§ 11. Внешнеполитическая поступь России

Еще при Петре I в решении неотложных внешнеполитических вопросов особую важность представляли три направления – шведское, польское и турецкое. В результате длительной Северной войны Петру удалось поставить на место шведов. Его не столь даровитые преемники не смогли справиться ни с поляками, ни с турками.

Настала очередь Екатерины II. В начале своего правления, по неопытности, она стремилась избегать всяких политических и военных союзов, чтобы не связывать Россию никакими обязательствами. Какое-то время это ей удавалось. «Со всеми государями Европы я веду себя как искусная кокетка», – похвалила себя Екатерина. Но наступил момент, когда решать крупные внешнеполитические задачи без союзников стало невозможно и «кокетство» императрицы должно было перейти в плоскость реальной политики – дипломатической и военной.