Образование СССР
Объединительное движение. Распад в 1917–1918 гг. единого, централизованного Российского государства сменился объединительным движением, которое привело к образованию СССР в 1922 г. В годы Гражданской войны на окраинах бывшей Российской империи возникло несколько советских республик, которые развивались не в рамках РСФСР, а рядом с ней. В июне 1919 г. они создали военный союз. После поражения Советской власти в Прибалтике (весна — лето 1919 г.) он сохранился в рамках трех славянских советских республик. В 1920–1921 гг. к этому союзу присоединились три закавказских советских республики. Одновременно путем заключения двусторонних договоров военный союз был дополнен союзом хозяйственным. Согласно договорам объединялись наркоматы: военно-морские, финансов, труда, связи, путей сообщения, а также советы народного хозяйства; вводилась единая денежная система.
Цементирующей силой объединительного движения, а затем и государственного союза стала коммунистическая партия. Республиканские компартии, созданные в 1918–1920 гг., существовали на правах областных организаций единой РКП(б). Партийное единство дополнялось единством профсоюзов. Здесь также была отвергнута федеративная структура, и в 1919–1921 гг. создана единая централизованная организация в рамках ВЦСПС (Всероссийского центрального совета профессиональных союзов). Одновременно с профсоюзами объединились кооперативные и молодежные организации.
В 1922 г. по инициативе российского руководства на период проведения международной экономической конференции в Генуе был оформлен дипломатический союз республик.
В том же году произошло экономическое и государственное объединение закавказских республик — Грузии, Армении и Азербайджана. В декабре 1922 г. I Закавказский съезд Советов провозгласил создание Закавказской Социалистической Федеративной Советской Республики (ЗСФСР).
Государственный союз. Для разработки плана объединения всех советских республик ЦК РКП(б) создал в августе 1922 г. специальную комиссию во главе с В. В. Куйбышевым. Комиссия пришла к выводу о необходимости создания государственного союза социалистических республик путем включения их в РСФСР на правах автономных, т. е. пользующихся правом самостоятельного управления. При этом Российская Федерация меняет свое название на СССР (Союз Советских Социалистических Республик). В основу такого решения лег проект, составленный Генеральным секретарем ЦК (с апреля 1922 г.) И. В. Сталиным и названный «планом автономизации».
В двадцатых числах сентября 1922 г. в Горках, под Москвой, Ленин ознакомился с выводом комиссии ЦК, мнением Сталина и позицией республик. Выяснив, что «автономизацию» не поддержали три из шести республик (Грузия, Украина и Белоруссия), он отклонил ее и предложил план государственного союза равноправных республик: не в РСФСР, а вместе с ней социалистические республики входят «в новый союз, новую федерацию». Ленин предложил назвать эту федерацию Союзом Советских Республик Европы и Азии (ССРЕА). Сталин расценил позицию Ленина как «национал-либерализм», но открыто возражать не стал. Более того, он активно проводил его в жизнь, но название оставил свое, поскольку ленинский вариант ограничивал новое государство рамками лишь Европы и Азии.
29 декабря 1922 г. в Москве состоялась конференция полномочных делегаций союзных республик. Она утвердила проекты Декларации и Договора об образовании СССР, а также повестку дня и срок открытия Всесоюзного съезда Советов. I Всесоюзный съезд Советов состоялся 30 декабря 1922 г. в Москве в помещении Большого театра. Съезд утвердил Декларацию и Договор об образовании СССР. Он также избрал Центральный исполнительный комитет СССР (ЦИК СССР) в составе 371 человека — представителей от всех объединившихся республик. Его возглавили четыре председателя — по числу создавших СССР республик. Ими стали М. И. Калинин (от РСФСР), Г. И. Петровский (от УССР), Н. Н. Нариманов (от ЗСФСР), А. Г. Червяков (от БССР).
Конституция СССР 1924 г. Объединительное движение советских республик, прошедшее этапы военного, хозяйственного, дипломатического и государственного союза, завершилось этапом конституционного оформления СССР (январь 1923 — январь 1924 г.). На этом этапе была разработана, введена в действие и окончательно утверждена Конституция СССР, созданы правительство и парламент СССР (вторая палата ЦИК Союза ССР).
В январе 1923 г. в союзных республиках были созданы конституционные комиссии. Главным итогом их работы явилось предложение создать наряду с палатой классового представительства в ЦИК СССР палаты «национального представительства».
В апреле 1923 г. была создана объединенная (расширенная) Конституционная комиссия из представителей ЦИК всех союзных республик. Ее председателем стал М. И. Калинин. Она решила объединить два документа — Декларацию и Договор — в один под названием «Конституция (Основной закон) СССР». Комиссия пришла к выводу, что вторая палата, названная Советом национальностей, должна быть равноправна с Советом Союза и составляться из представителей всех республик и национальных областей. В конце июня — начале июля 1923 г. проект общесоюзной Конституции был рассмотрен и одобрен специальными сессиями ЦИК союзных республик (ВЦИК, ЦИК ЗСФСР, ВУЦИК и ЦИК БССР). 6 июля 1923 г. этот проект был утвержден II сессией ЦИК СССР, которая постановила ввести немедленно в действие Конституцию СССР. Через пять лет после левоэсеровской попытки свергнуть большевиков 6 июля был провозглашен большевиками Днем Конституции, праздничным днем.
Сессия ЦИК СССР избрала первое союзное правительство — Совет народных комиссаров СССР во главе с В. И. Лениным. В правительство также вошли: заместители председателя СНК Л. Б. Каменев, М. Д. Орахелашвили, А. И. Рыков, А. Д. Цюрупа, В. Я. Чубарь. Наркомы: иностранных дел — Г. В. Чичерин, по военным и морским вопросам — Л. Д. Троцкий, внешней торговли — Л. Б. Красин, путей сообщения — Ф. Э. Дзержинский, почт и телеграфов — И. Н. Смирнов, труда — В. В. Шмидт, продовольствия — Н. П. Брюханов, финансов — Г. Я. Сокольников, председатель РКИ (Рабоче-крестьянской инспекции) — В. В. Куйбышев.
В январе 1924 г. съезды Советов союзных республик ратифицировали Конституцию СССР. 31 января 1924 г. II съезд Советов СССР окончательно утвердил ее. Съезд принял решение увековечить память о Ленине путем переименования города трех революций Петрограда в Ленинград. Тогда же на пост председателя СНК СССР был избран А. И. Рыков.
Конституция СССР 1924 г. повторяла основные положения Конституции РСФСР 1918 г., а также дополнялась разделом о национально-государственном устройстве нового государства. В ней провозглашались принципы построения союзного многонационального государства: свободное, добровольное, равноправное объединение суверенных республик, их право выхода из СССР; перечислялись вопросы компетенции верховных органов власти СССР, определялась система наркоматов СССР: пять общесоюзных (иностранных дел, военно-морских дел, внешней торговли, путей сообщения, почт и телеграфов) и пять объединенных (ВСНХ, продовольствия, труда, финансов, РКИ). Кроме того, при СНК СССР создавались: ОГПУ — объединенное государственное политическое управление для «борьбы с политической и экономической контрреволюцией, шпионажем и бандитизмом», а также ряд комиссий и комитетов (Госплан, Главный концессионный комитет, Центральное статистическое управление и др.). Остальные наркоматы существовали на уровне только республик: внутренних дел, земледелия, здравоохранения, просвещения, социального обеспечения, внутренней торговли. В Конституции была закреплена двухпалатная структура ЦИК СССР (Совет Союза и Совет Национальностей) — высшего органа государственной власти СССР в промежутках между общесоюзными съездами Советов. Обеим палатам были предоставлены равные законодательные права. Конституция СССР 1924 г., как и Конституция РСФСР 1918 г., носила ярко выраженный классовый характер и закрепляла положения диктатуры пролетариата на территории всех союзных республик. Конституция установила государственный герб и флаг. Столицей СССР объявлялась Москва. Гимном Советского Союза стал «Интернационал».
Рост СССР в 1920-е гг. В октябре 1923 г. Хорезмская, а в сентябре 1924 г. Бухарская народные советские республики были провозглашены социалистическими. Возникла возможность включения их в СССР. Осенью 1924 г. на территории трех республик было проведено национально-территориальное размежевание. Его цель — максимально возможное (для того времени) приближение административно-государственных границ к этническим. В результате было образовано две союзные республики (Узбекская и Туркменская), одна автономная республика (Таджикская в составе Узбекской ССР), две автономные области: Кара-Киргизская (в составе РСФСР, с 1925 г. переименованная в Киргизскую) и Kapa-Калпакская (в составе Казахской АССР, которая в свою очередь входила в РСФСР).
В 1925 г. Узбекская ССР и Туркменская ССР вошли в состав Союза ССР на правах союзных. В 1929 г. по инициативе Президиума ЦИК СССР Таджикская АССР была преобразована в союзную республику, а в марте 1931 г. VI съезд Советов СССР принял ее в состав Союза ССР на правах равноправного члена.