Ананда

— Мне нужен прислужник.

Один из самых старших учеников, Каудинья, поднялся со своего места и сказал:

— Учитель! Я с радостью стану прислуживать тебе, хранить одежду и чашу для сбора подаяния.

— Ты уже стар для этого, — ответил Будда, — тебе самому требуется прислужник. Садись на своё место, Каудинья.

Многие другие ученики выразили желание прислуживать Учителю. Однако он не выбрал никого из них. Тогда ученики стали думать, кого из монахов хочет взять Будда в услужение, и поняли, что ему по сердцу Ананда, брат Девадатты. Тогда Шарипутра и Маудгальяяна пошли туда, где находился Ананда. Они расположились напротив него и обратились к нему с такими словами:

— Достопочтенный Ананда, мы радуемся, что ты будешь прислуживать Учителю, что принесёт тебе великую пользу.

— Но я не желаю прислуживать Будде, — ответил Ананда. — Подобно тому, как трудно обращение с огнём и трудно терпеть огонь, так трудно и служение Будде, и нелегко его терпеть. Поэтому я не хочу прислуживать ему.

Тогда Маудгальяяна сказал Ананде:

— Ананда, Учитель о тебе помышляет и тебе радуется. Очевидность этого подобна блику, который неизбежно появляется на западной стене дома, когда луч солнца проходит через оконце в восточной стене. Он хочет видеть только тебя, Ананда, в услужении у себя, так соглашайся же!

— Я пойду прислуживать Учителю, если он согласится с тремя моими условиями:

— первое: не отдавать мне в носку то платье, которое он носил;

— второе: не отдавать мне остатков еды, которую он ел;

— третье: чтобы и помимо уставного времени Учитель разрешал мне приходить к нему. В таком случае я с охотой буду прислуживать Победоносному.

После того как Шарипутра и Маудгальяяна уговорили Ананду прислуживать Будде, они пошли к нему и сказали:

— Мы предложили Ананде прислуживать тебе, Учитель. Он сказал, что с охотой это будет исполнять, если ты согласишься с тремя его условиями.

— Замечательно, — сказал Будда. — Ананда мудрый и сведущий человек, думающий о том, чтобы никто не мог сказать, что Ананда прислуживает мне ради еды и одежды. Он — мудрый и сведущий человек, поэтому он знает должное время для занятий и отдыха. Знает Ананда и то, какие пища и питьё полезны и приятны мне, а какие — нет. Эти знания являются замечательным свойством Ананды.