Круглый неф

Ротонда имеет вид круглой цитадели под покатой крышей, которую венчает цилиндрическая зубчатая башня под коническим куполом[527]. Внутри храм имеет вид круглого донжона, окруженного галереей, или клуатром, который объединен с нефом крестообразным сводом, покоящимся на шести опорах. Красоту и изящество здания, с его круговой колоннадой, витражными окнами и длинной перспективой архитектурного великолепия, невозможно описать – это нужно видеть своими глазами.

Из центра нефа взгляд устремляется вверх, к своду верхнего барабана с его крестообразным перекрытием и выпуклой розеткой на пересечении шести балок, основания которых зиждутся на капителях шести изящных колонн из темно-серого пурбекского мрамора[528]. Неф образуют шесть мраморных опор, соединенные шестью стрельчатыми арками. Каждая опора состоит из пучка четырех мраморных колонн, опоясанных посередине выпуклым мраморным пояском и увенчанных коринфскими капителями. Примечательно, что рисунок аканта капителей в каждой из шести групп не повторяется, что придает особое очарование, но не нарушает строгой гармонии.

Сразу же над арками, соединяющими эти опоры, тянется узкий карниз, опоясывающий Ротонду и поддерживающий изящную аркатуру из арок, объединенных в ансамбль из 42 небольших колонн пурбекского мрамора с нарядными капителями, на которые опираются полуциркульные декоративные арки. Перекрещиваясь, они образуют простой, но элегантный узор из чередующихся стрельчатых и округлых арок, между которыми просматриваются шесть пар сдвоенных окон, которые выходят на галерею (трифорий) над клуатром. Выше аркатуры еще один ярус с расположенными по кругу окнами, некогда имевшими цветные витражные стекла. В простенках между окнами установлено шесть колонн из пурбекского мрамора, на капителях которых покоятся перекрещенные балки свода.

Средний ярус храма опоясывает аркатура, образованная чередой миниатюрных колонн с причудливыми капителями, соединенных попарно стрельчатыми арками. Над аркатурой тянется вереница гротескных масок, отображающих разнообразие человеческих эмоций. Одни лица старые, другие – юные, одни головы увенчаны коронами, другие – в монашеских капюшонах, одни скульптурные портреты наделены благородными чертами, другие – безобразны. На некоторых лицах лежит печать страданий – их искажает гримаса невыносимой боли, зубы стиснуты в адских корчах, в уши, носы и лысины некоторых грешников вцепились псы или дикие звери. Ни один скульптурный портрет не повторяется дважды, каждая маска своеобычна и удивительна. Галерею похожих масок обнаружили среди руин церквей тамплиеров в Акре и в Замке Паломника.

Нижний ярус, на котором покоится основание вышеописанной аркады, представляет собой выступ, который выполняет функции скамьи. Круглый неф и опоясывающий его клуатр освещает ряд полукруглых окон, украшенных по бокам небольшими колоннами.

В ходе одной из реставраций рабочие обнаружили над западным порталом круглое окно в нормандском стиле. Восьмилепестковая роза Темпла – одно из самых красивых витражных окон в Британии.