3. Поражения мусульман

Для карьеры Даулат-Гирея IV этот год оказался роковым. Османы были недовольны действиями татар. В Стамбул шли доносы. Говорили, что в сражениях на Днестре крымцы вели себя как предатели. Когда русские отбили атаки мусульман, многие османы кидались в реку, чтобы спастись. На османском берегу дежурили татары. Они требовали от воинов Аллаха денег. Кто мог показать кошелек, был спасен. У кого кошелька не было, благополучно шел на дно. Может быть, это легенда, но падишах османов поверил в информацию о трусости и бездеятельности хана и отправил его в отставку. Новым повелителем крымских татар назначили одного из бесчисленных принцев – Каплан-Гирея II (1770). Это был сын Селим-Гирея II и внук Каплана I. Хану исполнился 31 год: он был деятелен, безумно храбр, но абсолютно бездарен. Тем временем османы продолжали терпеть поражения.

Весной 1770 года падишах утвердил новый план войны. На Дунае сосредоточилась армия (150 000 аскеров). В это время в Румынии разразилась эпидемия чумы. Она стала косить население и русских солдат. Экспедиционный корпус в Валахии сократился до 10 000. Румянцев приказал ему отойти к Браиле, а сам переправился через Днестр и вошел в Молдавию, чтобы встретить турок. Распутица и эпидемия чумы мешали главнокомандующему. Он с трудом дошел до Прута, причем за счет отставших и заболевших армия сократилась до 26 000 солдат, хотя в начале похода имела 35 тысяч. Корпус, расквартированный у Браилы, тоже косили болезни. Он воссоединился с Румянцевым, но в смехотворном количестве пяти тысяч штыков. В общей сложности главнокомандующий кое-как собрал 31 000 бойцов и двинулся навстречу османам, которые заняли Бухарест и в свою очередь маршировали в Молдавию. Разумеется, турок тоже косили болезни, к тому же в их армии было много нестроевых. Всё их войско после перехода через Дунай насчитывало только 80 000 солдат, но к нему присоединилась крымская орда Каплан-Гирея II. Каплан набрал якобы 70 000 воинов, хотя эта цифра вызывает сомнения.

Румянцев действовал блистательно и нанес врагу три поражения в июне, июле и августе в битвах при Рябой Могиле, Ларге и Кагуле. За последнюю из этих побед он получил фельдмаршальский жезл. Армии османов и татар были рассеяны. Крымский хан отличился в этой кампании чередой неудач.

«Всё, что говорится о деяниях Каплан-Герая II… есть перечень одних поражений, которые он делил вместе с турками», – справедливо замечает по этому поводу В. Д. Смирнов. Первое же дело Каплана принесло неудачу. Он попросил отряд османов и вместе с ними попытался переправиться через Прут на виду у русской армии, попал под убийственный артиллерийский обстрел, понес потери и отступил. Военная безграмотность и отсталость хана стоили жизни тысячам его подданных.

Затем Каплан предложил закрепиться в Измаиле, но османы бросили эту крепость, и вскоре ею завладели русские войска. Пала Килия, русские осаждали Бендеры. Каплан удалился в Аккерман (Белгород) и здесь узнал, что отряд «московов» движется к Очакову. Хан собрал несколько сотен всадников (обратим внимание на незначительность цифры; она-то как раз вполне реальна) и нанес русским поражения в паре схваток, после чего ушел в Крым. Местные татары вот уже несколько лет не видели своих ханов, ибо тех назначали на должности в действующей армии на Дунае или в Буджаке. Это возвращение совпало с важным замыслом правительства Екатерины. Императрица задумала отторгнуть Крымское ханство от Османской империи и даровать ему «независимость», то есть превратить в буферное государство между Россией и Турцией. В этом смысле было составлено обращение к Каплан-Гирею, которое доставили в Бахчисарай. Хан отвечал на него грубо: он хранил верность османам.

Между тем его османские покровители терпели поражение за поражением. 28 сентября пал Аккерман, 9 ноября русские взяли Браилу. 14 ноября генерал Гудович вновь вошел в Бухарест, а 28 декабря передовые отряды русских заняли Малую Валахию.

Вторая армия императрицы Екатерины действовала на крымском и азовском направлениях. В ней числилось почти 76 000 воинов, включая 20 000 донских казаков и 15 000 калмыков. Главный корпус под началом Панина увяз под мощной крепостью Бендеры. Второй корпус под командой Берга выдвигался на Крым. Третий корпус Прозоровского направлялся к Очакову. Казаки и калмыки сражались в степях Северной Таврии, на Дону и Кубани.

Панин осаждал Бендеры несколько месяцев и лишь 27 сентября взял город штурмом, причем во время боев крепость и город сгорели. В штурме приняли участие молодой офицер Михаил Илларионович Голенищев-Кутузов и донской казак Емельян Пугачев, каждый из которых оставит след в русской истории.

Панин ожидал фельдмаршальского жезла за взятие сильной крепости, но Екатерина была недовольна большими потерями и длительностью осады. Обиженный Панин попросился в отставку и получил ее.

Взятие Бендер произвело большое впечатление на татар. Буджакская и Едисанская орды попросились в российское подданство. Русская армия осадила Очаков. Отдельный корпус второй армии удачно действовал на Перекопе, нанеся поражение крымцам.

На Кавказе действия грузин и русских велись вяло. Грузины разбили османов в одном сражении, русские взяли Кутаис, но сражались порознь и не добились крупных успехов.

Одновременно один из фаворитов царицы, одноглазый Алексей Орлов, привел русскую эскадру через Зундские проливы и Гибралтар в Средиземное море, а затем в Эгейское. Планировалось поднять восстание греков и славян на Балканах против Османской империи. Но сил у русских было мало, а балканские народы оказались совершенно разрозненны. План провалился. Орлов стал действовать на Архипелаге, захватывая острова и нарушив турецкие коммуникации. Дело закончилось блестящей Чесменской битвой, в ходе которой османский флот был сожжен.

Успехи русских приводили османов в уныние. Мусульманская империя оказалась невероятно слаба и терпела неудачи. Вероятно, Каплан-Гирей тоже был весьма расстроен известиями с фронта. Однако до новых поражений он не дожил. Его сместили с престола. Затем в Крыму разразилась чума, хан заразился ею и умер (1771). Для Крымского ханства потеря была небольшой.