Существовал ли Дракула?

Вообще-то, вампиры — это разновидность летучих мышей, обитающих в непроходимых джунглях Южной Америки да на Антильских островах. Вампирами их назвали потому, что они сосут кровь живых существ, подобно сказочным вампирам, оборотням или мертвецам, которые по ночам покидают свои могилы. Разумеется, персонажи это фантастические, навеянные древними поверьями.

Согласно этим поверьям, вампирами после смерти становятся ведьмы, колдуны или те, на ком лежит проклятие. Бороться с ними чрезвычайно опасно и сложно. Надо знать, что оборотни не выносят солнечного света, крика петуха, запаха чеснока и изображения креста, а убить вампира можно, лишь пронзив его сердце осиновым колом…

Легенды о вампирах существовали во многих странах, в том числе и В России — здесь их называли упырями или вурдалаками. Но особенно распространены эти жуткие легенды были в Румынии. Оказывается, не случайно. Живучесть страшной сказки о зловещем вампире по имени Дракула обусловлена тем, что вымысел украсил реальную историю жизни реального человека.

В XV веке на территории нынешней Румынии располагалось княжество Валахия, правителем которого был князь по имени Влад. Но так как на его фамильном гербе был изображен дракон (по-румынски — «дракул»), то и прозван был этот князь Дракулой.

В юности Влад попал в плен к туркам. Там он узнал об одном из самых мучительных способов казни: человека пронзают острием всаженного в землю деревянного кола, оставляя агонизировать на том колу.

В 1448 году Дракула, которому в то время, вероятно, было не более 18 лет, был возведен турками на валахский престол, однако через два месяца сбежал в монастырь. В 1456 году, после того как оплот христианства Константинополь пал под ударами турок, Дракула вернулся на валахский трон. Его четырехлетнее правление ознаменовалось неслыханной и изощренной жестокостью. Однажды безо всяких причин Влад напал на свой же ни в чем неповинный город и умертвил под пытками десять тысяч подданных. Многие были посажены на кол — так правитель заслужил еще одно прозвище — «тепес», или «колосажатель». Во время самого дикого из устроенных им побоищ в 1460 году в день святого Варфоломея в одном из городов Трансильвании на кол было посажено тридцать тысяч человек!

Был ли Дракула просто садистом или же его жестокие действия имели какой-то политический смысл, сказать сложно. Когда турецкие посланники не сняли головной убор в его присутствии, он приказал приколотить тюрбаны к их головам гвоздями, что, безусловно, было смелой демонстрацией независимости. При всей своей жестокости Влад Дракула прославился после того, как отвоевал у турок придунайские крепости и почти вывел свою армию к Черному морю.

Но по возвращении домой его же собственные подданные с помощью подметных писем, предупреждавших о намерении их правителя перейти на сторону турок, добились того, что Дракула на двенадцать лет был заключен в тюрьму венгерским королем Матиашем.

После того как Дракула вышел на свободу, он в третий раз попытался занять валахский престол, но вскоре был убит в сражении с турками в возрасте сорока пяти лет. Его отрубленную голову законсервировали в меду и доставили в качестве трофея султану.

Так закончилась земная жизнь Влада Дракулы.

В 1897 году в Лондоне вышел роман английского писателя Брэма Стокера «Дракула». В этом романе Брэм Стокер связал воедино имя реального исторического лица с мистическим понятием вампиризма. Помните, как главный герой романа граф Дракула хвастливо рассказывает о своем жестоком и воинственном предке, доблестно сражавшемся с турками? И в этом есть своя логика, ведь в переносном смысле вампир — это жестокий человек, кровопийца. А разве не сущим кровопийцей был Влад Колосажатель?

Судя по всему, Брэма Стокера поразила легенда о страшном валахском правителе, и он создал своего знаменитого персонажа. Книге Стокера сопутствовал оглушительный успех, а граф Дракула, всегда одетый в черное, высокий мертвенно-бледный человек с острыми, как ножи, окровавленными клыками на многие десятилетия стал воплощением зла в литературе и на киноэкране.