ТРЕХЧАСОВОЕ СОВЕЩАНИЕ В БЕЛОМ ДОМЕ
ТРЕХЧАСОВОЕ СОВЕЩАНИЕ В БЕЛОМ ДОМЕ
В 15.40 в Овальном кабинете у Буша собралась вся команда: вице-президент Дик Чейни, председатель комитета начальников штабов вооруженных сил Соединенных Штатов генерал Ричард Майерс, советник президента по национальной безопасности Кондолиза Райс, государственный секретарь Колин Пауэлл и руководитель президентского аппарата Эндрю Кард. Словом, собрали всех, кто в Вашингтоне принимает основные внешнеполитические и военные решения.
Возможно, директор ЦРУ Тенет назвал присутствовавшим источник своей информации о местонахождении Саддама Хусейна. Но, скорее, воздержался. Разведка не выдает своих информаторов. И едва ли кто-то в Овальном кабинете требовал от него назвать имя. Но наверняка его спрашивали, какова степень надежности информации. Поэтому Тенет привел с собой сотрудников, которые должны были сообщить президенту свою оценку надежности иракского агента.
На протяжении последних двух лет Ирак был одним из главных объектов работы политической и военной разведок США. Использовались все возможности, хотя их было немного. Безумно трудно, практически невозможно вербовать агентов в тоталитарном государстве, где полно осведомителей госбезопасности. Поэтому информацию о том, что происходило в Багдаде, собирали по крохам.
В первую очередь полагались на сведения, которые добывало Агентство национальной безопасности. Это огромное ведомство занимается радиоэлектронной разведкой; оно прослушивало все радио-и телефонные переговоры в Ираке, вычленяя интересующих разведку абонентов — партийное и военное начальство. Потом переводчики с арабского пытались выудить крохи полезной информации из перехваченных разговоров. По Вашингтону ходили упорные слухи, что спецподразделение «Дельта» сумело установить подслушивающие устройства на подземные телефонные кабели в Багдаде.
Впрочем, в те дни говорили, что вербовщикам ЦРУ удалось подкупить двух информированных офицеров иракской армии. Они и сообщили, что в ночь на 20 марта Саддам проведет военный совет в южной части Багдада.
Потом появились сообщения, что на самом деле ЦРУ получило сведения от иорданской и египетской разведок. Это больше похоже на правду. Спецслужбы тех арабских стран, которые сами ненавидели Саддама Хусейна, рады были помочь американцам, чтобы чужими руками избавиться от этого человека.
Саддам настроил себе большое количество дворцов в Багдаде, но, ожидая войны, не решался появиться ни в одном из них. Все они были известны американской разведке. А он, опасаясь за свою жизнь, скрывался, перебирался из одной безопасной точки в другую.
Под Багдадом проложили сеть подземных ходов, которые соединяли бункеры, способные выдержать прямой бомбовый удар. Только его младший сын Кусай точно знал, где в данную минуту находится хозяин страны. Уследить за Саддамом было невозможно. И вдруг такое точное сообщение…
Три часа в Овальном кабинете президента Соединенных Штатов обсуждалась ситуация.
Нанесение удара означало перенесение плана операции на более ранний срок. Спорили о том, насколько надежна разведывательная информация, и о том, какую пропагандистскую пользу извлечет Саддам, если сведения окажутся неправильными.
— Я колебался поначалу, — рассказывал Буш журналистам, — я боялся, что первой картинкой войны в Ираке, которую увидят телезрители по всему миру, станет раненый внук Саддама Хусейна.
Буш приказал генералу Майерсу связаться по секретному телефону со штабом американских войск в Катаре. Штаб разместился на базе Эс-Сейлийя в предместье столицы Катара городе Доха.
Здесь был нервный центр военной операции, куда сходились все нити информации и управления. В своем кабинете с мощным кондиционером Фрэнкс в реальном масштабе времени получал известия о состоянии собственных войск и разведывательные сводки о положении в лагере противника. В любую минуту он мог связаться с кем угодно, начиная с президента, по телефону или видео. Система закрытой военной связи обеспечивала контакт со всеми, кто мог ему понадобиться.
На огромном плазменном экране отображалось расположение войск. Каждый танк, бронетранспортер, военная машина оснащались приборами системы глобального позиционирования. Месторасположение, направление движения, скорость через спутник передавались на главный компьютер объединенного командования. Фрэнкс видел у себя на экране дивизии и бригады. Управляя компьютером, он мог укрупнить любой участок фронта и увидеть, что делают тот или иной батальон или рота, и в конце концов добраться до одиночной боевой машины пехоты. Это была революция в военном деле.
На другом экране Фрэнкс видел войска противника. У иракцев не было системы глобального позиционирования. Но разведывательные спутники и самолеты следили за иракской территорией не только днем, но и ночью. Инфракрасные объективы цифровых камер позволяли в темноте распознавать силуэты танков, оружий и даже одиночных бойцов. Иракцы и не подозревали, что американские военные в курсе любых их перемещений на фронте и в тылу.
Разумеется, перехватывались и прослушивались все радио-и телефонные переговоры иракских военных.
В Катаре уже была ночь. Операция развертывалась по плану. Спецназ продвигался внутрь страны, а наблюдательные вышки перестали существовать.
Генерал Фрэнкс решил, что он может немного поспать. В свой комнате он включил телевизор, нашел старый фильм с Джоном Уэйном и лег. Он заснул, не успев выключить телевизор. И тут зазвонил телефон военной спецсвязи. Фрэнкс услышал голос председателя комитета начальников штабов Дика Майерса:
— Том, я в Белом доме. Здесь президент, министр Рамсфелд и Тенет. Ты знаешь о цели, которую обнаружили?
— Да, — ответил Фрэнкс.
— Ты можешь ее сейчас уничтожить?
— Сейчас я выясню все детали, — обещал Фрэнкс. — Думаю, нет проблем. А насколько надежна информация?
— Джордж Тенет в ней уверен.
Томми Фрэнкса, которому было поручено командовать военной операцией в Ираке, поставили перед труднейшим выбором. Он должен был отказаться от уже утвержденного плана операции, который сам разрабатывал полгода. В случае неудачного развития событий это грозило осложнениями и большими потерями. Тем не менее генерал Фрэнкс не стал возражать.
Генерал сам любил повторять:
— Любой военный план погибает при первом же столкновении с противником.
В течение часа в район предполагаемого появления Саддама перенацелили двадцать четыре крылатых ракеты.
Большую часть маршрута крылатые ракеты проходят на безопасных режимах полета, укрываясь от систем противовоздушной обороны. А ближе к цели включается приемник спутниковой навигационной информации, который корректирует полет.
Но тут возникло еще одно препятствие. Саддам Хусейн проводил совещание в бункере, построенном немецкими строителями. Сотрудники ЦРУ сообщили, что подземный бункер сделан настолько прочно, что крылатые ракеты его не возьмут — не смогут пробить надежные перекрытия.
Гарантию уничтожения давали только специальные бетонобойные бомбы, снабженные взрывателями, которые срабатывают, лишь когда сама бомба вошла глубоко под землю. Но эти бомбы сбрасывают с самолетов.
Американские военно-воздушные силы располагают машинами, мало заметными для радиолокаторов противовоздушной обороны. Это истребители-бомбардировщики F-117. Ночью, если они летят на большой высоте, то не видны и с земли.
В тот день солнце должно было взойти над Багдадом в шесть часов девять минут. Но уже за полчаса до этого силуэты американских самолетов будут ясно различимы на фоне светлеющего неба, их можно будет заметить невооруженным взглядом. Допустимо ли отправлять эти самолеты на бомбардировку, прежде чем будет уничтожена система ПВО Ирака?
Это был серьезный риск. Если дорогостоящие самолеты собьют, то и летчики погибнут, и получится, что план операции поломали напрасно.
Возникла идея пробить для самолетов безопасный коридор — уничтожить все иракские средства противовоздушной обороны по маршруту полета F-117. Но тут возникла другая проблема: группы спецназа на вертолетах уже проникли внутрь Ирака. Они летели на предельно низких высотах, чтобы не попадать на экраны иракских радаров. Не станут ли они случайной жертвой американских же бомб, расчищающих дорогу для F-177?
Сверили маршруты — выяснилось, что опасности нет.
Но к тому времени один вертолет уже пострадал — завалился набок, когда высаживал группу спецназа и оперативников ЦРУ; их задача состояла в том, чтобы наблюдать за двумя главными мостами через реку Евфрат у стратегически важного города Эн-Насирия и не допустить их уничтожения противником. Через мосты должны были пройти американские части, наступавшие на Багдад.
При аварии вертолета никто не погиб. Группа отошла, а саму машину уничтожили с воздуха, чтобы вертолет не попал в руки иракцев.
Подчиненные доложили генералу Фрэнксу, что два самолета F177 «Ночной ястреб» готовятся к полету с аэродрома в Катаре, они оснащаются бомбами, предназначенными для уничтожения подземных целей.
— Одним самолетом не обойдемся? — поинтересовался генерал Фрэнкс.
— При таком раскладе вероятность поражения цели — пятьдесят процентов, — ответили штабисты. — Нужны две машины.
Фрэнксу опять позвонил председатель комитета начальников штабов:
— Мы мечтаем нанести удар, но президент не хотел бы терять двух летчиков. Каковы шансы?
— Надо сбросить груз не позднее пяти тридцати утра по багдадскому времени, — доложил Фрэнкс. — Следовательно, вылет не позднее трех тридцати. Время полета — два часа с одной дозаправкой в воздухе. Так что мне нужен приказ президента в три пятнадцать, чтобы ребята могли запустить двигатели.
Фрэнкс посмотрел на большие настенные часы. Они показывали два часа двадцать семь минут.
— У нас меньше часа, Дик, — напомнил Фрэнкс.
Через полчаса Фрэнксу доложили:
— Бомбы подвешены. Пилоты с заданием ознакомлены. Они в кабинах. Ждут приказа.
В три часа двенадцать минут Фрэнкс озабоченно сказал своему помощнику:
— Мы выходим из графика.
Тем временем в Белом доме президент Буш спросил окончательное мнение всех, кто находился в Овальном кабинете. Все высказались за немедленный удар по Саддаму: а вдруг удастся все решить в один день и война не понадобится?
— Действуйте, — приказал Буш генералу Майерсу.
Тот немедленно соединился с Фрэнксом:
— Начинай, Том.
В 19 часов 12 минут по вашингтонскому времени президент Соединенных Штатов, он же верховный главнокомандующий, Джордж Буш-младший подписал приказ о начале боевых действий. Весь план военных действий переверстали. Война началась на сутки раньше, чем было намечено.
Шесть американских боевых кораблей, стоявших в Персидком заливе и в Средиземном море, получили приказ перенацелить свои крылатые ракеты «томагавк», которые должны были снести с лица земли построенные над бункером здания. Координаты цели военным передали сотрудники ЦРУ.
Боевые корабли и подводные лодки, находившиеся в Персидском заливе и Красном море, отправили в сторону Багдада еще тридцать крылатых ракет, которые, разделившись, обрушились на три главные цели.
А с аэродрома в Катаре взлетели два штурмовика F-117А «Стелс», взяв на борт сверхмощные бомбы, предназначенные для сокрушения подземных бункеров. F-117 — это первый малозаметный боевой самолет, он еще в первую войну в Персидском заливе продемонстрировал способность преодолевать систему противовоздушной обороны незамеченным.
В 5 часов 35 минут по местному времени в Багдаде раздались первые взрывы.
В 5 часов 44 минуты со ссылкой на американское телевидение российские информационные агентства передали, что над Багдадом завыли сирены и силы ПВО Ирака открыли огонь по неизвестным целям.
В 5 часов 46 минут российские агентства со ссылкой на пресс-секретаря Белого дома Ари Флейшера сообщили, что военная операция в Ираке началась.
В Москве в новостных службах телевизионных компаний дежурные бригады не спали всю ночь. Они приступили к подготовке срочных выпусков и разбудили свое начальство.
За два часа до этого на брифинге в Пентагоне начальник управления оперативного планирования военно-воздушных сил полковник Гарри Кроудер многозначительно сказал журналистам:
— Я думаю, что наш потенциальный противник даже не предполагает, что его ждет.
Полковник сообщил, что в первый же день американские войска сбросят на Ирак в десять раз больше высокоточных бомб, чем в начале войны 1991 года в Персидском заливе. Перед американскими вооруженными силами поставлена задача не только уничтожить врага, но и предотвратить жертвы среди мирного населения и разрушение городов.
Полковника слушали вполуха. В Вашингтоне был уже поздний вечер. За полтора часа до первого удара по Багдаду американским журналистам, дежурившим в Белом доме, намекнули, что сегодня военная операция против Ирака не начнется.
Фотографам и телеоператорам, постоянно снимавшим президента, объяснили, что сегодня они Буша больше не увидят. Они могут расходиться по домам.
В Вашингтоне распространились слухи о том, что даже после истечения срока ультиматума, предъявленного Саддаму, военная операция не начнется по причине песчаной бури, начавшейся в Ираке и Кувейте.
За сорок минут до начала операции пресс-секретарь американского президента подтвердил журналистам, что, по данным американской разведки, Саддам Хусейн не покинул Ирак. Это означает, что он отверг американский ультиматум.
За тридцать пять минут до первого удара по Багдаду журналистам доверительно сообщили, что президент Буш находится на верхнем этаже Белого дома, в своих личных покоях. Он только что поужинал вместе с женой, Лорой Буш, и теперь отдыхает.
Когда оба F-117 подлетели к цели, солнце уже почти поднялось над горизонтом. Сильная облачность скрывала самолеты, но и летчики не видели цели. Наконец они обнаружили просвет в облаках и убедились, что они не промахнулись. Они сбросили бомбы, оснащенные датчиками системы глобального позиционирования. Бомбы ушли глубоко в землю и только потом взорвались. Убедившись, что цель поражена, самолеты вновь ушли за облака и легли на обратный курс.
Бункер, в котором, по мнению разведчиков, находился Саддам, был уничтожен. Первоначально в Вашингтоне полагали, что бомбы поразили цель и диктатор мертв. Позже появились сообщения, что бункер выдержал страшный удар, но Саддама вынесли на носилках. Он был синюшне-бледного цвета, врачи приложили ему к лицу кислородную маску.
Через несколько часов Саддама Хусейна можно было увидеть на экранах багдадского телевидения. Сперва возникли сомнения: может быть, это запись, а диктатор уже мертв? Но он появлялся на экранах вновь и вновь. Стало ясно, что выиграть войну одним ударом не удалось.
После окончания боевых действий место первого удара дважды осмотрели сотрудники ЦРУ и американской армии. Они искали там останки погибших при бомбардировке, чтобы взять образцы ДНК и понять, кого они уничтожили. В конце мая 2003 года американский полковник Тим Мадер сказал журналистам, что биологи ничего не нашли.
Но американские военные считали, что дело того стоило. После внезапного авиаудара Саддам неминуемо должен был потерять уверенность. Откуда американцы узнали, где он находится? Предатель рядом с ним? Или же они все видят с неба? И какое же убежище может считаться безопасным?.. А если главнокомандующий неприятельской армии начинает нервничать и не знает, кому доверять, это уже половина победы.