Состояние государства

Положение во всех сферах жизнедеятельности Российской империи оставалось удручающим. После Петра I его наследникам никак не удавалось стабилизировать государственный бюджет. Сенат, ведавший денежными делами, совершенно не знал этих дел, даже о цифрах расходов и доходов не ведал. Екатерина решила упорядочить деятельность этого органа, поскольку он, раздув небывало свои функции, явно не справлялся с ними. Императрица разделила Сенат на 6 департаментов, определив обязанностями каждого, связывалась с ним только через генерал-прокурора, всячески сдерживала его от законодательных дел, подкрепляла усиление власти отдельных ведомств согласно их функциям. Важнейшие мероприятия поддерживала или проводила личной инициативой, авторитетом и положением государыни.

Екатерина быстро осознала, что отдельные, вызванные действиями предшественника жизненные процессы, наносящие ущерб государству, необходимо повернуть вспять, даже если это будет не по нраву правящим сословиям. Она не убоялась приостановить действие манифеста Петра Федоровича о вольности дворянству, поскольку уход дворян из государственной службы принял угрожающие размеры.

Императрица понимала необходимость принятия единого законодательного кодекса, поскольку Уложение царя Алексея Михайловича безнадежно устарело (принято в 1649 г.), а трудное дело кодификации (пересмотра и сведения в единое систематизированное целое законов страны по отдельным областям права) ее предшественникам, при нескольких попытках, так и не удалось завершить.

Екатерина хотела знать, как живет подданный ей народ. Она понимала, что сановники всех уровней в своих докладах бессовестно ее обманывают. И, чтобы убедиться, как реально обстоят дела на местах, Екатерина совершила поездки по ряду губерний России: в 1763 г. – в Ростов и Ярославль; в 1764 г. – в Прибалтийские земли; в 1765 г. проехала по Ладожскому каналу; в 1767 г. – по Волге, от Твери до Симбирска (ныне Ульяновск).

СПРАВКА (О ПУТЕШЕСТВИИ ЕКАТЕРИНЫ ПО ВОЛГЕ)

Путешествие начиналось с Твери. Флотилия состояла из десяти судов под руководством президента Адмиралтейств-коллегии И.Г. Чернышева. Свита составляла 2000 человек. В поездке участвовали иностранные послы, сопровождашие императрицу до Костромы.

Остановки: Кострома, Ярославль, Нижний Новгород, Чебоксары, Казань, Симбирск. По пути останавливались и в некоторых селениях. Из Симбирска путешественники возвратились в Москву сухопутным транспортом – в каретах, запряженными лошадьми – главной тягловой силой России XVIII в.

На всем пути следования Екатерину II приветствовало население прибрежных деревень. Ночью вдоль берега повсюду горели костры. Как писали газеты, во время стоянок перед императрицей расстилали холщевые дорожки, поверх которых женщины клали свои платки, после чего целовали оставшиеся на них следы. Екатерина к этому добавляет: «В одном месте по дороге мужикам свечи давали, чтобы передо мной поставить…»

Во время встреч с местным начальством императрица решала насущные вопросы государственной важности. Так в:

– Ярославле, Нижнем Новгороде и Казани были намечены меры по строительству каменных домов;

– Нижнем Новгороде была учреждена первая в России акционерная торговая компания;

– Казани Екатерина после встречи с мусульманским духовенством разрешила строить каменные мечети и т.д.

«После Петра Великого, – отмечал историк С.М. Соловьев, – Екатерина была первая государыня, которая предпринимала путешествия по России с правительственными целями».

Так прошли первые годы правления Екатерины II.

ВОПРОСЫ И ЗАДАНИЯ (1-й уровень)

1. Какие выгоды дворянам давал «Манифест о вольности дворянской»?

2. Почему русская гвардия была недовольна Петром III?

3. Когда произошел очередной (какой по счету в XVIII в.) дворцовый переворот? Кто был свергнут и кто занял царский стол?

4. Каковы первые меры Екатерины II по укреплению своего царского положения?

5. Как завершилась жизнь наследника престола Ивана Антоновича?

6. На решение каких задач были направлены первые указы императрицы?

7. Что дали Екатерине поездки по России?

ВОПРОСЫ И ЗАДАНИЯ (2-й уровень)

1. Почему Церковь, когда Петр III открыто издевался над ее канонами, молчала?

2. Почему Петр III был свергнут?

3. В России имелся законный царь Петр III, законный наследник Иван Антонович, а трон заняла Екатерина II, не имевшая на то никакого права. Почему?

Опорный конспект