Вторая осада Дамиетты

В начале июня 1249 года войско тамплиеров погрузилось на галеры в порту Акры и спустя три дня присоединилось к экспедиции, предпринятой французским королем Людовиком IX[346] против Египта. Историю взятия Дамиетты (Думьята) поведал Великий магистр в письме своему наместнику в Лондоне:

«Брат Вильгельм де Соннак, по благодати Божией магистр Бедного рыцарства Храма, своему возлюбленному брату во Христе, Роберту де Сэнфорду, прецептору в Англии, да спасет тебя Господь.

Спешим сообщить тебе радостные вести… (далее он в подробностях описывает высадку французского контингента, разгром неверных, в битве с которыми погиб всего один христианский воин, и последующий захват города). А посему Дамиетта взята не благодаря нашим заслугам или силе нашего войска, но благодаря Божественной помощи. Кроме того, да будет вам известно, что король Людовик, коль будет на то Божья воля, планирует выступить на Александрию или на Каир, чтобы освободить наших братьев из плена и обратить, с Божьей помощью, все земли в христианскую веру.

Засим прощай!»[347]

Лорд Жан де Жуанвиль[348], друг короля Людовика и один из храбрейших франкских полководцев, дает живое и интереснейшее описание Крестового похода и подвигов доблестных тамплиеров. Он поведал, как однажды во время марша на Каир, когда рыцари Храма шли в авангарде христианской армии, король Франции дал строгий приказ не нападать на иноверцев и избегать вооруженных стычек, их атаковал отряд турецкой конницы, заблокировав их продвижение. «Один из этих турок, – говорит Жуанвиль, – нанес рыцарю-тамплиеру из первого ряда настолько сильный удар своим топором, что тот упал под копыта коня лорда Реджинальда де Вишье, маршала храмовников; маршал, видя, что его человек повержен, прокричал своим братьям: «Во имя Господа Бога, ибо я не могу больше это терпеть!», вонзил шпоры в бока своего коня и ринулся на врага, за ним последовали все братья, и, так как их лошади были свежими, ни один сарацин не смог спастись бегством».

Вскорости после той битвы тамплиеры продолжили шествие впереди христианского войска – они должны были первыми форсировать достопамятный приток Нила – Танис.

«Прежде чем мы переправились, – говорит Жуанвиль, – король приказал тамплиерам встать в авангарде, второй дивизион возглавил граф Роберт д’Артуа, брат короля, он должен был следовать за тамплиерами, не опережая их; но, как только граф д’Артуа перешел брод, он и его люди бросились на сарацин и стали преследовать их. Тамплиеры кричали графу д’Артуа, чтобы тот возвращался, ибо ему следовало идти за, а не перед ними, но случилось так, что граф д’Артуа не мог ответить им из-за монсеньора Фуко дю Мерля, который держал под уздцы его лошадь. Тот славный рыцарь был глух, и не слышал, что тамплиеры кричали графу д’Артуа, и, заглушая их окрики, он продолжал реветь: «Eulz! Eulz!» («Вперед! Вперед!») Когда тамплиеры увидали все это, они решили, что будут опозорены, если позволят графу д’Артуа быть первым, а потому они сильнее пришпорили своих коней и ринулись на турок, которые бросились бежать от них через весь город Мансура[349], но на обратном пути турки выпустили в них множество стрел и атаковали в узких улочках города[350]. Граф д’Артуа и граф Лестер[351] были убиты, и с ними три сотни рыцарей. Тамплиеры потерпели сокрушительное поражение; их вождь сообщил мне, что потерял 200 воинов и 80 всадников»[352].

Великий магистр Храма в тот день лишился глаза, но смог прорубить себе путь к отступлению сквозь строй неверных и добраться до христианской армии в сопровождении всего двух уцелевших рыцарей-тамплиеров[353].

На исходе третьего дня битвы Великий магистр вновь принял командование авангардом. Жуанвиль почтил память доблестного магистра, описав, как сражался на закате дня плечом к плечу с храбрыми тамплиерами:

«Следующим отрядом командовал Уильям де Соннак, магистр Храма, с немногими братьями, которые уцелели после битвы в Жирный вторник; он соорудил заграждение из отбитых у неприятеля осадных орудий, но, наступая, сарацины забросали частокол греческим огнем, и, так как тамплиеры укрепили вал смолистыми еловыми досками, огонь моментально объял их. Сарацины, видя, что братия Храма малочисленна, ринулись через горящее укрепление и решительно атаковали их. Во второй день Масленицы Уильям, магистр ордена Храма, лишился одного глаза, в канун поста – второго и принял смерть. Боже, смилуйся над его душой! Знайте же – сразу за тем местом, где стоял отряд тамплиеров, земля на добрый арпан[354] была покрыта дротиками, стрелами и снарядами, так густо, что за ними не было видно земли, вот какой ливень обрушили на тамплиеров сарацины!»[355]