Англия как крепость, неприступная с моря

Англия как крепость, неприступная с моря

I

У Черчилля в мемуарах сказано, что его решение потопить французский флот было «и очевидным, и неизбежным». Однако то, что было очевидным Уинстону Черчиллю – премьер-министру Великобритании, человеку, который до своего премьерства дважды возглавлял флот в качестве Первого лорда Адмиралтейства, – современному читателю все-таки нужно пояснить.

Англия жила морем.

Британская империя стояла даже не столько на колониях, сколько на свободном доступе метрополии к ресурсам этих колоний, на связи Англии с ее доминионами [1].

Британская империя была создана морской мощью Англии и на ней держалась.

А из чего состоит морская мощь, в Англии было известно с очень давних времен, – на огромном торговом флоте, на мощнейшем военном флоте и на удобно расположенных и хорошо защищенных военно-морских базах, размещенных в стратегически важных местах.

Так вот, положение со всеми этими элементами морского могущества Англии к началу Второй мировой войны оказалось не очень-то благоприятным. Гигантское напряжение сил в 1914–1918 годах не прошло бесследно. Страна понесла огромные потери, ее хозяйство было расстроено, денег не хватало – и в результате оказалось, что в период с 1917 и по 1927 год военные корабли практически не строились и военно-морские базы не укреплялись.

Довольно долго казалось, что можно жить и с тем, что уже есть.

Военно-морскую мощь можно мерить по-разному, но одним из критериев, считавшихся надежными, было число так называемых линейных кораблей, или линкоров. Это были огромные плавающие крепости, оснащенные броней и могучей артиллерией, и они – как считалось – могли сражаться на равных только друг с другом, всем остальным судам они никаких шансов в бою не оставляли.

Так вот, к сентябрю 1939 года, началу открытия военных действий против Германии, картина с линкорами складывалась такая: у Англии их имелось 12, у союзной ей Франции – 7, у Германии – 2 и у Италии, остававшейся нейтральной, – 6.

Таким образом, получалось, что счет по линкорам составляет 19 к 2 в пользу Англии.

В июне 1940 года ситуация изменилась следующим образом: Италия вступила в войну, добавив свои 6 линейных кораблей в графу «противники», Франция вышла из войны, сняв свои 7 линейных кораблей из графы «противники», и счет стал 12 к 8, вещь крайне опасная сама по себе.

Но возможный захват французского флота Германией добавил бы ей военно-морской мощи, и «счет по линкорам» стал бы 12 к 15, и уже не в пользу Англии. Вот это было бы подлинной катастрофой – и Черчилль был полон решимости предотвратить ее.

Любой ценой.

II

3 июля 1940 года английские корабли обстреляли французскую эскадру, стоявшую в порту Мерс-Эль-Кабир в Алжире, неподалеку от Орана. Если сказать, что грохот их пушек отозвался во всем мире, это не будет преувеличением. Обстрел был частью сложной операции под названием «Катапульта» – так британское Адмиралтейство нарекло целый комплекс мероприятий по предотвращению попадания французского флота в руки Германии.

В ночь на 3 июля французские военные корабли, стоявшие в Портсмуте и Плимуте, были захвачены внезапной высадкой солдат английской морской пехоты. Сопротивление было минимальным, и только в одном случае его подавили оружием. Командующие военными судами Франции, стоявшими в Александрии, под угрозой пушек решили, что «благоразумие – лучшая часть храбрости», и согласились на некую неунизительную форму интернирования своих кораблей.

Все это было сделано без выстрела и обошлось без жертв, но вот в Оране и в Мерс-Эль-Кабире дела пошли в нежелательном направлении. Командовавший там адмирал Женсоль получил сразу два ультиматума – сначала английский, требовавший разоружения на английских условиях, а потом немецкий, грозивший пересмотром условий перемирия между Францией и Германией.

В итоге французский адмирал ответил англичанам, что «на силу ответит силой».

Женсоль, что называется, «спасал честь Франции» – мысль о том, что ему действительно придется сражаться, почему-то в голову ему не пришла. У английского командующего, однако, был на руках категорический приказ Уинстона Черчилля:

«Французские корабли должны либо принять наши условия, либо потопить себя или быть потопленными вами до наступления темноты».

Адмирал подумал – и в 16:54 по местному времени открыл огонь. В итоге французская эскадра оказалась под тяжелым огнем, один линкор потоплен, еще один сильно поврежден. Двум новым линейным крейсерам, «Дюнкерку» и «Страсбургу», удалось выйти из порта и прорваться в море. Англичане их не догнали, корабли добрались до Тулона, хотя потерпели большой ущерб – «Дюнкерк» практически полностью вышел из строя.

Негодование во Франции было огромным – «вероломные англичане напали на французский флот, стоявший во французском порту, было убито больше тысячи французских моряков» – это нельзя было оставить без ответа, маршал Петен немедленно разорвал дипломатические отношения с Великобританией.

В Германии газеты Геббельса всласть поговорили о «кровожадном Черчилле, отрицающем само понятие международного права», в Италии Муссолини пришел к заключению, что англичане так и не осознали, что война уже проиграна, в Англии понимающие дело люди говорили, что операцию можно было бы провести и получше – самые ценные французские корабли все-таки сумели уйти, и так далее. Но наверное, самые глубокие размышления по поводу операции «Катапульта» возникли в Испании.

Во-первых, Франко получил нагляднейшую демонстрацию того, что Англия, несмотря ни на что, не считает себя побитой.

Во-вторых, ему было известно, что удар по алжирским портам нанесли корабли, базировавшиеся на Гибралтаре. Английская эскадра, собранная там из кораблей, взятых в Атлантике, называлась «Соединение Н» (англ. «Force H», читается «Эйч».

III

Окончательное решение о создании «Force H» было принято Черчиллем после подписания правительством Петена перемирия с Германией.

В соглашении имелась так называемая «VIII статья»:

«Французский военный флот должен был быть демобилизован и помещен в порты под наблюдение оккупационных сил. Со своей стороны, Германия обязалась не использовать его в военных целях».

Черчилль решил, что обязательства Германии мало чего стоят и что пушки английских линкоров будут более надежной гарантией – и генерал Франко сделал из этого свои выводы.

Французский флот был потоплен 3 июля – а 6-го генералу предстояло принимать гостя из Германии, который носил чин адмирала и действительно в свое время служил на флоте. Но сейчас, летом 1940 года, адмирал Канарис возглавлял Абвер – германскую службу военной разведки – и в Испанию прибыл с «дружеским визитом», сопровождаемым «небольшим деловым предложением».

Предложение сводилось к тому, что Испания пропустит через свою территорию германские войска – ну конечно, только в том случае, если понадобится «защитить Португалию от высадки англичан».

Франко выслушал своего гостя со всем вниманием, но предложение отклонил.

Он сказал, что участие германских войск было бы совершенно излишне, Испания вполне в состоянии сама помочь Португалии.

Франко был человеком осторожным и тщательно просчитывал свои ходы на обеих «шахматных досках», на которых ему приходилось играть, – и на германской, и на английской.

С немцами поддерживались самые теплые отношения, настолько теплые, что 17 июля Гитлер наградил Франко почти самым высшим орденом Третьего рейха, который только мог быть дан иностранцу, – Большим золотым крестом ордена Германского орла [2].

С другой стороны, буквально через неделю после награждения, без особых фанфар Франко подписал трехсторонний торговый договор между Испанией, Португалией и Англией. Обмен товарами при этом происходил в так называемой стерлинговой зоне [3].

В Германии тем временем все взвешивали плюсы и минусы возможного участия Испании в войне.

Посольство Германии подготовило подробный отчет, который 8 августа 1940 года ушел в Берлин. В плюс ставилось следующее: захват собственности английских компаний в Испании (например, рудников) и установление контроля над Гибралтаром. В минус – несомненный захват англичанами испанских владений на Канарских островах в Атлантике и на Болеарских островах в Средиземном море.

Про испанскую армию в отчете говорилось мало.

На эту тему имелся отдельный доклад, подготовленный германским Генштабом. В нем отмечалось, что у испанцев практически нет авиации, им очень не хватает артиллерии и трудности имеются даже с патронами. Укрепленные позиции, как бы возведенные Испанией вокруг Гибралтара, по мнению германского военного атташе, были сделаны неквалифицированно и представляли собой просто напрасную трату труда и материалов.

Тем не менее имелась и почва для оптимизма – под управлением германских экспертов из испанцев можно сделать хороших солдат. Оставалось только сторговаться с Франко о цене. Но это было делом будущего – Англия оставалась в войне.

Поправить это обстоятельство не удавалось никакими средствами убеждения.

IV

Собственно, несмотря на тирады Геббельса про «кровавого пса войны Уинстона Черчилля», начиналось все с хороших слов. Речь Гитлера, правда, пришлось немного отложить, но 19 июля 1940 года в пятницу вечером в огромном зале Кролл-Оперы в Берлине было устроено торжественное заседание рейхстага [4].

Репутация Адольфа Гитлера после победы над Францией выросла до небес.

По всему Рейху неделю звонили колокола, по стране одна за другой шли торжественные благодарственные церковные службы, в Берлине не поспевали принимать делегации с поздравлениями и с изъявлениями восторга – и даже в высших эшелонах военной касты о «гениальной интуиции фюрера» теперь говорили без иронии.

Заседание было устроено соответственно.

Шесть кресел были оставлены пустыми, с возложенными на них лавровыми венками – это были места депутатов рейхстага, павших в боях за Фатерланд. Военные были осыпаны щедрейшими наградами – сразу 12 генералов были произведены в ранг фельдмаршала. Трое из них – Милх, Кессельринг и Шперле – принадлежали к Люфтваффе. А их шеф Герман Геринг получил уникальный титул рейхсмаршала.

А потом, поближе к концу, выступил и сам триумфатор, Адольф Гитлер.

Говорил он два с половиной часа. Хвалил героев вермахта. Каждого из генералов, произведенных в фельдмаршалы, поприветствовал поименно, знаком военного салюта. Каждый из них, будучи назван по имени, по очереди вставал, вытягивался в струнку и отвечал своему фюреру военным приветствием.

Затем Адольф Гитлер перешел к делу.

Он поругал Черчилля, назвал его «поджигателем войны», но воззвал к «разуму английского народа». И снова предложил мир. Предложение было отвергнуто Лондоном, и очень быстро – меньше чем через час. Ну и что же оставалось делать в такой ситуации фюреру Германского рейха?

Он положился на Люфтваффе.

V

Оценку возможностей вторжения в Англию в Генштабе вермахта провели самым тщательным образом. Конечно, бросить вызов Англии на равных было пока невозможно – к двум имевшимся линкорам, «Шарнхорсту» и «Гнейзенау», должны были присоединиться еще два, «Бисмарк» и «Тирпиц», но и англичане не стояли на месте. Еще при Чемберлене было заказано 5 новых линкоров типа «Принс оф Уэллс» – так что оставалось уповать только на войну против английской торговли путем использования рейдеров и подводных лодок, а это было дело долгое.

Но было решено, что шансы на успех все-таки имеются.

Для этого требовалось только одно предварительное условие – создание в самом узком месте Ла-Манша зоны полного воздушного господства. Тогда, защищенные от ударов с моря и с воздуха, десантные суда смогут пересечь пролив и начать военные действия на английской земле.

Конечно, это было далеко не просто.

Высадить людей на пляжи можно и с шлюпок, и с мелких судов, и с плоскодонных речных барж, способных если не причалить к пирсу, то хоть выброситься на мелководье, высадить десант – и подождать прилива, чтобы иметь возможность уйти обратно. Собственно, нечто в этом духе англичане и проделали в Дюнкерке, только они своих солдат не высаживали на берег, а забирали.

Но как мы знаем, им пришлось бросить все свое снаряжение.

И теперь офицеры планирующих органов Генштаба ломали голову над задачей – каким же образом высадить на необорудованное побережье английской стороны Ла-Манша тяжелую технику?

И по всему получалось, что никак.

Надо было искать какие-то обходные пути – например, попытаться захватить порт и уж через его причалы разгружать и танки, и артиллерию, и боеприпасы, и все прочее. На этот счет даже имелся некоторый опыт, приобретенный в Норвегии. Но понятное дело, и тут было необходимо иметь полное господство в воздухе над районом переправы.

И вот как раз это не удавалось достигнуть никакими силами. День за днем, час за часом, волна за волной самолеты Люфтваффе накатывались на «крепость Англию» – и откатывались обратно. Ю-87 оказались неподходящим оружием для ударов по хорошо защищенным целям – они были слишком медленными и несли такие потери, что их переключили на удары по английскому судоходству.

Лондон горел, но выбить из войны английские истребители никак не удавалось – у них было «преимущество места». Если германские самолеты поднимались со своих аэродромов, летели к своим целям, тратя по пути горючее, какие-то остатки которого им еще надо было сохранить для полета домой, то англичане взлетали со своих местных авиабаз и на них же и садились – да еще каким-то чудом всегда знали заранее, откуда ожидать налета. Прошло довольно много времени, покуда в штабе Люфтваффе не осознали, что дело тут не в чуде, а в том, что у англичан оказался какой-то способ находить самолеты далеко в небе. Они называли его радаром.

В общем, где-то осенью 1940 года в Берлине стало понятно, что с воздуха Британию не достать.

Оставалось попробовать дипломатию.

Примечания

1. Доминионы – согласно определению, сформулированному Артуром Джеймсом Бальфуром и закрепленному в 1931-м законодательно: «автономные сообщества Британской империи, равные по статусу, никоим образом не подчиненные одно другому ни в одном из аспектов своей внутренней или внешней политики, но при этом объединенные общей приверженностью короне и составляющие свободную ассоциацию членов Британского Содружества наций». К категории доминионов относились, например, Канада и Австралия.

2. German: Goldenes Grosskreuz des Deutschen Adlerordens. Был еще вариант с добавлением бриллиантов, но им награжден был только Муссолини.

3. Стерлинговая зона сложилась в начале Второй мировой войны с введением Великобританией валютного контроля. Все расчеты шли через Лондон, и обменные курсы всех стран-участниц были привязаны не к золоту, а к английскому фунту стерлингов.

4. Здание Оперы, расположенное напротив сгоревшего в 1933 году рейхстага и используемое вместо него для торжественных мероприятий.