50-10.Битва при Уэйкфилде (30 декабря 1460 года)

50-10.Битва при Уэйкфилде (30 декабря 1460 года)

В сентябре 1460 года, желая закрепить успехи Нортхэмптонского сражения, герцог Йоркский прибыл в Лондон и стал претендовать на корону. Генрих VI (всё ещё находившийся во власти йоркистов) обещал уступить корону Йорку и его сыновьям, но только после его, Генриха, смерти.

Узнав об этом, королева Маргарита, собиравшая в то время сторонников в северном Уэльсе, пришла в ярость: она не могла смириться с лишением ее сына прав престолонаследия и решила бороться с йоркистами до полного их уничтожения. Она продала шотландцам часть английской территории, а на вырученные средства собрала огромную армию на севере страны, намереваясь разгромить противника в окончательной, решающей битве.

В конце осени герцог Йорк отправился с небольшой армией в 5000-6000 человек на воссоединение с остальными силами йоркистов. К началу декабря он достиг своего замка Сэндэл (южнее Уэйкфилда), где предполагал дождаться прибытия своих сторонников.

Через несколько дней к замку подошла многочисленная армия ланкастерцев (непонятно, кто их навёл) и окружила Сэндэл, блокируя поставки продовольствия. Провизии в замке на всех не хватало, но, тем не менее, до конца рождества было решено из замка не выходить. Герцог со дня на день ждал подкрепления, рассчитывая, что его сподвижники пробьются к замку, оттеснят ланкастерцев и снимут блокаду.

30 декабря он услышал шум атаки, происходившей неподалёку. Сквозь грохот сражения до него донёсся условленный сигнал йоркистов, возвещающий о прибытии подкрепления.

Герцог собрал небольшой эскорт (достаточный, как ему казалось, чтобы пробиться к своим), в который входили только ближайшие родственники Йорка: его старший сын, семнадцатилетний Эдмонд, граф Рэтленд, его шурин, 5-й граф Солсбери с сыновьями Джоном и Томасом, братья Хью и Джон Мортимер и их свита, общим числом в тысячу человек.

Выйдя из замка через южные ворота, Йорк обогнул его, чтобы воссоединиться, как он предполагал, с прибывшими к нему на подмогу сподвижниками. Но при ближайшем рассмотрении выяснилось, что сигнал, которым его выманили из замка, оказался ложным: никаких сподвижников, прибытия которых он ожидал, поблизости не было. Повсюду, насколько хватало глаз, между замком Сэндэл и Уэйкфилдом, стояли войска Ланкастеров, которые тут же окружили йоркистов. Герцогу пришлось принять бой. Он атаковал центр Ланкастеров, но те устояли и атаковали йоркистов с флангов. Йоркисты, уступавшие числом, были вынуждены сражаться на три фронта. Задавленные многократно превышающим их по силам противником, окруженные со всех сторон, они были быстро разбиты.

Ричард Невилл — Старший, 5-й граф Солсбери (свёкор Анны де Бошан) и его сын, Томас Невилл, погибли в битве. Джону Невиллу удалось спастись. Остальные предводители армии йоркистов — сэр Роберт Эпсолл, сэр Девид Холл, сэр Томас Харрингтон, сэр Хью Мортимер, сэр Джон Мортимер — были казнены после боя.

Сам герцог Йорк и его старший сын, Эдмунд, граф Рэтленд, были казнены с изощрённой жестокостью лично королевой Маргаритой. Обезображенная голова герцога в бумажной короне была выставлена на воротах Йорка. Рядом с ней водрузили на шесты голову его старшего сына, Эдмонда, графа Рэтленда, его шурина, 5-го графа Солсбери (отца графа Уорвика) и племянника, Томаса Невилла (брата Уорвика).

Сам Уорвик в ту пору ещё удерживал оборону в Лондоне, а Эдуард, граф Марч — старший из оставшихся трёх сыновей Йорка, собирал войска в Уэльсе. Оба, узнав о поражении йоркистов в битве при Уэйкфилде, поклялись отомстить за смерть своих близких, вернуться в Йорк победителями и торжественно захоронить их останки (что и будет ими исполнено, спустя несколько месяцев).