От автора

От автора

В этой книге предлагается оригинальная версия истории тысячелетней России — одной из величайших стран мира. При этом утверждается, что триумфальное продвижение наших предков на Кавказ, в Сибирь, Туркестан и к берегам Тихого океана прошло благодаря их военному и техническому превосходству над соседями.

Название книги выбрано не случайно. Во многих славянских языках «край» означает «границу». Особое место в колонизации земель сыграли казаки. Думается, что понятия казак и украйна неразрывно связаны. Лев Толстой заметил: «Граница родила казачество, а казачество создало Россию». Бытовала и другая крылатая фраза: «Границы империи проходят по луке казачьего седла».

Во время правления КПСС отечественная наука прочно стояла на постулате о том, что казаки пошли от беглых крестьян и преступников. Смущали тюркские имена многих из них, так как станичникам полагалось быть русскими, с татарами воевавшими постоянно и насмерть. Но, кроме славянских, казаки имели более древние — тюркские корни. Видимо, это и подразумевал великий поэт Александр Блок, говоря об азиатской физиономии Руси. Действительно в Европе осталась недобрая память о станичниках, ибо впереди армии России всегда двигались их наводившие ужас полчища.

Благодаря славным рейдам этой конницы европейцы зачастую считали Россию наследницей грозной империи Чингисхана, о которой, как и о гуннах Аттилы, здесь кратко упомянуто.

Среди народов Степи станичники выделялись как мореходы, и неслучайно их славянское имя — бродники, а свои войска казаки называли именами рек. Поэтому в монографии освещено судоходство как одна из технологий освоения новых стран. Через народный эпос облик этих великих землепроходцев осветили многие художники. Так, в Русском музее экспонируются замечательные картины сибиряка В. И. Сурикова «Покорение Сибири Ермаком» и «Степан Разин». Их герои сражаются на казачьих лодках и есаульских стругах.

В книге показаны дела основательно забытого сейчас так называемого собирателя земли русской Ивана Грозного. Трагические события опричнины и русской Смуты привели к реформам Петра Великого, поломавшим образ жизни, прежде всего, правящей элиты, которую пришлось кардинально менять, вплоть до строительства в чухонских болотах новой столицы — Санкт-Петербурга, названного великим поэтом А. С. Пушкиным «Окном в Европу».

Во времена блистательного Петербурга возросла роль флота и казаков в расширении и защите границ России. Пожалуй, эти два явления наиболее ярко отражали парадоксальную суть Руси, так как флот впитал в себя самые передовые технологии Запада, а станичники заявили о себе еще задолго до времен Аттилы, пришедшего из глубин Азии. Имперская миссия русских на Кавказе и в Средней Азии трактуется как важнейший элемент их национального самоопределения. В связи с этим освещено сотрудничество и противостояние России с другими великими державами.

Свое место в книге отведено социальным отношениям и политике, в частности модной в то время панславянской идее и мистической проблеме черноморских проливов, связанной с Турцией, которая с 1453 г., после падения Византии, стала доминировать в Малой Азии и на Балканах.

Применение новой боевой техники повысило роль образования, и при анализе исхода войн показан мировой уровень культуры и технологий тех лет, а также способность правящей элиты отвечать на вызовы времени.

Особенно остро значение техники проявилось в начале XX в., когда Япония, за 50 лет динамичного развития, вошла в клуб великих держав, а Россия проиграла ей в конкурентной борьбе на Тихом океане. Показаны также трагические события Первой мировой войны, революции и Гражданской войны.

Несмотря на огромную военную мощь, империю разрушил внутренний социальный взрыв. После чего Русь, изневестившись за окном в Европу, как это изображено на замечательной картине академика И. Глазунова, вернулась в свое московское естество.

Особенностью книги является её энциклопедичный характер. Изложены научные труды XIX–XX вв. и народные предания казаков. В Европе сейчас популярны темы Великого Рима, кельтов, викингов, гуннов Аттилы и империи Чингисхана. Все это нашло отражение в книге, применительно к истории России. В приложении содержатся данные, отражающие личный вклад автора в историческую реконструкцию внешнего вида различных классов и типов кораблей и судов нашей Родины.

Многие сейчас ностальгируют по русской империи времен Петербурга. Возможно, эта работа даст ответ читателю на многие болезненные вопросы, волнующие современное общество.