1. КУРСКАЯ БИТВА. ОСВОБОЖДЕНИЕ ХАРЬКОВА

1. КУРСКАЯ БИТВА. ОСВОБОЖДЕНИЕ ХАРЬКОВА

Военно-политическая обстановка к середине 1943 г. В конце марта 1943 г. после ожесточенных боев, длившихся более девяти месяцев, на советско-германском фронте наступило относительное затишье. Только на Таманском полуострове вели активные действия войска Северо-Кавказского фронта и постепенно завоевывала господство в воздухе советская авиация. Линия фронта проходила от побережья Баренцева моря до Орла, поворачивала на Харьков и далее тянулась до Таганрога. Около 40 % ударных танковых и моторизованных сил действующих армии, как и ранее, были сосредоточены на южном и юго-западном направлениях, составляющих лишь 27 % общей протяженности советско-германского фронта. Наступившую стратегическую паузу обе стороны использовали для активной подготовки к будущим боям.

Перед советскими войсками стояла задача не только закрепить, но и развить достигнутый успех. При этом во главу угла, как и прежде, ставилась мобилизация материальных ресурсов страны для укрепления Вооруженных Сил и поддержание высокого морального духа советских воинов.

За самое короткое время, с апреля до начала июля 1943 г., поистине титанические усилия рабочих, инженеров, ученых, военных специалистов, тружеников сельского хозяйства, возглавляемых и направляемых партией, дали свои плоды. За 3 месяца численность личного состава действующей армии увеличилась на 782 тыс. человек, количество автоматического оружия возросло почти в 2 раза, противотанковой артиллерии, — в 1,5, зенитной — в 1,2, танков — в более чем в 2, самолетов — в 1,7 раза. К лету 1943 г. были созданы четыре танковые армии однородного состава и одна такая же находилась в стадии формирования. Возросла боевая мощь артиллерии. Почти вдвое больше стало стрелковых корпусов. Резерв Ставки Верховного Главнокомандования насчитывал уже до 10 армий. Танковые войска стали главной ударной силон сухопутных войск. Большое внимание партия и правительство уделяли подготовке командных и политических кадров армии, повышению уровня их военно-теоретической подготовки, обобщению военного опыта. Количество офицеров в действующей армии с 1 апреля по 1 июля 1943 г. увеличилось более чем на 94 тыс. человек.

Гитлеровское командование, естественно, тоже не сидело сложа руки. Оно лихорадочно готовилось к тому, чтобы переломить ход событий в свою пользу. Путем серии тотальных мобилизаций и чрезвычайных методов в области экономики фашистской Германии удалось к середине года не только восстановить, но и увеличить численный состав армии и обеспечить ее новейшими образцами военной техники. На фронт все в большем количестве поступали танки новых типов — «Тигр» и «Пантера», штурмовые орудия «Фердинанд», самолеты «Фокке-Вульф 190-А», «Хейнкель-129» и другая техника.

На советско-германском фронте с обеих сторон было сосредоточено огромное количество войск и боевой техники: почти 12 млн. солдат и офицеров, 159 тыс. орудий и минометов, не считая -50-миллиметровых и реактивной артиллерии, более 16 тыс. танков, самоходных и штурмовых орудий и свыше 13 тыс. боевых самолетов. Ничего подобного не было ни на одном театре боевых действий за всю историю человечества.

Воспользовавшись отсутствием второго фронта в Западной Европе, гитлеровское командование, как и ранее, основные силы сосредоточило против Советского Союза. На советско-германском фронте действовало свыше 5,3 млн. человек, или более 70 % действующей армии самой Германии и ее союзников, которые имели на вооружении 54,3 тыс. орудий и минометов, 5850 танков и штурмовых орудий и до 3 тыс. самолетов. Однако общее соотношение сил, несмотря на необходимость держать значительное количество войск на Дальнем Востоке и на юге, было все-таки в пользу советских войск: в людях 1,2: 1, в орудиях и минометах — 1,9: 1, в танках и самоходных орудиях — 1,7: 1, в боевых самолетах — 3,4: 1, в боевых кораблях основных классов — 1,8: 1.

Таким образом, благодаря усилиям партии и тружеников тыла, в результате победоносного завершения Сталинградской битвы и начавшегося массового изгнания оккупантов была создана реальная возможность не только закрепить, но и развить достигнутый ранее успех. Перед советскими войсками стояла задача разрушить линию вражеской обороны на огромном фронте от Смоленска до Черного моря, освободить важнейшие экономические районы Левобережной Украины, в том числе Донбасс, завершить освобождение Северного Кавказа, отодвинуть фронт дальше от Москвы и преодолеть важный стратегический рубеж — р. Днепр. Выполнение этой грандиозной задачи Ставка Верховного Главнокомандования планировала с нанесения главного удара на юго-западном, а затем и на западном направлениях.

Чисто количественное превосходство советских войск еще не гарантировало успеха задуманных операций. Их осуществление во многом зависело от психологического фактора, общего морального состояния войск и населения. Немаловажную роль играло и соотношение сил на международной арене. Учитывая эти обстоятельства, партия, как и ранее, всю силу своего идеологического влияния направляла на организацию и сосредоточение усилий всего народа, всех ресурсов страны для завершения коренного перелома в ходе войны. При этом партия заботилась и о дальнейшем росте и укреплении своих рядов как на фронте, так и в тылу. 24 мая было принято постановление ЦК ВКП(б) «О реорганизации структуры партийных и комсомольских организаций в Красной Армии и усилении роли фронтовых, армейских и дивизионных газет». К июлю 1943 г. в 1,5 раза увеличилось количество партийных и комсомольских организаций. Партийно-комсомольская прослойка достигла 30–39 % численности личного состава войск. Ряд серьезных мероприятий был осуществлен с целью усовершенствования структуры партийных органов, форм и методов их руководства экономикой советского тыла. Особое внимание Центральный Комитет уделял наличию партийных кадров на решающих участках, повышению их активности в партийной и производственной жизни страны.

Такой была расстановка сил к началу летне-осенней кампании, разработку которой советское командование начало еще в конце марта. Начало кампании, как сказано выше, предусматривалось с нанесения главного удара на юго-западном направлении, однако первоначальные планы потребовали серьезных коррективов в связи с изменившейся ситуацией.

В ходе зимнего наступления сложная обстановка возникла в районе Орла, Курска и Харькова, где линия фронта резко вклинивалась на запад. ’Именно с этим участком фронта фашистское командование еще с весны 1943 г. связывало свои планы. Оно намеревалось провести операцию под кодовым названием «Цитадель». Осуществление ее началось 15 апреля. Целью операции было окружение и уничтожение советских войск в районе Курского выступа. Однако в далеко идущих планах гитлеровского руководства предполагался не только разгром войск Центрального и Воронежского фронтов, но и последующий удар в тыл Юго-Западного фронта. Для этого в район операции перебрасывалось около 70 % танковых дивизий и свыше 65 % авиации, действовавших на советско-германском фронте.

Советское командование на основании сопоставления разных данных разгадало замысел противника. В этом неоценимую помощь ему оказали советские разведчики, в том числе разведчик специального отряда «Победители» Н. И. Кузнецов, действовавший на Украине, группа советских разведчиков в Швейцарии во главе с венгерским коммунистом Шандором Радо и другие советские патриоты и зарубежные антифашисты. «Анализируя разведывательные данные о подготовке врага к наступлению, — писал впоследствии Маршал Советского Союза А. М. Василевский, — фронты, Генеральный штаб и Ставка постепенно склонялись к идее перехода к умышленной обороне». В результате произошел редкий в военной истории случаи, когда более сильная сторона планировала оборону, исходя из задачи перехода в наступление после того, как противник будет предварительно ослаблен.

Три месяца, с апреля по июль 1943 г., советское командование готовилось к будущей битве, работая преимущественно с войсками Воронежского и Центрального фронтов. В результате в районе Курского выступа было создано превосходство советских войск в 1,4 раза в личном составе, 1,9 — в орудиях и минометах, 1,2 — в танках и самоходных орудиях. Здесь же были сосредоточены самые большие за всю войну резервы в составе пяти общевойсковых, танковой и воздушной армий и девяти танковых, механизированных и кавалерийских корпусов. Подобная концентрация сил вытекала из задачи быстрого перехода от обороны к наступлению. Причем об огромном объеме работ по созданию глубокоэшелонированной обороны свидетельствует то, что только длина траншей и ходов сообщения превышала 9 тыс. км. Шла напряженная учеба в войсках. Особое внимание при этом уделялось воспитанию у советских воинов чувства уверенности в возможности эффективной борьбы с разрекламированными противником танками «Тигр». Политорганы заботились о равномерном распределении партийно-комсомольской прослойки во всех подразделениях.

К июлю в районе Курского выступа было сооружено восемь оборонительных полос глубиной 250–300 км. Центральный фронт под командованием генерала К. К. Рокоссовского держал оборону южнее Орла, Воронежский под командованием генерала Н. Ф. Ватутина — в районе Белгорода, за ними сосредоточивались войска резервного Степного фронта под командованием генерала И. С. Конева. Воздушные армии на Курском направлении были усилены авиационными соединениями из резерва Верховного Главнокомандования. Координацию действий всех трех фронтов осуществляли Маршалы Советского Союза Г. К. Жуков и А. М. Василевский.

Танки с десантом на марше к линии фронта. Район Орла. 1943 г.

Крах операции «Цитадель». 5 июля 1943 г. началась одна из крупнейших битв второй мировой войны. Ранним утром на позиции Центрального и Воронежского фронтов ринулась лавина фашистских танков и пехоты, поддерживаемая авиацией и артиллерией. На узких участках фронта гитлеровское командование сосредоточило от 1200 до 1500 танков.

На севере враг пытался прорвать советские рубежи, вводя в сражение одновременно до 500 танков. Основной удар здесь приняли на себя войска 13-й, левого фланга 48-й и правого фланга 70-й армий под командованием Н. П. Пухова, П. Л. Романенко и И. В. Галанина. На юге до 700 танков отборных эсэсовских дивизий обрушились на 6-ю, 7-ю гвардейские и 1-ю танковую армии под командованием И. М. Чистякова, М. С. Шумилова и М. Е. Катукова. Советская артиллерия за несколько часов до этого нанесла наступавшим чувствительный урон. Немало танков подорвалось на минных полях. Фашистские танковые дивизии несли такие большие потери, что темп их наступления оказался очень низким. Не принес успеха гитлеровцам и следующий день. Советские воины стойко защищались. Большую помощь в этом оказывала авиация. О ее скоплении на этом участке фронта свидетельствуют сами фашисты. «Русские применили такое количество самолетов, какого мы никогда на Востоке еще не видели», — отмечалось в истории 6-й гитлеровской пехотной дивизии.

На север от Курска кризис вражеского наступления произошел к концу дня 9 июля. Ударные фашистские дивизии были в значительной степени обескровлены, но не прекращали атак. И все же войскам Центрального фронта удалось остановить врага. На юге он пытался прорваться к Курску на Обоянском направлении. К 10 июля ценой огромных потерь гитлеровцам удалось продвинуться на 30 км. Затем они были остановлены, но, надеясь добиться успеха, обрушили удар своих бронированных полчищ на советские войска в районе Прохоровки. Здесь 12 июля произошло одно из крупнейших в истории танковых сражений, в котором с обеих сторон участвовало 1200 танков, самоходных и штурмовых орудий.

От выстрелов орудий, рева самолетов, скрежета гусениц содрогались земля и воздух. Поле боя закрыли пламя и черный дым. Врываясь в боевые порядки вражеских танков, советские танкисты уничтожали хваленые «Тигры». Закончилась неудачей попытка фашистов прорваться к Прохоровке и на следующий день. Понеся огромные потери в людях и технике, гитлеровское командование поняло бессмысленность дальнейшего наступления. «В результате, — признавал главный инспектор бронетанковых войск фашистской Германии Гудериан, — мы потерпели решительное поражение. Бронетанковые войска, пополненные с таким большим трудом, из-за огромных потерь в людях и технике на долгое время были выведены из строя… Инициатива окончательно перешла к русским».

На этом решающем этапе гигантской битвы второй мировой войны с огромной силой проявились высокое мастерство советских полководцев, невиданное мужество и стойкость советских воинов. «Вспоминая Курскую битву, перед глазами снова и снова встает образ бесстрашного и умелого советского солдата, — писал впоследствии генерал Н. П. Пухов. — Днем и ночью, в жару и холод шагал этот скромный, неизвестный герой с винтовкой или автоматом, пулеметом или противотанковым ружьем, таким же безотказным, как он сам». Командование Центрального фронта докладывало Ставке: «Встретив противника стеной разящего металла, русской стойкостью и упорством, войска Центрального фронта обескровили в беспрерывных восьмидневных ожесточенных боях врага и остановили его натиск. Первый этап битвы закончился».

С 12 июля после невиданного танкового сражения под Прохоровкой начался новый этап Курской битвы. Советские войска перешли в контрнаступление на Орловском и Белгородско-Харьковском направлениях, где было сосредоточено около 28 % личного состава, до 24 % орудий, почти 40 % танковых сил, свыше 33 % самолетов действующей армии. В ходе наступления число участвовавших в нем войск постепенно увеличивалось. В нем приняли участие пять советских фронтов и все танковые армии, которыми располагало тогда советское командование.

Срыв вражеского наступления в Курской битве свидетельствовал о возраставшей военно-экономической мощи Советского государства. А увеличение рядов партии говорило о возросшей политической закалке советских воинов, об усилении влияния партии на массы беспартийных солдат и офицеров. «Только за время с 5 по 12 июля 1943 г., по неполным данным, в активно действующих частях и соединениях фронта было подано 5128 заявлений о вступлении в ряды ВКП(б)», — докладывал начальник Политуправления Центрального фронта С. Ф. Галаджев.

Используя двойное превосходство в личном составе, почти тронное в орудиях и минометах, более чем в 2 раза в танках и почти в 3 раза в самолетах, войска левого крыла Западного фронта под командованием генерала В. Д. Соколовского, Брянского фронта под командованием генерала М. М. Попова 12 июля перешли в наступление на Орловском направлении и в ходе двухдневных боев продвинулись на 8—25 км. 15 июля начали наступление войска правого крыла Центрального фронта и к 18 июля полностью ликвидировали вклинение врага на Курском направлении. К 23 июля фашистские войска были отброшены на исходные позиции и на Белгородско-Харьковском направлении. 17 июля развернули наступление войска Юго-Западного и Южного фронтов. 3 августа прорвали вражескую оборону на всю тактическую глубину войска Воронежского, Степного и часть войск Юго-Западного фронтов. 5 августа были освобождены Белгород и Орел. Вечером столица нашей Родины Москва впервые салютовала победителям.

Наступление советских войск в районе Курской дуги. Август 1943 г.

«Советский Союз имеет право гордиться своими героическими победами», — писал президент США Рузвельт 6 сентября Сталину. «Поколения будут вспоминать о том, как Красная Армия нанесла тяжелый удар немцам, продемонстрировав тем самым свое мужество и мастерство», — передавало 7 августа 1943 г. лондонское радио.

В наступательных операциях советских войск активное участие принимали французские летчики эскадрильи «Нормандия». Ее командир Луи Тюлян и четверо его товарищей пали смертью героев.

К 18 августа советские войска продвинулись на запад до 150 км. Орловский плацдарм противника перестал существовать.

Наступление на Украине. Освобождение Харькова. Самым коротким стратегическим направлением, выводившим войска Воронежского и Степного фронтов в центральные районы Украины, было Харьковское. Фашистское командование пыталось превратить свою оборону на этом направлении в неприступную крепость. На Белгородско-Харьковском направлении оно создало семь мощных рубежей обороны. Пытаясь остановить продвижение советских войск, гитлеровцы подтянули в район сел Томаровка и Борисовка свежие, в том числе танковые, дивизии. Однако решительными и умелыми действиями воины Красной Армии сломили сопротивление врага.

С победами в районе Томаровки, Белгорода и Борисовки начался важный этап борьбы за освобождение Харькова. Продвинувшись за 5 суток на 100 км, наступавшая здесь 1-я танковая и часть 6-й гвардейской армий 7 августа овладели важным опорным пунктом противника — г. Богодуховом, а 5-я гвардейская танковая армия в районе Казачьей Лопани и Золочева уничтожила сильные опорные пункты врага, прикрывавшие Харьков с юго-запада. Вражеские войска были расчленены на две части и в образовавшуюся брешь устремились танковые соединения Воронежского фронта. К 11 августа войска его правого крыла вышли на рубеж Боромля — Ахтырка — Котельва и перерезали железную дорогу Харьков — Полтава. В тот же день 53-я, 69-я и 7-я гвардейские армии Степного фронта вышли к внешнему оборонительному обводу Харькова. 57-я армия, форсировав Северский Донец, подходила к Харькову с востока и юго востока.

9 августа 1943 г. ЦК КП(б)У, Президиум Верховного Совета и Совет Народных Комиссаров республики обратились к украинскому народу с призывом: «Наступило время решительных вооруженных действий! Наступил час освобождения Украины. Мы призываем на борьбу всех, кому дорога свобода и государственная независимость родной Украины, кто любит родную землю, кто хочет счастья и свободной жизни для себя и своих детей… Выходи на решающий бой, народ Украины! В борьбе мы не одни. Плечом к плечу с нами идут русские, белорусы, грузины, армяне — сыновья всех народов Советского Союза». Трудящиеся Украины откликнулись на этот призыв усилением вооруженной партизанской борьбы. Активные действия партизан и подпольщиков снизили пропускную способность железнодорожных и шоссейных путей Киев — Бахмач, Киев — Полтава, Бахмач — Гомель. Советские воины повсюду встречали братскую поддержку населения Украины.

На Харьков! Август 1943 г.

С 8 по 11 августа на Харьковском направлении были освобождены 30 населенных пунктов, 10 августа Военный совет Степного фронта разослал войскам директиву, в которой ставилась задача разгромить вражескую группировку в районе Харькова с тем, чтобы не дать оккупантам возможности разрушить город. Этой задаче была подчинена и политическая работа в частях. «Перед нами Харьков! Еще сильнее ударим по врагу и город будет освобожден. Украина была и будет Советской республикой», — писала в те дни дивизионная газета «Боевое знамя».

Гитлеровское командование пыталось удержать Харьков, перебросив с Орловского плацдарма под Ахтырку против частей Воронежского фронта моторизованную дивизию и три танковые дивизии СС. Ахтырка дважды переходила из рук в руки, но все попытки фашистских войск прорваться к Богодухову окончились провалом. Успешнее шло наступление на Харьковском направлении войск Степного фронта. 13 августа они прорвали внешний оборонительный обвод, а 17 — завязали бои на северной окраине города. В ходе тяжелых боев лишь к концу дня 22 августа 5-й гвардейской и 53-й армиям удалось охватить харьковскую группировку противника с запада и северо-запада, а 7-й гвардейской и 57-й армиям — с востока и юго-востока. В распоряжении гитлеровцев оставался путь только на Мерефу и Красноград, но и он подвергался интенсивным ударам советской авиации. Фашистское командование начало отвод своих войск из Харькова.

Чтобы спасти город от разрушений, командующим Степным фронтом И. С. Коневым был отдан войскам 69-й и 7-й гвардейской армиям приказ о ночном штурме. Первыми ворвались в пылающий город на площадь им. Ф. Э. Дзержинского бойцы 183-й стрелковой дивизии. К утру 23 августа Харьков был освобожден. Борьба за этот важный политический и экономический центр Советской страны завершилась полной победой советских войск. За мужество, отвагу, высокое воинское мастерство, проявленные в боях за Харьков, десяти дивизиям Степного фронта было присвоено почетное наименование «Харьковские». Столица нашей Родины Москва отметила эту новую победу советских войск праздничным орудийным салютом.

К концу дня 23 августа армии Воронежского и Степного фронтов очистили от противника весь белгородско-харьковский плацдарм и вышли на рубеж Сумы — Краснокутск — Харьков, заняв выгодные позиции для дальнейшего развития общего наступления к Днепру и на юге Украины. Курская битва завершилась. Враг был отброшен на юг почти на 150 км. «Если битва под Сталинградом предвещала закат немецко-фашистской армии, то битва под Курском поставила ее перед катастрофой», — отмечалось в докладе председателя ГКО И. В. Сталина на торжественном заседании, посвященном 26-й годовщине Великой Октябрьской социалистической революции.

В этой третьей великой битве второй мировой войны в течение 50 дней советские войска разгромили 30 фашистских дивизий, вывели из строя 0,5 млн. вражеских солдат и офицеров. Огромные потери были нанесены танковым силам фашистской Германии. В результате многочисленных побед в воздушных боях и ударов по фашистским аэродромам советская авиация закрепила свое господство в воздухе.

Жители возвращаются в свои родные места. Харьковская область. Август 1943 г.

К середине августа контрнаступление под Курском переросло в общее наступление восьми советских фронтов. Еще 17 июля нанесли удар но противнику в Донбассе Юго-Западный и Южный фронты, 22 июля развернули наступление Ленинградский и Волховский фронты. 7 августа перешло в наступление правое крыло Западного фронта, 13 августа — Калининский фронт. Стратегическая инициатива окончательно перешла к войскам Красной Армии.

В Курской битве, как и везде ранее, советские воины проявили большую стойкость, смелость и находчивость. В течение одного дня танковый экипаж Г. И. Бессарабова уничтожил три фашистских «Тигра». В трехчасовом бою в районе с. Поныри 4-я батарея 540-го артиллерийского полка подбила 15 из 26 наступавших на ее участке танков и оставшиеся в строю четверо артиллеристов: Д. П. Медведков, Г. А. Морозов, М. П. Фомин и И. В. Стародубцев остановили врага. 17 танков (поистине рекордное число) подбил и сжег за один день боя танковый экипаж Якова Кобзаря.

Бессмертный подвиг совершил тогда летчик-истребитель А. К. Горовец, вступивший в бой против двадцати вражеских бомбардировщиков и сбивший девять из них. Тогда же открыл свой боевой счет впоследствии трижды Герой Советского Союза И. Н. Кожедуб. Сбил три самолета противника возвратившийся в строй (после ампутации голеней обеих ног) А. П. Маресьев. Вместе с советскими летчиками отважно сражались в небе над Курском французские летчики эскадрильи «Нормандия», уничтожившие в июле и августе 33 фашистских самолета.

Коммунистическая партия и советское правительство высоко оценили героический подвиг советских воинов. 26 соединений и частей, участвовавших в Курской битве, были удостоены почетных наименований Орловских, Белгородских, Харьковских и Карачевских. Более 100 тыс. советских воинов получили ордена и медали, свыше 180 из них стали Героями Советского Союза, в их числе рядовой В. Е. Бреусов и командир дивизии генерал-майор Л. Н. Гуртьев, командир взвода лейтенант В. В. Женченко и сержанты В. Ф. Черненко и X. М. Мухамадиев, комсорг батальона лейтенант Н. М. Зверинцев и командир батареи капитан Г. И. Игишев.

Особую стойкость и отвагу проявили коммунисты. Своим примером в самые тяжелые моменты вражеского наступления они воодушевляли на подвиги советских воинов, их самоотверженность высоко поднимала авторитет партии. Только партийные организации Западного фронта в ходе июльских боев получили 14 951 заявление с просьбой о приеме в ряды партии. Всего за время Курской битвы в партию вступило свыше 96 тыс. воинов Воронежского, Центрального и Степного фронтов.

Огромным было международное значение одержанной победы. Гигантская битва на Орловско-Курской дуге летом 1943 г. сломала хребет гитлеровской Германии и испепелила ее ударные бронетанковые войска. Всему миру стало ясным превосходство нашей армии в боевом мастерстве, в вооружении, в стратегическом руководстве. Новое поражение фашистских войск углубило кризис всего фашистского блока. Пытаясь спасти свое положение на Восточном фронте, гитлеровское командование перебросило с Запада еще 14 дивизий, что значительно облегчило задачи западных союзников Советского Союза, войска которых высадились в Италии. 24 июля антифашистские силы Италии свергли Муссолини. 3 сентября Италия капитулировала. Активизировалось антифашистское движение Сопротивления во всех европейских странах.

В исторической Курской битве ярко проявились огромная сила и превосходство советской социалистической системы. Это были вынуждены признать и некоторые буржуазные политические деятели и исследователи. Так, английский историк А. Кларк в книге «Барбаросса» приходит к выводу, что «русские могли самостоятельно, без какой-либо помощи со стороны, выиграть эту войну или, самое малое, силой оружия преградить немцам путь на Восток. Та поддержка, которую им оказывали, — оттяжка небольшой части войск противника и поставки снаряжения, носила второстепенный, не решающий характер… Русские решили не полагаться на поставки оружия союзниками и создавали собственное оружие. Все, что они создавали, почти постоянно превосходило оружие, которое предлагали им в то время союзники».

Были и такие, которые, пытаясь принизить значение Курской битвы, утверждали, что наступление немецко-фашистских войск остановилось не в результате стойкости советских войск, а будто бы из-за продвижения союзников в Сицилии. Безосновательность подобных утверждений очевидна при простом сравнении сил и целей воюющих сторон в Курской битве и боев в Сицилии. При этом они умышленно замалчивали ту высокую оценку, которую дали советским войскам правящие круги западных союзников СССР. «Три величайшие битвы — за Курск, Орел и Харьков, — осуществленные в течение двух месяцев, ознаменовали катастрофу немецкой армии на Восточном фронте», — писал У. Черчилль.

Победа Красной Армии на Орловско-Курской дуге показала, что гитлеровская Германия поставлена перед неминуемым крахом, что советские войска способны без помощи союзников изгнать захватчиков с родной земли. Эта победа имела большое значение и в судьбе украинского народа. Она открыла путь к территории Левобережной Украины.