§ 1. Происхождение названия Русь

Само слово «русь» изначально было названием народа. Раньше у славян многие соседние народы имели аналогичные названия: ливь, корсь, водь, ямь, голядь, весь, чудь, пермь и т. д. И сейчас в русском языке есть слова, построенные по тому же принципу, – например, «чернь», «голь»… Государство же, согласно древнерусским летописям, называлось Русия, или Словенорусия. Со временем «Русь» заменила эти названия, превратившись в наименование государства. Сейчас слово «Русь», помимо употребления в своём историческом значении (Древняя Русь), используется в титуле патриарха Русской православной церкви: Святейший Патриарх Московский и всея Руси. В этом случае Русь – не государство, а совокупность православных верующих в составе Русской православной церкви.

По поводу происхождения названия Русь существуют различные мнения. Большинство из них приводятся в древнерусской летописи «Киевский синопсис»: «Русские, или, точнее, российские, народы – те же славяне – одного естества, отца своего Иафета, и одного языка. Бо как славяне из-за славных дел своих издавна добыли себе славянское имя, так во времена „рассеивания“ племенного на богатых землях "россеянами" а потом «россами» прозвались. Некоторые, ближе к прошлым временам, рассказывают: россы – от городка Роси (Старая Русса. – Авт.), что лежит недалеко от Великого Новгорода, другие – от реки Роси. Другие – от русых волос, с которыми и ныне очень много руси». Однако большинство древних русских и иностранных источников упоминают о происхождении названия от имени древнего вождя – князя Руса, или Росса. В «Сказании о Словене и Русе», присутствующем во многих древнерусских летописях, говорится, что Словен и Рус – это два князя, которые поселились со своими племенами на территории современной Новгородской области, где основали два города: Словенск (Великий Новгород) и Русу (Старую Руссу); «и иные городки многие поставили Словен и Рус. И от того времени по именам князей своих и городов стали называться люди словяне и русии». Во многих древних иностранных источниках также утверждается, что название Русь происходит от имени князя Руса, – в частности, в персидском «Собрании историй» (начало XII века), «Великопольской хронике» (1273 год), «Хронике Польши» польского летописца Яна Длугоша (1480 год) и других.

Гербы первых русских городов – Великого Новгорода (1), Старой Руссы (2)