Глава 1. РАСЦВЕТ ЗАПАДА

В XVI веке, который был выбран учеными в качестве даты перехода от Средневековья к эпохе новой истории^{1}, жителям Европы было и невдомек, что их континент стоит на пороге обретения власти над большей частью мира. Знания европейцев того времени о великих цивилизациях Востока были фрагментарны и зачастую ошибочны. Их источником являлись рассказы путешественников, которые могли и приврать. Однако широко распространенное представление о несметных богатствах и бесчисленных армиях восточных империй в определенной степени можно назвать верным, и на первый взгляд казалось, что население тех регионов жило лучше, чем в Западной Европе, а государства были намного могущественнее. Действительно, при сравнении с этими великими культурными и экономическими центрами слабые стороны Европы были более очевидны, чем сильные. Во-первых, это был не самый плодородный и не самый густонаселенный регион в мире — в отличие от Индии и Китая. В геополитическом плане континентальная Европа тоже была «несуразна»: с севера она была окружена льдами, с запада — водой, с востока открыта для вторжения других народов, а юг — отличное место для стратегических обходных маневров. К началу XVI века, как и в течение долгого времени до и после, это были не абстрактные измышления. Прошло всего восемь лет с момента, когда последний мусульманский регион в Испании — Гранада — пал под натиском армий Фердинанда и Изабеллы. Но это было окончанием лишь региональной кампании, а не войны между христианским миром и последователями пророка Мухаммеда. Многие в Западной Европе еще не оправились от шока после падения Константинополя в 1453 году — события, которое, казалось, сулило серьезные последствия, так как не ограничивало дальнейшее продвижение турок-османов. К концу XV века они захватили Грецию с Ионическими островами, Боснию, Албанию и значительную часть оставшихся Балкан. Но самое худшее случилось в 1520-х годах, когда громадные полчища янычар двинулись на Венгрию и Австрию. На юге, где османские галеры периодически совершали рейды по итальянским портам, католические священники начали беспокоиться о том, что Рим может повторить судьбу Константинополя^{2}.

В то время как подобного рода угроза казалась частью некой великой стратегии, которой четко следовал султан Мехмед II, а далее и его потомки, ответная реакция европейцев носила разобщенный и спорадический характер. В отличие от Османской и Китайской империй, в отличие от государства, которое моголам в скором времени предстояло создать на территории Индии, в Европе никогда не было и намека на подобное единство, когда все кланы, княжества, народы в регионе признавали главенство над собой власти единого светского или религиозного правителя. Напротив, Европа представляла мешанину из мелких королевств и княжеств, отдельных феодальных землевладений и городов-государств. Наиболее могущественные монархии формировались на западе. В первую очередь речь идет об Испании, Франции и Англии. Но все они страдали от внутренних раздоров и видели друг в друге лишь соперников, а не союзников в борьбе с исламом.

При этом в сравнении с великими цивилизациями Азии Европа не могла похвастаться и своими достижениями в области культуры, точных наук, инженерного искусства, навигации и иных технологий. Значительная часть европейского культурного и научного наследия так или иначе была «позаимствована» у исламского мира. Мусульмане же, в свою очередь, в течение многих веков черпали знания в Китае, с которым торговали, воевали и на территории которого создавали свои колонии. В ретроспективе очевидно, что Европа к концу XV века ускорилась в своем коммерческом и научно-техническом развитии. Однако справедливости ради надо сказать, что все крупнейшие центры мировой цивилизации на тот момент находились примерно на одном уровне развития — некоторые были лучше в одном, другие в другом. В техническом, а следовательно, и в военном плане Османская империя, Китай в эпоху династии Мин, а позднее и империя Великих Моголов на севере Индии, а также европейская государственная система со своим ответвлением в виде Московии стояли выше разрозненных народов Африки, Америки и Океании. Хотя это и подразумевает, что Европа в начале XVI века была одним из важных культурных и политических центров мира, ничего тогда не говорило о том, что однажды она станет самой могущественной силой. Прежде чем исследовать причины ее взлета, следует изучить сильные и слабые стороны остальных претендентов на мировую власть.