Вторжение союзников в Италию
Вторжение союзников в Италию
Накануне кульминации Курской битвы, когда немецкие танковые дивизии настойчиво двигались к своим целям, в Средиземноморье произошло знаменательное событие — началось вторжение союзников в Сицилию. С момента окончания боев в Тунисе (12 мая) союзники два месяца готовились к этой операции. Всего к ней было привлечено около полумиллиона солдат и офицеров, 600 танков, свыше 3200 боевых кораблей, десантных и высадочных судов (в том числе 6 линкоров, 4 авианосца, 30 крейсеров и др.), 4000 боевых и 900 транспортных самолетов. Командовал группировкой союзников генерал Г. Александер.
На Сицилии находилась 6-я итальянская армия под командованием генерала А. Гуццони. Общее число итало-немецких войск на Сицилии не превышало 255 тыс. чел. (195 тыс. итальянцев и 60 тыс. немцев). Итальянские дивизии состояли из резервистов и были плохо вооружены. Боеспособные части имели лишь немцы.
Помимо значительного численного превосходства, союзники обладали преимуществом широкого выбора направлений и маневра. Имея превосходство на море, они могли высадиться где угодно — от Ла-Манша до Греции, вынуждая германское командование рассредотачивать свои силы по побережью.
Германское командование считало наиболее вероятным местом высадки остров Сардинию или Грецию. Для дезинформации немцев была проведена специальная операция. Спецслужбы союзников подбросили к побережью Испании труп английского офицера с документами, касающимися предстоящей операции. Они свидетельствовали, что союзники намереваются высадиться в Сардинии и Греции, а в Сицилии — нанести отвлекающий удар. План был так хорошо осуществлен, что у руководителей немецкой разведки не родилось сомнений относительно подлинности документов.
В ночь на 10 июля 1943 года началась высадка войск союзников на Сицилии. В начальной стадии операции участвовало 160 тыс. солдат и офицеров. Десант легко и почти без потерь преодолел итальянскую оборону у берега. По свидетельству Александера, итальянские дивизии береговой обороны почти сразу же капитулировали, а полевые дивизии также были легко сметены. Упорное сопротивление оказали лишь немецкие части, прежде всего танковая дивизия «Герман Геринг», которая располагала новыми танками «Тигр». Утром 11 июля она атаковала в районе Джелы американцев и в отдельных пунктах даже вынудила их вернуться на суда. Затем немцы повернули на восток, чтобы нанести удар по частям союзников, продвигавшимся к аэродрому Комизо. Но здесь немецкая дивизия была остановлена. Ее сил было явно недостаточно, чтобы быть повсюду «пожарной командой» и останавливать продвижение крупных соединений союзников.
После того как командующему 6-й итальянской армией стало известно, что союзники ограничились высадкой лишь в юго-восточной части острова, он сконцентрировал рассредоточенные по острову резервы в угрожаемом районе. Находившаяся в северо-западной части острова 15-я гренадерская моторизованная дивизия получила задачу выйти в район Каникатти, Кальтаниссетта и помешать движению американцев из Ликаты в северном направлении. Ее упорное сопротивление способствовало тому, что американцам не удалось продвинуться в северном направлении, имевшем решающее значение для всей обороны острова.
В эти же недели 8-й английской армии пришлось выдержать тяжелое сражение против постепенно возросших вдвое сил немцев (в том числе переброшенных по воздуху с южного побережья Франции). Так как для переброски транспортных средств в район боевых действий понадобилось несколько дней, английской пехоте пришлось идти пешком под палящим июльским солнцем, что привело к снижению темпов ее продвижения.
Итало-немецкие части использовали представившуюся паузу, чтобы усилить свою оборону. Гористая местность существенно облегчала ее организацию даже без тщательного укрепления позиций. И все же, несмотря на упорное сопротивление немцев, союзники, имея превосходство в людях и технике, настойчиво двигались вперед.
Чтобы избежать тунисского варианта, немецкое командование заранее продумало вариант сдачи острова. Он осуществило искусный отход с целью последующей эвакуации. Горная местность на северо-востоке Сицилии благоприятствовала ведению сдерживающих действий. Отходя, немецкие войска разрушали дороги, благодаря чему им удавалось отрываться от наступавших частей союзников. 17 августа американцы вступили в Мессину.
Тем временем все четыре немецкие дивизии почти со всей техникой переправились через пролив. Отвод итало-немецких войск на материк был осуществлен за шесть суток, причем без серьезных помех со стороны авиации и флота союзников. Всего удалось эвакуировать 100 тыс. чел. (40 тыс. немцев и 60 тыс. итальянцев). Немцы сумели также эвакуировать почти 10 тыс. машин, 47 танков и 94 орудия.
К счастью для немцев, пока шла борьба за Сицилию, союзники не попытались осуществить десант у них в тылу, на юге Италии. По мнению командующего немецкими войсками фельдмаршала Кессельринга, это привело бы союзников к триумфальной победе, поскольку до завершения боев в Сицилии немцы располагали на юге Италии всего двумя дивизиями.
Падение Сицилии потрясло Италию. Под влиянием этого успеха союзников в стране 25 июля 1943 года произошел государственный переворот. Глава фашистского правительства Бенито Муссолини по приказу короля был арестован. Король Виктор-Эммануил III поручил сформировать новое итальянское правительство маршалу П. Бадольо. Вскоре оно начало тайные переговоры с союзниками и 1 сентября согласилось на их условия капитуляции.
38-дневная оборона Сицилии позволила германскому командованию выиграть время, чтобы перебросить в Италию дополнительные воинские контингенты. Тем более после свержения Муссолини внутриполитическая обстановка в Италии коренным образом изменилась, и немцам приходилось здесь рассчитывать только на самих себя. В ходе боев за Сицилию союзники потеряли 22,8 тыс. человек. Итало-немецкие войска — 164 тыс. чел. (в основном это были сдавшиеся в плен военнослужащие итальянской армии).
Немцы отдавали себе отчет в том, что после устранения Муссолини Италия недолго продержится на их стороне. Они предприняли все возможное, чтобы как следует подготовиться к возможному разрыву со своим партнером. Гитлер не хотел отказаться ни от северных промышленных районов Италии, ни от сельскохозяйственной продукции этой плодородной страны. Кроме того, захват Италии передвигал авиабазы союзников на многие сотни километров ближе к Германии, а также предоставлял им в руки плацдарм для броска во Францию и Юго-Восточную Европу.
Пока союзное командование готовилось принять капитуляцию Италии, немцы спешно перебрасывали туда дополнительные силы. К началу сентября вермахт уже располагал в Италии 17 дивизиями. Группой армий «Юг» (9 дивизий), оборонявшей южную часть полуострова, командовал фельдмаршал Кессельринг. На севере страны разместилась группа армий «Б» (8 дивизий) во главе с фельдмаршалом Роммелем. Союзники располагали на Средиземноморском театре военных действий 40 дивизиями, которые поддерживали с воздуха 3127 самолетов.
3 сентября 8-я английская армия Монтгомери под прикрытием огромного количества артиллерии и при самой интенсивной поддержке с воздуха высадилась на крайнем юге Апеннинского полуострова, севернее Реджо-ди-Калабрия. Высадка прошла без каких-либо помех. С итальянской стороны не было сделано ни одного выстрела. Лишь на следующий день английская армия вошла в соприкосновение с немецкими войсками, которые вели сдерживающие бои и постепенно отходили. Несмотря на отсутствие сильного сопротивления, англичане продвигались медленно. К 8 сентября они продвинулись всего на 20–25 км.
В этот день 5-я армия США под командованием генерала М. Кларка высадилась на западном побережье Италии в Салерно (в 300 км к северу от Реджо-ди-Калабрия), грозя ударом в тыл немецким частям, которые оборонялись южнее. Здесь американцы встретили очень жесткий отпор. Кессельринг, который предполагал, что союзники высадятся именно в данном районе, сумел своевременно укрепить Салерно. Наземную оборону немцев здесь активно поддерживала авиация. Она наносила мощные удары с воздуха, и, кроме того, вывела из строя американские крейсера «Филадельфия» и «Саванна», а также британский линкор «Уорспайт».
Испытывая сильный натиск немцев, десант находился в тяжелом положении вплоть до 14 сентября. Лишь после высадки тяжелых танков и переброски всех имевшихся самолетов для поддержки десанта ситуация изменилась в пользу союзников. За это время они потеряли 15 тыс. чел., немцы — 8 тыс. человек.
8 сентября, почти одновременно с высадкой в Салерно, союзники объявили по радио о подписанной новым правительством Италии капитуляции. Бадольо отдал приказ о прекращении боевых действий. Одновременно итальянский флот отплыл на Мальту, под защиту союзников. Однако германское командование, уже готовое к подобному повороту событий, сумело перехватить инициативу. Немцы достаточно быстро разоружили итальянские войска. Итальянское командование в Турине и других местах отказалось выполнять приказ Бадольо и капитулировало перед немцами. Потеряв контроль над армией, правительство Бадольо бежало из Рима под защиту союзников.
12 сентября немецкие парашютисты, высадившись в Абруццах, где находился в заточении Муссолини, освободили дуче. 18 сентября Муссолини объявил о создании на территории, контролируемой немцами, государства фашистско-республиканского типа — «социальной республики Сало». Борьба с англо-американским вторжением в Италии продолжилась.
Потерпев неудачу при попытке сбросить союзный десант в море у Салерно, Кессельринг был вынужден начать отход. У германского фельдмаршала было слишком мало сил, чтобы отражать двусторонний натиск 8-й и 5-й армий. 16 сентября 8-я английская и 5-я американская армии соединились в 72 км к юго-востоку от Салерно. Через десять дней они взяли Фоджу, а 1 октября — Неаполь.
В сентябре 1943 года немцы, наученные опытом сицилийской операции, вывели свои войска с островов Сардиния и Корсика. Однако попытки англичан захватить ряд островов в Эгейском море (от Родоса до Патмоса), предпринятые в сентябре — ноябре 1943 года, окончились провалом. В результате англичанам не удалось оборудовать плацдарм для наступления на Грецию, создав тем самым предпосылки для осуществления своего балканского варианта высадки в Европе.
К этому времени в Италии Кессельринг отвел свои силы в северном направлении, за реку Вольтурно. Утром 13 октября 5-я армия переправилась через Вольтурно. Однако темпы проведения кампании из-за сбоев в снабжении, тяжелых погодных условий и стойкой обороны немцев стали снижаться. Союзники действовали недостаточно решительно, чтобы вынудить немцев на поспешный отход. 21 ноября Гитлер, который принял окончательное решение об упорной обороне Апеннинского полуострова, подчинил все немецкие войска в Италии Кессельрингу. Группа армий под командованием Роммеля была расформирована, а входящие в ее состав войска подчинены Кессельрингу.
В ноябре — декабре 1943 года союзные войска продолжили наступление на Рим. Но к этому времени Кессельринг уже подготовил хорошо оборудованный оборонительный рубеж под названием «Зимняя линия». Этот рубеж был эшелонирован на 16 км в глубину и эффективно использовал рельеф местности (реку Гарильяно и горные хребты). После ряда атак союзникам удалось вклиниться в немецкую оборону, но прорвать ее они оказались не в состоянии. К концу 1943 года фронт на данном участке временно стабилизировался.
Результаты вторжения в Италию оказались весьма скромными по сравнению с затраченными силами и средствами. За четыре месяца наступления союзные войска, имея значительное численное преимущество, сумели овладеть лишь южной частью страны и еще находились более чем в 100 км от Рима. Сам Александер был вынужден назвать боевые действия в Италии «каторжным трудом».
Принцип союзников «ни шагу вперед без гарантии успеха» позволял немцам, имеющим значительно меньше сил и средств, успешно обороняться. Комментируя поведение союзников в Италии, Кессельринг отмечал: «Планы союзников неизменно свидетельствовали, что союзное командование стремилось гарантировать успех, хотя это нередко вело к шаблонным решениям. Благодаря этому я всегда имел возможность (несмотря на слабо организованную разведку) предвидеть следующий стратегический или тактический шаг противника и принять такие контрмеры, которые обеспечивались имеющимися в моем распоряжении ресурсами».
Англия и США ожидали от выхода Италии из войны гораздо более серьезных преимуществ. Надежды на то, что союзные армии сразу же получат возможность свободно продвигаться на север, не оправдались. Хотя итальянская армия тихо сошла со сцены, немцы успешно продолжали борьбу дальше. В результате союзники не получили из Апеннинского полуострова удобного плацдарма для броска во Францию и на Балканы. Вместо этого они оказались перед фактом создания поглощающего много сил второстепенного театра военных действий. Этот фронт становился тупиковым. На нем не решался исход войны. Хотя и отказаться от него было уже поздно. Поэтому союзное командование решило продолжать войну в Италии, но при этом центр всех дальнейших усилий перенести на подготовку вторжения во Францию.