Древнеславянские племена

Полную и подробную историю славянских племен в I–IV веках н. э. составить невозможно, так как греческие и латинские авторы оставили очень скудные сведения о древних славянах. Славянские племена были слишком отдалены от границ Римской империи, между ними лежали земли, населенные германскими, кельтскими, фракийскими, сарматскими и многими другими племенами. Они не соприкасались непосредственно, а поэтому античный мир знал о славянах весьма мало.

Наиболее ценным является то, что античные авторы указали территории, занятые славянами в те отдаленные времена. Это позволяет связать со славянами ряд археологических культур первой половины I тысячелетия новой эры и изучить, таким образом, производство, быт и культуру этих племен.

Первое упоминание о древних славянах содержится в труде римского ученого Плиния Старшего, который жил в I веке н. э. Он использовал карты полководца Агриппы. Кроме этого, Плиний Старший сам служил в Германии, а поэтому не раз слышал о том, что за ней находятся территории, заселенные негерманскими племенами. Земли эти Плиний называл Скифией, в этом он следовал установившейся в античной историографии традиции давать наименование скифов самым отдаленным и почти неизвестным племенам. Говоря о Скифском (Балтийском) море, Плиний поселил на его юго-восточном побережье сарматов, германцев, венедов, скифов и гирров. Из всех перечисленных племен только одно является славянским — венеды. Об этом свидетельствует тот факт, что название венедов, вентов, виндов сохранялось за западными славянами до сравнительно позднего времени. Так, например, готский историк VI века н. э. Иордан писал, что племена венедов многочисленны и имеют различные названия «однако, главным образом, они именуются склавинами и антами». По свидетельству Плиния и по археологической карте можно проследить расположение разных племен к северо-востоку от Эльбы. Там жили самые северные из германских племен. За ними Шли славяне, а далее, на север и северо-восток — финские племена.

Золотая диадема сарматской царицы. II в. н. э.

Необычайно важны и свидетельства римского историка Тацита, хотя труд его посвящен Германии, и поэтому соседним племенам он уделил весьма мало внимания. Тацит отметил этническое отличие венедов и германцев, кроме этого, он сообщил, что по образу жизни венеды ближе к германцам, чем к кочевникам-сарматам. Это свидетельство Тацита подтверждается характером культуры славянских племен того времени. Тацит отводил венедам обширную территорию, указывая, что они живут между певкинами (бастарнами), которых он помещает в Прикарпатье, и фенами (финами), населявшими земли к востоку и северо-востоку от современного Рижского залива.

Но даже такие скудные сведения о славянах известны были далеко не всем римским писателям. Большинство из них включало славянские территории в понятие Сарматии. Об этом говорит труд древнего географа Птолемея, который был написан им в период со 160 по 180 гг. н. э. Он территорию к востоку от Вислы и Карпатских гор называл Европейской Сарматией, а Балтийское море — Сарматским океаном.

Птолемей упоминает венедов среди племен Европейской Сарматии. Он поместил их по всему Венедскому заливу (так он называет юго-восточную часть Балтийского Моря) и далее в глубь Европы. Восточную границу венедов По данным Птолемея определить трудно, однако то обстоятельство, что древний географ помещает Венедские горы далеко от Балтийского побережья, позволяет сделать предположение, что, по его мнению, территория венедов была весьма значительной. Кроме того, данные Птолемея показывают, что в его время название венедов уже приобрело значение обобщающего имени многих племен и порождало географические наименования — Венедский залив и Венедские горы. Среди географических названий карты Птолемея встречаются и славянские термины, такие как название города Калнсия (совр. Калиш), а также наименование горы Бодин и некоторые другие. Кроме этого, Птолемей называет одно из венедских племен именем стлаваны (суовены). Немного другую картину рисует так называемая Певтингерова карта IV века н. э. (римская дорожная карта). На ней венеды помещены у западных склонов Карпат и на Нижнем Днестре. По-видимому, на этой дорожной карте нашло отражение начало движения славянских племен к Дунаю.

Если суммировать все вышеперечисленные данные, то можно предположить, что славянские племена занимали в I–IV вв. н. э. территорию от берегов Балтийского моря до северных склонов Карпатских гор, на западе они граничили с германцами и кельтами, на юге и юго-востоке — с сарматами, восточная граница славянских племен для этого времени определена быть не может.

Весьма сложной проблемой является и вопрос об археологических данных по истории славянских племен в первой половине I тысячелетия н. э. Проблема в том, что археологические памятники на древних славянских землях еще в конце XIX века были очень плохо изучены и в настоящее время остается много неисследованных территорий. Кроме того, небогатый инвентарь могил с трудом поддавался определению и датировке. И все же можно сделать кое-какие обобщения.

Для земель, предположительно населенных славянами в конце I тысячелетия до н. э. — первой половине I тысячелетия н. э., наиболее характерны археологические памятники в виде бескурганных могильников с различными обрядами погребений — трупоположениями и трупосожжениями. После трупосожжения останки заключены в урну, трупы положены в землю без урн. Так образовывались кладбища, которые получили у археологов название «полей погребальных урн» или «полей погребений». Еще в XIX веке ученые спорили о том, кому принадлежали обнаруженные в Северной Европе «поля погребений» — славянам, германцам, фракийцам или кельтам. Но такая постановка вопроса была сама по себе неверна, так как обряд захоронения на «полях погребальных урн» принадлежал не одному племени, а всем вышеперечисленным племенам. Эти споры длились до того времени, пока известный чешский археолог и историк Любор Нидерле, поддерживая мнение Шафарика и других чешских, а также польских археологов, не заметил, что можно говорить о славянской принадлежности только тех памятников «полей погребений», которые находятся в пределах предполагаемого по письменным источникам расселения древнеславянских племен.

Эта точка зрения Л. Нидерле была доказана впоследствии археологическими раскопками. Польские ученые, которые исследовали культуру «полей погребений» на территории Польши, пришли к выводу, что носителями этой археологической культуры были венеды, так как ее территория, в основном, совпадает с территорией, отводимой западной группе этих племен Плинием, Тацитом и Птолемеем.

«Поля погребений» к востоку от верховий Днестра были открыты только в конце XIX века. Впоследствии археологами были раскопаны сотни поселений и могильников культуры «полей погребений» на этой территории. Раскопки показали, что не только Среднее, но и Верхнее Поднестровье в первой половине I тысячелетия было заселено славянскими племенами, которые хоронили своих покойников на «полях погребений» и значительно отличались образом жизни от соседних племен — кельтов, фракийцев и других, имевших подобный обычай захоронения. Вместе с тем стало известно, что славянские племена Поднестровья весьма близки славянским племенам Повисленья. Но внутри этого массива славянских племен археологи нашли некоторые местные отличия, что дало основания говорить о нескольких археологических культурах. Таковыми являются оксывская культура в Нижнем Повисленье, пшеворская культура в бассейне Средней и Верхней Вислы. Последняя весьма близка к зарубинецкой культуре славянских племен Среднего и Верхнего Поднепровья.

Рассмотрим племена, жившие в западу от верховий Днестра, в междуречье Одера и Вислы и в бассейне Вислы, которые принято называть западными славянами. Помимо давнего имени венедов, в IV–VI вв. н. э. они стали обозначаться общим названием склавинов (славян).

Весьма скупые сведения об их жизни сохранились в описаниях Тацита. Он заметил, что венеды, в отличие от кочевников-сарматов, строят прочные дома. Другой их характерной особенностью Тацит считал умение быстро передвигаться пешком, в отличие от сарматов, которые проводили всю жизнь верхом на лошадях. Эти два наблюдения Тацита, тем не менее, ясно передают черты, которые были свойственны быту земледельцев жителей, лесной полосы, использующих коня, в основном, для земледельческих работ. Несомненно, венеды были земледельцами и имели относительно слабо развитое ремесленное производства, которое долгое время сохраняло характер домашнего ремесла. Это подтверждает и то, что гончарный круг распространился у венедов лишь к середине I тысячелетия. Но следует заметить, что, сделанная руками, черная лощеная посуда обитателей Повисленья имела весьма высокое качество, отличалась тщательной выработкой, разнообразием форм и обильной орнаментацией.

Сарматское оружие первых веков новой эры: меч, наконечники копий.

Венеды с ранних времен были знакомы с металлургическим производством. На территории их проживания обнаружено несколько металлообрабатывающих центров I–V вв. н. э. с домницами (печи для выплавки железа). Кроме того, в быту населения металлические изделия были широко распространены.

В южных землях венеды тесно соприкасались и даже смешивались с кельтами и фракийцами. Здесь наблюдается более высокая степень развития ремесленного производства. Это было доказано открытием крупного ремесленного пункта Иголомня (под Краковом), где проживало венедо-кельтское смешанное население. Здесь обнаружено несколько десятков гончарных печей IV века н. э. Еще больше развитие ремесла получило у тех венедскнх племен, которые жили недалеко от фракийцев. Однако общий уровень производства у венедов не достиг той ступени, когда ремесло выделяется в самостоятельную отрасль, чем и объясняется сохранение ими первобытнообщинного строя.

И все же в первой половине I тысячелетия н. э. наметилось разложение родоплеменных отношений у западных славян. Уже в III–V вв. н. э. среди населения этих земель началось расслоение общества, которое проявлялось не только в различии инвентаря бедных и богатых могил, но даже и в размещении богатых погребений отдельно от захоронений рядовых общинников, о чем говорят находки Вымысловского могильника на Познанщине.

Постепенно племенная знать венедов накапливала большие богатства. Это позволило ей приобретать дорогие товары, которые привозились из соседних римских провинций. Зажиточная часть населения пользовалась в больших количествах привозными украшениями, а также дорогой бронзовой, серебряной и стеклянной посудой, дорогим оружием. Большая часть привозных товаров, обнаруженных археологами, происходит из Галлии, Паннонии и других западных римских провинций. Однако ряд товаров доставлялся и из причерноморских центров. Это доказывает, что торговля венедов с римским миром велась через Балтийское море и устья впадающих в него рек, а также по многочисленным сухопутным дорогам. По сравнению с восточными славянами, венеды вели более интенсивную торговлю. Возможно, что среди южных пограничных племен венедов использовалась даже римская чеканная монета, в то время как в центральных областях венедов торговля сохраняла меновой характер.

Тем не менее, история западных славян в рассматриваемый период времени окончательно не ясна. Тацит сообщает, что венеды «разбойничая, бродили в пределах между певкинами и фенами». Возможно, что в I–IV вв. н. э. венеды уже составляли союз родственных племен, которые оберегали свои территории и часто нападали на соседей. Это подтверждается той ролью военного дела в жизни венедов, которая ясно прослеживается по инвентарю их погребений, а также знакомством римлян с вооружением венедов, что нашло отражение в рассказе Тацита о носящих Щиты венедах.

В конце II века н. э. по землям венедов на юго-восток Прошли племена готов. Чем вызвано подобное передвижение, Историкам неизвестно. Возможно, некоторая часть венедов Примкнула к готам и вместе с ними принимала участие в войнах середины III века на Дунае. Косвенно на это указывает титул «венедский», который носил один из римских императоров тех лет. Возможно, какая-то часть венедов в это время признала свою зависимость от готского вождя Германариха, о чем сообщает историк Иордан.

С III века н. э. начинается активное распространение славян на соседние земли. Из северо-восточных областей Чехии они постепенно продвинулись на всю территорию страны, это доказывается распространением славянской керамики, так называемого, «пражского типа» в последующие столетия. Этот процесс возможно сопровождался славянизацией прежнего кельтского населения чешских земель. Возможно также, что к III–V векам н. э. относятся передвижения славян на юго-запад от Эльбы и Одера.

Возможно, в IV веке южная часть славянских племен подверглась нападению гуннов, однако основная часть венедских племен ими не была затронута и на этих землях, как и в Северном Приднепровье, продолжался процесс дальнейшего социально-экономического и политического развития славян.

Жизнь восточнославянских племен, которые обитали в лесистых областях Среднего и Верхнего Поднепровья, отличается гораздо более медленным развитием производства и общественных отношений. Эти племена известны по памятникам зарубинецкой археологической культуры (II век до н. э. — II век н. э.). возможно, что часть памятников Черняховской археологической культуры (II–IV вв. н. э.) тоже принадлежит славянам.

В начале I тысячелетия новой эры восточнославянские племена сохраняли первобытнообщинный строй, что определялось медленным развитием земледелия. Обычно их укрепленные городища располагались по нескольку поселков рядом, что позволяет предположить их принадлежность одному роду. Составляющие род патриархальные семьи жили уже в отдельных домах. В некоторых местах это были наземные жилища со стенами из плетня, обмазанного слоем глины.

Некоторые группы славян в первые века новой эры продвинулись от Среднего Поднепровья к Северскому Донцу и верховьем реки Сейма. Возможно, это было началом расселения славянских племен на восток, которое проходило и в последующие столетия. Заселяя территории сарматских племен, славяне частично оттесняли сарматов на юг и восток, а частично — ассимилировали. Следы общения славян с сарматами можно видеть в появлении у сарматов личных имен Ант и Хорват, которые во II–IV вв. н. э. употреблялись даже сарматами, которые обитали далеко на юге — в Танаисе и Пантикапее.

Здесь, как и на западных землях, основным занятием славян было земледелие, кроме этого, большую роль играли охота и скотоводство. В первых веках новой эры земледелие достигло более высокого уровня, что было вызвано усовершенствованием орудий производства. Теперь вместо прежних деревянных пашенных орудий у славян появилось рало с железным наконечником, что безусловно повысило производительность труда земледельцев. Одновременно с ростом земледелия и скотоводства развивались и другие отрасли производства. В первых веках новой эры наблюдается обособление металлургического и кузнечного ремесел. Распространенность железных орудий в Верхнем Поднепровье указывает на большее развитие металлургии здесь, чем в Среднем Поднепровье. Однако все остальные отрасли ремесленной деятельности сохраняли еще характер домашнего ремесла. Даже гончарное производство не смогло выделиться в самостоятельное ремесло и посуда изготавливалась от руки, Ремесленное производство было ограничено, так как его продукция расходилась лишь внутри узкого круга потребителей одной общины.

Вопрос о развитии торговли у восточных славян в первые века новой эры исследован недостаточно. О внутренней торговле между племенами ничего не известно. Внешние связи выражались в слабых контактах с областями средиземноморского бассейна, что подтверждается смутным знакомством римских авторов со славянами. Из материалов археологических раскопок поселений восточных славян можно сделать вывод, что направление меновых и культурных отношений вело на запад к населявшим территорию Чехии и Словакии кельтским племенам, а также к западнославянским племенам Повисленья.

На основании археологических данных можно судить о социальном строе восточных славян — других сведений нет. Развитие производительных сил в рассматриваемое время Достигло такого уровня, когда родовая община постепенно уступала место складывавшейся сельской общине — территориальному поселку больших патриархальных семей. Небольшие жилища первых веков новой эры и найденный в них инвентарь показывают, что отдельная семья уже владела орудиями производства и необходимыми запасами.

Показателем начавшегося разложения первобытнообщинного строя восточных славян служит наличие у них рабства, о чем сообщают более поздние византийские писатели. Хотя эти сведения, относящиеся к VI веку, подтверждают, что рабство у славян было мало распространено и носило патриархальный характер, однако можно предположить, что зарождение рабства произошло в предыдущие столетия, об этом свидетельствует наличие у славян в VI веке обычного права, которое запрещало порабощение соплеменников. Несомненно, что рабство не играло сколько-нибудь заметной роли в производстве.

Племенная организация восточных славян первой половины I тысячелетия новой эры известна мало. По-видимому, каждое племя управлялось своим вождем. Кроме этого, существовали совет старейшин и общее собрание племени. Можно предположить, что к концу рассматриваемого периода началось образование восточнославянских племенных союзов, которые были весьма сильны уже в IV веке.

И все-таки об истории восточнославянских племен первых веков новой эры известно крайне мало. В конце II века н. э. на нижнем течении Дуная и в Северо-западном Причерноморье появились племена готов, которые пришли из Юго-Восточной Прибалтики. Движение готов и появление их в Причерноморье не оказало заметного влияния на славянские племена. Скорее всего эти племена, которые пришли с берегов Балтийского моря, были немногочисленны и быстро прошли территорию, заселенную славянскими племенами. Близко с готами (остготами) славяне столкнулись лишь в IV веке н. э.

В II–IV вв. н. э. на территории, расположенной от Среднего Поднепровья до Южного Буга, Днестра и Прута, распространилась, так называемая, Черняховская культура «полей погребений», которая получило свое название от украинского села Черняхов. Тут был открыт и раскопан обширный могильник, какой насчитывал несколько сот захоронений — трупоположений и трупосожжений. Черняховская культура представлена многочисленными поселениями и могильниками. Поселения представляют собой большие неукрепленные селища (их насчитывается уже несколько сот), расположены они по берегам рек и ручейков, вдоль южных и восточных склонов. Жилища в поселениях наземные или несколько углубленные, и те и другие — дерево-глинобитные. Рядом с поселениями располагаются могильники, часто больших размеров, с трупосожжениями и трупоположениями, обставленными сосудами и снабженными типичными для данной культуры мелкими украшениями и предметами домашнего быта. Керамика, как сопровождающая захоронения, так и из поселений, серого и черного цветов, отличного качества, разнообразных форм, нередко украшенная орнаментом, в большинстве своем сделана на гончарном круге. Очень часто в этих поселениях встречается импортная посуда, в частности амфоры, в которых с юга, из северочерноморских городов, доставлялись растительное масло и вино. Встречается также и стеклянная посуда, еще чаще — стеклянные бусы, а также бронзовые, иногда серебряные фибулы, пряжки, подвески, костяные гребни и т. п. Примечательным является тот факт, что оружия во время археологических раскопок обнаружено не было.

Создателями Черняховской культуры являлись земледельческие племена, которые достигли несколько более высокого уровня развития, чем их северные соседи. Ремесленное производство характеризуется появлением гончарного круга, употребление которого было заимствовано из областей римского мира.

Общественный строй представителей Черняховской культуры примечателен тем, что в их среде уже появилось имущественное неравенство членов племени. Инвентарь погребений и состав кладов показывают, что в руках отдельных лиц скапливались сокровища, которые включали в себя ценные предметы и римские серебряные монеты. Следует отметить также, что, собирая серебряные монеты, население не сохраняло медных. Раскопано несколько кладов, которые содержат сотни императорских серебряных монет, общий вес их достигает в некоторых случаях двадцати килограммов.

Представители черняховской культуры тесно общались с народами Северного Причерноморья и жителями дунайских провинций, об этом свидетельствуют, помимо монет, многочисленные находки амфор и инкрустированных металлических украшений из причерноморских торговых центров, а также краснолаковая керамическая посуда и стеклянные изделия. Этот приток монет и вещей так называемой «провинциальной римской культуры» сократился в середине III века н. э. в связи с начавшимся передвижением европейских племен и натиском их на границы Римской империи.

Этнический состав носителей Черняховской культуры сейчас определить трудно. По-видимому, в разных местностях проживали различные племена, которые жили по соседству друг с другом и находились на одном уровне развития. Возможно, что в Поднестровье это были фракийские племена и часть готов, которые там осели. В Северном Поднепровье в создании местного варианта черняховской культуры участвовало, по-видимому, славянское население, которое смешалось здесь С давним сарматским населением.

В начале I тысячелетия новой эры произошли значительные изменения в жизни прибалтийских племен — предков современных литовцев, латышей, эстонцев и белорус сов — жителей Западной, Северной и Центральной Белоруссии, которые впоследствии приняли славянскую культуру. Эти племена находились уже на достаточно высоком уровне развития, о чем свидетельствует употребление ими бронзы и железа еще до начала новой эры. Правда, металлы еще не играли большой роли в их быту. Несмотря на то, что при раскопках найдено много отдельных орудий из бронзы и железа, а также формочки для литья из бронзы, все-таки подавляющее большинство орудий изготавливалось из камня, кости и дерева, особенно на севере Латвии и в Эстонии. Земледелие у этих племен было развито слабо. Главным источником существования являлось скотоводство, которое оттеснило на второй план охоту, рыболовство и бортничество. Так как скотоводство нуждалось в хороших пастбищах, то население Прибалтики уже в конце I тысячелетия до новой эры освоило долины рек. Здесь археологи находят в большом количестве курганы, которые сложены из камня и земли над расположенными в несколько ярусов погребальными урнами или стоящими на земле каменными ящиками. В курганах хоронили членов одного рода.

Родовые общины жили в поселениях, окруженных земляными валами и оградами из бревен. Жилища, сплетенные из ветвей и обмазанные глиной, с круглыми стенами и коническими, державшимися на столбах крышами, помещались внутри пространства, окруженного валом. Он служил защитой при столкновениях между родами и племенами, которые возникали из-за обладания скотом и пастбищами.

В первые века новой эры картина эта абсолютно изменилась. Особенно быстро развивались племена Белоруссии, Литвы и Южной Латвии, которые были втянуты в торговлю с Римской империей и славянами, жившими по берегам Днепра и Вислы. По их территории пролегали торговые пути римских купцов, которые скупали прибалтийский янтарь. Он пользовался большим спросом в Италии и провинциях. Славяне Поднепровья были связаны с жителями Прибалтики по Западной Двине, Березине и Неману. В бассейне Днепра найдены римские металлические ювелирные изделия, а также монеты и украшенные эмалью вещи из Среднего Поднепровья. Возрос импорт железа и обработка местного железа — болотных руд. Железные изделия окончательно вытеснили костяные и каменные. В большом количестве появились специалисты-кузнецы.

Постепенное усовершенствование орудий производства позволило развить земледелие на этих землях, которые относятся к средней полосе. В погребениях, относящихся к первым векам новой эры, найдены серпы, мотыги, ножи, косы. Постепенно земледелие становится пашенным, начинает применяться тягловая сила скота. Под пашни расчищаются леса, так как свободной земли, в отличие от степной зоны, здесь было немного. Жители Прибалтики выращивали в основном рожь, овес, ячмень, лен, горох, репу. Со временем укрепленные родовые поселения уступили место поселениям больших, а затем и малых семей. Развитие земледелия дало им возможность расселяться по более обширным территориям. Таким образом происходили разложение рода и социальная дифференциация. Племена, которые жили к югу от Западной Двины, создали особую материальную культуру, Которая охватила территорию современной Латвии, Литвы, Белоруссии и Калининградской области. Постепенно здесь начинают строиться города, расположенные в основном по берегам Немана и Западной Двины, сообщения о которых сохранились в эпосе народов Скандинавских стран.

Так, например, упоминание о Полоцке имеется в исландской саге, относящейся к VI веку н. э.

Курганный могильник латгаллов II–V вв. н. э. Акнистскии район, Латвия.

К северу от Западной Двины жили эстонско-ливские племена, которые отставали в своем развитии от южных прибалтов. Правда, здесь тоже в начале эры увеличилось количество привозных и местных изделий из бронзы и железа, но техника обработки их была значительно ниже. Земледелие стало преобладающим и на этих землях, но господствовала не пашенная, а подсечная система. Основными земледельческими орудиями были мотыга и деревянная соха, которую люди волокли сами. Подсечное земледелие требовало значительных усилий и большого количества людей, что тормозило разложение рода. Кое-где стали выделяться патриархальные семьи, но выделение малых семей еще не началось. Здесь еще долго сохранялись общие могильники и укрепленные поселения, которые с развитием производственных сил и ростом населения стали распространяться на все большую территорию.

В первой половине I тысячелетия новой эры переживали развитие и финно-угорские племена, которые жили на Северном побережье Балтийского моря, а также в бассейнах Оки и Камы. Античные авторы называют их фенами (Тацит) либо финнами (Птолемей). Есть мнение, что Тацит имел в виду финно-угорские племена, когда описывал эстиев. Но самое первое упоминание про финно-угорские племена, жившие в Восточной Европе, встречаются у готского историка Иордана. Он приписывал царю готов Германариху победы над мордвой (морденс) и мерей (меренс), а также другими племенами.

Ранние этапы развития финно-угорских племен можно проследить лишь по данным археологических раскопок. Они показывают, что в первой половине I тысячелетия новой эры в быту финно-угорских племен железо вытеснило бронзу окончательно. Из нее теперь изготавливались лишь ювелирные изделия — пряжки, нагрудные бляхи, фибулы, браслеты, подвески, ожерелья, женские головные уборы с венчиками и подвесками в виде колокольчиков, которые оканчивались спиралью серьги. Вооружены финно-угорские племена были копьями, дротиками, топорами и мечами, которые походили на мечи римских легионариев. Оружие изготавливалось из железа или же имело составные железные части (наконечники). Кроме этого, все еще широко использовалась кость. Из нее, например, делались наконечники для стрел. Здесь большую роль продолжала играть охота на пушных зверей, мех которых использовался в торговле с другими племенами.

Некоторые финно-угорские племена населяли огромную территорию, которая с запада на восток пролегала от территории современной Западной Белоруссии и до предгорий Урала. Об этом свидетельствует множество топонимов и гидронимов, которые сохранились до нашего времени на территории Белоруссии и в центральных областях России, корни их относятся к финно-угорским языкам. Финно-угорские племена не были однородными, а поэтому разные представители этой племенной группы поддерживали связи с различными частями мира. Так к концу первой половины I тысячелетия усилились торговые связи прикамских племен с Ираном и Восточной Римской империей. Здесь археологами было обнаружено много позднеантичных и сасанидских серебряных блюд, украшенных высокохудожественными изображениями. Они поступали сюда в обмен на меха и, по-видимому, использовались для нужд культа. Кроме охоты, в жизни некоторых финно-угорских племен возрастала роль коневодства. В могилах мужчин, а иногда и женщин, в бассейне реки Оки археологи находят конскую сбрую. Это доказывает, что лошади теперь использовались для верховой езды. Остатки шерстяных тканей в захоронениях говорят о развитии овцеводства, а клочки льняных материй, находки серпов и мотыг говорят о том, что финно-угорские племена занимались также и земледелием.

По-видимому, в первой половине I тысячелетия финно-угорские племена переживали период активного имущественного расслоения общества. Это доказывается тем, что наряду с бедными могилами, где найдены только ножи или вовсе не обнаружено никаких вещей, встречаются богатые погребения с большим количеством украшений, оружия и дорогой утвари. Особенно много ювелирных изделий встречается в женских могилах. Но все богатства в могилах: являются лишь средствами личного обихода. Монеты и прочие средства накопления капитала здесь не найдены. Расслоение еще не привело к разложению родового строя. Косвенным доказательством этого может служить то, что финно-угорские городища Первых веков новой эры мало отличаются от более ранних. Так, например, пьяноборская культура в долине реки Камы, которая сменила ананьинскую культуру, отличается от Последней лишь стилем изделий и преобладанием железа.

К произведениям искусства, найденным археологами можно отнести бронзовые рельефные подвески, которые изображали оленей, орлов с человеческим лицом на груди, а также ящеров, семиголовых лосей, людей. Также интересны маленькие бронзовые и свинцовые идолы в виде птиц, зверей и людей. В бассейне реки Камы таких фигурок найдены тысячи. По-видимому, ученые здесь обнаружили святилище некоего бога, которому приносили жертвы: обнаружено огромное количество костей различных жертвенных животных, около двух тысяч костяных и железных наконечников стрел и около пятнадцати тысяч стеклянных золоченых бус. Другим памятником культа, относящегося к культуре финно-угорских племен, является пещера на реке Чусовая. Тут найдено несколько тысяч костяных и железных наконечников стрел. Ученые считают, что здесь во время проведения религиозных праздников происходили состязания лучников.

В I тысячелетии новой эры большая часть финно-угорских племен совершила массовый переход в западные земли. Об этом свидетельствует существующая ныне страна Венгрия, народ которой, окруженный со всех сторон славянами и германцами, относится к финно-угорской группе племен. Сохранили венгры и свой древний язык, который абсолютно непонятен их соседям.