Британские острова под властью Англии

Британские острова под властью Англии

Славная революция повлекла за собой серьезные последствия в сфере государственного управления, даже если они и не были намеренными. Это привело к установлению английского владычества на всей территории Британских островов, хотя власть англичан поддерживала и разделяла значительная часть ирландского и шотландского населения: ирландские англикане и шотландские пресвитериане. Альтернативный путь развития мог наметиться в 1689 г., когда Дублинский парламент, стоявший на стороне Якова II, отверг верховенство Вестминстерского парламента. Однако эта возможность была упущена. Якобитство и стратегическая опасность, проистекающая от независимой Ирландии и Шотландии, сплотили проанглийских политиков во всех трех странах. Уния 1707 г. между Англией и Шотландией явилась следствием в первую очередь беспокойства англичан относительно потенциальной угрозы, которую могла нести автономная, если не независимая Шотландия. В самой Шотландии эта мера пользовалась лишь ограниченной поддержкой. Ее одобрение Шотландским парламентом отчасти было обусловлено коррупцией. В 1708 г. был отменен шотландский Тайный Совет — главный инструмент правительства, все прошлое столетие пребывавшего за пределами страны. В результате повысилось значение неинституционального управления шотландской политикой.

В начале XVIII в. унию с Англией поддерживала часть ирландских протестантов, но их усилия не увенчались успехом. Сохранение Дублинского парламента придало ирландским политикам-протестантам некоторую независимость и самостоятельное значение, но законы, издаваемые в Вестминстере в результате протекционистского лоббирования английских интересов, ставили помехи ирландскому экспорту, особенно на английские и колониальные рынки, а пожалование ирландских земель и пенсий придворным обостряло проблему, так как отсутствующие в своих имениях землевладельцы и рантье выводили деньги из внутреннего оборота в Ирландии.

После 1691 г. Англия заняла господствующее положение на Британских островах, но в Ирландии и Шотландии, и в меньшей степени в Уэльсе, по крайней мере в политически влиятельных группах продолжало сохранять важное значение национальное самосознание.

До Акта об Унии 1800 г. в Ирландии заседал свой Парламент; в Шотландии действовала своя национальная церковь (с 1689 г. официальная Шотландская пресвитерианская церковь), а также юридическая и образовательная системы. Высшие должности занимали шотландцы, но все же ощущение национальной идентичности ослабло, особенно у элиты, вследствие вытеснения гэльского и шотландского языков и все больше возрастающей притягательности, по крайней мере для элиты, английских норм и обычаев, а также английской образовательной системы. Валлийцы, ирландцы и шотландцы стремились извлечь выгоду из связей с Англией. Уния открыла им доступ к гораздо более широкой клиентурной сети. Шотландцам суждено будет сыграть ведущую роль в расширении империи, не в последнюю очередь благодаря службе в армии и в Ост-Индской компании. Протестантство, война с Францией и преимущества, предоставляемые имперским статусом, содействовали становлению единого британского национального самосознания, развивавшегося на фоне сохранения сильного ощущения английской, шотландской, ирландской и валлийской идентичности.