Османские завоевания при Мехмеде II Фатихе.

Предпринимавшиеся султанской властью меры по распространению тимарной системы и укреплению централизованного аппарата управления позволили Османскому государству преодолеть острый социально-политический кризис и обрести силы для достижения главной цели "священной" войны — взятия Константинополя.

Упадок и разложение Византийской империи, владения которой к середине XV в. ограничивались Пелопоннесом и столицей с прилегающими к ней районами, облегчили задачу османских завоевателей. Среди господствующего класса Византии шла ожесточенная борьба между сторонниками сближения с итальянскими государствами, вплоть до унии с католической церковью и признания религиозного главенства папы римского, и защитниками греческой самобытности и православной религии. Наиболее сильными были сторонники западной ориентации, к которым принадлежал и последний император Константин Палеолог. Веря обещаниям помощи со стороны Венеции и Генуи, эта группировка соглашалась на политическое и идеологическое подчинение Византии и всего Балканского полуострова итальянским странам.

В течение ряда веков Константинополь являлся крупнейшим торговым и культурным центром. Расположенный на стыке двух материков и на перекрестке сухопутных и морских путей, связывающих Средиземное море с Черным, город получал громадные барыши от таможенных сборов с транзитной торговли. Однако в XV в. торговое значение Константинополя упало — переместились главные торговые пути, международная транзитная торговля перешла в руки итальянских купцов. Постоянная блокада Константинополя турками также крайне отрицательно сказывалась на жизни столицы Византии — тысячи жителей бежали из города. Все же город, где оставалось не более 40 тыс. жителей, являлся первоклассной по тем временам крепостью, хорошо защищенной с суши и моря.

Готовясь к походу, турки провели тщательную подготовку, обратив особое внимание на создание тяжелой осадной артиллерии. Одновременно они снаряжали большой флот, который должен был решить судьбу византийской столицы.

Султан сосредоточил против Константинополя свои отборные войска, общей численностью до 100 тыс. человек. Защитников города было чуть ли не в десять раз меньше. Среди осажденных находилось около тысячи итальянцев, специально прибывших на помощь. Несмотря на явное превосходство сил Мехмеда II, им пришлось осаждать город в течение пятидесяти дней. {127}

Османские завоевания при Мехмеде II Фатихе (1451—1481)

Падение Константинополя было ускорено предательством. При помощи венецианцев и генуэзцев, живших в пригороде столицы — Галате, турки сумели волоком перетащить более 70 судов из Босфора в залив Золотой Рог, отделяющий Константинополь от Галаты. Городские укрепления со стороны залива были ветхими, что и использовали турки. Захватив гавань, они соорудили плавучий мост через верхнюю часть Золотого Рога и получили возможность действовать и с этой стороны, отвлекая силы обороняющихся от направления основного удара.

Ценное описание последних дней Византии дали греческие авторы Сфрандзи, Дука, Критовул, Леонард Хиосский, итальянец Барбаро и др. Выдающимся историческим памятником, рассказывающем об осаде Константинополя, является "историческая повесть” русского автора, назвавшего себя Нестором Искандером. Взятый в плен и долгие {128} годы прослуживший в турецком войске, Нестор Искандер был участником осады византийской столицы. В своем дневнике он день за днем описал маневры турецких войск, их успехи и серьезные неудачи, показал, с каким трудом и напряжением всех сил удалось туркам взять Константинополь.

29 мая 1453 г. столица Византии пала. "И тех, кто умолял о пощаде, — рассказывает очевидец событий Георгий Сфрандзи, — турки подвергали ограблению и брали в плен, а тех, кто сопротивлялся и противостоял им, убивали; в некоторых местах вследствие множества трупов вовсе не было видно земли…". Убит был и император.

Мехмед переименовал город в Стамбул и перенес сюда свою резиденцию. До сих пор не установлено точно количество памятников искусства, погибших при взятии Константинополя, не уцелели и богатейшие городские архивы. Завоеватели увели в неволю большую часть уцелевших жителей города. Это была богатая добыча, которую османские воины имели право продать в рабство или отпустить за выкуп. Что касается генуэзской Галаты, то она сохранилась и после завоевания Константинополя, ее жители получили от Мехмеда II право торговли и личной неприкосновенности.

Весть о падении Константинополя глубоко потрясла всю Европу. Папа Каликст III отправил ряд посольств к различным христианским правителям, призывая их предпринять крестовый поход против "нечестивцев". В письме к германскому императору Фридриху III папа просил его "выйти в поход против турок с очень сильным флотом" и побороть "это чудовище" (Мехмеда II). Такой призыв был послан даже правителю христиан Эфиопии.

Взятие Константинополя значительно увеличило могущество Османского государства и резко ухудшило положение тех балканских народов, которые еще сохраняли свою независимость или некоторую автономию. Вслед за столицей империи были поглощены все остатки византийских владений. Затем наступила очередь Сербии (1459 г.), Мореи (1460 г.) и Боснии (1464 г.). Раньше сербские, византийские, венгерские и другие области, захваченные турками, должны были уплачивать им дань, которую собирали местные правители, причем османские завоеватели не вступали в непосредственные отношения с податным населением. Во второй половине XV в. эти области были включены в состав Османского государства в качестве обыкновенных провинций, а основная масса земельного фонда была распределена между сипахиями.

Более тридцати лет турки не могли установить своего господства в Албании, где упорное сопротивление захватчикам оказывало местное население под руководством выдающегося полководца и организатора Георгия Кастриоти. (В молодости он попал на службу к султану, был {129} обращен в ислам и получил турецкое имя Искендер-бей, поэтому жители Балкан называли его Скандербег.) Лишь к концу 70-х годов, через десять лет после смерти Скандербега (1468 г.), туркам удалось все же захватить главную крепость горцев Крою и подчинить Албанию. Правители Молдавии и Валахии были вынуждены пойти на существенные уступки Мехмеду II, в частности на уплату большой ежегодной дани, чтобы сохранить государственную и территориальную целостность своих стран. Тем самым начался процесс подчинения этих княжеств османской власти.

Окончательно утвердившись на Балканах, Мехмед II приступил к новым завоеваниям в Малой Азии и к вытеснению генуэзцев и венецианцев с Черного моря.

Прежде всего османцы овладели генуэзским портом Амасра, затем Синопом и наконец Трапезундом, являвшимся центром греческой империи Великих Комненов, существовавшей с начала XIII в. Жители Трапезунда в течение 28 дней стойко оборонялись от султанских войск, но затем греческая знать во главе с императором Давидом Комненом предательски сдала город (15 августа 1461 г.).

Правителям Караманского бейлика на протяжении 70 лет удавалось сохранить свою независимость. Однако после падения Трапезундской империи их положение стало крайне тяжелым. На помощь караманскому бею выступил его союзник — шах обширного государства Аккоюнлу Узун Хасан. В 50–60-х годах XV в. это государство включало в себя Армению, Азербайджан, Курдистан, Ирак, а также ряд областей Ирана и Восточной Анатолии. Войско Узун Хасана насчитывало до 50 тыс. всадников. Тем не менее кочевому, плохо вооруженному, хотя и храброму ополчению было трудно сражаться против турецких янычар, обладавших современной артиллерией и имевших хорошую военную подготовку. В 1473 г. Мехмед II разгромил войска Узун Хасана и караманского бея. Таким образом было в основном завершено завоевание Малой Азии: Караман потерял свою независимость, а вскоре после этого владения Узун Хасана в Малой Азии также вошли в состав Османского государства.

Параллельно со сражениями на Балканах и в Малой Азии турки развернули военные действия против Венеции и Генуи, которые пытались отстоять свое господствующее положение в бассейне Черного моря и в восточной части Средиземноморья. После упорной борьбы на суше и на море в 60–70-х годах Венецианская республика все же не смогла удержать островов Архипелага в Эгейском море, сохранив за собой лишь о. Крит и Ионические острова. Турки нанесли ряд поражений Генуе, захватив острова Хиос и Лесбос. Однако наиболее чувствительным ударом для нее было завоевание османскими войсками ее колоний в Крыму (1475 г.), главным из которых был город Кафа (Феодосия). {130} Стремясь окончательно подорвать могущество итальянских республик, Мехмед II даже попытался перенести военные действия на Апеннинский полуостров, где туркам удалось захватить небольшой городок Отранто. Однако со смертью султана эта операция была приостановлена.

К титулам Мехмеда II турки прибавили слово Фатих (Завоеватель). За три десятилетия его правления Османское государство значительно расширило свои границы и превратилось в могущественную империю, наводившую страх на всех своих соседей.