Итоги второго подпериода (325–450 гг.)

Это было сложное время как для запада, так и для востока империи. После успешного правления самого Константина и его сыновей начинается эпоха кризиса и гибели. Попытка неоязыческих реформ Юлиана Отступника не увенчалась успехом, борьба с персами на востоке, германцами на севере и западе приводит к новым поражениям империи. При Феодосии христианство становится государственной религией, прекращаются споры с арианами, проходит 2 Вселенский собор, окончательно утверждающий символ веры, в 378 г. римляне терпят сокрушительное поражение при Адрианополе, а в 393 г. империя окончательно разделяется. «Вторым звонком», знаменующим скорую кончину Рима, стало его взятие готами в 410 г., третьим – вандалами в 453 г., в то время как от гуннов удалось отбиться на западе (сражение при Каталаунских полях 451 г.) и откупиться на востоке. Большие территории западной римской империи оказались к концу периода утрачены, на них расселяются германские племена, а германские полководцы играют все более важную роль при дворе. Восточная империя сохраняет свою территорию фактически в прежнем размере, кодифицирует законы, укрепляет столицу. К концу периода это уже фактически новое раннесредневековое христианское государство, а не продолжение старой римской империи. Хотя официальным языком Восточной империи остается латынь, а жители считают себя римлянами (ромеями), этот период можно назвать ранневизантийским, большинство элементов новой культуры и миропонимания уже налицо. На западе же этот период можно, вероятно, назвать раннегерманским, германцы теперь не просто соседи и враги империи, а ее жители. Час окончательного превращения империи в конгломерат германских государств уже недалек. В религиозном же плане это эпоха становления христианского богословия как латинского (Иероним, Августин), так и на востоке (каппадокийцы, Иоанн Златоуст и др.). Усиливается роль римских пап на западе, претендующих на духовное наследие единого Рима. На Востоке таким наследником считает себя в светском плане император, в духовном – соборная церковь во главе с патриархами.