От редакции
От редакции
Предпринимая издание, посвященное преимущественно истории русского масонства, мы думаем, что это издание должно удовлетворить давно назревшему интересу к одному из своеобразных и характерных явлений нашего прошлого, находящего отклики и в современной жизни. Едва ли мы ошибемся, если скажем, что в широких интеллигентных кругах имеется весьма неопределенное представление о той группе общественных и религиозных явлений, которая включает в себя прошлое масонства. Что скрывалось в действительности за этой таинственной полумистической пеленой? Что представляет собой, наконец, современное масонство?
Русскому читателю негде найти ответа на поставленный вопрос, несмотря на весь интерес, который способно возбудить явление, подобное масонству. В русской литературе нельзя указать ни одного сочетания, которое могло бы служить пособием для всестороннего более или менее ознакомления с прошлым и настоящим масонства. Конечно, чтобы отдать себе отчетливое представление о современном масонстве, приходится прежде всего обратиться к истории и попытаться там найти объяснение этому несколько загадочному на первый взгляд явлению.
Старое масонство действительно полно таинственной внешности, за которой иногда трудно проникнуть в самую сущность многогранного масонского учения с его далеко неоднородными разветвлениями. Задача сборника и будет показать, насколько возможно, сущность старого масонства, переживавшего в своем историческом развитии и революционные эпохи, и периоды мистического самоуглубления в годы наступавшей затем реакции.
В связи с указанной задачей и выработана была программа всего издания.
В России масонство было пришлым явлением. Поэтому мы начнем с характеристики западноевропейского масонства, расцвет которого надо отнести на XVIII в. — век просвещения, вольнодумия и вообще новых исканий. Происхождение масонства тонет в легендах, которые создавались впоследствии и тем самым затемняют первоначальные основы. Вряд ли надо разбираться в этой фантастике, и поэтому мы начнем историю масонства с того времени, когда выявляется его сущность и оно становится доступным исследовательскому перу. Такой гранью следует считать XVII столетие.
Охарактеризовав возникновение и основные течения масонства на западе, редакция уделит большее внимание русскому масонству XVIII в. и его отдельным представлениям. Редакции казалось, что представит интерес, помимо общей характеристики, дать литературные портреты наиболее выдающихся вождей русского масонства XVIII столетия, нарисовать облики таких ярких представителей эпохи, как Елагин, Шварц, Новиков, Гамалея, Лопухин и другие их соратники на поприще искания «масонского света». В конце царствования Екатерины II гонимое масонство как бы сходит со сцены и сохраняется лишь в отдельных интимных кружках немногих лиц. Легально масонство возрождается при Александре I. Оно пышно распускается в эпоху мистических исканий, последовавших после отечественной войны, получает как бы правительственное одобрение, становится достоянием широких более или менее масс, делается модным увлечением людей александровского времени.
История александровского масонства тесно связана со старыми традициями XVIII в. и современными ей явлениями западноевропейской жизни. Но кончился золотой век масонства накануне того водораздела русской истории, который связан с событиями 14 декабря 1825 г., масонство исчезло в России, возрождаясь только в литературных воспоминаниях.
В наше уже время западноевропейское масонство продолжает играть значительную роль, эта роль находит себе отклики и в России. Очерком этого уже современного масонства и закончится издание. Мы воздерживаемся пока от общей оценки явлений, связанных с учением вольных каменщиков. Явления эти слишком разнородны, чтобы взять их в одни общие скобки, пусть перед читателем пройдет прежде фактическая сторона дела. И масонство в прошлом, и масонство в настоящем, несмотря на кажущуюся космополитичность, имеет определенные специфические черты национальности. Современное масонство во Франции, Швеции, Англии, Германии, Италии, Америке базируется на совершенно различных основах и преследует, в сущности, различные задачи. Мы постараемся некоторые необходимые обобщения сделать в заключение издания. В коллективном труде неизбежны расхождения в точках зрения отдельных авторов. Они будут и в настоящем издании, тем более что оценка такого явления, как масонство, по преимуществу субъективна. Подведение заключительных итогов и может содействовать установлению более или менее правильного взгляда на масонство как на явление общественного порядка.
Целый ряд вопросов в истории масонства (особенно русского) еще недостаточно разработан в науке — издание, преследующее популяризаторские цели, может только подвести итоги того, что в настоящее время сделано по истории западноевропейского и русского масонства.
В истории масонства есть еще одна сторона, представляющая для бытописателя большой интерес. Язык вольных каменщиков полон аллегорий и символов. Эта символистика и таинственность окружала их и в жизни. Каждое их действие сопровождалось сложным обрядом. Для приема в различные масонские степени существовали свои обычаи, свои ритуалы. Каждая масонская ложа имела свое наименование, свои отличительные признаки, свои таинственные вещественные знаки. При изучении масонства приходится уделять много внимания и этому своеобразному явлению, чрезвычайно сложному по своей запутанности. Франкмасонская обрядность — это целая отдельная отрасль, требующая внимательного и систематического изучения. В издании будет уделено значительное внимание и этой стороне масонского прошлого. Значение масонской обрядности, в жизни нередко являвшейся для самих масонов лишь пережитком традиций, утерявших свой смысл, будет выяснено в особых статьях Т.О.Соколовской. Но перед читателем эти своеобразные, полные таинственной занимательности памятники пройдут в многочисленных иллюстрациях, которыми будет снабжено издание. Большинство этих вещественных знаков масонского ритуала, символистических картин и пр. будут воспроизведены с подлинников, хранящихся в наших и западноевропейских хранилищах и частных коллекциях. Многие из них будут воспроизведены в красках и дадут более или менее отчетливое представление о подлиннике. Эта иллюстрационная часть является необходимейшим элементом для понимания сущности масонства, по крайней мере, в его прошлом. Наряду с масонскими атрибутами в издании будут воспроизведены портреты наиболее значительных деятелей в истории русского и отчасти западноевропейского масонства. К сожалению, далеко не все портреты редакции удалось достать; многих же, вероятно, и не существует в действительности.
Относительно иллюстрационной части мы должны, однако, сделать одну оговорку. Она не может претендовать на какую-либо научность. Слишком большие трудности представляло бы точное определение и объяснение значительной части помещаемых рисунков. Вопросы, связанные с масонским ритуалом и масонской символистикой, совершенно еще не разработаны, да и для самих масонов, в огромном большинстве, всегда представляли в значительной степени загадку. Мы хотели дать лишь образцы различных масонских предметов, символов и т.п. При помещении некоторых рисунков мы имели в виду исключительно только цель иллюстрации издания, для чего было использовано довольно большое количество малодоступного рукописного материала. При посредстве И.М. Хераскова редакции удалось получить в национальной библиотеке в Париже малоизвестные гравюры, представляющие ценное дополнение к основному тексту издания. Принося ему благодарность, редакция должна выразить глубочайшую признательность всем лицам и учреждениям, давшим возможность поместить в издании ряд интересных иллюстраций, и в частности А.В.Орешникову (Исторический музей), Г.П.Георгиевскому (Румянцевский музей), В.И.Срезневскому (Академия наук), частным коллекционерам гг. Врублевскому, Патеку, Бурылину, В.С.Дзвонковскому и г-жам Петерсен и Эрисман, при посредстве которых удалось сделать важные приобретения у немецких антикваров. Ряд рисунков приобретен у г-жи Соколовской для иллюстрации ее статьи, специально посвященной масонской обрядности.