Алтарный неф

Переход из Ротонды в прямоугольный трехнефный Алтарный придел Темпла образуют три высокие стрельчатые арки. Самую высокую центральную арку, образующую парадный вход в неф, поддерживают великолепные колонны из пурбекского мрамора.

Миновав арку, мы оказываемся в просторном светлом помещении, состоящем из трех нефов равной высоты, образованных восьмью группами мраморных колонн, которые поддерживают величественный крестообразный свод. Эта строгая и изящная постройка являет собой чистейший и красивейший образец ранней английской готики, сменившей переходный стиль, воплощенный в архитектуре Круглого нефа. Эта часть здания залита солнечным светом, исходящим из многочисленных стрельчатые окон. Совершенные пропорции стройных мраморных колонн, красота и богатство убранства, легкость и воздушность конструкции придают постройке вид сказочного дворца.

Внутреннее трехнефное пространство образует два ряда опор, в каждом из которых по четыре группы колонн. Как и в Ротонде, опоры представляют собой пучок из четырех мраморных колонн, на капители которых опираются стрельчатые потолочные арки. Вдоль стен церкви, на одной линии с опорами, расположены группы из трех тонких колонн: центральный столб, закрепленный по центру металлической стяжкой, – из темного блестящего пурбекского мрамора, боковые пилястры – из светлого канского камня. Основания этих колонн покоятся на каменном бордюре, который тянется по всей длине церкви. Боковые колонны, идущие параллельно основным опорам, поддерживают стрельчатые арки, образующие сводчатый, некогда украшенный росписью потолок.

Боковые колонны образуют с каждой стороны пять простенков, в них расположены тройные стрельчатые окна. Чередование окон и узких светлых простенков придает зданию необычайную легкость и очарование.

В торцевой восточной стене церкви имеется три группы окон. Тройные стрельчатые окна в южном и северном нефах той же величины и формы, что и боковые. Центральное окно надалтарного триплета заметно шире, над пазухами арочных сводов окна можно увидеть небольшие розетки в виде четырехлистников; по обеим сторонам окна просматриваются скульптурные изображения двух венценосных особ, предположительно это портреты короля Генриха III и его королевы.

В скором времени в эти окна вставят витражные стекла, на древних камнях Темпла вновь заиграют разцветные блики, и храм обретет прежнее великолепие. Ниже окон, за главным алтарем, имеется сакрариум – три ниши, в которых в стародавние времена хранили священные сосуды. В центральной нише, увенчанном круглой аркой, хранились золотой потир и патена[529], скрытые завесой и заслонкой; в боковых нишах хранились серебряные сосуды для вина и воды, алавастр с миром, алтарные покрова (корпорал, воздуха) и прочая церковная утварь. На каменной кладке вокруг ниш видны следы засовов и дверных петель.

Эти ниши были обнаружены после того, как снесли массивную дубовую заалтарную перегородку, которая нарушала гармонию восточной части церкви.