КОТЕЛ ПОД ДЕМЯНСКОМ

КОТЕЛ ПОД ДЕМЯНСКОМ

В северном секторе фронта советское контрнаступление началось в ночь на 7 января 1942 года. В районе между озером Ильмень и озером Селигер немецкие силы дрогнули под натиском советских 1-й ударной, 2-й и 34-й армий. В это же самое время к югу от Селигера советские части резко вклинились в немецкие позиции, и 16-я германская армия оказалась под угрозой окружения.

9 января 1942 года от дивизии «Мертвая голова» в срочном порядке были отделены и переброшены в район Старой Руссы два пехотных батальона, один батальон разведки и часть артиллерийского полка. Им был дан приказ удержать, причем любой ценой, важнейшие транспортные артерии. Через несколько дней к Демянску было послано еще два батальона — для прикрытия весьма уязвимого южного фланга.

Через несколько дней ситуация резко обострилась, став критической. Опасаясь окружения, фельдмаршал фон Лееб запросил разрешения Гитлера из тактических соображений отойти за реку Ловать. Как и следовало ожидать, Гитлер ответил отказом, потребовав, чтобы 16-я армия стояла до конца. За этим последовала отставка фон Лееба, чье место занял генерал фон Кюхлер. Однако ситуация продолжала ухудшаться, и 2-й и 10-й армейские корпуса угодили под Демянском в котел. К 20 января все наземные коммуникации с 16-й армией оказались прерваны, а сама она практически отрезана от других немецких армий. Силами люфтваффе удалось организовать снабжение с воздуха, однако этого едва хватало для поддержания сил попавших в окружение немецких частей.