ГЛАВА V

ГЛАВА V

17-го сентября, на разсв?т?, я вы?халъ изъ Чигишляра въ Бами, взявъ съ собою большой транспортъ различныхъ вещей, нагруженныхъ въ фургонахъ, арбахъ и одноколкахъ. Транспортъ конвоировали 1/2 роты солдатъ и 20 челов?къ казаковъ, которые на половинъ дороги въ первому посту Караджибатырь[6] должны были см?ниться другимъ конвоемъ, выступившимъ къ условленному м?сту изъ вышеназваннаго поста заран?е. Было еще очень рано. Солнце только что взошло, но въ воздух? стояла уже духота, которая, все увеличиваясь, часамъ къ 10-ти стала печь, какъ въ паровик?. Кругомъ, на всемъ пространств?, которое могъ обнять только главъ — голая степь, устланная кое-гд? небольшими тощими кустиками сексаула[7]. На горизонт?, казавшемся очень недалекимъ, серебрились разныхъ величинъ обманчивыя озера степнаго миража. Иногда казалось, что озера эти, съ выступавшими изъ нихъ островками или длинными полосами кустарниковъ, совс?мъ близко — такъ вотъ и въ?дешь въ нихъ. Дорога все время шла гладкая, какъ паркетъ и благодаря см?шанному грунту изъ глины и песку, не давала возможности колесамъ обоза вр?зываться глубоко въ землю, какъ это было версты на дв? отъ Чигишляра, гд? въ сыпучій песокъ колеса погружались чуть не до оси и требовалось на каждый фургонъ двойное число лошадей, чтобы только вытянуть обозъ изъ этой сухой тины.

Вспот?вшія лошади, покрытыя мыльной п?ной, стали все чаще и чаще останавливаться. Надобно было дать имъ передохнуть. Судя по числу телеграфныхъ столбовъ, служившихъ и указателями верстъ, и въ то же время проводниками, мы были близъ половины дороги. Невдалек?, впереди, засверкали б?лыми полосками штыки «встр?ченнаго» конвоя, поджидавшаго насъ часа 1 1/2. Усталые солдатики наши, см?ненные отдохнувшей полуротой, распожились на кратковременный отдыхъ и занялись кипяченіемъ въ манеркахъ соленой чигишлярской воды для чая и варки каши. Топливомъ для этого служилъ сексаулъ. Отдохнувъ съ часъ времени, мы тронулись дальше и сд?лавъ еще н?сколько короткихъ переваловъ, прибыли уже ночью на постъ, возл? котораго и расположились на ночлегъ.

Небольшая площадь въ 100 кв. сажень, обнесенная съ четырехъ сторонъ валомъ и окруженная рвомъ, составляла укр?пленіе поста; Десятка полтора кибитокъ и н?сколько палатокъ, разбитыхъ на плацу, внутри укр?пленія вм?щали въ себ? все населеніе поста, состоявшее изъ 1 ¹ /₂ ротъ солдатъ, ротнаго командира, онъ же и комендантъ поста, и его помощника — субалтернаго офицера. Кром? того, на посту находилось челов?къ 20 казаковъ и н?сколько джигитовъ, поселившихся вн? укр?пленія, у большихъ скирдъ с?на и склада овса, обнесенныхъ не глубокимъ рвомъ. Близъ входа въ укр?пленіе построена изъ необожженныхъ кирпичей кухня съ деревянной крышей. Въ кухн?— хл?бопекарня, отапливаемая нефтью. Недалеко отъ кухни сгруппировано н?сколько колодцевъ. Кром? одного, вода во вс?хъ горько-соленая, которой не брезгаютъ только верблюды. Въ колодц? съ пр?сной водой принакоплена помпа. Вода изъ нея расходуется очень экономно. Солдатики съ большой осторожностью накачиваютъ ее въ котелки и манерки, тщательно собирая въ посудину воду, льющуюся по сторонамъ, изъ скважинъ рукава помпы. Рядомъ съ колодцами стоитъ недостроенная баня — вожделенный предметъ мечтаній вс?хъ солдатъ и, въ особенности, ихъ ротнаго командира. — Остановка за досками и форсунками; посл?днія для отапливанія нефтью, которая должна зам?нить дрова. Ихъ ждутъ и не дождутся изъ Чигишляра. На всемъ посту царитъ тишина и спокойствіе, какъ будто все вымерло или погрузилось въ спячку. Кое-когда изъ кибитки въ кибитку передвинется солдатикъ или в?стовой ротнаго выкрикнетъ кого либо по д?лу. Удушливая дневная жара заставляетъ вс?хъ укрываться подъ войлочный или полотняный кровъ. Разв? какая нибудь работа заставитъ выл?зть на воздухъ. Къ вечеру постъ н?сколько оживаетъ: солдаты производятъ ученье, раздаются п?сни, зат?ваютъ даже игры.

«Скоро ли мы двинемся впередъ?» была первая фраза, съ которой меня встр?тилъ ротный командиръ, капитанъ Головковъ, посл? обоюдныхъ рекомендацій. Я сообщилъ ему о предположеніи командующаго войсками, расчитывавшаго, что, при благопріятныхъ обстоятельствахъ, находящихся въ связи съ организаціей верблюжьяго транспорта, выступленіе «отряда вторженія» можетъ быть въ первыхъ числахъ ноября [8]).

«Дай то Богъ, лишть бы что нибудь не пом?шало», обрадовался Головковъ.

«Тосчища такая смертная, что, право, хоть пулю въ лобъ. В?дь ни одна текинская собака не покажется вблизи поста», — проговорилъ съ отчаяніемъ онъ. Я предложилъ хандрившему капитану н?сколько книжекъ ежем?сячнаго журнала и пачку газетъ за прошлый м?сяцъ, забранныхъ мною изъ склада Краснаго Бреста, который любезно снабжала одна изъ редакцій петербургской газеты.

Капитанъ очень обрадовался печатному слову, котораго онъ уже давно не видалъ и повелъ меня показать одну изъ кибитокъ, въ которой былъ устроенъ больничный пріемный покой, называвшійся медицинскимъ околодномъ. Такого рода медицинскіе околодки, помимо лазаретовъ и госпиталей, обязаны были им?ть, какъ вс? посты, такъ и вообще вс? части войскъ. Зав?дывались они фельдшерами и служили для оказанія первой помощи забол?вшимъ или раненымъ, вслуча? нападенія или какихъ нибудь неожиданыхъ стычекъ съ непріятелемъ.

Тщательный порядокъ на постовой стоянк? указывалъ на большой педантизмъ въ ротномъ, ч?мъ д?йствительно и отличался Головковъ, сравнительно съ другими комендантами постовъ. Строгій въ отношеніи дисциплины, Головковъ, вм?ст? съ т?мъ, выказывалъ большую заботливость къ солдатамъ, не обременяя ихъ тяжелой работой и улучшая, насколько возможно, качество ротнаго котла. Посл?дній не могъ отличаться пріятнымъ вкусомъ, благодаря отсутствію св?жей зелени, зам?няемой консервами; но мяса было достаточно. Больныхъ на посту хотя н не было, но общій видъ солдатъ носилъ отпечатокъ какой-то тоскливости и утомленія, чему, конечно, много способствовала безжизненная природа необозримыхъ степей и отсутствіе опред?ленныхъ занятій.

Устроивъ на посту ночлежно-питательный пунктъ для проходящихъ транспортовъ съ больными, я посп?шилъ дальше къ сл?дующему посту Яглы-Олумъ, отстоявшему отъ перваго на 42 версты. Былъ уже полдень. Прибыть на другой постъ мы могли только насл?дующій день, такъ что привалъ на ночлегъ приходилось устраивать по пути — на верблюжьей стоянк?, называемой Засохшимъ озеромъ (тамъ прежде было соленое озеро). Посл? короткихъ сборовъ, въ первомъ часу дня мы двинулись дальше такою-же скучной и однообразной дорогой, какъ и съ Чигишляра на Караджибатырь, въ густомъ облак? горячей пыли, осл?плявшей глаза и крайне затруднявшей дыханіе. Все это, съ знойнымъ солнцемъ, сильно утомляло, какъ людей; такъ и лошадей. Посл?днія отчаянно фыркали и поминутно останавливались. Наконецъ, мы добрались до высохшаго озера, гд? н расположились на ночлегъ. Н?сколько часовъ сна и легкой ночной прохлады значительно подняли наши силы и еще задолго до восхода солнца, мы тронулись снова въ путъ и часамъ къ 11 утра стали приближаться къ Яглы-Олумъ. М?стность становилась н?сколько холмистой. Съ права открылся широкій оврагъ, на дн? котораго протекала небольшая мутная р?чка Атрекъ. Скоро выступило на возвышенности и Яглы-Олумское постовое укр?пленіе такого-же типа, какъ и предшествовавшее, только н?сколько большей величины.

Постъ казался бол?е оживленнымъ, ч?мъ первый, благодаря близкому сос?дству съ Персіей[9]. Оттуда на?зжали различные мелочные торговцы. Близъ укр?пленія, въ землянкахъ и подъ нав?сами, устроились маркитанты, торговавшіе водкой, табакомъ, сардинками и пр. Было даже устроено изъ брезента н?что въ род? столовой, которую содержалъ какой-то армянинъ. Въ ней можно было получить шашлыкъ[10]. Въ самомъ укр?пленіи, обнесенномъ довольно высокимъ валомъ, пестр?ли группы разбросанныхъ кибитокъ, въ постановк? которыхъ далеко уже не было зам?тно той акуратности, какъ въ Караджибатыр?. Видимо, все было сд?лано на скорую руку. Да и самъ комендантъ поста, капитанъ Г., им?лъ какой-то отороп?лый видъ. Не то онъ что-то забылъ и старается вспомнить, не то потерялъ какую-то нужную вещь.

— Много-ли у васъ больныхъ, капитанъ? спросилъ я, предъявляя ему свое открытое предписаніе.

— «Есть, какъ не быть», — отв?чалъ Г., быстро проб?гая глазами мою бумагу. — «Все цынга да животы, угодно посмотр?ть? Позвольте, ужъ лучше я выведу всю роту», — проговорилъ онъ скороговоркой и не дождавшись моего отв?та, выб?жалъ изъ кибитки. Медицинскаго околодка на посту не оказалось, благодаря отсутствію толковаго фельдшера и медикаментовъ. Больные, мен?е слабые, находилсь въ строю; т?-же, которые съ трудомъ двигались, лежали въ общихъ кибиткахъ. Преобладающая бол?знь — желудочно-кишечные катарры, а за ними цынга, развитая, впрочемъ, не въ сильной степени. Одною изъ главныхъ причинъ бол?зненности была, мутная, нездоровая вода Атрека, насыщенная всякими инфузоріями. Колодезная-же вода была очень солона.

Хотя въ Яглы-Олум?, благодаря случаю, находился небольшой опр?снитель на. паровомъ ватер?, но воды изъ этого опр?снителя добывалось немного: ея хватало лишь на привиллегированныхъ.

Чудесное появленіе пароваго ватера въ пустынныхъ степяхъ Закаспійскаго края, произошло, благодаря небольшой разс?янности одного изъ рьяныхъ членовъ морского в?домства, который, прежде ч?мъ изсл?довать глубину р?ки, настоялъ на изсл?дованіи теченія ея паровымъ катеромъ, вопреки сов?тамъ н?которыхъ практическихъ людей, доказывавшихъ безполезность подобнаго предпріятія. Какъ бы то ни было, но катеръ пустили въ р?чку; сначала онъ пошелъ, но очень скоро остановился. Пошли въ ходъ рычаги, запруды. Опять побрелъ и снова— «стопъ»! Этотъ «стопъ»! сталъ повторяться очень часто.

Тогда употребили въ д?ло н?сколько сотъ солдатскихъ ногъ и рукъ, и злосчастный катеръ поволокли по сухому пути, пока не дотащили его до поста Яглы-Олума, гд? и была назначена ему постоянная стоянка. Катеръ этотъ, в?роятно, стоитъ и до сихъ поръ, напоминая печальнымъ видомъ своимъ порывы увлеченія неопытности.

Устройство ночлежно-питательнаго пункта и медицинскаго околодка поглотило не мало времени, да къ тому-же, мн? хот?лось дать обозу своему дневку, всл?дствіи чего я р?шился отправиться изъ Яглы-Олуыа только на другой день (20 с.). Часамъ къ 11 сл?дующаго дня, караванъ нашъ выстроился впереди поста въ длинную вереницу и двинулся впередъ съ авангарднымъ конвоемъ впереди, фланговыми разъ?здами по бокамъ и арьергардомъ позади. Предосторожности эти были приняты въ виду не совс?мъ безопаснаго пути до третьяго поста Чатъ, отстоявшаго отъ Яглы-Олума на 48–50 в. Самымъ опаснымъ м?стомъ для нападенія разбойничьихъ шаекъ считалась ночлежная стоянка на половин? дороги, называемая Тэкенджикомъ, у Атрека.

Неглубокое русло р?ки въ этомъ м?ст? и пологій берегъ представлялъ удобства для переправы тэкинскимъ тайкамъ и для наб?говъ на персидскую границу. Зд?сь они часто поджидали верблюжьи караваны и производили нападенія. Одно изъ такихъ нападеній совершено было ими наканун?, причемъ они отбили н?сколько верблюдовъ и ранили одного солдата.

Хотя до Тэкенджика считалось около 26-ти верстъ, но, благодаря значительному отдыху нашихъ лошадей и верблюдовъ, пространство это мы прошли довольно скоро и съ наступленіемъ вечера были уже на стоянк?. Въ этотъ разъ на мою долю выпало мен?е хлопотъ по установк? обоза, нежели въ предшествовавшія ночи. Кучера мои, наслышавшись, в?роятно, о нападеніяхъ тэкинцевъ, вышли изъ своей обычной апатіи и сд?лались весьма расторопны. Въ короткій промежутокъ времени лошади были напоены, имъ заложили овса и снова впрягли, на всякій случай, въ фургоны. Разставивъ по разнымъ концамъ нашего бивуака сторожевые посты, мы скоро вс? расположились у ярко пылавшихъ костровъ изъ саксаула и принялись кто за вашу, кто за чай. Воды не жал?ли, ея было вдоволь хотя и плохой, но не все-же не соленой.

Шумный говоръ сталъ скоро смолкать. Кое-гд? слышались тихіе разсказы о тэкиндж?[11]). Вотъ и они прекратились. Начали гаснуть и костры, постепенно замирая…

Бивуакъ засылалъ…

Среди ночи я былъ неожиданно разбуженъ ощущеніемъ горячаго дыханія на моемъ лиц?. Мн? показалось сначала, что кто-то силится стащить съ меня бурку. Проснувшись, я рефлективно схватился за револьверъ, который положилъ возл? себя, и чуть не простр?лилъ голову своей верховой. лошади, которая, отвязавшись, подошла ко мн? й сначала принялась за бурку, искусавъ ея край, а потомъ начала обнюхивать мою бороду, подозр?вая въ ней н?что съ?добное. Этимъ эпизодомъ и ознаменовалась ночь, прошедшая благополучно. Хотя мы и вид?ли н?сколько слабыхъ огоньковъ на противуположномъ берегу, но тэкинцы, по всей в?роятности, высмотр?въ нашъ довольно сильный конвой, не рискнули напасть.

Едва только забрезжилось утро, какъ мы тронулись въ путь и прибыли на постъ Чатъ посл? полудня.