Была земля Беренгия…

Была земля Беренгия…

Берега Чукотки и Аляски, лежащей к востоку от нее, имеют одинаковое геологическое строение. Это бросилось в глаза уже первым исследователям «края света», северо-западной оконечности Америки и северо-восточной окраины Азии. «Не без причины можно заключить бывшее некогда между сими землями соединение, особливо в тех местах, где нос Чукотский», — писал выдающийся русский ученый и путешественник С. П. Крашенинников. Слова эти взяты из «Описания Земли Камчатки», труда, написанного в 1755 году. Факты, добытые наукой, подтверждают правоту Крашенинникова. Между Северо-Восточной Азией и Северо-Западной Америкой действительно «некогда было соединение».

Об Атлантиде спор ведется давно, он и по сей день не решен. Зато в районе Берингова пролива на карты нанесли каждую пядь морского дна, вымерили все глубины, тщательно изучили осадки почвы, скрытые толщей воды. Геологи и океанографы смогли восстановить облик затонувшей Берингии, обозначить все фазы ее гибели и нового возрождения, затем новой гибели и т. д.

Сухопутный «мост» между Азией и Америкой возник 70 миллионов лет назад. С той поры он многократно разрушался, а затем возникал снова. В последний раз материки соединялись с помощью Берингии около 22 тысяч лет назад. Потом началось таяние льдов, и Берингия, с окончанием ледникового периода, погибла. Последние ее остатки — остров Святого Лаврентия и скалистые острова Диомида (между которыми проходит государственная граница СССР и США, разделяя не только два материка, но и две великие державы).

Через Берингию животные и растения переселялись из Старого Света в Новый и, наоборот, из Америки — в Евразию. Роль этого «моста» в формировании животного и растительного мира Северной Америки и Северной Азии очень велика. Основной частью советской программы на I Международном конгрессе по млекопитающим, проходившем в июне 1974 года в Москве, были доклады, посвященные переселению животных — даже теплолюбивых слонов! — по «мосту», точнее, по обнажившемуся дну Берингова и Чукотского морей из Азии в Америку. Годом раньше, в Хабаровске, проведена была конференция, специально посвященная Берингии. В ней приняло участие 150 крупных специалистов — геологов, океанографов, зоологов, ботаников, палеонтологов, этнографов…

Но почему этнографов? Ведь наука этнография изучает людей, их быт, одежду, пищу, жилище, а не фауну или флору, тем более — дно океана… Движение животных по Берингии дало толчок к открытию Америки «первобытными Колумбами». Мамонты, бизоны, другие крупные травоядные животные переходили из Старого Света в Новый. Вернее, кочевали из Чукотки на Аляску через Берингию. Вслед за этими стадами, в поисках дичи, шли первобытные охотничьи племена. И они открывали Америку за двадцать, а то и сорок тысяч лет до Колумба!

Откуда взяться крупным травоядным животным на заснеженных просторах Чукотки и Аляски, чем они там будут питаться? В наши дни, конечно, корма им не хватит. Но в ту пору существовала Берингия. Перешеек задерживал холодные воды Арктики, климат Чукотки и Аляски был значительно теплее, чем сейчас. В ту пору эти полуострова, как и сама Берингия, имели превосходные пастбища с густой травой. Есть пастбища — есть и травоядные животные. Есть животные — есть и охота и охотники. По Берингии, широкому холмистому перешейку, первобытные люди попали из Старого Света в Новый, а затем заселили его необжитые человеком просторы вплоть до Огненной Земли.

Американский геолог Бейерс попытался даже установить точно, в каком именно месте Берингии был сделан переход людей с континента на континент (ведь Берингия в отдельных местах достигала ширины чуть ли не в тысячу километров!). На первый взгляд, проще всего перейти в Америку из Азии в районе нынешнего Берингова пролива. Расстояние между мысом Дежнева на Чукотке и мысом Принца Уэльского на Аляске всего лишь сорок километров. Но это северная окраина Берингии. Холодное дыхание Арктики в этих местах сказывалось и в ту пору. Стада мамонтов и бизонов кочевали дальше к югу. Где-то в районе нынешнего залива Нортон человек впервые ступил на землю Американского континента — и это было, пожалуй, самым великим открытием в истории нашей планеты.

Найденная на Чукотке фигура с двойным грибом, одетая в комбинезон-керкер.

В национальном музее Гватемалы хранится каменное изваяние гриба, которое датируется VI–III веками до н. э.