Глава XV. Урарту

Глава XV. Урарту

Природные условия

Ассирийцы уводят захваченных пленников.

Бронзовая обивка Балаватских, ворот времени Салманасара III.

Британский музей

История страны Урарту имеет большое значение для изучения древнейших культурных народов, населявших территорию Советского Союза, и теснейшим образом связана с древней историей Кавказа. Государство Урарту охватывало всё Армянское нагорье расположенное между Малой Азией, северо-западной окраиной Ирана и северным Двуречьем. Таким образом, в состав Урарту входили довольно значительные области Закавказья — территории Армянской ССР и южной Грузии. Восточная часть Урарту была расположена между тремя большими озёрами — Ваном, Урмией и Севаном (Гокча).

Территория Урарту со всех сторон была защищена горными хребтами и поэтому представляла естественные удобства для образования здесь независимого государства и успешной защиты от могущественных соседей. Природные условия этой страны довольно разнообразны. Всюду преобладают горные кряжи, достигающие в среднем высоты 2 тыс. — 4 тыс. м. Над ними возвышаются отдельные массивы и вершины, покрытые вечным снегом (Большой Арарат — 5156 м). Перевалы через эти горные цепи расположены довольно высоко и обычно зимою бывают покрыты снегом. Однако эти горы можно обходить по долинам рек Чороха, Куры и Аракса, а также Мурада.

Горы в стране Урарту покрыты лугами, а отдельные окраины — лесом. Долины больших рек Аракса и Арацани местами расширяются до довольно значительных плодородных низменностей (Араратская равнина, или Мушская низменность). Некоторые нагорья представляют собой степи, кое-где переходящие в полупустыни. Эти большие территории, несмотря на наличие родников, почти лишены растительности и малоплодородны. Но в тех местах, где население создало оросительную систему, почва даёт возможность людям заниматься земледелием. Отличительной чертой природы Армянского нагорья является наличие ряда озёр, среди которых Урмийское и Ванское не имеют стока и потому обладают солёной водой (вода Урмийского озера имеет 14–23 % соли). Озеро Севан (Гокча) лежит на большой высоте, имеет сток и отличается своей пресной водой и изобилует рыбой. Основные естественные богатства Урарту — камень, лес и металлы. Особенное значение имели месторождения меди, железа, свинца и олова, которые обусловили высокое развитие металлургии. Климат страны Урарту отличается суровой и сухой континентальностью.