§ 24. Внешнеполитический курс России

Смены курса внешней политики России требовали, в первую очередь, унизительные результаты Крымской войны 1853–1856 гг. Правительство заявило, что оно будет осуществлять внешние сношения таким образом, чтобы при этом «преимущественную заботливость» направить на решение внутренних проблем. За пределы границ оно намеревалась распространять свою практическую деятельность, «лишь когда того безусловно потребуют положительные пользы России».

Контрастных изменений в глубинных внешнеполитических намерениях государств Европы не происходило: все страны хотели быть сильными – стремилась к этому и Россия; все сильные страны хотели расширить свои владения и сферы влияния – не брезговала этим и Россия; все ведущие страны Европы стремились не допустить заметного усиления любой из них – участвовала в этих интригах и Россия и т.д. И тем не менее особенности внешней политики Александра II имели место. В чем они выражались?

Во-первых, делом национальной чести становился возврат утерянных Россией земель в результате Крымской войны и послевоенных дипломатических просчетов.

Во-вторых, все большую экономическую значимость приобретало присоединение новых важных территорий к России. Преобразования внутри страны неизбежно требовали все новых рынков сбыта и простора.

В-третьих, в основе ряда внешнеполитических задач России лежали этнические идеи: высокий дух солидарности и готовность защищать, к примеру, братьев-славян на Балканах, угнетаемых османами.

В-четвертых, проводимые военные реформы требовали практической апробации их результатов. Сделать это можно было только на войне. Конечно, Россия не собиралась начать ее ради проверки боеспособности своей армии. Однако в условиях проявления первых трех особенностей внешней политики России война в любой момент могла найти повод и причину и даже упредить их. Россия, в свою очередь, также была готова принять вызов, причем с совершенно неожиданной стороны.

В-пятых, и это горько признавать, правительство прямо таки разбазаривала территории, которые имели не только стратегическое значение, но и политическое, и экономическое, и военное.

Проявление перечисленных особенностей и составили суть внешней российской политики в 1860–1870 гг., которая имела главную цель – поднять Россию на высоту, подобающую великой державе. Но решать эту задачу без применения военной силы в ту пору было практически невозможно.

Для проведения такой политики прежние кадры стали непригодными. Министром иностранных дел назначается 58-летний А.М. Горчаков, который будет занимать этот пост более четверти века (1856–1882).