стемнело, пошли на разведку к берегу, к поселку Комагвер. Путь избрали по речке, то по кромке берега, то перескакивали с камня на камень посреди бурлящего потока.

К ночи приблизились к поселку. Двое залегли в засаде и стали наблюдать, а третий пошел к домам. Вскоре он исчез в темноте.

Тишину не тревожил ни один звук. Прислушивались, не раздастся ли крик, не залает ли собака, не прогремит ли выстрел. Но ничто не нарушало безмолвия. Даже плеск прибоя не доносился. Через полчаса внезапно и тихо вернулся их посланец. Сказал, что в поселке все спокойно. Не светится ни одно окно. В дома не заходил. Никаких признаков пребывания воинских подразделений не заметил.

Отправились в обратный путь. Добрались до своего шалаша. Снова на базу пошла радиограмма, указали свое место, известили, что командир группы погиб.

Торлейф Утне сказал, что невдалеке должен быть летний домик. Отправились туда.

Распределились поочередно поспать часа по три-четыре, а потом идти к Вадсё и там искать встречи с отрядом.

Уже заметно смеркалось, когда Гуннар, лежавший в дозоре, заметил, как со склонов сопок к ним двигалась длинная людская цепь. Заняли оборону, приготовились к сопротивлению.

Как только разглядели, что это свои, таиться перестали.

Неудача с выброской парашютной группы заметно уменьшила боеспособное ядро отряда. Выполнять задание предстояло меньшим числом и в более короткий срок.

Как ни жестко ограничивает время, уйти, не выяснив судьбу остальных парашютистов, нельзя.

В темноте проводить розыск смысла не имело.

Леонов решил устроить большой привал у домика. Кто сидя, кто приткнувшись к кочке, в полудреме дожидались рассвета.

Утром, едва забрезжило, собрались на поиски. Андрей Залевский с группой пошел правым берегом реки, от ночного привала до подножия горы Фалькефельст. Барышев и Коротких повели другую группу в восточную сторону. Степан Овчаренко отправился со своей группой к северо-западному ее скату.

Ходили целый день. Наткнулись только на грузовой парашют. Никаких признаков остальных высадившихся парашютистов не отыскали.

После короткого привала собрались обратно в Комагвер.

Разложили по рюкзакам боеприпасы и продукты, выброшенные с самолета. Поплотнее завернули в парашют тело капитана 3-го ранга и отправились назад. Шли берегом ручья, по нему нет крутых спусков и подъемов, как в сопках и лощинах. Ручеек скатывается в Комагэльв, а та впадает прямо в залив Варангер. И следить в темноте за тропинкой лучше, она почти не теряется.

Прошли километров десять. На привале связались по радио с базой, сообщили, что остальных парашютистов не нашли. В ответной шифровке получили приказ как можно быстрее выяснить обстановку на побережье и донести. К берегу идти ускоренным маршем. Поневоле решились похоронить Лобанова, не нести его дальше.

На развилке при впадении ручья в Комагэльв остановились на высоком сухом мысу. Вырыли в каменистом грунте могилу, опустили в нее завернутое в парашют тело Николая Лобанова. Холмик обложили камнями, в изголовье поставили большую каменную плиту, кинжалами выдолбили в ней фамилию русского морского офицера, отдавшего жизнь за освобождение Норвегии.

Встали по обе стороны могилы, сняли широкополые, прикрывающие даже плечи кожаные шлемы. Лейтенант Гузненков произнес прощальную речь.

— Пусть каменистая земля студеной Норвегии будет тебе пухом, наш боевой друг и товарищ, — с усилием удерживая спазму в горле, глуховато говорил Иван Иванович. — Ко многим могилам флотских разведчиков, погибших тут, на норвежской земле, прибавилась еще одна. Память о вашей короткой, светлой жизни сохраним в своих сердцах.

Здесь, в суровых скалах, на гранитных норвежских берегах и на дне глубокого моря навсегда остались многие наши товарищи. Они храбро воевали и честно служили народу. Даже в самую отчаянную минуту они бились до последнего и живыми врагу не сдавались.

Придет время — и благодарные норвежцы с сердечной признательностью станут возлагать на ваши могилы цветы, зажгут в вашу память негасимый огонь. Вы отдали свои жизни, чтобы приблизить час освобождения их родины от фашизма. А пока мы оставим тебе памятником простой дикий камень. Он от тех, кто делил с тобой горести лихолетья и радости побед. Мы пойдем вперед, наш путь лежит на запад, до полного поражения нашего врага.

Залпом из автоматов и пистолетов почтили моряки память погибшего боевого друга.

Уже после полуночи вышли к небольшому поселку Комагвер на берегу моря. Дома выстроились рядками по обе стороны шоссе, связывающего Вардё и Вадсё. Немного восточнее этого поселка отряд высадился прошлой ночью.

В селении тихо, ни движения, ни огонька. Возле домов чисто, никаких следов поспешного ухода, заброшенности или запустения. Хозяев, видно, свалил глубокий сон после дневных забот и тревог.

Разведчики выставили дозоры на шоссе по обоим концам поселка. Подошли вплотную к ближнему дому, постучали. Открыла женщина средних лет. Она не испугалась, не захлопнула дверь перед незнакомыми людьми с оружием. Норвежки сдержанны, немногословны, умеют управлять собой. Жизнь в каменистом прибрежном крае по соседству с холодным морем и нелюдимой тундрой, вероятно, уравновешивает их характеры.

Сразу же представились, спросили, нет ли на постое немцев. Дверь распахнулась настежь, хозяйка позвала нежданных визитеров в дом.

В комнате сидели еще две женщины примерно одинакового возраста с той, что впустила ночных гостей. Они были в брюках и пушистых цветных свитерах с высокими воротниками. На плечи накинуты не то пледы, не то шали. Из соседней комнаты вышла старуха, довольно крепкая, рослая и худощавая.

Поздоровались с хозяйками, объяснили, зачем пришли, попросили согреть горячей воды.

Старшая из женщин вернулась в соседнюю комнату. Через короткое время она привела троих мужчин и старика. Разведчики оказались в большой рыбацкой семье.

Женщины хлопотали у плиты, кипятили воду. Мужчины раскурили трубки. Табак у пришедших ароматный, трубочный. Завязался неторопливый разговор, в котором гости расспрашивали хозяев, что они знают о немцах, что слышали о наступлении советских войск на севере, каким путем лучше добираться до Вадсё, опасно ли идти по дороге.

Переводил беседу Торлейф Утне, иногда к разговору подключался и что-то уточнял Гуннар. Норвежцы ждали появления русских со дня на день. Как ни карали оккупанты за пользование радиоприемниками, правдивые вести из-за моря доходили до них. О большом наступлении Красной Армии на севере они узнали не только по радио. В последние дни они и сами видели, как через Сер-Варангер и Финмаркен на запад бежали немцы от фронта на Лице. Сплошные колонны машин, повозок, запряженных лошадьми, катились по прибрежной дороге безостановочно. Те, что отходили последними, взрывали за собой мосты.

Хозяева полагали, что из Вардё, скорее всего, немцы ушли. Но точные вести до них не дошли. Весь вчерашний день дорога на запад была пуста. Из Вадсё известий точных нет. Телефон не работает, столбы повалены, хозяева пользуются лишь вестями, что устно передаются от селения к селению.

Им думается, что немцы за эти сутки покинули Финмаркен. Вчерашней ночью в Вардё отсвечивали огромные сполохи, как будто там что-то взрывалось, похоже, что стреляли большие корабли. Почти круглые сутки летают советские самолеты.

Пока беседовали, в комнату набилось народу, как на собрание. Появились жильцы соседних домов, своими глазами захотевшие повидать русских, узнать от них достоверные вести о положении на фронтах. Особый интерес вызывали норвежцы, которые пришли вместе с русскими. Раньше они жили в соседних селениях, давно знали друг друга, только война разлучила их на четыре года.

Пришедших напоили горячим чаем, внимательно слушали их рассказ о том, как разгромили вражескую оборону на Лице, как нынешней осенью завершили освобождение советской земли, какие тяжкие разрушения остались там, где хозяйничали фашисты, зачем Красная Армия переступила границы соседних западных государств.

О советских парашютистах поморы не упоминали. Было ясно, что в здешних местах они не появлялись.

О том, что случилось с воздушным десантом, узнали, лишь когда вернулись на базу.

Андрей Михайленко прыгал последним. Как только купол парашюта раскрылся, почувствовал, что ветром его быстро сносит в сторону. Едва коснувшись ногами земли, он сильно ударился о камни, потерял сознание. Парашют стропами зацепился за валуны. Когда пришел в себя, потянул стропы, купол сник и упал.

Поднялся, ощупал себя. Кости целы, ноют лишь ссадины, шагать можно. Осмотрел округу, поискал товарищей. Никого не нашел. Собрал парашют комом и зарыл его в торф. Прикинул по компасу, где могли оказаться остальные, и пошел в ту сторону. Кричал, стрелял из автомата — никто не отзывался, лишь шумел ветер порывами.

Усталый, Андрей лег у большого камня и уснул. Рассвело. Проснувшись, огляделся, наскоро перекусил, поднялся и снова пошел искать своих. Но ни единого следа на глаза не попалось. Понял, что ветром его отнесло далеко от группы, тогда он решил идти к Вадсё, оттуда ближе к материку, к наступающей по побережью армии. Он знал, что там должен появиться весь отряд.

По сопкам, по болотам, по заснеженной безлюдной тундре, через ручьи, возле озер шел он на юго-запад трое суток, один-одинешенек среди заполярного безлюдья.

На четвертые сутки с высокого хребта увидел широкую долину, а на ней разглядел несколько летних домиков. Сел возле камня и долго раздумывал, стоит ли идти к ним, кто там может оказаться — друзья или враги?

Достал из рюкзака консервы, флягу со спиртом, выпил с полкружки, плотно подзаправился. Мрачные мысли улеглись сами собой. И все же сомнения одолевали его. Наконец, решил — будь что будет, автомат снаряжен, гранаты есть, дешево жизнь не отдам. Встал и медленно, настороженно направился к домику, потом пересилил себя и кинулся бегом.

Постучал в дверь. В окно выглянул человек. Андрей нажал на спусковой крючок автомата, но затвор оказался на предохранителе. В запальчивости он по-русски матюкнулся. Дверь распахнулась, и на улицу выскочили трое. Моряк отпрыгнул назад, наставил на них автомат, но услышал родную речь: «Стой, свои…»

Михайленко оглядел их, спросил, кто такие. Это был экипаж штурмовика, сбитого над Варангером. Петр Смородин и Юрий Потехин посадили подбитый самолет и отправились кружным путем на родину, надеясь на материке где-нибудь проскочить через линию фронта. После долгих блужданий по тундре и сопкам набрели на этот домик, где их приютил норвежский патриот Сверре Бьерве.

Теперь уже вчетвером, с оружием можно было действовать смелее. Появилась надежда дойти до своих.

Сходить в разведку вызвался Сверре Бьерве. Пока его ждали, над ними несколько раз пролетали советские самолеты. Подавали им сигналы, однажды даже показалось, будто самолет в ответ качнул крыльями, но в сопках он сесть не мог.

Возвратился Бьерве. Узнал, что немцы бегут из Вадсё, взрывают мосты, топят суда, угоняют людей. После таких вестей усидеть на месте было не под силу. Сразу же отправились к морю, торопясь поскорее добраться до города.

Невдалеке от Вадсё Бьерве свел их с группой из норвежского Сопротивления. Встретили их радушно, стараясь угостить всем, чем могли. В город идти пока не посоветовали, потому что еще не все немцы его покинули.

Вечером, в сумерках, их отвезли к берегу на стареньком автомобиле в надежде переправить на советскую землю. У взорванного моста машину пришлось оставить и дальше идти пешком. В небольшом поселке Хибю им подыскали два мотобота. На том, что показался понадежнее, вышли в море и взяли курс на Рыбачий. Кроме Михайленко, Смородина и Потехина на родину отплыли еще два бежавших из плена солдата.

Ночью они видели торпедные катера, но те на ходу их не заметили, не обратили внимания на сигнальные ракеты, которыми стреляли с бота.

На рассвете показались берега Рыбачьего. Навстречу спешил тральщик. Световыми сигналами с мостика их запросили, кто они такие и куда следуют. Фонаря ратьера на боте не было, отвечать было нечем. Не снижая хода, продолжали идти на сближение со встречным кораблем. С расстояния полукабельтова Михайленко флажным семафором написал, что они русские моряки и летчики, идут из Норвегии на Рыбачий, а бот и команда норвежские. С тральщика приказали идти следом за ними. Так они оказались в Пумманках, а затем и на материке.

Более дальним, кружным путем добрались до Полярного Агафонов, Зубков и Пшеничный.

Они прыгали с самолета раньше остальных. Как только парашюты раскрылись, их потянуло в сторону, ветер рвал полотнища, справиться со стропами и выровнять парашюты не могли. У земли сообразили, что надо отрезать стропы ножами, и все же ушибов каждому досталось изрядно.

Видели друг друга в воздухе и на земле сразу сошлись вместе. Парашюты придавили камнями. Уселись ждать, когда подойдут прыгавшие следом. Прошло с полчаса, никто не появился. Осветили фонарем карту, приложили компас, прикинули, где должно быть место сбора, пошли к нему.

По небольшому квадрату ходили до утра, но никого не встретили. Всю округу изучили биноклем, но видели только сопки и снег.

Посидели, покурили в раздумье, договорились идти к тому месту на побережье, где намечалась встреча с отрядом.

Когда подошли близко к берегу, увидели три землянки, возле которых ходили немецкие солдаты.

Скрывшись от них за высоткой, сели советоваться. Вернее было направиться на запад, к Вадсё, где отряд должен был действовать после высадки. Идти вблизи дороги посчитали опасным, остерегаясь напороться на немцев.

Лощинами, в стороне от шоссе, шли сутки. На одной из высоток поднялись осмотреться: впереди, у берега, виднелся большой поселок. Сверились с картой. Определили, что они находятся у Свартнеса. Старательно разглядывали каждый дом, улицы, дворы, постройки. Заметили и подвижные вражеские дозоры, и посты у домов.

Влезли в стог сена и пролежали в тепле всю ночь. Семен Агафонов убедил всех идти в Вадсё. Если там отряда не окажется, предстояло обойти западную оконечность Варангер-фьорда, повернуть к Киркенесу.

Снова шли в стороне от дороги, потом руслом небольшой речушки повернули к морскому побережью. Наткнулись на землянку. В ней прятался красноармеец, убежавший из плена.

Пока за разговором подкрепились сами и подкормили солдата, к землянке подошли трое норвежцев. Десантники попросили провести их в обход немецких наблюдателей. Красноармейца, по его просьбе, взяли с собой.

В пути повстречались еще с одной группой норвежцев, по дороге к ним пристал еще один пленный. И его не оставили…

В небольшом поселке их привели к норвежцам из Сопротивления, которые подвезли моряков и солдат на автомашине в Вадсё. К вечеру из Киркенеса пришли два больших бота. С одного сошел офицер из штаба флота, разыскивавший разведчиков-парашютистов. Он и доставил Агафонова, Пшеничного и Зубкова в Киркенес. В советской комендатуре им показали газету «Правда» с указом о присвоении звания Героев Советского Союза Агафонову и Пшеничному за бой на Крестовом. По такому торжественному случаю в легковой автомашине их отвезли в Лиинахамари, а оттуда на катере на Рыбачий. В Пумманках они встретились с Андреем Михайленко. А с Рыбачьего впервые за все военные годы их на самолете перевезли на базу.

Такую роль сыграл в жизни отрядных десантников штормовой приморский ветер, столько испытаний пережили они, пока не вернулись домой.

Митя Кожаев принял радиограмму и вручил ее Леонову. Командование флота изменило задание отряду. Вместо Вадсё приказано быстро добраться до Вардё и разведать обстановку. Если немцев там нет — установить связь с норвежскими властями и помочь сохранению порядка. Если же оккупанты еще держатся за этот островной порт — узнать, много ли их там и что они намереваются делать. О дальнейших действиях скомандуют дополнительно, когда разберутся в донесении отряда из Вардё.

Отряду вызвались помочь сыновья хозяина и трое молодых мореходов из соседних домов: идти предстояло ночью, дорога незнакомая, кроме того, были сведения, что немцы заминировали дороги, взорвали мосты. Местным тут все знакомо, с ними путь до цели наверняка станет короче.

Построились в походную колонну, распрощались с гостеприимными жителями и с несколькими ребятами из отряда, получившими травмы.

Леонов перекинул через плечо ремень маузера, сдвинул вперед по поясу пистолет и повел отряд. Рядом с ним были его связные и добровольные проводники из Комагвера. Потом шел взвод Никандрова, замыкал колонну второй взвод.

Командир отряда сразу принял быстрый темп. Ходить он напрактиковался: за войну отмерил ногами столько, что не каждому и за жизнь достается. Да и снаряжен был полегче. С ходу переходил ручеек или речушку и, не останавливаясь ни на минуту, шагал дальше.

Забрезжил рассвет. Молва о русских моряках опережала идущих. И в каждом селении, небольшом хуторке к отряду присоединялись люди. Колонна росла как снежный ком.

И стар, и млад приветливо пожимали руки, благодарили за освобождение. Женщины обнимали и целовали шагающих разведчиков, на ходу передавали цветы. Люди будто захмелели от счастья. Узнавая своих земляков в отрядной колонне, поздравляли их с возвращением на родину.

Радостное возбуждение охватило ребят. Идти будто стало легче, и груз полегчал, и ноги быстрее зашагали.

Эта картина восторженной толпы так всем врезалась в память, что многие помнили ее всю жизнь.

К полудню второй взвод основательно устал. Марш-броски после переправ через речки и ручьи дали о себе знать. Командир поставил взвод во главе колонны, а Никандрову приказал идти замыкающим.

Рассвело, когда впереди показался Киберг. К северо-востоку, за проливом находился Вардё. Переход не велик, но без мореходной посудины его не одолеть. Стали искать подходящую, но на беду ни бота, ни баржонки-самоходки поблизости не нашлось. Жители с горечью рассказывали, как немцы, отступая по побережью, утопили в бухте все рыболовные суда. В бессильной злобе за свои неудачи они лишили рыбаков главного орудия промысла. Теперь в море выйти было не на чем.

Рыбаки-мотористы отремонтировали в одной из укромных бухточек старательно упрятанный бот, пригнали его к причалам. На нем большая часть отряда отплыла в Вардё.

Командира второго взвода с отделением Виктора Максимова оставили в Киберге. На него возложили ответственную миссию — быть обособленной советской комендатурой. Гарнизон, хотя и мизерный, должен был достойно представлять Красную Армию. В его обязанности входило наблюдение за морем, охрана домов и имущества норвежцев, обследование брошенных немцами береговых укреплений.