Часть 3. Египет — первая империя Древнего Востока

Возникновение Египта, как первой древневосточной империи, происходило на основе тех экономических закономерностей, о которых говорилось в первой части данной главы. На первых порах на территории Египта образовалось несколько десятков государств, возникших на основе прежних территориальных общин. Этим и объяснялись их небольшие размеры. Каждое из этих государств представляло из себя небольшой город с окрестными селениями и полями. Стоявший во главе такого города-государства правитель, постепенно превращался из вождя племени в настоящего царька.

Дальнейшее развитие товарно-денежных отношений и усиление торгово-денежного капитала привело к тому, что усиливающаяся знать начинала стремиться к созданию более сильного государства.

На базе нескольких десятков городов-государств, сперва возникают два крупных государства: Верхний Египет (на юге Египта) и Нижний Египет (на севере Египта). Верхний Египет оказался более сильным и прочным государственным образованием, и его цари постепенно сумели захватить север (Нижний Египет) и тем самым получили выход к Средиземному морю и сухопутным путям, ведущих в Азию. Тем самым расширялся внутренний рынок, и открывались торговые пути к рынкам стран Средиземноморья и Ближнего Востока.

Окончательное объединение Египта в единое государство произошло около 3000 г. до н. э. Этот ранний период существования Египта, как древневосточной империи, получил наименование "Раннего царства"(3000–2800 г. до н. э.).[34]

О том, что Египет, как первая древневосточная империя возник в интересах местного денежно-торгового капитала, свидетельствует то, что в период "Раннего царства" его правители начинают совершать регулярные военные экспедиции на Синайский полуостров с целью установления контроля над находившимися там месторождениями медной руды.[35] Кроме того, Синайский полуостров является перекрестком сухопутных торговых путей, ведших в Малую Азию, Междуречье, Аравийский полуостров и далее в Индию.

После "Раннего царства" в Египте наступил период "Древнего царства" (2800–2250 г. до н. э.). Этот период характеризуется еще большим усилением государственной централизации. В Египте восточная деспотия приняла наиболее четкую форму. Фараон управлял страной с помощью огромного бюрократического аппарата, возглавляемого первым министром. Первый министр контролировал государственные учреждения и храмы, ведал набором в армию, был верховным судьей. Фараон владел формально всей землей государства, но фактически ему принадлежало ее около половины. В полном распоряжении находились рудники и каменоломни. Он же руководил внешней торговлей.[36] Таким образом, экономической основой "Древнего царства" был своеобразный государственный капитализм.

В этот же период продолжается расширение внешнеэкономических связей Египта и, прежде всего с соседними странами Эфиопии и Финикии. Из Эфиопии ввозится черное дерево и слоновая кость. Из Финикии ценные хозяйственные породы древесины (кедр и сосну).[37]

Наиболее важным периодом в системе развития Египта, как империи, является период "Среднего царства" (2050–1750 г. г. до н. э.). Прежние эпизодические военно-торговые экспедиции в страны Средиземноморья, сменяются постоянными торговыми отношениями. Исчезает натуральное мерило стоимости в виде определенного количества зерна и появляется денежная единица "дебен" в виде слитка золота весом 91 грамм. Из азиатских стран в Египет начинает ввозиться все большее количество серебра.[38] Бурное экономическое развитие Египта в период "Среднего царства", привело к тому, что наряду с прежней денежно-торговой знатью, в Египте появляются слои, которые можно назвать "средней буржуазией". Это были разбогатевшие ремесленники и крестьяне. В Египте их называли "сильные простолюдины". Именно на эту новую общественную прослойку пытаются опираться фараоны, с тем, чтобы уменьшить свою зависимость от старой знати и жречества.[39]

Если старая знать и жречество, выражали интересы денежно-торгового капитала, то "сильные простолюдины", в лице разбогатевших ремесленников и земледельцев, которые применяли как наемный, так и в небольших размерах рабский труд, стали тем, что можно назвать "промышленная и сельскохозяйственная буржуазия".

После двухсотлетнего упадка, связанного с вторжением и продолжительным господством в Египте союза арийских племен, известных под названием "гиксосы", положивших конец "Среднему царству" в 1750 г. до н. э, в Египте после изгнания гиксосов начинается период "Нового царства" (1580–1085 г.г. до н. э.). Внешняя и внутренняя политика страны вновь ведется исключительно в интересах денежно-торгового капитала. Вновь увеличивается количество торгово-исследовательских морских экспедиций в дальние страны. Одна из таких экспедиций во время правления царицы Хатшепсут, была направлена в страну Пунт (нынешнее Сомали). Корабли этой экспедиции вернулись нагруженные золотом, слоновой костью, душистыми смолами и саженцами и саженцами смолистых деревьев. Вслед за торговыми экспедициями, начинались военные походы египетских войск. Во время правления фараона Тутмоса 1, египетские войска доходят до берегов Евфрата на Ближнем Востоке и до третьего, порога Нила в Африке. Новым свидетельством роста влияния денежно-торгового капитала в Египте в этот период, стал факт полной замены денежными платежами различных форм натурального обмена.[40]

Наибольшего расцвета, внешняя торговля Египта, достигает в последний период его существования, как независимого государства — период так называемой "Саисской династии" (664–525 г.г. до н. э.). В этот период Египет становится центром морской торговли Восточного Средиземноморья. Усиливаются старые связи с финикийскими торговыми городами-государствами и устанавливаются новые с греческими городами-государствами. На побережье Египта появляются греческие торговые города-колонии, крупнейшим из которых стал город Навкратис.[41]

Египетское государство начинает действовать не только в интересах собственного египетского денежно-торгового капитала, но и в интересах финикийского. Так, фараоном Нехо была организована экспедиция большой группы финикийских кораблей вокруг Африки. В период правления фараона Яхмоса 2 (Амасиса) (569–526 г.г. до н. э.) египетскими войсками, доставленными на финикийских кораблях был завоеван остров Кипр — важнейший перекресток морских торговых путей в Восточном Средиземноморье.

История Египта, как первой из древневосточной империй и просто как независимого государства прекратилась в 525 г. до н. э., когда он был завоеван персидскими войсками.