Почему Цезарь пренебрегал опасностями

Мрачные слухи поползли по вечному городу. Даже торговцы на рынке шептались о том, что готовится покушение на Цезаря.

На Цезаря? Возможно ли? Совсем недавно его провозгласили пожизненным консулом, его именем назвали месяц, в который он родился. Но это все пустяки. Главное — он сосредоточил в своих руках всю мыслимую и немыслимую власть. Разве можно его убить?

Друзья предостерегали Цезаря и советовали усилить охрану, но он не прислушивался к советам. Более того, он отказался от предложенной ему почетной охраны. Неужели из гордости он не хотел показать кому бы то ни было страх перед заговорщиками? Почему, избежав смертельных опасностей в сражениях, он не сумел обезопасить себя в мирное время? Или он в самом деле и мысли не допускал, что кто-то посмеет поднять на него руку?

Почему Цезарь так верил в свою счастливую судьбу?

Совсем юный, Цезарь некоторое время служил в римской армии. Однажды, в Малой Азии, он попал в плен к пиратам, хозяйничавшим на море. Пираты потребовали выкуп в сто тысяч динариев. Цезарь рассмеялся в лицо предводителю:

«Не дорого же вы меня цените!» — И предложил им за свое освобождение триста тысяч.

Сорок дней, пока слуги собирали деньги для выкупа, Цезарь оставался в плену, но вовсе не чувствовал себя пленником. Он вел себя так, будто пираты были его телохранителями. Ложась спать, он запрещал им шуметь, а днем заставлял слушать свои стихи и сильно гневался, если невежественные разбойники были невнимательны. Он называл их дикарями и грозился непременно распять на кресте, как только освободится. Эти слова смешили разбойников, и они лишь поражались веселому характеру пленника.

Но, как выяснилось, слова не были пустой угрозой. Заплатив выкуп и получив свободу, Цезарь нанял военные корабли, догнал пиратов, отобрал выплаченные деньги, а их приказал распять без суда.

Был и такой случай. Как-то Цезарь морем переправлялся в Грецию. Хозяин корабля, на котором он должен был плыть, испугался надвигавшейся бури. «Не бойся!

Ты везешь Цезаря, а с ним всегда его счастье», — воскликнул Цезарь. Да, он всегда верил в свою удачу.

Нельзя не сказать и о мужестве Цезаря. В одном из боев он кинулся в гущу врагов, и римляне, увлеченные примером своего полководца, которого они, кстати, безмерно любили, бросились на превосходящее их численностью войско и победили.

А однажды Цезарь приказал увести коня, чтобы не оставить себе пути к отступлению и в решающей схватке биться насмерть.

Впрочем, вряд ли Цезарь всерьез допускал, что может погибнуть от меча какого-нибудь варвара, — ведь он происходил от богов и царей. Цезарь действительно принадлежал к знаменитому патрицианскому роду Юлиев, прародительницей которого считалась Венера. По другой линии его предком был царь Анк Марций. Не вера ли в свою избранность побуждала его пренебрегать любыми опасностями?

Однако исключительность и божественное покровительство не спасли Цезаря. Весь Рим знал о готовящемся покушении. Да и не мог не знать, поскольку заговорщиков было шестьдесят! Они договорились убить Цезаря в так называемые мартовские иды, приходившиеся на середину месяца. И как раз пятнадцатого марта было назначено заседание сената.

Незадолго до этого знаменитый римский прорицатель предсказал Цезарю смерть в мартовские иды. Все свидетельствовало об опасности, но Цезарь был слишком горд, чтобы уронить свое достоинство.

По дороге в сенат Цезарь встретил того прорицателя.

«Почему не сбывается твое предсказание? — насмешливо спросил он. — Иды марта пришли, а я все еще жив».

«Пришли, но не прошли», — мрачно ответил тот.

Перед самым входом в сенат один из приверженцев Цезаря передал ему записку.

«Прочти это немедленно, Цезарь, — сказал он. — Здесь написано о важном для тебя деле».

Но Цезаря обступили посетители, и он вошел в сенат, так и не развернув записку.

Заседание сената не успело начаться, как несколько десятков заговорщиков окружили кресло всесильного консула. Один из них дерзко потребовал вернуть из ссылки своего брата. Цезарь отказал; тогда заговорщик схватил его за край тоги, и, сильно дернув, оголил шею императору. Это был сигнал к нападению. Предатели, как свора собак, кинулись на Цезаря. Согласно договоренности, каждый должен был нанести Цезарю хотя бы один удар, чтобы потом не отрицать свою причастность к покушению. Возникла схватка. В суматохе нападавшие ранили друг друга, но Цезарю пришлось туго. Ему нанесли двадцать три раны. Куда бы он ни бросался в надежде спастись, повсюду его ждали обнаженные мечи. Вдруг он увидел среди врагов своего любимца Марка Юния Брута.

«И ты, Брут?!» — удивленно и обреченно воскликнул Цезарь и упал окровавленный. Это были его последние слова, которые с тех пор адресуют любому предателю.

Гай Юлий Цезарь умер пятидесяти шести лет от роду, так и не воспользовавшись могуществом и властью, к которым стремился всю жизнь и которых достиг.