Глава VI ЗАВЕРШЕНИЕ КОРЕННОГО ПЕРЕЛОМА В ХОДЕ ВОЙНЫ. БИТВА ЗА ДНЕПР

Глава VI ЗАВЕРШЕНИЕ КОРЕННОГО ПЕРЕЛОМА В ХОДЕ ВОЙНЫ. БИТВА ЗА ДНЕПР

Весной 1943 г. поражение фашистских войск на советско-германском фронте привело к резкому изменению всей военно-политической обстановки в мире. Выиграв решающее сражение второй мировой войны, Советский Союз предстал перед человечеством как сила, способная самостоятельно осуществить великую историческую миссию освобождения народов Европы от фашизма.

Отвлечение огромных людских и материальных ресурсов советско-германским фронтом обусловило потерю Германией плацдарма в Северной Африке и ослабление ее позиций в бассейне Средиземного моря. Рушились надежды японских милитаристов на возможность захвата Дальнего Востока и Сибири. Резко обострился кризис в фашистском лагере. Военная экономика гитлеровской Германии теперь не могла полностью обеспечить возрастающих потребностей армии. В то же время значительно возрос военно-экономический потенциал стран антигитлеровской коалиции. Морально-политическое влияние побед Советского Союза находило практическое выражение в росте и активизации сил европейского движения Сопротивления, в распространении антивоенных и антифашистских настроений в странах фашистского блока.

Несмотря на положительные сдвиги в международной обстановке и явное военно-экономическое превосходство антигитлеровской коалиции, советское руководство хорошо понимало всю сложность задач, стоявших перед страной и армией. «Враг потерпел поражение, но он еще не побежден, — отмечалось в приказе Верховного Главнокомандующего от 23 февраля 1943 г. — Немецко-фашистская армия пережигает кризис ввиду полученных от Красной Армии ударов, но это еще не значит, что она не может оправиться. Борьба с немецкими захватчиками еще не кончена, — она только развертывается и разгорается. Глупо было бы полагать, что немцы покинут без боя хотя бы километр нашей земли». Враг еще располагал значительными силами. Фашистская верхушка, опираясь на экономику порабощенной Европы, прилагала огромные усилия, чтобы вновь захватить утерянную стратегическую инициативу. Нельзя было не учитывать потенциальную угрозу со стороны империалистической Японии и необходимость обеспечения безопасности границы с Турцией. Не было уверенности в том, что правящие круги США и Англии воспользуются создавшейся обстановкой для открытия второго фронта в Европе.

Последнее обстоятельство принимало во внимание и фашистское руководство Германии, надеявшееся использовать стремление западных союзников в антигитлеровской коалиции переложить основную тяжесть войны на Советский Союз. Уверенное в безопасности своих позиций в Западной Европе, гитлеровское командование продолжало сосредоточивать основные силы на советско-германском фронте в надежде взять реванш за поражение в Сталинградской битве. Оно все еще недооценивало возможности Советского государства и было уверено, что проведенная тотальная мобилизация обеспечила ему необходимые материальные и людские ресурсы для захвата стратегической инициативы.