БЛАГОСЛОВЕННАЯ СТРАНА

БЛАГОСЛОВЕННАЯ СТРАНА

…поступать расселением российских артелей для примирения американцев и прославления российского государства по изъясненной Земле Америке и Калифорнии…

Из наказа Григория Шелехова своим преемникам

Обеспокоенность Испании

Индейцы племен толова, хупа, чилула калифорнийское побережье называли землей «ожидания больших перемен». Согласно преданиям, эти перемены принесут и буйные, и едва ощутимые ветры с Тихого океана.

Чего ожидали индейцы: лучшей судьбы или предстоящих неотвратимых бед и катастроф? Шаманы просили духов открыть тайну будущего. Но духи оставались равнодушными к их просьбам. Они лишь неопределенно предостерегали о загадочных пришельцах.

Разительные изменения в жизни индейцев, действительно, настали в XVI веке, когда испанские конкистадоры захватили земли от Мексиканского залива до Тихого океана и огромные территории в Центральной и Южной Америке. Завоеватели быстро осваивались на вновь открытых землях. Порабощались и вытеснялись индейские племена, возводились крепости и селения. Чужеземцы ревностно следили, чтобы у берегов захваченных территорий не появлялись корабли других стран. Они тоже предчувствовали ветры перемен с Тихого океана.

В конце XVII века тревогу у испанцев вызвал приход судна с двумя десятками вооруженных русских в Северную Калифорнию. Кто были эти люди? Из какого порта явились и куда ушли? Колонизаторы так и не смогли выяснить, хотя и поняли, что русские прибыли разведать места промыслов морского зверя и исследовать берега Северной Калифорнии.

Обошлось без конфликта и вооруженных стычек.

С середины XVIII века испанцы внимательно следили за освоением русскими островов в Тихом океане и материковой части Америки. В 1760 году были восстановлены дипломатические отношения между Россией и Испанией. Это позволило Мадриду получать больше информации о событиях и открытиях в северных водах Тихого океана.

В январе 1768 года первый министр Испании маркиз Гримальди писал: «Русские несколько раз пытались отыскать путь к Америке и недавно осуществили свое намерение… Мы уверены, что они добились успеха и достигли материка, но не знаем, на какой широте высадились… полагаем, что они снарядят новые экспедиции для продолжения своих открытий».

Гримальди требовал от губернатора Калифорнии информировать о любых появлениях русских на вверенной ему территории и всячески мешать их общению с туземцами, продвижению вглубь континента, в исследованиях, в добыче пушнины, леса, полезных ископаемых.