Екатерининский зал
Екатерининский зал
Особое место среди помещений кремлевской резиденции президента занимает Екатерининский зал (ротонда). После реставрации и возвращения зданию Сената первоначального облика зал стал одним из самых красивых и парадных в Кремле. Украшенный скульптурами и специально для этого придуманными краткими изречениями Екатерины II, зал был предназначен для проведения наиболее важных совещаний и встреч. В современную историю России Екатерининский зал вошел как место заседания «восьмерки» в ходе проведения Московской встречи на высшем уровне по вопросам ядерной безопасности (19–20 апреля 1996 года).
Московская встреча глав восьми мировых держав по вопросам ядерной безопасности явилась результатом длительных усилий различных министерств и ведомств России. В 1995 году при Министерстве иностранных дел был создан штаб проведения встречи, в работе которого принимали участие как отдельные департаменты МИДа, так и представители многочисленных ведомств России, имеющих отношение к тематике или организационной стороне этого форума. Сотрудники управления протокола президента с декабря 1995 года по середину апреля 1996 года провели 22 встречи и беседы с послами стран «семерки» и членами передовых групп, готовивших приезд в Москву делегаций своих стран.
Так как подавляющее большинство мероприятий проводилось в Кремле, на управление протокола легла основная работа по подготовке схем рабочих помещений для иностранных делегаций, выработке сценария и программы Московской встречи с соблюдением всех соответствующих протокольных правил и международных норм.
На время закрытия Большого Кремлевского дворца Екатерининский зал стал центральным местом проведения крупномасштабных протокольных мероприятий — церемоний официальных встреч президентом Российской Федерации глав иностранных государств, находящихся в Москве с государственными визитами; церемоний официальных обедов и вручений президенту верительных грамот аккредитованными в Российской Федерации иностранными послами; многосторонних встреч делегаций СНГ.