Высадка в Мехдии

Высадка в Мехдии

Основным объектом северной ударной группы был аэродром в Порт-Лиотее единственный в Марокко аэродром с бетонными взлетно-посадочными полосами. Войска намечалось высадить по обеим сторонам Уэд-Себу, узкой, извилистой, но судоходной реки, соединяющей Порт-Лиотей с Атлантическим океаном. Войскам первого эшелона предстояло захватить приморский поселок Мехдию и старинную крепость Касбу, прикрывавшую вход в реку с моря. Затем десантные войска должны были пройти в глубь территории и захватить аэродром в Порт-Лиотее, подойдя к нему с двух сторон, Четырехтрубный американский эсминец "Дэллас" должен был форсировать боковые заграждения, подняться вверх по реке и высадить войска для оказания помощи в захвате аэродрома. С захваченного аэродрома должна была вступить в действие группа армейских истребителей, катапультированных с одного из эскортных авианосцев. Предполагалось, что эти истребители обеспечат прикрытие бомбардировщиков, которые вылетят из Гибралтара для участия в последующих действиях.

План высадки северной ударной группы являлся, по сути дела, сокращенным вариантом плана высадки у Федалы, за исключением того, что пять участков высадки были здесь еще больше удалены друг от друга. Вследствие этого задержка с посадкой на десантно-высадочные средства на этом направлении внесла еще большую путаницу. Лишь немногие подразделения попали к назначенным им участкам. Из-за большой рассредоточенности войска упустили возможность своевременно захватить крепость Касба и расположенные вблизи нее береговые батареи и вскоре были контратакованы французскими колониальными войсками, подошедшими из Порт-Лиотея. Под шквальным огнем из крепости Касба полностью сорвалась попытка группы, посланной на катере, подорвать боновые заграждения у входа в реку и запоздалые попытки эсминца "Дэллас" протаранить их. Первоначальные потери десантных кораблей были небольшими, но в дальнейшем из-за испортившейся погоды и поднявшегося волнения наращивание сил стало угрожающе медленным. К исходу вторых суток на берег была доставлена только половина войск. Командир десанта, бригадный генерал Траскотт, слабо использовал корабли артиллерийской поддержки. К подавлению огня крепостных батарей была привлечена только 152-мм артиллерия легкого крейсера "Саванна", так как вести огонь 356-мм снарядами линейного корабля "Техас" по целям, вблизи которых действовали американские войска, было слишком опасно. Разведывательные самолеты с крейсера и линейного корабля добились успеха в рассеивании танковых колонн противника с помощью нового, довольно эффективного способа - сбрасывания противолодочных глубинных бомб, на которых были установлены контактные взрыватели.

10 ноября обстановка изменилась к лучшему. Во время предпринятой ранним утром атаки десантным войскам удалось прорваться к аэродрому через линию французских войск, которые, ожидая заключения перемирия, уже не оказывали серьезного сопротивления. К этому времени удалось наконец прорвать и боновые заграждения на реке; эсминец "Дэллас" прошел через них вверх по реке Уэд-Себу и высадил десантные войска неподалеку от аэродрома. Вскоре сюда прибыли и самолеты с эскортного авианосца, которые тут же начали боевые вылеты, опираясь на этот аэродром. Бомбардировщики с другого эскортного авианосца нанесли удар по крепости Касба, которая быстро сдалась американской пехотной группе. Огнем с эсминцев и крейсера были остановлены французские танки, подходившие по прибрежной дороге от Рабата - столицы Марокко. Когда была обнаружена колонна грузовиков с войсками, шедшими из тыловых районов в направлении Порт-Лиотея, линейный корабль "Техас" поднялся вверх по реке больше чем на восемь миль и своими крупными снарядами разрушил шоссе, после чего колонна быстро рассеялась. Вскоре после полудня французский генерал, командовавший силами этого района, запросил о прекращении огня. Его просьбу немедленно удовлетворили. Цели наступления были достигнуты, но с большим опозданием: действовавшие здесь войска не смогли участвовать в боях за Касабланку.