Глава 20. 1914–1916 Россия в первой мировой войне

Глава 20. 1914–1916 Россия в первой мировой войне

Пойдя на риск начала войны и объявив мобилизацию 18 (31) июля 1914, Россия стремится создать впечатление державы, уверенной в своих силах и верной своему долгу защиты «младших братьев-сербов», особенно после многолетней полосы дипломатических неудач на Балканах. Начавшаяся в августе 1914 война вызывает в России взрыв патриотизма, и большинство Думы объединяется в «священный союз», к которому отказывается примкнуть лишь несколько социалистических групп. Поражения русской армии в Восточной Пруссии выглядят уже первым серьезным предупреждением, которое не снимается ни успешным продвижением в австрийской Галиции, ни победами над турками на Кавказе. Обещавшая быть короткой, война затягивается: военные неудачи летней кампании 1915 приводят к потере в русском обществе веры в способность власти выдержать продолжительное напряжение сил. Центристы и умеренные левые в Думе образуют «Прогрессивный блок», который настойчиво, хотя и безуспешно, требует образования «министерства доверия». В стране множатся самодеятельные организации промышленности и торговли и комитеты помощи, стремящиеся сгладить недостатки правительственной деятельности, тогда как режим неуклонно лишает сам себя потенциальной поддержки. Николай II решает взять на себя верховное командование русскими армиями, и образуется словно бы некий вакуум политической власти; постоянные перемены министров, скандалы и сплетни сгущают и без того тяжелую атмосферу, в которой символическое значение приобретает убийство Григория Распутина в декабре 1916. С 1915 накапливаются экономические трудности, усугубленные потерей части территории и разрывом прямых связей с державами-союзницами. Нехватка железнодорожного транспорта приводит к нарушению снабжения фронта и тыла, в частности крупных городов, где из-за увеличивающегося потока беженцев возникают перебои в снабжении продовольствием, а рост цен значительно обгоняет рост заработной платы. Забастовки, почти прекратившиеся с началом войны, становятся все более частыми, и в 1916 в них уже участвует свыше миллиона человек, причем недовольство проникает и в армию, чему способствует и агитация социалистов против «империалистической войны». Потерявший доверие общества, ослабленный режим оказывается захвачен врасплох событиями февраля (марта) 1917.