Города Сабеи

Города Сабеи

Дуарти Барбоша, совершивший путешествие на Восток с одной из первых португальских флотилий, обратил внимание на то, что жители восточного побережья Африки продают в большом количестве золото, слоновую кость и воск. По его наблюдениям, купцы индийского царства Камбей, скупающие эти товары, «наживают большие барыши», причем «и те и другие не остаются в накладе». Контроль над торговлей через Индийский океан и присвоение барышей составили «важный элемент» деятельности португальцев.

В 1500 году эта торговля могла показаться португальцам молодой, но она велась издавна. Египтяне эпохи Древнего и Среднего царства отправляли в Пунт корабли с теми же самыми товарами, и если эта страна и не была расположена в местах, которые знал Барбоша, то в торговом отношении она относилась к тому же району. Примерно за 2500 лет до Барбоши моряки Хирама привозили в средиземноморский Тир золото из Офира. Офир, который, надо полагать, находился на южной оконечности Аравии, был также частью этого торгового района.

Дошедшие до нас памятники эпохи царя Соломона свидетельствуют о том, что торговле с югом придавалось тогда большое значение, «ибо у царя в море находится флот Таршиша и флот Хирама, и раз в три года приходит флот Таршиша, привозя с собой золото, серебро, слоновую кость, и обезьян, и павлинов, так что царь Соломон превосходит богатством и мудростью всех царей земли».

Первое упоминание о южных источниках этого богатства и мудрости мы встречаем в Сабее, где правила царица Балкис. Она принесла в дар царю «120 талантов золота и великое множество пряностей и драгоценных камней, и никто никогда еще не видел в таком огромном количестве пряностей, которыми царица Савская одарила царя Соломона».

В настоящее время древние цивилизации Южной Аравии полностью исчезли с лица земли, как исчезли и гораздо менее развитые, но не менее значительные цивилизации Восточной Африки. Однако все они в древнем мире пользовались известностью. Не скупясь в расходах на мореходство, эти цивилизации укреплялись и богатели, контролируя торговлю между Азией и Африкой, с одной стороны, и Египтом и Средиземноморьем с другой. Их города, располагаясь уступами-террасами на холмах Йемена и Хадрамаута, были надежно защищены от вторжения, а правители хозяйничали в проливах Красного моря и в течение многих веков взимали пошлину со всех проплывавших мимо. Ни один народ в мире не живет в таком довольстве, как эти герраэяне и сабеяне, заявил Агацид Александрийский примерно в 150 году до н. э., ибо на их территории пересекаются торговые пути между Азией и Африкой. У них есть все, что может дать богатство: роскошная посуда и скульптура, драгоценная мебель и домашняя утварь. Расточительность аравитян затмевает пышность, чужеземных князей.

Период процветания арабских государств длился две тысячи лет. Даже до Х века н. э. доносится отдаленное эхо этого процветания; некий писец из Саны – древней столицы сабеян – с гордостью вспоминает о прошлом своей милой отчизны. Этот город, говорит Хамдани, все народы считают садом земли. Он находится в стране, где построены огромные замки, мраморные плотины и акведуки для орошения. «Когда солнце достигает созвездия Льва и противостоит ему в Тельце, на землю падают осенние дожди, а в конце марта и в начале апреля шумят весенние ливни. Город изобилует овощами, фруктами, пряностями и гордится многообразием ароматических деревьев, цветов, роз и птиц. Даже в самом маленьком доме не меньше двух водоемов. Выгребные ямы глубоки и роются на значительном расстоянии одна от другой. Благодаря крепкой гипсовой черепице, белоснежному алебастру и чистому полу от ям не исходит зловония или даже неприятного запаха».

Такой знал Сану аль-Масуди, родители которого прибыли сюда из Хиджаза. Примерно четыре столетия спустя Ибн Баттута восхищается Забидом, считая его крупнейшим и богатейшим городом Йемена после Саны. «Этот город, – пишет он, – расположен среди орошаемых проточной водой роскошных садов, где зреют разнообразные фрукты, например бананы. Горожане обходительны в манерах, красивы, стройны, а горожанки (здесь Ибн Баттута садится на любимого конька) невыразимо прекрасны».

В результате вторжений и раздоров система орошения была разрушена, Йемен пришел в упадок. И тем не менее средневековые народы считали эту страну и соседние с ней арабские земли очагами высокой культуры.

Таким образом, арабских купцов, торговавших с африканским побережьем, отнюдь нельзя считать варварами. Со времен царицы Савской, с IX или Х века до н. э, а может быть, и с еще более раннего периода, контроль над этой торговлей переходил от одного арабского государства к другому. В I веке до н. э. (к которому относится первое дошедшее до нас документальное свидетельство) место, где сейчас находятся Сомали, Кения и Танганьика, было известно мореходам Красного моря как «берег аусанитов», хотя южноарабское государство Аусан перестало существовать уже к VI веку до н. э. На смену Аусану пришел Катабан, затем снова Сабея, а затем химьяриты. Господство арабов было уничтожено птолемеевским Египтом и усилившейся Римской империей. Затем контроль над этим побережьем берет в свои руки Аксум, расположенный на юге, в районе проливов Красного моря. В VIII веке н. э. он переходит к арабам. Арабы в свою очередь продержались здесь до прихода португальцев в 1508 году.

За пределами проливов Красного моря, на берегах которого борьба за монопольный контроль над океанской торговлей никогда не была значительной, увеличению количества судов и стран, занимавшихся торговым мореплаванием, способствовали два фактора: возраставшая мощь и единство азиатских государств – Западной Индии, Цейлона, Индонезии и Китая, а также неуклонное совершенствование навигационных средств. Оба фактора сыграли свою роль в истории Южной и Юго-Восточной Африки.