Глава 1 ВСТУПЛЕНИЕ ЯПОНИИ В БОРЬБУ ЗА ИМПЕРИАЛИСТИЧЕСКИЙ РАЗДЕЛ МИРА (1894–1904)

В конце XIX в. борьба за территориальный раздел мира заметно обострилась. В то время ведущей колониальной державой продолжала оставаться Великобритания. Вместе с тем соотношение сил на мировой арене начало меняться за счет того, что в игру вошли новые участники.

К 80-м годам XIX в. Россия восстановила пошатнувшееся было после крымской войны положение первостепенной военной державы. Она быстро превратилась в опасного соперника Великобритании на Ближнем и Среднем Востоке и в Восточной Азии. В частности, в 90-х годах было начато строительство транссибирской железнодорожной магистрали, которая должна была помочь России утвердиться в Приморье и начать проникновение в Маньчжурию и Корею.

Тогда же все стали активнее выходить на мировую арену Соединенные Штаты. В то время американская промышленность переживала настоящий бум, и американские товары широким потоком хлынули на мировые рынки. Поскольку США тогда еще заметно уступали другим великим державам в военном отношении, американская экспансия носила преимущественно экономический характер. Уповая на свою экономическую мощь, американцы проповедовали идеи фритредерства, максимальной открытости рынков, обоснованно надеясь захватить их в конкурентной борьбе. Такую политику США проводили и в Китае, который рассматривался в качестве одного из важнейших направлений американской экспансии.

По мере того, как крепла промышленность Японии, она также стала нуждаться в новых рынках для сбыта своих изделий, а также в источниках дешевого сырья. Однако качество большинства японских товаров было недостаточно высоким для того, чтобы побеждать в конкурентной борьбе. Это толкало Японию к захвату внешних рынков при помощи военной силы, к созданию собственной колониальной империи. Перспективными объектами японской экспансии были соседние азиатские страны — Корея и Китай, которые испытывали глубокий внутренний кризис и не были способны эффективно сопротивляться.