Кащей и кощуны

Кащей и кощуны

Итак, тяжелая война с готами завершилась для славян полной победой. Перипетии этой войны послужили толчком к созданию огромного цикла народных песен (как всегда бывает после тяжелой, но славной победы). Главным антигероем всей этой устной литературы стал Вострогот под своей поздней кличкой Кащей. Вполне объяснимо, что и сами эти «исторические песни» получили нарицательное наименование «кощуны». Пели их певцы-кощунники и, чем дальше, тем больше они давали волю своей поэтической фантазии. Появилась масса «народных этимологий» имени Кащей – «кость», «кошт» и т.д. и т.п., появилось «кощное царство» (преисподняя), которое сбило с толку многих (см. выше). Постепенно, после многих других побед и поражений, сюжеты, связанные с Кащеем в кощунах перестали превалировать, а потом стали явным меньшинством, но жанр продолжал так называться (как Олимпийские игры, которые давно не проводятся в Олимпии). При христианизации Руси кощунники с их кощунами причинили немало неудобств священникам уже по причине гораздо большей популярности кощун по сравнению с проповедями, а, кроме того, в кощунах упоминалось много языческих персонажей. Отсюда «кощунство» и исчезновение этого названия жанра. Появилось нейтральное название «былина» («старина»), и содержание песен было значительно христианизировано. Таким русский эпос и дошел до времени, когда он был записан.

К этому можно добавить, что коллизия IV-V веков оставила глубокий след в памяти не только славян. Германский эпос также, как упоминалось, в значительной части восходит к этому кровавому, но чем-то привлекавшему симпатии сказителей и слушателей времени.