Упадок боевого духа у голландцев

Упадок боевого духа у голландцев

Взглянул и видит — толпы без числа

Из городских ворот выходят

Джон Мильтон. «Возвращенный рай»

Старшие военные чины голландских вооруженных сил надеялись на то, что их войска смогут удерживать эту территорию в течение как минимум трех дней, до подхода основных сил союзников. Когда солдаты полка Дер Фюрер всего за несколько часов сумели захватить Вестерворт и Арнем, они привели своим наступательным порывом и стойкостью голландскую армию в состояние шока. К концу дня, благодаря, в частности, действиям этой части «зелёных СС», 18-я армия продвинулась в глубь голландской территории более чем на сто километров. Полностью удовлетворенные своими успехами, достигнутыми в течение первого дня операции «Гельб», подразделения полка Дер Фюрер расположились на бивак близ Ренкума, изготовившись для наступления на «линию Греббе». Штурм этой укрепленной линии входил в их боевую задачу, поставленную на следующее утро.

Пока полк Дер Фюрер с боем переправлялся через реку Эйссель, разведывательный батальон Гаусера оперировал в районе южнее, в составе формирования, известного как «Группа Граве». Кроме этого полка «зелёных СС», «Группа Граве» включала в свой состав два батальона 254-й пехотной дивизии вермахта. Один из двух батальонов был пулеметным, другой — артиллерийским. Разделенная на два отдельных отряда, «Группа Граве» должна была играть роль, сходную с ролью полка Дер Фюрер. С целью помочь основным силам 18-й армии в ее продвижении через Бельгию и Нидерланды, эти части были предназначены для захвата моста, пересекавшего реку Вааль близ города Неймегена, а также целого ряда мостов через каналы близ Хатерта, Хеймана, Мальдена и Неербосха.

В отличие от солдат полка Дер Фюрер, солдаты разведывательного батальона СС и их коллеги из вермахта пережили тяжелый день. Хотя одному из отрядов, входивших в состав «Группы Граве», удалось в целости и сохранности овладеть мостом через канал близ Хеймана, другие подразделения натолкнулись на ожесточенное сопротивление со стороны охраны предназначенных для захвата целей и понесли тяжелые потери. В бою за мост у Хатерта все до единого чины германского штурмового отряда, принимавшего участие в операции, были убиты или ранены. Тем не менее, раненые сумели отбить мост до того, как отступающие голландцы смогли нанести ему серьезные повреждения.

В районах других целей неприятельские силы успели разрушить мосты до того, как те попали в руки немцев. Невзирая на эти неудачи, немцам удалось разрушить линию укрепленных неприятельских бункеров в районе города Неербосха, обеспечив, таким образом, 18-й армии возможность форсировать канал Маас-Вааль, не встретив с сопротивления со стороны голландских войск, действующих из хорошо укрепленных укрытий. После выполнения этого боевого задания разведывательный батальон снова присоединился к основным силам Дивизии СС особого назначения.

На второй день наступления полк Дер Фюрер вернулся к боевой работе и продолжал показывать хорошие результаты. В этот день он вклинился в расположение II и IV голландских корпусов и взломал их оборону на «линии Греббе» — втором эшелоне обороны, созданной западными союзниками на территории Голландии. Не удивительно, что, когда 18-я армия последовала за этим авангардом и продолжила свое продвижение в западном направлении к побережью, ситуация для армий союзников в Бельгии и Голландии значительно осложнились. В то время, как три голландских корпуса были отброшены от «линии Греббе» и «Пельской линии», державшая оборону южнее бельгийская армия отступила со своих оборонительных позиций вдоль канала Альберта и заняла новые позиции в районе, простиравшемся от Антверпена до города Лувена. Эти маневры оставили 1-ю легкую механизированную дивизию 7-й французской армии в изоляции, подвергавшуюся атакам германских 6-й и 18-й армий и вынудило французов отступить из Нидерландов.

12 мая 1940 года 92-я танковая дивизия достигла южной оконечности укрепленного района «Крепость Голландия» и вошла в контакт с частями 7-й парашютной дивизии в районе Мурдейкских мостов. На севере другие элементы 18-й армии наступали на Амстердам. Под впечатлением успехов, достигнутых полком Дер Фюрер на реке Эйссель и на «линии Греббе», командующий Х корпусом предоставил этой части СС честь возглавить штурм восточной линии «Крепости Голландия». Этот район был единственно важным препятствием, еще остававшимся между немцами и древней столицей Голландии.

С огромным воодушевлением, «пыхая духом ратным»(как выражались в подобных случаях древнерусские летописцы) чины полка Дер Фюрер стремительно атаковали голландские войска, занимавшие восточную оконечность «Крепости Голландия», и снова пробились через неприятельские линии, расчистив путь Х корпусу, которому в результате удалось на полном ходу пройти через город Утрехт и войти в Амстердам. После успешного осуществления операции, эта часть СС продолжала продвижение вперед, пока не достигла прибрежных городов Эймейдена и Зандфорта. Хотя войска гарнизонов этих городов ожесточенно сопротивлялись, они не смогли помешать полку Дер Фюрер прорвать их позиции и захватить оба города. Спустя два дня полк присоединился к основным силам Дивизии СС особого назначения в Мариенбурге.

Хотя полк Дер Фюрер получил огромное признание за свои действия в Голландии, остальным частям Дивизии СС особого назначениятак и не пришлось понюхать в Голландии пороху. На протяжении первоначального периода операции «Гельб» основные силы дивизии Гауссера в начале наступления прибыли двумя моторизованными колоннами в Хильваренбек, голландский город севернее Антверпена. На случай необходимости отразить контрнаступление англичан и французов, Верховное командование германскими наземными войсками направило дивизию в данный район с целью прикрыть левый фланг 18-й армии. В случае, если бы ожидаемое контрнаступление союзников действительно состоялось, дивизии надлежало удерживать свои позиции до тех пор, пока не прибыли бы на подмогу германские пехотные части.

Когда выяснилось, что англо-французское наступление не состоится, ОКХ приказало дивизии Гауссера атаковать силы союзников в Северной Бельгии в молниеносном, «блицкриговском» стиле. Правда, дивизия «зелёных СС» вскоре убедилась в невозможности выполнить эту задачу, ибо попала в военно-транспортную пробку, забившую основные дороги между Голландией и Бельгией. В поисках альтернативного маршрута в Бельгию Гауссер выслал разведывательные группы. Их миссия заключалась в определении сельские дороги, используя которые, дивизия могла бы выполнить боевое задание. Хотя некоторые патрули нашли подобные возможности, дивизия получила новое задание, не успев двинуться в южном направлении. На этот раз Верховное командование сухопутными силами потребовало от Дивизии СС особого назначения атаковать войска союзников, занимавшие западную оконечность Голландии.

Расположенный близ полуострова Бевеланд, к северу от устья реки Схелдта (Шельды), и соединенный с Бевеландом узкой бетонированной дамбой остров Валхерен был последней голландской территорией, к середине мая все еще находившейся в руках западных союзников. Поскольку остальная часть страны была уже захвачена 18-й германской армией, деморализованная голландская армия капитулировала. Королева Нидерландов Вильгельмина со своим правительством бежала на военном корабле в Великобританию. Таким образом, гарнизон острова Валхерен оказался отрезанным от основных сил англо-французских войск, расположенных на значительном отдалении от южных провинций Голландии, и мог бежать от немцев только морем. Воодушевленные результатами боевых действий, повсюду в стране завершившихся поражением противников «Третьего Рейх а», немцы были уверены, что легко справятся с малочисленным валхеренским гарнизоном при помощи воздушных налетов «люфтваффе» и атак силами хорошо подготовленных штурмовых батальонов, как они это делали в ходе предыдущих боев.

Несмотря на угрожающую перспективу столкнуться с 21 батальоном тяжелой артиллерии и неприятельской авиации (шесть эскадрилий пикирующих и пять эскадрилий тяжелых бомбардировщиков), гарнизон острова Валхерен отказались преподнести немцам подарок, сдавшись им без сопротивления. Мало того! Войска союзников, размещенные на острове, предпочли сражаться до эвакуации британскими ВМС — они хотели непременно заставить немцев взять этот клочок земли с боем. Командование гарнизона было уверено, что его войскам удастся, при поддержке артиллерийских батарей Антверпена и военных кораблей британских ВМС, крейсировавших у берегов полуострова Бевеланд, заставить немцев дорого заплатить за овладение островом.