Работающие женщины

Работающие женщины

В этой области революции пока не случилось, несмотря на видимость. Действительно, многие книги, касающиеся истории, или мемуары настаивают на том, что якобы произошел стремительный поворот женщин к работе. Как если бы отступили все преграды, как будто активное население стало неожиданно состоять поровну из мужчин и женщин. На самом деле отношение к работающей женщине было весьма неоднозначным.

Работающая женщина — это хорошо или плохо? Так, героиня романа Синклера Льюиса «Главная улица», будучи женой сельского врача, не могла бы работать, получая за это зарплату, — это вызвало бы осуждение окружающих. Журналы для женщин непрерывно обсуждали вопрос о выборе, стоявшем перед женщинами: работа или дом? Они спешили осудить «эмансипированных женщин», так как «женщина — сотрудник конторы, сколь бы успешно ни выполняла свои обязанности, все-таки не на своем месте». Даже блестящая журналистка, добившаяся признания как профессионал, в конце концов стала испытывать угрызения совести, что ей следовало бы лучше оставаться дома. «Я уверена теперь, что работа мужа должна быть на первом месте…. Я же словно секретарь, обеспечивающий эффективную работу начальника. Как только я стану уверена, что справляюсь с подобной ролью, я буду расценивать собственную работу как реальную…. Я буду стараться успешно справляться с этой ответственной должностью в своем доме» (Chafe W. Н. The American Woman. P. 105–106).

Одна из ее коллег даже заявила, что лучшее средство остаться незамужней — это найти оплачиваемую работу, так как работающая женщина обречена, в конце концов, на безбрачие.

Но в то же время было и другое феминистское течение. Сторонники этого направления считали, что женщины должны работать, чтобы добиться независимости и утвердиться как личность. Такая женщина не довольствуется возможностью танцевать или носить короткие юбки, она хочет также иметь профессию. Проведенный Линдами опрос девушек, обучавшихся в лицее Мидлтауна, однозначно показал, что 89 процентов девушек намерены работать по окончании учебы. Возможно, они отвечали так, чтобы не отстать от времени, а позже изменят свое мнение. Короче говоря, отношение к социальному положению женщины в американском обществе было неоднозначным. Большинство американцев предпочитали, чтобы женщина не работала. Но что, если у нее не было выбора?

Пора трезво оценить реальное положение вещей, чтобы убедиться в медленно происходящей эволюции. Во-первых, следует напомнить, что в США, как и в других странах, были работающие женщины. Первая перепись населения, проведенная в 1870 году, показала, что 1 миллион 701 тысяча женщин старше шестнадцати лет работают. Шестьдесят лет спустя их было уже 10 миллионов 546 тысяч. Таким образом, число работающих женщин резко возросло. Следует, правда, напомнить, что и численность женского населения возросла в четыре раза. Более того, число работающих женщин заметно выросло за десятилетие перед 1914 годом. В 1900 году из каждых 564 работающих было 100 женщин; в 1910 году — 100 женщин из 510 работающих и примерно столько же в 1920 году; несколько больше в 1930-м. Фактически, пропорция женщин среди работающего населения составляла 19,8 процента в 1910 году, 20,1 процента — в 1920 году и 21,9 процента — в 1930-м. Изменения очень незначительные.

Более интересно сопоставить распределение работающих женщин по возрастным категориям:

Эта таблица позволяет сделать два заключения. Сократилось число работающих девушек моложе шестнадцати лет. Причинами этого могли быть принятое законодательство, увеличение сроков обучения или же неудовлетворительная статистика. Группа от шестнадцати до двадцати пяти лет уменьшилась, тогда как от двадцати пяти до сорока четырех лет несколько возросла. Можно предположить, что работали в основном одинокие женщины, в том числе те, кто не вышел замуж и посвятиш себя профессиональной карьере. Другие женщины, выйдя замуж, были вынуждены оставить работу, так как домашние заботы, беременность, воспитание детей не позволяли им продолжать работать, даже если им хотелось бы. Но в то же время пропорция замужних женщин, занятых на работе, возрастала, так как это часто диктовалось экономической необходимостью, когда семья не в состоянии была обеспечить себя всем необходимым в этом обществе потребления, если к зарплате мужа не добавлялся заработок жены.

Как показал опрос в Чикаго, из 23 373 семей только 61 процент мужей способен был обеспечить достаток в семье, а по мере того, как ситуация на работе мужа ухудшалась, жена вынуждена была тоже овладевать профессией. В период с 1900 до 1930 года количество работающих замужних женщин увеличилось в четыре раза, тогда как общее число работающих женщин возросло вдвое. Не следует забывать о том, что во время войны американки заменили мобилизованных мужчин. После 1919 года многие из них снова оставили работу и посвятили себя семье. Но безработица, угрожающая мужу, обучение детей, стоящее дорого, а также желание приобретать новые вещи заставляли женщину искать работу. «Мне необходимо купить новую одежду», — заявила одна из опрошенных. «Мой муж заболел, поэтому пришлось работать мне», — сообщила другая. Иногда муж зарабатывал неплохо, но все же недостаточно. Жительница Мидлтауна объясняла Линдам: дом стоит 6 тысяч долларов, плюс электрическая стиральная машина, электроутюг, пылесос, но и это еще не все. «Я не предъявляю претензий к мужу, поскольку какие-то вещи я покупаю за собственные деньги. В прошлом году я купила большой холодильник на 125 литров… У нас «студебекер» за 1200 долларов с открывающимся верхом. Прошлым летом мы отдыхали в Пенсильвании, а по дороге посетили Ниагарский водопад. Оба сына хотят продолжить учение в колледже, я тоже этого хочу. У меня степень бакалавра, но если я не смогу обеспечить обучение сыновей, то вся моя работа будет бесполезной».

Не стоит думать, что владельцы предприятий и сотрудники с радостью встречали женщин, желающих работать. Не углубляясь в детали, можно отметить, что делалось все, чтобы подавить в них желание работать. Профсоюзы тоже не проявляли особого внимания к работающим женщинам. Так, в 1924 году из 3 миллионов опрошенных женщин только 140 тысяч состояли в профсоюзе. А пять лет спустя из 4 миллионов женщин членами профсоюза стали 250 тысяч. Показателен пример работниц текстильной промышленности: в 1927 году из 471 тысячи работниц только 20 тысяч состояли в профсоюзе. Фактически, если 1 из 9 рабочих — член профсоюза, то среди женщин пропорция падает до 1 из 34. Более того, и профсоюзы старались сделать все, чтобы заставить женщин оставить работу. В 1919 году нью-йоркский профсоюз заявил, что «тот же патриотизм, который заставил женщин работать на заводе в годы войны, должен заставить их освободить рабочие места после войны». В Детройте и Кливленде женщины водили трамваи в годы войны. А сразу же после перемирия рабочие забастовали, требуя, чтобы рабочие места предназначались только для мужчин.

Эта тенденция затронула даже государственный сектор. Проведенный анализ ситуации среди преподавателей в 1930–1931 годах показал, что в 77 процентах из 1500 обследованных городов школьная администрация отказывалась принимать на должность преподавателей замужних женщин. Только 37 процентов городов допускали, чтобы учительница, выйдя замуж, продолжала работать. Суды не решались выносить в этих случаях свои вердикты или высказываться в пользу заключенного ранее контракта. В сущности, контракты не запрещали учительницам выходить замуж В то же время школьная администрация Мэриленда заняла прогрессивную позицию, когда 21 декабря 1931 года приняла решение, что увольнение учительницы, вышедшей замуж, противоречит закону о назначении на должность, и что статья контракта, запрещающая брак, незаконна. Так, размышляя над последствиями борьбы за права работающих женщин, американка-историк заключила: «Короткий антракт…, который некоторые энтузиасты приветствовали как начало новой эры для женщин на фабрике, появился и прошел, практически не оказав влияния на положение женщин» (Chafe W. The American Woman. Р. 52–53).