Война с Францией
Война с Францией
Британия уже воевала с Францией в 1689-1697 гг. (война Аугсбургской лиги, или Девятилетняя война) и 1702-1713 гг. (Война за испанское наследство). Обе эти войны велись для того, чтобы не дать Людовику XIV захватить господство над Западной Европой и обеспечить закон о престолонаследии, по которому английская корона могла переходить только к протестантам. В 1690-х гг. Вильгельм III сумел добиться лишь незначительных успехов, пытаясь помешать французам завоевать Испанские Нидерланды (современная Бельгия), но во второй войне Джон, герцог Марльборо, супруг фаворитки королевы Анны, Сары Черчилль, одержал ряд крупных побед (Бленгейм 1704 г., Рамильи 1706 г., Уденард 1708 г.), изгнав французов из Германии и Нидерландов. Марльборо был отправлен в отставку правительством тори (1710-1714 гг.), стремившимся к миру, но, тем не менее, заключить Утрехтский мир (1713 г.) на выгодных для Британии условиях оказалось возможным именно благодаря победам герцога.
По мирному договору Франция признавала британские приобретения в Ньюфаундленде, Новой Шотландии и Гудзонском заливе, а также захват Гибралтара (1704 г.) и Минорки (1708 г.). Французы также признали Акт о протестантском престолонаследии, а Людовик XIV принял территориальное урегулирование, которое на несколько десятилетий положило конец опасениям перед возможной французской гегемонией.
Георг I сумел заключить союз (1716-1731 гг.) с регентским правительством, образованным после смерти Людовика XIV, подтолкнув Францию к признанию правомочности Ганноверской династии, а Уолпол поддерживал с Францией мир. Отказ его преемника от продолжения этой политики привел к тому, что Франция стала поддерживать якобитов. Картерет полагал, что Англия должна препятствовать распространению французского влияния в Германии, и в 1743 г. британцы нанесли французам поражение в битве при Деттингене, в которой британскими войсками командовал Георг II — последний английский король, лично возглавивший армию. В 1744 г. французы попытались в ответ вторгнуться в Англию, чтобы оказать помощь якобитам, но эта попытка провалилась из-за бурь в Ла-Манше. После этого Британия официально вступила в Войну за австрийское наследство.