«Охранник» Победоносцев
«Охранник» Победоносцев
После событий 1 марта 1881 года на повестке дня первостепенным стал вопрос о создании специализированных органов охраны по обеспечению личной безопасности императора и его августейшей семьи. В оживленной переписке, которая велась в то время между царем и обер-прокурором Святейшего синода К. П. Победоносцевым, бывшим его наставником, этому наиважнейшему вопросу уделялось большое внимание. Процитируем лишь несколько писем на эту тему, хранящихся в Государственном архиве Российской Федерации, в фонде Александра III (№ 677).
Еще 17 мая 1879 года, проявляя завидную бдительность и заботу о благополучии августейшей семьи, Победоносцев писал наследнику: «Сегодня отправил я к Вашему Высочеству, между прочим, объявление, вырезанное из газеты „Голос“, о потере зонтика Государынею Цесаревной. Это объявление здесь удивило многих… В нынешнее смутное время невольно приходит на мысль, не подает ли этот зонтик повода неизвестным людям проникнуть в Александрию».
3 марта 1881 года он, в частности, писал: «Гнетет меня забота о Вашей безопасности, никакая предосторожность не лишняя в эту минуту. Не я один тревожусь: эту тревогу разделяют все простые русские люди».
В письме 6 марта 1881 года он продолжал эту тему: «Петербург надобно было с первого же дня объявить на военном положении… Это — проклятое место. Вашему Величеству следует тотчас после погребения выехать отсюда в чистое место… а это место бросить покуда, пока его еще очистят решительно».
В письме 11 марта того же года он дает прямые советы царю о том, какие меры личной безопасности ему следует соблюдать: «Именно в эти дни нет предосторожности, излишней для Вас. Ради Бога, примите во внимание нижеследующее:
1. Когда собираетесь ко сну, извольте запирать за собою двери — не только в спальне, но и во всех следующих комнатах, вплоть до выходной. Доверенный человек должен внимательно смотреть за замками и наблюдать, чтобы внутренние задвижки у створчатых дверей были задвинуты.
2. Непременно наблюдать каждый вечер, перед сном, целы ли проводники звонков. Их легко можно подрезать.
3. Наблюдать каждый вечер, осматривая под мебелью, все ли в порядке.
4. Один из ваших адъютантов должен был бы ночевать вблизи от Вас, в этих же комнатах.
5. Все ли надежны люди, состоящие при Вашем Величестве? Если бы кто-нибудь был хоть немного сомнителен, можно найти предлог удалить его».
Эти трогательные советы и бытовые предостережения озабоченного дилетанта могут лишь вызвать снисходительную улыбку у настоящего профессионала, но на большее обер-прокурор Синода и профессор юриспруденции просто по определению был неспособен[171].
11 мая, вняв совету Победоносцева, император впервые покинул Гатчину и прибыл в столицу, где принял парад войск, вручил в Зимнем дворце депутациям полков, шефом которых он являлся, части униформы своего отца и посетил часовню, воздвигнутую На месте его убийства на Екатерининском канале. 13 августа 1881 года, обеспокоенный слухами об отставке своего протеже петербургского градоначальника, генерал-майора Н. М. Баранова (1836–1901), обер-прокурор Синода писал императору: «Дело охранения порядка в столице и безопасности в ней Вашего Величества — есть дело страшно трудное и ответственное в настоящую минуту: оно требует большой решимости, распорядительности, энергии, готовности на все, требует сноровки, опыта, уменья обращаться с людьми и руководить ими… Никакого нет сомнения в том, что с наступлением осени начнутся повсюду заговоры, слухи, дикие проявления и попытки, а власть ни к чему надлежащим образом не организована. Петербург служит центром всех этих заговоров и смут…»
Обер-прокурор был недалек от истины. Началась череда покушений на руководителей высшего и среднего звена политического розыска и охраны империи, что вполне могло рассматриваться в качестве высокой оценки их оперативной деятельности и приравниваться к своеобразной «награде» за успешные результаты их службы «Царю и Отечеству». Перечислить имена жандармов всех рангов, подвергшихся покушениям революционеров и оставшихся в живых, не представляется возможным, назовем лишь наиболее громкие из них: это генералы А. Р. Дрентельн, Е. К. Климович, П. Г. Курлов, В. Д. Новицкий, Д. Ф. Трепов, А. П. Черевин, полковники А. И. Спиридович и М. Ф. фон Котен.
Покушения зачастую принимали дерзкие и вызывающие формы.
13 ноября 1881 года в приемной Департамента государственной полиции в Санкт-Петербурге на набережной Фонтанки, 16 в не приемный день появился молодой человек с письмом в руке, адресованным товарищу министра внутренних дел генералу Черевину, и, заявляя о его чрезвычайной важности, выразил настойчивое желание передать его лично. Сторожа департамента Буклин, Черноусое и Чистов сначала отказывали ему в этом, а затем уступили его настойчивым просьбам и передали письмо барону Дризену, отнесшему его генералу Черевину, который в это время находился на совещании в кабинете директора департамента. Вскоре он вошел в приемную комнату с письмом в руке, откуда находившиеся там чиновники барон Дризен и статский советник Хитрово немедленно вышли, уступая желанию неизвестного посетителя объясниться с генералом Черевиным наедине.
Как только они покинули помещение и генерал начал беседу, тот, выхватив из кармана револьвер, выстрелил в него и, убедившись, что выстрел не достиг цели, вторым выстрелом хотел лишить себя жизни, но Черевин, успев схватить его за руки, толкнул к противоположной стене комнаты и, прижав к ней, удерживал его в таком положении до того момента, пока на звук выстрела в приемную комнату не влетели сторожа и чиновники. За плечами у Черевина был большой опыт боевых действий на Кавказе и во время Русско-турецкой войны 1877–1878 годов. Покушавшийся, к счастью для Черевина, был никудышным стрелком, не сумевшим поразить цель буквально с двух-трех шагов. Хотел ли он произвести еще один выстрел по генералу (что, на наш взгляд, более вероятно) или намеревался покончить жизнь самоубийством, как утверждал во время дознания и суда, осталось невыясненным, так как генерал Черевин, благодаря хорошей реакции и завидной ловкости, лишил его этой возможности, и четыре пули в стволах его револьвера остались неиспользованными. Сошлемся далее на материалы «Переписки о покушении на Главного Начальника Охраны Е. И. В. генерал-майора П. А. Черевина», хранящейся в фонде № 1328 (Управление дворцового коменданта, бывшего главного начальника охраны его императорского величества) в Санкт-Петербурге в Российском государственном историческом архиве: «В момент задержания преступник находился в возбужденном состоянии и… между прочим, произнес следующую фразу: „Да, я люблю Россию, мне дорогого стоило, чтобы совершить это преступление“. На дальнейшие же вопросы ответил: „Я не скажу, кто я такой… кто меня послал сюда, не скажу, это пойдет со мной в могилу…“ Из протокола осмотра сюртука, бывшего на генерале Черевине в момент покушения на его жизнь, видно, что на левой стороне груди и боке сюртука, с наружной его стороны, два отверстия с разорванными краями… Расположение отверстий и внешний вид их дают возможность заключить, что пуля, проникнув через грудное отверстие, прошла между верхней покрышкой и внутренней подкладкой сюртука и вышла через отверстие сбоку… Револьвер, из которого произведен был выстрел, пятиствольный, бельгийской работы, называемый „Бульдог“, оказался заряженным на 4 ствола, в пятом же находилась пустая гильза».
Когда геройская бравада, продемонстрированная задержанным сразу после покушения, прошла, он, «…успокоившись спустя некоторое время… при опросе его показал, что он мещанин г. Брест-Литовска Николай Мартынов Санковский, 11 лет тому назад вышел из 4-го класса гимназии г. Бялы и поступил вольноопределяющимся в Петрозаводский полк, но военную службу должен был оставить по причине падучей болезни… Получил в г. Вильно место акцизного надсмотрщика. Затем переехал в г, Моршанск, где занимался сначала хлебной торговлей, а затем держал театральный буфет… В Моршанске он познакомился с молодым человеком Павлом Николаевым Мельниковым… Он жаловался Мельникову на неудачную свою жизнь, причем выражал мысль о готовности лишить себя жизни, на что ему Мельников ответил, что лишать себя так жизни не стоит, а что, поехавши в Петербург для общего блага, лучше совершить убийство высокопоставленного лица…».
Как видим, в данном случае полиция и правосудие имели дело не с членами «революционного общества», а с двумя заурядными мелкими уголовниками, один из которых (Санковский) страдал психической неуравновешенностью и склонностью к суициду. 22 ноября 1881 года, еще до суда над ним, Исполком «Народной воли» опубликовал следующее объявление: «Во избежание недоразумений Исполнительный комитет считает нужным заявить, что покушение Санковского на жизнь начальника полиции (он же и товарищ министра внутренних дел) Черевина произведено помимо всякого со стороны Комитета ведения и участия»[172].
По свидетельству жандармского генерала В. Д. Новицкого, Черевин «после покушения на его жизнь, крайне взволнованный, прибыл в Санкт-Петербургское губернское жандармское управление, куда был доставлен Санковский, и имел намерение наказать Санковского розгами, — но начальник жандармского управления генерал Оноприенко воздержался от этого». А зря!
Уповая какое-то непродолжительное время на «Священную дружину» и «бесплатные советы» Победоносцева как на панацею от грозившей ему смертельной опасности, Александр III не забывал и о необходимости коренным образом преобразовать показавшую свою несостоятельность систему его личной охраны. 11 августа 1881 года им был утвержден доклад об усиленной охране царской фамилии, сделанный одним из наиболее близких к императору членов свиты, генерал-адъютантом графом И. И. Воронцовым-Дашковым (1837–1916), который с 8 апреля 1881 года, то есть с момента переезда царя с семьей из Петербурга в Гатчину, выполнял функции начальника его охраны. 17 августа 1881 года он сложил с себя эти хлопотные обязанности и сменил графа А. В. Адлерберга на посту министра императорского двора и уделов, пробыв в качестве главного охранника царя всего четыре месяца и девять дней.
3 сентября 1881 года указом Правительствующего сената была образована «Собственная Его Величества охрана», и на должность ее главного начальника 25 декабря того же года был назначен генерал-майор П. А. Черевин. На тусклом невыразительном небосводе царской охраны появилась звезда первой величины — звезда яркая, многогранная и совершенно неординарная.
В соответствии с указом Сената в состав «Собственной Его Величества охраны» вошли:
гвардейский пехотный отряд почетного конвоя;
дворцовая полицейская команда;
секретная часть;
железнодорожная инспекция.
Дворцовая полицейская команда была еще в 1879 году увеличена до 42 человек и одного околоточного, а позже доведена до 98 человек и двух околоточных. Ее начальником был назначен полковник Зиновьев.
Из гвардейских полков, несших по очереди караул в царских резиденциях, был впервые сформирован отдельный отряд почетного караула, который выводился из-под командования гвардейских частей и подчинялся непосредственно начальнику «Собственной охраны». Мечта бедного капитана Коха иметь под своим началом не престарелых охранников из числа бывших унтер-офицеров, а славных казачков сбылась, только самого капитана в охране уже не было.
Впервые также в одной структуре и под одним руководством были сосредоточены два подразделения, призванные нести охрану как внутри царских резиденций, так и за их пределами, на путях царских выездов, в том числе и по железным дорогам — явно запоздавшая реакция на активные и неоднократные попытки народовольцев взорвать царский поезд.
И самое главное: начальник «Собственной охраны» подчинялся не министру императорского двора и уделов, а непосредственно царю, что придавало ему соответствующий вес в дворцовой иерархии и позволяло мобильно решать все возникающие в деле охраны проблемы. В этой связи еще раз вспомним незабвенного капитана Коха, который, как неприкаянный, мотался между Шмидтом, Лорис-Меликовым и Федоровым, не получая от них, в сущности, никакой практической помощи и не смея в принципе на нее рассчитывать из-за своего низкого чина (всего лишь 8-го класса Табели о рангах), который, кроме права на потомственное дворянство, никаких других прав и преимуществ не давал.
Черевин и Воронцов-Дашков — две фигуры, которые будут окружать Александра III всю его жизнь, и есть смысл остановиться на личностях главных царских охранников более подробно.
И. И. Воронцов-Дашков происходил из древнего дворянского рода Воронцовых. Его отец, член Государственного совета, обер-церемониймейстер, действительный тайный советник граф И. И. Воронцов (1790–1854) наследовал имение своей дальней родственницы княгини Е. Р. Дашковой и в 1807 году получил право именоваться графом Воронцовым-Дашковым. Его сын получил хорошее домашнее образование и один год учился в Московском университете, в 1856 году оставил учебу и посвятил себя военной карьере. Корнетом участвовал в ряде боевых действий на Кавказе против горцев. Состоял командиром конвоя наместника князя А. И. Барятинского.
Произведен последовательно за боевые отличия в поручики, штаб-ротмистры и ротмистры, с назначением флигель-адъютантом его императорского величества в 1862 году. С 1861 года — он адъютант наследника великого князя Александра Александровича. В 1865 году в чине полковника принимал участие в боевых действиях в Туркестане, за храбрость награжден орденом Святого Георгия 4-й степени, в 1866 году пожалован в генерал-майоры свиты и назначен помощником военного губернатора Туркестанской области.
В 1867–1873 годах командовал лейб-гвардии Гусарским полком, в 1873–1874 годах — бригадой 2-й гвардейской дивизии. С 1874 года — начальник штаба гвардейского корпуса, которым командовал наследник, в 1876 году произведен в генерал-лейтенанты. Участник Русско-турецкой войны 1877–1878 годов, был начальником кавалерии Рущукского отряда, которым командовал наследник. Начальник 2-й гвардейской дивизии в 1878–1881 годах. После убийства Александра II — один из основателей и главных деятелей тайного общества по борьбе с крамолой — «Священной дружины». Непосредственно после этих событий возглавил комиссию по охране царя во временном совете градоначальника столицы, а с 8 апреля по 17 августа 1881 года был начальником охраны Александра III. С 17 августа 1881 года по 6 мая 1897 года — министр императорского двора и уделов и канцлер Российских императорских и царских орденов.
На протяжении многих лет пользовался особым доверием императорской семьи и был ближайшим личным другом императора Александра III. В рескриптах на его имя неоднократно подчеркивались его государственные заслуги и высокие душевные качества: правдивость, прямодушие и личная преданность императору и его семье. По свидетельству графа С. Ю. Витте, «…очень хороший человек, среднего образования… он представлял собой русского барина с известными принципами и по нынешнему безлюдью… являлся, во всяком случае, человеком выдающимся по своему государственному и политическому повелению». Император сохранил дружбу с Воронцовым-Дашковым до самой своей смерти.
Один из наиболее близких к Александру III приближенных граф С. Д. Шереметев, имевший возможность общаться с графом Воронцовым-Дашковым на протяжении многих лет, в своих подробных и хорошо написанных мемуарах дает ему более полную и живую характеристику: «К цесаревичу всех ближе стоял… флигель-адъютант граф Воронцов-Дашков. По типу своему он (хотя лично и приятный Государю) вовсе не принадлежал к категории приближенных этого царствования. Человек независимый по характеру, он был представителем тех военных, которые не сочувствовали господствовавшему направлению 60-х годов. Появление Воронцова в близком кругу цесаревича внушало многим скорее неудовольствие, и злоречие не щадило его. Его мерили на свой аршин и сильно ошибались. Несомненно, однако же, что сближение между цесаревичем и Воронцовым установилось раз и навсегда и уже не подвергалось колебаниям. Настоящий характер этого сближения не мог быть доступен и даже понятен большинству. С годами ревнивый оттенок известной категории лиц все более отражался на Воронцове и в то же время неизбежно усилился прилив искателей и втиравшихся в доверие… Говорят, что цесаревич был на „ты“ с графом Воронцовым. Это весьма вероятно по действительной их близости, но никто никогда этого не слыхал… Воронцов отличался необычайной молчаливостью. И этот человек был единственным из приближенных, которого умирающий государь призвал в роковую минуту и с которым вел последнюю, предсмертную беседу…
Когда будет писаться история Александра III, неизбежно придется коснуться и этого человека. Каков он был, с достоинствами и слабостями, присущими каждому, все же он головою выше всех, что окружали Государя, и понятна та дружба, что соединяла их в течение всей жизни… При всей дружбе с графом Воронцовым Государь ясно понимал, насколько граф Воронцов нелогичен и неразумен. Иной раз он говорил такие несообразности, что нужно было удивляться хладнокровию и выдержке Государя, конечно никогда не относившегося к нему серьезно!»
В своих воспоминаниях генерал от инфантерии Н. А. Епанчин (1857–1941) пишет: «Государь остановился на мысли иметь несколько помощников, достойных полного доверия, и он выбрал трех: графа… Воронцова-Дашкова, генерал-адъютанта Оттона Борисовича Рихтера и генерал-адъютанта… Черевина — и просил их помогать ему разбираться в докладах и отчетах… Избранные Государем лица отличались безусловной честностью и преданностью Государю и России. Министр Двора граф Воронцов-Дашков был благородный человек, способностей средних… Отличительной чертой этих трех лиц была полная порядочность».
Эти хвалебные отзывы отнюдь не означали, что у графа И. И. Воронцова-Дашкова не было, как у всякого царского фаворита, врагов или недоброжелателей. Взять хотя бы генеральшу Богданович: «Читали историю Петра Великого. Не мешало бы Государю прочесть… Он умел выбирать людей — не наши теперешние министры:…Воронцов дурак и пьяница… производит ужасно неприятное впечатление — очень бесцеремонно обращается с царем, ездит козырем, без всякого почтения, имеет вид настоящего временщика… Наш добрый и честный царь так дурно окружен… Воронцов, судя по народному говору, и нечестный, и глупый, и заносчивый, и ленивый, и недоступный». В воспоминаниях Епанчина запечатлена яркая картина принятых графом экстренных мер по обеспечению безопасности Александра III и его семьи после их переезда в Гатчину. По его словам, Гатчина в то время поросла «травой забвения», полиция ее была представлена «доисторическим типом» будочников-городовых, стоявших у своих будок с алебардами.
«Вследствие этого был выработан новый порядок охраны в Гатчине», в соответствии с которым все калитки частных домов в заборах, отделявших их от Приоратского парка, было приказано немедленно закрыть: «…было решено отменить право входа в парк через дачные калитки, чтобы в него не проникли злоумышленники… Со стороны полей охрана парка была возложена на конные дозоры… Когда Воронцов-Дашков докладывал Государю о мерах охраны, принятых в Гатчине, и когда речь зашла о калитках, то Государь сказал, что он не желает стеснять жителей и дачников Гатчины, и шутя прибавил: „Неужели же им удобнее будет лазить через забор?“»
Была введена регистрация всех входивших и выходивших из дворца в особой книге. Шагая в ногу со временем, всех дворцовых служащих обязали иметь при себе фотографические карточки, на обратной стороне которых имелись сведения об их фамилии и должности. Дворцовая полиция усилила работу по проверке благонадежности всех служащих, постоянно и временно работающих во дворце. По периметру дворца и парка были установлены полицейские посты, их территорию также охраняли постоянные казачьи патрули.
В продолжение усилий графа И. И. Воронцова-Дашкова новому шефу царской охраны П. А. Черевину удалось создать надежную систему охраны основной царской резиденции в Гатчине. Вот как она представлена в книге Э. И. Рыженко «Александр III в Гатчине» (СПб., 2001): «Караул во дворце несли лейб-гвардии Кирасирский полк и полуэскадрон. В первые полтора месяца пребывания государя в Гатчине ежедневно в дворцовом карауле было около 170 человек. В помощь кирасирам в Гатчину был переведен Терский эскадрон Собственного Его Величества Конвоя и из Варшавы вызван Кубанский дивизион. Эти отряды сменяли кирасир через день на постах внешней охраны и выставляли усиленные посты внутреннего караула. Кроме того, была сформирована особая охранная команда от гвардейских полков — Сводно-гвардейская рота. Также во время ежегодного пребывания Александра III с семьей в Гатчинском дворце из Санкт-Петербурга переводилась специальная дворцовая полицейская команда и отряды полиции».
В уже цитировавшемся нами историческом очерке «Собственный Его Императорского Величества Конвой» С. И. Петина по этому поводу говорится следующее: «Внутренний караул занял 9 постов: в китайской галерее, приемной комнате, у столовой (парный), опочивальни Их Величеств, опочивальни Августейших детей, винтовой лестницы, Собственного подъезда и на Медвежьей площадке. Наружный караул выставил 10 постоянных постов, равномерно расположенных вокруг зверинца. На ночь караул усиливается 3-мя конными и, внутри парка, 3-мя пешими постами. Во Дворец наряжались 3 унтер-офицера и 33 казака… в разъезде вокруг Дворца 1 офицер, 6 унтер-офицеров и 48 казаков… В Петергофе ежедневно во Дворец назначалось 3 унтер-офицера и 6 казаков… в Александрии у наружных дверей коттеджа 1 урядники 2 казака (пешие), постоянные конные посты в Английском парке, по шоссе, по Александровскому парку и по взморью. Всего, на 3 смены — 3 урядника, 6 пеших в Александрию и 6 урядников и 45 казаков на конные посты…
В 1894 году во время выезда Александра III в Беловеже, а затем в Собственное имение Спалу для охраны туда были командированы 3 взвода казаков… В Ливадии во Дворцах все входы и выходы охраняли 8 казачьих постов… Государь с Императрицей совершали ежедневные прогулки в экипаже, чаще всего поднимались к имению Эриклик, дорога к которому шла лесом и охранялась 3-мя конными постами Конвоя. На ночь дополнительно оцеплялся Малый Дворец, где жил Император, но последний наряд был отменен, „вследствие невозможности тихо производить смены на усыпанных мелкими голышами дорожках“».
Во втором номере журнала «Исторический вестник» за 1909 год опубликованы воспоминания Н. К. Полевого «Император Александр III в Беловеже», в которых содержится зарисовка его пребывания в этом охотничьем угодье в 1894 году, незадолго до кончины: «На другой день, по приезде Государя в Беловеж, рано утром была назначена охота, и они происходили затем каждый день. Государь Александр III редко ездил на эти охоты. Охотники говорили мне, что Государь не любит охоты с облавой. Его любимая охота на оленей во время их спаривания, которая очень удачна бывает в лесах Спалы. В Беловеже в эти дни самые ретивые охотники были великие князья… Для охраны императора в Беловеже не было никаких войск; вызван был только из Варшавы стоящий там кубанский конвой. Две роты пехоты стояли в деревне, но употреблялись исключительно для облав на охоте; от них никогда и нигде не был выставлен караул, ни один часовой. Охрана ограничивалась дворцовой полицией. У входа в парк стояли нижние чины этой полиции и наблюдали за входящими в парк… Только на ночь, около 10 часов вечера, вокруг дворца по парку выставлялись часовые от конвоя. На рассвете караул этот убирался. Я несколько раз говорил с гродненским губернатором Д. Н. Батюшковым об этой слабой охране; он объяснил мне, что это делается по личному распоряжению Государя, который не выносит зрелища окружающих его караулов; они приводят его в нервное состояние. Государь желает жить свободно в Беловеже…»
Всю свою сознательную жизнь царь прожил в обстановке усиленной охраны, расставленной в царских резиденциях и пригородных парках и сопровождавшей его во всех выездах в столице и вне ее. Но, в отличие от отца, он не испытал пережитого им ужаса от череды бесконечных покушений на его жизнь. Практически единственным пережитым им террористическим актом было покушение 1 марта 1887 года, бездарно провалившееся на стадии подготовки.
На первых порах Александр III принимал меры безопасности, не объявляя заранее о цели своих выездов, и, как отмечали в одном из документов охраны, «…приходится охранять одновременно несколько путей, так как по опыту известно, что Его Величество изволит следовать не по заранее намеченному пути…». Он также незамедлительно реагировал на все сигналы о террористических актах, о чем наглядно свидетельствует направленная им в Петербург из «Александрии» 4 июля 1886 года телеграмма следующего содержания: «Желал бы иметь подробное донесение о несчастном взрыве бомбы на Песках были ли раненые кроме убитых 15 человек? Откуда была доставлена бомба и какой конструкции новой или старой что можно сделать для семейства убитых и кто они? Александр»[173].
Тем не менее царь все время тяготился охраной, как это видно из его переписки с генералом П. А. Черевиным, а в конце жизни стал открыто ею пренебрегать, как об этом убедительно свидетельствуют мемуары современников. Известный живописец и театральный художник А. Н. Бенуа (1870–1960), брат которого Альбер (Альберт) Николаевич в качестве акварелиста приглашался семьей императора в поездки по финским шхерам, отмечает в своих воспоминаниях, что Александр III любил ездить с императрицей «в двухместных санях (с великолепным казаком на запятках)».
Генерал Н. А. Епанчин в своих воспоминаниях, со ссылкой на рассказ генерала О. Б. Рихтера, приводит примечательный эпизод, когда император обратился к нему с вопросом: «Но как же вы себе представляете положение России?» На это Рихтер ответил: «Я много думал об этом и представляю себе теперешнюю Россию в виде колоссального котла, в котором происходит брожение; крутом котла ходят люди с молотками, и когда в стенах котла образуется малейшее отверстие, они тотчас его заклепывают, но когда-нибудь газы вырвут такой кусок, что заклепать его будет невозможно, и мы все задохнемся…»
Рано ушедший из жизни Александр III сделал все от него зависящее, чтобы надежно заклепать все возникавшие во время его царствования отверстия в бурлящем котле России, загоняя все ее острые социально-экономические проблемы вглубь и не давая им с шумом и треском вырваться наружу.
Также пытался править Россией и его августейший наследник император Николай II, но давление, образовавшееся в наглухо закрытом котле России, в конце концов, вырвало в 1905 году первый большой кусок, который заклепать до конца было невозможно, а второй мощный прорыв газа в феврале 1917 года привел к полному разрушению самодержавного котла и гибели династии.