Агония империи

Агония империи

Прорыв линии Марианских и Каролинских островов открыл американцам прямой путь на Филиппины и в Японию. Первый удар американское командование решило нанести по Филиппинам. Их взятие позволяло Соединенным Штатам перерезать главную морскую коммуникацию Японии и отрезать империю от ее главного источника снабжения топливом в голландской Индии.

Для высадки на Филиппинах были собраны силы в составе 7-го флота под командованием адмирала Т. Кинкейда (18 эскортных авианосцев, 6 линкоров, 11 крейсеров, 111 эсминцев, 420 десантных и транспортных судов), а также 6-я армия под командованием генерала У. Крюгера (200 тыс. чел.). Общее командование десантными силами осуществлял генерал Д. Макартур. С моря и воздуха десант прикрывал 3-й флот под командованием адмирала У. Хэлси. Его главную ударную силу составляло 38-е оперативное авианосное соединение под командованием адмирала М. Митчера. Оно включало 17 авианосцев (1350 самолетов), 6 линкоров, 14 крейсеров, 58 эскадренных миноносцев. По масштабам филиппинская десантная операция была сопоставима с высадкой союзников в Нормандии.

Высадке предшествовали воздушные атаки американской авиации против японских ВВС в данном регионе в сентябре — октябре 1944 года. Американцы выиграли битву за небо, нанеся японцам огромные потери. Только с 10 по 16 октября американская палубная авиация уничтожила в районе Тайваня и Филиппин (в воздухе и на аэродромах) 912 самолетов. За то же время американцы потеряли 89 машин. Во второй половине октября у японцев для защиты Филиппин осталось только 516 самолетов (из них на островах — 400, на авианосцах — 116). Им противостояло 1532 самолета США.

20 октября 1944 года после мощной артиллерийской и авиационной подготовки американцы начали высадку на острове Лейте (южная часть Филиппин). Японские силы на островах под командованием генерала Т. Ямаситы насчитывали около 300 тыс. человек. Однако их основная часть находилась в северной части, на Лусоне и других островах. На Лейте располагалась лишь одна дивизия численностью 16 тыс. чел., которая оказала слабое сопротивление десанту. Уже к 22 октября на Лейте высадилась основная часть 6-й армии, которая закрепилась на двух плацдармах.

Не питая иллюзий относительно возможностей сухопутных войск справиться с американским десантом на Филиппинах, японское командование возлагало основные надежды на свой военно-морской флот. Именно ему, согласно плану «С», предстояло сыграть решающую роль в срыве десанта. При этом главный удар предстояло нанести линейным силам флота (прежде всего супермощным линкорам «Ямата» и «Мусаси»), поскольку по числу авианосцев и самолетов американцы имели подавляющее превосходство. Свои последние авианосцы японцы планировали использовать как приманку, на которую должны были клюнуть основные ударные силы США. В то время как те набрасывались на авианосцы, японские линейные корабли проникали в залив острова Лейте, наносили поражение силам поддержки десанта и изолировали высадившиеся на острове войска. Таков был японский план «С».

Для его осуществления выделялись основные силы японского флота. Они были разбиты на четыре группы. Главными линейными силами располагали: Центральная группа под командованием вице-адмирала Т. Куриты (5 линкоров, 12 крейсеров, 15 эсминцев) и Южная группа под командованием вице-адмирала С. Нисимуры (2 линкора, 1 крейсер, 4 эсминца). Они базировались в районе Сингапура и отправились к Филиппинам двумя путями. Центральная группа Куриты должна была обогнуть Лейте с севера, Южная — с юга, взяв таким образом «в клещи» американские силы поддержки десанта. Чтобы поддержать более слабую Южную группу, с островов Рюкю был направлен северный отряд под командованием вице-адмирала К. Симы (5 крейсеров и 8 эсминцев). Роль приманки играло авианосное соединение под командованием вице-адмирала Ю. Одзавы (4 авианосца, 2 линкора, 3 крейсера и 8 эсминцев). Оно двигалось с севера из Японии для демонстративных действий.

23–25 октября 1944 года в районе Филиппин произошло крупнейшее во Второй мировой войне морское сражение. В нем участвовало 216 американских кораблей, 2 австралийских и 64 японских. Район этой беспрецедентной битвы простирался на 600 миль с юга на север, а также на несколько сот миль с востока на запад.

Начало филиппинского сражения сразу пошло не так, как предполагали японцы. В ночь на 23 октября американские подводные лодки с помощью локаторов обнаружили на подходе к Филиппинам Центральную группу Куриты, а на рассвете атаковали ее, потопив два крейсера и выведя из строя один (он ушел обратно в сопровождении 3 эсминцев). Тем самым японцы лишились фактора внезапности.

Получив сообщение о движении Центральной группы, командование 3-м флотом бросило свои авианосные силы не против авианосцев Отзавы, движение которых пока не было обнаружено, а против групп Куриты и Нисимуры. Главный авиаудар 24 октября в море Сабуян американцы нанесли по Центральной группе Куриты. В то же время японская базовая авиация с островов и с авианосцев Отзавы пыталась прикрыть свои линейные силы с воздуха. В ходе воздушных атак японцам удалось вывести из строя 1 авианосец, но не больше. Центральная группа Куриты потеряла от воздушных атак суперлинкор «Мусаси», 1 крейсер и 1 эсминец. Южная группа потерь не имела.

Потеряв «Мусаси», Курита повернул обратно на восток. Это ввело в заблуждение командующего 3-м флотом У. Хэлси. Он посчитал, что японцы отступают, и двинул свои главные силы на север против авианосного соединения Отзавы, о котором уже были получены сведения. Приманка начала срабатывать. Между тем Курита не отступил, а совершил обманный маневр. У него оставалось еще достаточно сил для хорошего боя — 4 линкора, 8 крейсеров и с десяток эсминцев. Под покровом ночи 25 октября Курита двинулся обратно на запад, вошел в залив Сан-Бернардино, а затем повернул на юг к заливу Лейте.

Пока Курита совершал маневры, Южная группа Нисимуры (2 линкора, 1 крейсер, 4 эсминца) в ночь на 25 октября вошла в пролив Суригао, который вел в залив Лейте. Здесь путь ей преградили ударные силы 7-го флота США под командованием контр-адмирала Д. Ольдендорфа (6 линкоров, 8 крейсеров, 28 эсминцев, 39 торпедных катеров). В завязавшейся перестрелке они в пух и прах разнесли Южную группу, от которой целым остался 1 эсминец. Когда Южная группа была уже разгромлена, к месту боя наконец подоспел северный отряд Симы (5 крейсеров и 8 эсминцев). Разобравшись в ситуации и получив чувствительные артиллерийские удары от американских кораблей, он был вынужден ретироваться.

Последней реальной силой японцев для выполнения плана «С» оставалась Центральная группа Куриты, который настойчиво шел к поставленной цели. Для командующего 7-м флотом адмирала Кинкейда появление с севера ударной группы японских кораблей (после оптимистических донесений летчиков об их разгроме и бегстве) стало полной неожиданностью. На пути у Куриты, у восточного побережья острова Самар (к северу Лейте), оказалось лишь поддерживающее десант соединение кораблей под командованием контр-адмирала К. Спрэга. Оно состояло из 6 эскортных авианосцев (переоборудованных торговых судов) и 7 эсминцев.

Против 460-мм орудий «Ямато» 127-мм пушки американских кораблей не представляли серьезного противника. Тем не менее эсминцы США смело просились в бой. В завязавшейся перестрелке японцы потопили 1 авианосец и 3 эсминца. Но и сами потеряли 3 крейсера от ударов артиллерии и авиации. Американцы начали отход, прикрывшись дымовой завесой. Казалось, прорыв ударных японских сил к заливу Лейте, где находились лишь беззащитные транспортные суда, обеспечен. Однако случилось неожиданное. Находясь в 200 км от цели, Курита без видимых причин повернул обратно на север. Как оказалось, он принял появившиеся американские самолеты за силы 3-го флота, которые, по мнению японского адмирала, возвращались с севера и грозили отрезать ему пути отхода.

О печальной участи Южной группы Курита уже знал. Преследуемый американской авиацией, он возвратился в пролив Сан-Бернардино и взял курс на Бруней, где через день его ослабленная группа бросила якорь. Тем временем эскортные авианосцы Спрэга подверглись атаке японской авиации островного базирования, в которой впервые участвовали летчики-смертники — камикадзе[28]. Они сумели нанести повреждение пяти авианосцам и потопить один.

Пока у восточных берегов Самара разворачивалась главная завязка филиппинской драмы японского флота, в 700 км севернее, к северо-западу от острова Лусон, ударные силы 3-го флота США расправлялись с авианосной группой Отзавы. Всю свою немногочисленную палубную авиацию японский командующий перевел на сушу, чтобы она могла действовать с береговых баз, и теперь двигался вперед без авиаприкрытия на верную гибель.

Утром 25 октября его группа подверглась первым ударам американских самолетов 3-го флота. Убедившись, что задача отвлечения выполнена, Отзава повернул обратно к берегам Японии. На этом тернистом пути группа Отзавы подвергалась постоянным ударам американской палубной авиации, а затем и подводных лодок. К вечеру 25 октября японцы потеряли все свои 4 авианосца, 2 эсминца и 1 крейсер. Остальные корабли добрались до Японии.

В ходе этого грандиозного сражения японский флот потерпел сокрушительное поражение и прекратил существование как организованная боевая сила. Японцы потеряли 4 авианосца, 3 линкора, 10 крейсеров, 11 эсминцев, 500 самолетов. Погибло около 10 500 японских моряков и летчиков. Американцы потеряли 3 авианосца, 3 эсминца и более 200 самолетов. Погибло около 2800 американцев и еще около тысячи получило ранения.

Уже после войны Тоеда так объяснил причины, толкнувшие его дать это во многом безнадежное сражение: «Если бы случилось самое худшее, мы могли бы потерять весь флот, но я считал, что надо пойти на риск… В случае неудачи в Филиппинской операции морские коммуникации с югом были бы полностью отрезаны и флот, вернувшись в японские воды, не смог бы получать необходимого топлива, а оставшись в южных водах, не смог бы получать боеприпасы и вооружение. Не было никакого смысла спасать флот за счет утраты Филиппин».

С этого момента судьба Филиппин была практически решена. Однако, несмотря на безвыходное положение, японцы продолжали сражаться с неослабевающим упорством. Они уже не пытались победить, а стремились лишь достойно умереть за императора. Этот период войны дал свидетельства массовых самоубийств среди японских военнослужащих, таким способом находивших выход из нежелания признавать себя побежденными.

Наступавшие американские части очень медленно и с большим трудом продвигались вперед. Японцы, ухитрявшиеся получать подкрепления при господстве США на море и в воздухе, держали оборону. Их численность на острове возросла до 60 тыс. человек. Лишь к 25 декабря, после двухмесячных боев, небольшой островок Лейте был очищен от японских войск. Американцы потеряли в боях за него 15 584 человек. У японцев в плен сдалось 392 человека. Остальные погибли.

9 января 1945 года американские войска высадились на острове Лусон. 3 февраля они вышли на подступы к Маниле. Ее гарнизон, проигнорировав приказ генерала Ямаситы оставить город, организовал самоубийственную оборону. Бои длились четыре недели и привели к полному разрушению филиппинской столицы. Еще во время этих боев американцы высадили при входе в Манильскую бухту десант, который блокировал крепость Коррехидор. После двухдневных боев с 4-тысячным гарнизоном крепости американцы 18 февраля овладели ею. В сражении за Лусон американцы потеряли около 40 тыс. чел. (из них около 8 тыс. убитыми). Японцев погибло 192 тыс. человек. Лишь 9,7 тыс. чел. сдались в плен.

К концу апреля американцы захватили и все остальные острова архипелага. К середине мая боевые действия на Филиппинах были фактически закончены. Полное очищение островов от мелких отрядов продолжалось до капитуляции и даже после нее (последний японский солдат сдался на Филиппинах в 70-е годы). Теперь оставалось лишь сломить сопротивление японцев в самой метрополии. Судя по нарастающему до фанатизма сопротивлению вооруженных сил империи, сделать это было крайне непросто.

Соотношение сил союзников и Японии на начало 1945 г.

* В скобках даны силы и средства США.

** Без учета китайского театра военных действий.

В это время в Бирме 14-я английская армия генерала Слима серией умелых маневров обеспечила себе в январе — феврале 1945 года переправу Через реку Иравади. В марте англичане взяли японские опорные пункты в центральной части страны — Мейтхилу и Мандалай. Их падение отрезало пути отхода на юг значительным силам японцев в северной Бирме. В начале апреля они вынуждены были, бросив вооружение и снаряжение, отходить на юго-восток через горы.

Успешное завершение этой операции открыло англичанам дорогу на Рангун. Сразу же после завершения боев в районе Мандалая 14-я армия двумя колоннами начала наступать в южном направлении по долине реки Иравади и вдоль железнодорожной линии Мандалай — Рангун. В начале мая после форсированного марша, частично обеспеченного воздушными десантами, передовые части англичан вышли к Рангуну. С юга к городу приблизился переброшенный морем десант. Не приняв боя, японцы 1 мая оставили город.

Теперь вся основная часть Бирмы снова была в руках англичан. На этом бирманская кампания фактически закончилась. Ее быстрое проведение в условиях тяжелого тропического климата, бездорожья, труднопроходимых гор, болот и джунглей стало значительным достижением английских вооруженных сил. Большую роль в успехе сыграло подавляющее превосходство англичан в воздухе. 800 самолетам союзников японцы могли противопоставить на бирманском фронте лишь 50 (основная часть авиапарка сражалась в то время на подступах к империи). Остатки японских войск отошли в юго-восточную часть страны, где находились до момента подписания капитуляции.

Если в Бирме японская армия отступала, то на другом своем сухопутном фронте — в Китае она в первой половине 1945 года продолжала удерживать инициативу. После потери и блокады значительной части оккупированных Японией территорий, Китай становился для нее важнейшей тыловой базой и источником ресурсов. В январе — феврале японские войска возобновили наступление в Юго-Восточном Китае. Они заняли обширные территории между Ганьджоу и Гуанджоу, уничтожив базу американских ВВС в Суйчуане. В марте 1945 года японцы добились полной власти над Индокитаем, отстранив от дел французскую колониальную администрацию.

Весной 1945 года японские войска провели наступательную операцию в Центральном Китае (в провинциях Хэнань и Хубей). Захват плодородного района между реками Хуанхэ и Янцзы позволил японцам завладеть зреющим урожаем, а также важной американской авиабазой в Лаохэкоу. В апреле — июне японская армия провела наступательную операцию в западной части провинции Хунань, продвинувшись на 400-километровом фронте вперед на 150 км. Гоминьдановские войска, деморализованные поражениями предыдущего года, оказывали слабое сопротивление.

Тем не менее японский натиск был остановлен. Немалую роль в этом сыграли внешнеполитические факторы. 5 апреля 1945 года СССР денонсировал пакт о нейтралитете с Японией. Спустя месяц капитулировала Германия. Перед Японией во весь рост встала угроза войны с Советским Союзом. Это вынудило японское руководство, с одной стороны, спешно перебрасывать силы в Маньчжурию для укрепления ее рубежей, а с другой — искать политические пути выхода из создавшейся ситуации.

Высадка американцев на Окинаве, а также денонсация СССР пакта о нейтралитете вызвали политический кризис в Японии. На смену кабинету Койсо пришло правительство К. Судзуки — сторонника мирных переговоров. Токио начинает зондировать почву по поводу условий заключения мира. Однако выдвинутое союзниками требование безоговорочной капитуляции было неприемлемо для Японии, особенно для широких армейских кругов, которые, отдав войне все свои силы, не могли признать себя побежденными и были готовы драться до конца.

С середины мая японские войска в Китае фактически перешли к обороне и занялись проведением карательных операций против партизан для укрепления своих позиций в оккупированных районах. Переброска значительных японских контингентов в Северо-Восточный Китай позволило Гоминьдану предпринять ряд успешных контрударов. В мае — июле 1945 года войска Чан Кайши нанесли ряд ударов по отходившим японским частям в районе участка железной дороги Гуйлинь — Лючжоу — Наньнин. В ходе этой операции китайцы освободили данный район, перерезав японцам сухопутную связь с Индокитаем. Те отошли на юге в район Хэньяна, где заняли оборону. Кроме того, китайские войска освободили в мае 1945 года приморский город Фучжоу.

Все это время продолжалось американское наступление на Тихом океане. Овладев ключевыми пунктами на Филиппинах, командование США начало изыскивать возможности нанести удар по Японии. Оно отказалось от идеи захватить Формозу (Тайвань) или часть побережья Китая в качестве авиационных баз для ударов по Японии. При крупных размерах местности там неизбежно пришлось бы натолкнуться на длительное и чреватое большими потерями сопротивление японской стороны.

Комитет начальников штабов выдвинул новые цели. Ими стали небольшие острова Иводзима (на полпути между островом Сайпан и Токио) и Окинава (из группы островов Рюкю, на полпути между юго-западной оконечностью Японии и Тайванем). С одной стороны, это были стратегические промежуточные пункты для американской авиации, с другой — базы для последующего десантного броска на территорию Японии.

Первым объектом удара стал остров Иводзима. Еще с декабря 1944 года американские ВВС начали его бомбардировки. 19 февраля 1945 года на острове высадилось около 60 тыс. морских пехотинцев США под командованием адмирала Р. Спрюэнса. С воздуха десантников поддерживало свыше 1500 самолетов. На острове им противостоял японский гарнизон под командованием генерала Т. Курибаяси (22 тыс. чел.).

Сражение за Иводзиму вылилось в медленное прогрызание хорошо подготовленной японской обороны. Лишь после жестоких месячных боев десантный корпус, численность которого превысила 100 тыс. чел., смог овладеть этим островком площадью 20 квадратных километров. 24 марта остатки японского гарнизона (212 солдат) капитулировали. Американцы потеряли в боях за Иводзиму около 25 тыс. человек.

«Последней ступенькой» перед вторжением в Японию стал остров Окинава. Высадке предшествовала операция (14–31 марта) американских авианосцев против ближайших к Окинаве японских авиабаз, которые были временно парализованы. Наконец, с 1 по 4 апреля 1944 года началась высадка десанта на Окинаве. В боях за остров приняло участие свыше 183 тыс. человек. Их поддерживали 18 линейных кораблей, 40 авианосцев, 32 крейсера, 200 эсминцев, 1982 боевых самолета. Общая же численность личного состава сухопутных войск, флота и морской пехоты в этой крупнейшей десантной операции на Тихом океане составила около 550 тыс. человек.

На продолговатом острове Окинава длиной 120 км американцы столкнулись с сильным гарнизоном. Здесь находилась 32-я японская армия под командованием генерала М. Усидзимы (130 тыс. чел.). Кроме того, на острове проживало 450 тыс. чел. местного населения, готового пожертвовать всем ради обороны.

Для отсечения десанта от сил флота и его разгрома в сухопутном сражении японское командование использовало свои еще немалые силы авиации и флота. В результате воздушных атак, проведенных японцами в течение апреля, были потоплены 20 кораблей, а 157 получили повреждения. Из них камикадзе потопили 14 и повредили 90 судов. Пилоты-самоубийцы серьезно повредили четыре авианосца.

6 апреля к Окинаве для удара по десантным силам была послана японская эскадра (1 линкор, 1 крейсер и 8 эсминцев). Шедшая фактически без авиационного прикрытия она стала жертвой атак американских самолетов (386), которые 7 апреля потопили крупнейший японский линкор «Ямато», 1 крейсер и 4 эсминца. Американцы потеряли от зенитного огня 10 самолетов. Таким образом, нанести непоправимый урон американскому флоту и вытеснить его из окрестностей Окинавы японцы не смогли. В то же время части 32-й армии были полностью изолированы от Японии и лишены помощи извне.

Тем временем на суше шли упорные позиционные бои. Несмотря на надлежащую поддержку американской пехоты танками, полевой и корабельной артиллерией, а также авиацией, бои затянулись до 21 июня. Лишь в середине мая морским пехотинцам удалось вбить решающий клин в японскую оборону в южной части острова. Все это время десантные части подвергались атакам с воздуха, прежде всего летчиков-самоубийц. На смерть было послано 900 камикадзе, из которых 200 поразили намеченные цели. Часть смертников использовали самолет-снаряд, который напоминал по своему устройству ракету Фау-1. Всего за время операции камикадзе совершили 10 массированных налетов на флот США в районе Окинавы.

В июне японские войска отошли на южную оконечность острова, где на небольшом кусочке суши глубиной до 15 км упорно дрались в полной изоляции еще три недели. Темп наступления американцев в это время составлял 226 м в сутки. Результаты, достигнутые наступающими, были невелики, если учесть их значительное превосходство в вооружении (так, в ходе боев за Окинаву только артиллерия США выпустила свыше 2,3 млн снарядов, т. е. свыше 17 снарядов на одного защитника острова). Это было вызвано прежде всего беззаветным сопротивлением японских солдат, которые несли тяжелый урон от превосходящей огненной мощи американцев, но не сдавались.

Об ожесточенности боев свидетельствуют большие потери десанта — 39 тыс. человек. Урон флота составил еще около 10 тыс. человек. Это были наиболее крупные боевые потери американцев в ходе одной кампании за всю войну на Тихом океане. Японцы потеряли около 110 тыс. чел., в том числе командующего и начальника штаба, которые покончили жизнь самоубийством. 7871 чел. попал в плен. Кроме того, в ходе боев погибли 42 тыс. местных жителей.

Всего в районе островов Рюкю и Кюсю японцы потеряли в воздушных боях 3400 самолетов. Потери американцев составили 1000 самолетов и 153 танка. В сражении за Окинаву японцы потопили 36 кораблей и 368 повредили. Среди поврежденных были 10 линкоров, 13 авианосцев, 5 крейсеров, 67 эсминцев. Немалая часть из сильно поврежденных кораблей больше не вступила в строй. Ни в одной из предыдущих операций флот США не нес таких тяжелых потерь.

Упорной обороной японские войска нанесли американцам большой урон и дали своему командованию почти три месяца на подготовку к обороне метрополии. Окинава продемонстрировала в миниатюре, что ждет войска под звездно-полосатым флагом при высадке на Японские острова.

Страна восходящего солнца пока не собиралась сдаваться. В конце июля 1945 года она фактически отклонила потсдамскую декларацию о безоговорочной капитуляции и готовилась к решающей схватке. К лету 1945 года Япония за счет новых мобилизаций развернула вооруженные силы до 7,2 млн чел. (в том числе 5,5 млн в сухопутной армии), свыше 10 тыс. самолетов (из них половина была приспособлена для одноразового использования пилотами-смертниками), 109 кораблей основных классов.

Не случайно после захвата Окинавы в наступательном шествии США по Тихому океану наступила пауза. Соединенные Штаты начали тщательную подготовку к решающей схватке за метрополию. Они готовились осуществить вторжение лишь в конце 1945 — начале 1946 гг. Главную роль в этой подготовке играла авиация.

Возникшая пауза сопровождалась всплеском воздушной войны, имевшей целью перерезать японские морские пути подвоза, парализовать сеть коммуникаций, военную промышленность и терроризировать японское население. Если раньше бомбардировки преимущественно велись самолетами с авианосцев, то с приближением баз к территории Японии основную работу взяли на себя «летающие крепости» «Б-52». Воздушные налеты на крупные японские города ввиду легкости построек наносили тяжелейшие потери и разрушения. По японским данным, было убито 260 тыс. человек, ранено 412 тыс., лишилось крова более 9 млн человек.

Но бомбежки не сломили духа японского народа, готового к массовому самопожертвованию. Этому активно способствовала и милитаристская пропаганда, формировавшая у населения комплекс нации-самоубийцы. «Мы все умрем, но не сдадимся…», «Мы опадем на землю, как лепестки вишни…», «Яшма разбивается вдребезги, так будет и с нашей нацией…» — таковы были характерные пропагандистские штампы того периода.

Гораздо сильнее удары авиации (вкупе с морской блокадой) действовали на экономику страны. Систематическое уничтожение торгового флота, блокада подвоза сырья — вот что должно было сломить сопротивление Японии. Так, за первую половину 1945 года объем военного производства сократился почти в два раза. Особенно тяжелое положение сложилось с нефтепродуктами, ввоз которых с весны фактически прекратился. Страна расходовала накопленные запасы, которые быстро подходили к концу. Таким образом, усиление блокады рано или поздно привело бы Японию к краху.

Тем не менее для ускорения окончания войны президент США Трумэн выбрал вариант устрашения. Он решился применить против японцев атомное оружие. В качестве целей атомной бомбардировки были избраны густонаселенные города Хиросима и Нагасаки. 6 августа на Хиросиму была сброшена первая бомба. Действие взрыва оказалось потрясающим. В радиусе более 4 км возникли сотни пожаров. Из 300-тысячного населения города 78 150 было убито, около 100 тыс. ранено, почти 14 тыс. пропало без вести. Две трети строений превратились в руины. 9 августа еще более мощная бомба была сброшена на Нагасаки, и лишь благодаря расположению города в холмистой местности, действие взрыва оказалось слабее. Он унес жизни 42 тыс. чел., около 25 тыс. получили ранения. Об этих ужасах японский народ узнал лишь после войны.

Атомная бомбардировка преследовала не только военные цели. Она должна была продемонстрировать миру невиданную военную мощь Соединенных Штатов Америки и их мировое лидерство в производстве вооружений. Имели место и финансовые соображения. Создатели атомной бомбы нуждались в оправдании огромных затрат на ее производство (2 млрд долларов).

9 августа 1945 года в войну с Японией вступил Советский Союз. Это известие вызвало созыв экстренного заседания Высшего Совета по руководству войной, на котором было заявлено о необходимости капитуляции. И все же японское руководство еще надеялось на чудо. Только когда последняя надежда японских милитаристов — Квантунская армия — потерпела сокрушительное поражение на сопках Маньчжурии, император в своем выступлении по радио 15 августа официально заявил о капитуляции. Япония признавала Потсдамскую декларацию, оговорив себе право сохранения императорской власти.