Экономика викингов

Экономика викингов

Войны были неизбежным следствием такого общественного устройства, при котором господствующий класс составляли воины; с одной стороны, они считали ниже своего достоинства принимать участие в производительном труде, с другой — они были слишком многочисленны, чтобы местные общества могли прокормить их. Для высшего класса ежегодные грабительские походы стали образом жизни.

Почти у всех германских народностей рано или поздно появлялся героический жанр литературы, где в драматической форме превозносились военные подвиги предков. Суровая реальность, стоявшая за этими захватывающими повествованиями, заключалась в том, что они были необходимы для идеологического воспитания молодых людей из того класса, который не снисходил до участия в производстве продуктов питания и предпочитал отнимать у соседей плоды их труда. Данное обстоятельство, по-видимому, заключает в себе также объяснение того, что численность населения, увеличивавшаяся медленными темпами в эпоху викингов, пошла в бурный рост, как только эта эпоха закончилась. При существовавшей у германцев экономике, основанной на престиже и раздаче даров, расширение площади возделываемых земель не считалось естественным путем выхода из ситуации, когда возникала нехватка продуктов питания.

Во всяком случае, данные археологических раскопок в ряде датских деревень свидетельствуют о том, что до начала XI в. размеры деревень сохранялись на постоянном уровне. Точно так же анализ пыльцы растений, оседавшей в болотах, показывает, что численность древесных лесных растений стала сокращаться по сравнению с численностью растений на возделывавшихся полях. Однако это произошло не ранее XI столетия.

Короли были в целом бессильны по отношению к высшему классу, рассматривавшему войну как образ жизни, поскольку корабли, из которых составлялся флот, по большей части принадлежали вельможам из провинций и лишь в малой степени королям. Знать предоставляла свои услуги государю и возглавлявшемуся им флоту лишь тогда, когда видела в этом для себя выгоду. Поэтому для королей всегда существовал риск, что они потеряют опору, как только их власть перестанет подкрепляться страхом перед общим врагом или объединяющей перспективой захвата военной добычи. Король в обществе викингов, подобно современному профессиональному тренеру, зависел от того, одерживает ли его команда победы. Если королю не улыбалась удача, он мог быстро лишиться поддержки. Ведь команды кораблей разбегались так же быстро, как и набирались.

Видимо, поэтому у франкских авторов, описывавших переговоры между Карлом Великим и данами, сложилось впечатление, что у последних нередко в одно и то же время было несколько королей и что претенденты на трон, располагавшие собственными кораблями и ссылавшиеся на свою принадлежность к королевскому роду, постоянно бросали вызов королям, занимавшим престол.

Корабли, однако, могли приносить прибыль различным образом. Иностранные историки дают понять, что датские короли в IX в. открыли новый выгодный источник дохода: пошлины с купцов, перевозивших товары морским путем. С VIII столетия морская торговля между странами, располагавшимися на берегах Северного моря, получила широкое развитие. Рост обмена товарами затронул также Фризию, которая представляла собой в то время богатую, единую пограничную территорию, простиравшуюся сплошной полосой от устья Рейна до реки Рибе. Новым для того времени стало появление торговой площади на северном берегу этой реки, как раз напротив центра нынешнего города Рибе. Археологические раскопки свидетельствуют о том, что вначале речь шла о рыночной площади, на которую в летний сезон являлись торговцы и ремесленники. За сто лет это место превратилось в город, где король вскоре после 820 г. разрешил миссионеру Ансгару из Гамбурга проповедовать христианское учение. В начале IX в. король, с явной целью обложить торговцев налогами, основал новый и еще более крупный торговый город на восточном побережье Южной Ютландии, в глубине узкого фьорда Слиен. Тем самым он создал Рибе мощного конкурента. Тем не менее вскоре оба города — и Рибе, и его соперник, получивший название Хедебю, начали процветать.

В Ютландии появился новый тип поселения, в котором не все жители видели в занятиях земледелием или в военных походах источники для получения дохода. Таким поселением стал город (stad).