Послесловие к первому тому

Послесловие к первому тому

За время, прошедшее от Рюриков до кончины Александра I, Русь — Московия — Россия прошла в своих отношениях с Западом огромный путь. От полного взаимного непонимания и даже брезгливого отношения к чужакам, да еще и иноверцам, до признания за Россией права стать вождем антинаполеоновской коалиции. С подобной ролью русского государства безоговорочно согласились все крупнейшие на тот момент европейские державы, пытавшиеся остановить экспансионизм великого корсиканца. Причем даже те, кто к России по-прежнему относился без особой симпатии, скажем Великобритания и Австрия.

Это был трудный путь. Чтобы стать Россией, русским пришлось не только вести тяжелейшие войны за выход из изоляции, географически пробиваясь к Балтике, а политически — к главному центру цивилизации в Европе, но и побеждать самих себя, поскольку в душе русского человека постоянно боролись две силы — желание сохранить свою самобытность и понимание того, что без широкой кооперации с Западом страна обречена на отставание.

В принципе все российские монархи, хотя и в разной степени, с давних времен понимали необходимость сближения с западноевропейским миром. К этому подталкивал здравый смысл. Апофеозом этого стремления взять на Западе все, чего недоставало России, отставшей от остальных в силу своей долгой исторической оторванности, была петровская реформа. Сопротивление консерваторов-староверов — не столько по вере, сколько по менталитету - процесс приобщения к западному миру, разумеется, тормозил. Но в целом Россия все равно двигалась в направлении, заданном ей Петром Великим.

Тем не менее петровский импульс не мог быть вечным, и постепенно империя стала притормаживать в своем развитии. Александр I стал вождем общеевропейской антинаполеоновской коалиции главным образом за счет количественных, а не качественных факторов, определявших суть России. Ее мощь и авторитет во многом определяли размер и людские ресурсы, что было крайне важно в эпоху бесконечных войн.

Что же касается качественных характеристик, то европейцы позитивно выделяли, когда говорили о России, пожалуй, лишь одно — выдающееся мужество русского солдата. Это было, конечно, важно, но совершенно недостаточно, чтобы обеспечить России надежное будущее. Ко времени окончания эпохи Александра Павловича страна нуждалась в коренных реформах. Существовать дальше без конституции и сохраняя режим крепостного права Россия могла, но двигаясь уже только вспять.

Как показало будущее, немалая часть политической элиты страны это прекрасно понимала, хотя и не очень четко представляла себе, как реализовать реформы на практике. Вместе с тем в России по-прежнему оставались в силе охранительные тенденции, то есть убеждение, что путь на Запад для русского народа опасен и противоречит русской традиции.

Уже при Николае Павловиче, вступившем на престол после брата, две эти силы сойдутся лоб в лоб.

Да и более поздняя история есть во многом история извечной для нашего отечества борьбы западников и антизападников.